“你好，请问你有什么事吗？”
作为王宫的守卫，即使怀疑希法另有所图，他仍然在问话时保持了基本的礼貌，“我看你在这附近转了好半天了，有什么需要我帮忙的吗？”
“啊，抱歉，”
希法不好意思地说道，“我和人约好了在萨安提斯主街11号见面，但我没找到11号在哪……”
“11号？”
卫兵怔了一下，然后问道，“请问您从哪里来？”
“我从鲸尾镇来。”
希法回答道。他当然不是只凭当年休斯留下的一句话就贸然前来了。来之前他特地写了信，询问过自己是否可以前来，休斯很快便给他回了信，并表示随时欢迎希法来王宫找他，他这才离开了鲸尾镇的家，来到了萨安提斯。
“您就是希法大人吧？请您随我来——”
听说希法来自鲸尾镇，尤其是看到了他兜帽下的那双眼睛，卫兵一改之前的警惕，热情地将他引向了王宫门口，“11号其实就在大门旁边，您刚才走得太急，没有看到它。”
他解释道。一边将希法带到了王宫的大门前——的确，就在大门的一侧，藏着一扇又窄又高的门。因为不好意思直视卫兵们，希法只扫了一眼大门，并没有注意到这扇小门。
“就是这里了，”
卫兵敲了敲门，转身对希法说道，“您还有什么需要的，可以随时和我说。”
“不用了，您也太客气了。”
希法有些受宠若惊。卫兵笑道：“能被11号接待的都是陛下指定的贵客，我们肯定不能怠慢的。”
正说着，那扇门从里面打开了，一名打扮考究的侍者从门后走了出来，在看清了希法的模样后，他极为恭谨地行了一礼：“您好，是希法大人吧？陛下前日还提到了您，请随我来吧。”
“好的，麻烦您了。”
希法看到了门内金碧辉煌的装修，有些拘谨地跟在侍者身后走进了那间神秘的11号。
“跟我来吧，我带您去休息室。”
侍者在前面带起了路，希法则一边跟着他朝前走，一边惊叹于王宫装潢的豪华——这里毕竟是塔莱茵的国都，是仅次于龙巢的富裕之都，比起克拉迪法朴素内敛的建筑风格，海城的建筑可谓是奢华的代名词。
“我们还在等您的回信呢，没想到您这就来了，”
侍者一边带路，一边微笑着说道，“陛下给您的信您收到了吗？”
“是，是的，收到了。因为陛下说我随时可以来，所以我就过来了……我是不是漏掉了什么步骤？”
希法有些紧张地问道。
事实上，按照通常的规矩，收到国王的回信后，他还要再写一封信到11号，询问具体的会面时间。因为是特殊的客人，11号不仅会在回信中给予答复，还会派专车去接他。希法不知道这些规矩，所以跳过了这个步骤，自己就过来了。
看出了希法的忐忑，侍者温和地笑笑：“没有，您自己来也没事，只是如果提前说的话，我们可以派车去接您。”
他避开了“违反规矩”的说法，以免让希法紧张，“来，走这边。请您先在前面的休息室稍候，我们为您安排了专门的住处，一会儿就会有人带您过去——如果您需要用餐，也可以随时和仆人说，我们的食物是全天供应的，您不用客气。”
“谢谢您。”
能在11号工作的侍者都是经过了重重选拔的。他们总是很亲切，让和他们接触的人如沐春风。这一次也是多亏了这位侍者的体贴，希法才摆脱了紧张的情绪，变得放松起来。
没过多久，他们便来到了休息室。
“您先在这里坐坐，这里有为您准备的点心。”
侍者微笑着说道，“陛下最近有些忙，与您的会面时间要另外安排，等到安排好了之后，我们会第一时间告诉您的，请您不要着急。”
“好的，麻烦你们了。”
“这都是我们应该做的。”
侍者恭敬地行了一礼，然后便退了下去。
第483章 案件
“所以，这次的任务和曼蒂·科菲有关？”
朱利安大概扫了一眼交到自己手里的任务书，还没来得及看清细节，先看到了好几个“曼蒂·科菲”穿插在字里行间。
休斯坐在靠窗的位置，耐心地解释道：“你应该知道她吧？著名的乐纹师，大陆最大的巡回舞团的台柱，无数人的偶像……无论她走到哪，都会引起当地人的骚动，这次她来海城表演，军队都出动了，才勉强控制住局面。”
“我昨天已经见识过了。”
朱利安想起了前一天的所见所闻，忍不住笑了笑。
“就是那样，”
休斯点头道，“不过就像她高涨的人气和名声一样，这两年对她意图不轨的人也越来越多了。这次我们提前探到了消息，知道有个很难应付的家伙盯上了她，但我手头的人手对付不了他，只能寄希望于寻求外援。”
“什么人这么厉害？”
朱利安有了一点兴趣，抬头问道。
“我们也不知道这个人的身份，只知道他是多年前的一起失踪案的凶手，这么多年来我们一直想抓到他，但始终没有找到有用的线索。可能正是因为之前得手得太轻松了，他这次显得有些过于得意忘形。”
说着，休斯将一封信递给了朱利安，“看吧，这是他的来信。”
“……‘我会带走曼蒂·科菲，就像上次带走那个女人一样，你们等着瞧吧’……呵！”
信的末尾还画了一个透着得意的简笔画笑脸。
朱利安抬眼看了看休斯，“他用的不是自己的笔迹，纸张也是随处可见的。”
“他小心得很，想从这封信上找线索恐怕很难，”
休斯说道，“不过他当年犯下的那个案子留下了不少线索，我们利用时间凝止的魔法将其中一些证据保存了下来，相关的调查卷宗就保存在资料室，你如果想看，随时可以调阅。”
“你该不会想让我破了这个案子吧？”
朱利安笑了笑道，“我可没这个本事。”
休斯也笑了：“当然不是，我只是希望你这几天能跟在曼蒂身边保护她——那家伙是个匿行者，虽然不知道是不是霍艾罗德的人，但只要是匿行者，就会受到夜之子的‘看破’制约，隐身能力大打折扣。所以我想，有你在的话，或许这一次我们能避免悲剧的发生。”
“所以当初那个案子到底是怎么回事？”
朱利安看了看手里的任务书，里面没有提到过去的事。
“是劫持。当时的受害者也是曼蒂所在巡回舞团的成员。她当时坐在马车里，跟着队伍一起去演出场所，为了保护巡回舞团成员的安全，队伍一般会有卫兵跟随，就连她的马车里也坐着卫兵，然而在这样严密的防守下，那人还是得手了。”
休斯回忆着说道，“当时车队行驶到一条事先清过场的大道上，路两旁还有卫兵看守，据当时的人回忆，现场先是发出一声巨响，然后马车就炸开了。等浓烟散去，人们看到地上横七竖八躺着昏过去的卫兵，而那位乐纹师则消失了。”
“昏过去了？他们是被炸晕了？”
“那爆炸有些古怪，马车附近的人都被震晕了，除了失踪的乐纹师，情况最糟糕的莫过于马车里的那名士兵，他在被送去医院后不久便不治身亡了。”
休斯说到这里，面色也变得凝重起来，“直至今日我们也没找到那名失踪的乐纹师，只能猜测她已经遇害，劫走她的人我们也没有找到——当时四周都是我们的人，就算匿行者可以一个人离开，也很难带走一个大活人，更何况我们几乎立刻封锁了城市的各个出入口，还特地调集了光法师来应对隐身的情况，然而……”
休斯摇了摇头，叹道，“谁也不知道他是怎么在众目睽睽之下带走受害者的，而这一次，他很可能会故技重施。”
“嗯……如果不知道对手的底细，确实令人不安。”
朱利安思索道，“总之，先把曼蒂·科菲这几天的行程给我吧，那人没有说具体的袭击时间，她现在随时会有危险。”
“嗯，相关的资料都给你准备好了，走的时候会有人拿给你。”
“好。”
朱利安应了一声，想想又抬起头来问道，“既然这人都是在路上动手，为什么不干脆让她就待在安全的地方避避风头？”
“我倒是想，”
休斯无奈道，“但她听不听就是另外一回事了。”
“她是没经历过险境，所以不清楚这件事的危险性？不应该啊……明明之前那个案子也发生在她所在的舞团……”
朱利安微微蹙眉，想不明白这里面的原因。
休斯则有别的看法：“我倒觉得是她见得太多了，所以反而对此习以为常，甚至有些放松警惕了，”
他解释道，“这些年来，她身边发生的危险远不止这一件，其中影响最大的，便是多年前发生在另一个舞团成员身上的案件——当时那位舞者受当时的一名官员邀请前往他的办公室，商谈与政府公益演出的事，没想到对方竟然于光天化日之下，就在办公室内将她强.暴了……”
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