洞穴内有着古老的雕凿痕迹，显然早在龙巢建立之初，这里就已经被人改建成了一座藏身于下巢区内的秘密基地。它的纵向空间很深，底部位于下巢区，顶部却直达上巢区。这里同样有滑轨和吊篮，可以让人在不被注意的情况下，悄无声息地往返于上下巢区。
不过萨西今天并不打算去上巢区，进入这里后，他径直来到了洞穴深处一个不起眼的角落。
这里的石壁向侧面凸出了一块，刚好遮挡住了它后方的裂隙入口，从这儿一路向里走，很快便会抵达另一个小型洞穴，而这里不仅有一间简陋的巢室，洞穴中央的地面上还刻着一个极其复杂的大型魔法阵。
这是远程定向传送阵的落脚点，而它的起始点，位于环海的卡莱利德神殿废墟深处。
神殿的传送大厅，夜鹰夫人与大祭司洁安之间的秘密，这座大厅中有通往大陆各地的传送门，而且都完好无损，仍处于随时可用的状态。
在神殿还没有成为废墟的年代，这些传送门通往的方向大多位于野外，唯独龙巢是个例外。作为与精灵一族同根同源的神圣巨龙，奥莱尼亚斯允许精灵们自由进入自己的领地，所以龙巢的传送落脚点正位于下巢区附近的洞穴中，艾达也正是通过它快速抵达了龙巢，让确信夜鹰夫人此时不可能出现在龙巢的莱莫瑞恩打消了对她们两人关系的疑虑。
不过，随着卡莱利德神殿在爆炸中化为废墟、星辰祭司下落不明，当神圣巨龙也陨落之后，这处传送阵便失去了它的作用，被当时的龙巢领主封存了起来。
也正是因为这一点，这位领主在将这间办公室连同它后方的隐蔽通道一起传给自己的继任者时，下意识地忽略了传送阵的存在，导致后来的龙巢掌权者们对这件事一无所知。直到凯勒西斯联络了萨西，告知他不久后艾达将通过远程传送直抵下巢区时，波尼尔父子才发现自己熟悉的通道深处竟然还隐蔽了这样一个秘密据点。
“父亲，我来了。”
萨西敲响了巢室的门，很快，里面传来了西克莱起身的声音。
自从艾达顶替西克莱被博温找到，他之前的藏身之处便没办法再待下去了。幸而艾达的到来还揭露了这样一个隐蔽的地点，萨西便将巢室简单收拾了一下，让父亲搬了进来。
“刚刚发生了地颤，情况怎么样？”
“我就是来和父亲说这件事的。”
萨西一边说着，一边走进了巢室内。这里虽然简陋，但该有的生活物品一应俱全，桌子上还摆着酒菜，显然龙巢领主就算装死，也不会亏待了自己。
西克莱今年五十出头，和萨西一样有着一头褐色的头发。经过半年多的躲躲藏藏，他那标志性的两撇胡子已经变得乱七八糟，穿着也邋遢了许多，但人看着精气神十足，半点也没有重病在床的样子。
“瞧你这表情，又没找到坍塌点？”
瞟了一眼儿子的脸，西克莱笑嘻嘻道，“看来被我猜中了。”
“父亲还有心情笑，这样频繁的地颤可不是好兆头。”
萨西叹了口气，“等克拉迪法的皇帝一到，您便要和大祭司他们去孵光之地了，如果在这样关键的时候出了差错，别说计划会失败，你们能不能安全回来都是个问题。”
“话是这个道理，但现在不是查不出问题所在么。”
西克莱看着一点都不着急，他走到了桌边，将矿区的地图摊开，抬手在三区上画了个圈，然后道，“震源是在这儿吧？”
“是。”
西克莱圈住的区域和矿区测算的结果几乎是重合的，萨西低头看着那个圈，低声道，“这次的震源点也是在结构层附近，所以我还是持之前的看法——坍塌的地点不在高危区，而是在结构层内。”
“结构层都是实心的，因为要支撑整个矿区，这些地方严禁挖掘。”
西克莱望着萨西说道，“你也查了矿区的运输记录和账目，没有发现异常，甚至怕他们做假账，你还派人去盯了现场，但仍然一无所获。更重要的是——挖出来的废石也没有找到。这样你仍然觉得是结构层出了问题吗？”
正如西克莱所说。如果真有人胆大包天，偷偷挖掘矿区的结构层，盗卖里面的矿石，他总要把这些矿石运出去卖掉，但矿区的出入口只有一个，进出都有严格的管控，多运一车矿都会引起注意，更别说到了能引起坍塌的程度，那里早就被挖走不知多少车矿了。
而除了矿石，那些无用的碎石残渣也要集中处理，这么多的环节都要顾及，外来者是不可能做到的，而就算是内部人员，也不可能做得如此天衣无缝。
不过，就算什么都没查到，萨西仍然坚决道：
“是，我仍然认为是结构层发生了坍塌，”
他认真道，“虽然不知道他们是怎么瞒天过海的，但数据不会说谎。只要我能找到他们潜入结构层的入口……”
“这也是最大的问题——探矿、挖矿、运矿，这不是悄无声息就能做到的，”
西克莱摇了摇头，“他们若真的动了结构层，在附近工作的工人不会听不到动静。而且挖矿总是要人员的吧？这么大一批挖矿工人，他们要藏在哪？”
“会不会是我们自己的工人……”
“你想说是博温干的吧，”
西克莱叹道，“他要是有这个本事——操纵工人、暗中挖掘结构层，还能不被你发现，那波尼尔家族在龙巢是真的没有立足之地了。”
“父亲……”
西克莱拍了拍萨西的肩，笑道：“别慌，只要他做了这件事，就不可能一点痕迹都不留，如果用正常的思路解不开这个结，不如换个角度，从别的地方着手找找线索——比如，丽奇最近在做什么，你有了解过吗？”
第554章 密谈
“她……”
萨西没想到父亲会提起丽奇。一想到她这几天的大哭大闹，他就觉得头痛，“自从见到艾达后，她就一直躲在房间里不出来，饭也不肯吃，博温去劝还惹得她大哭。不过昨天我去看过她之后，情况有所好转，现在她只是情绪还有些低落，倒是肯吃饭了。”
“嗯，丽奇虽然任性，对你却是一往情深。”
西克莱叹了口气，又问道，“不过，你说的都是她见到弗雷亚小姐之后的事，那之前呢？”
萨西怔了怔：“之前……她还是老样子，经常到我住处和办公的地方找我，有时送吃的，有时没话找话地问我一些事情……”
“哈，还是那么主动，不愧是丽奇。”西克莱笑眯眯地捋了捋胡子。
“父亲……”
萨西不满地看着他，西克莱连忙收敛起来，强装出一副严肃的表情：“咳，那她找你问了这么多次话，有没有哪次比较奇怪的？比如说，她看起来有些为难，或者紧张？”
“紧张？”
萨西微怔，继而蹙起了眉，“没有哪次特别有印象的……如果她表现很古怪，我应该当时就能察觉——父亲是怀疑博温会派她来监视我，或者打探消息？”
“你觉得丽奇喜欢你是装出来的，还是真心的？”西克莱反问道。
“……”
萨西目光黯了黯，“应该不是装的。她虽然也会动些歪心思，但往往藏不住心事，一眼就被人看透了。”
“是了，我也是这样想的，博温当然比你我更了解自己的女儿，所以不可能明着让她找你打探消息——他只会放任她接近你，然后借谈心的机会从她那儿套话。这样一来，他既能得到想要的信息，丽奇的表现也不会引起你的怀疑。”
西克莱说完，又望着萨西道，“不过，你应该也没少这样利用她吧？”
萨西也看着他：“是。”
“那探出什么有用的了吗？”
“……有，不过都是些模糊的信息，我怕问得深了会被博温察觉到，所以都只是点到为止。”
萨西回想着说道，“博温似乎秘密接见过外来者。丽奇和我抱怨过两次，说他父亲身边有个新来的人见了她不行礼，而据我后来去查，博温身边的随从已经有一年多没换过人了，近卫队新加入的几个人我也查过，都很守规矩，没惹过她。后来那个人不见了，丽奇还问过博温，博温的解释是太没规矩所以开除了。”
“呵，他还是不够小心，以为糊弄得了女儿就算过关了。”
西克莱冷笑一声，“所以他果然得到了外来者的帮助，矿区的事说不定也和这些外来的协助者有关。”
“我也有这样的怀疑，只是那个人离开之后，这条线就断了。我还没有查出他到底是谁，以及来找博温的目的。”
听萨西这样说，西克莱点点头，又问道：“除了这些，还有别的发现吗？尤其是她主动找你的时候。”
“……您这样问，我倒是想起了一件很早之前发生的事，”
萨西抬起头看向父亲，“您刚刚问丽奇有没有过古怪的表现，其实是有那么一次，只是有问题的不是她的反应，而是她问的问题。”
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