“亲人的灵魂吗……”
莱莫瑞恩低声说道，“倒也不是不可能。只是我们也无从验证这些，更重要的还是先找到她的下落，”
说着，他抬起头来对密探道，“大陆西南部正是遗失之地，而盘踞在那里的夜鹰组织，恰好也对的上黑色的鹰……或许之前我没有猜错，她确实得到了夜鹰的救助，你们……”
他正想下令，忽然目光落到了刚刚被随手丢到一旁的信笺上。
“……夜鹰夫人？”
他这才回想起密探刚刚进屋时提到的这件事：她找我能有什么事……
虽然对于夜鹰携手法兰学院摆了自己一道的事还心存芥蒂，但刚刚确定了艾达的生死，莱莫瑞恩心情大好，连带着对夜鹰的态度都缓和了几分。
再加上他还想到艾达可能正处于这个组织的庇护下，甚至她的命都可能是被他们救下的，这更冲淡了他对夜鹰的恶感。
“送信来的人调查了吗？现在人在哪？”
莱莫瑞恩问道。密探连忙回答：“人就在宫里，我已经派人去查他的身份，还有接触过的人了。”
“他除了送这封信来，还说什么了吗？”
“没有了，他似乎只是受人所托，将这封信送来，并没有带其它口信。”
“好吧，那这里没你的事了，先下去吧。”
莱莫瑞恩抬手拿起了那封信，一边让密探退了下去。
“法米尔，你猜夜鹰夫人会和我说些什么？”
他看了好友一眼，法米尔想了想道：“这个时间送信来，多半是来示好的。夜鹰虽然算是摆了我们一道，但也称不上有恶意，这时候摆低姿态向你求和，或许是希望这样做了，能换取一线生机。”
他说着话的工夫，莱莫瑞恩已经快速地看起了信笺的内容。
“……呵，”
他看着看着，虽然眉心微微蹙着，却忽然笑出了声，“你只说对了一半，法米尔。这位夜鹰夫人可不得了。看来之前还是我小看她了……”
“怎么？她说什么了？”
法米尔被勾起了好奇心。
“她确实是来求和的，不过可没有什么低姿态，”
莱莫瑞恩盯着信笺说道，“她是有备而来——知道我们正受困于圣教传教导致的混乱，所以她带着解决方案来和我谈条件了。”
“解决方案……她有什么好办法？”
“还记得我们前几日和大臣们讨论这件事吗？”
莱莫瑞恩没有直接回答法米尔的话，而是问道，“当时呼声最高的解决方案，你还记不记得？”
“记得。这一方案是参考了海国塔莱茵的案例。想要对抗圣教教廷，光凭军队是不够的，我们的国民必须另有信仰，才能从宗教上和对方对抗。”
“没错，”
莱莫瑞恩点了点头，淡淡笑道，“这个方案之所以被否决，是因为没有一个合适的宗教适用于现在这种情况。它必须像圣教一样有一定的教民基础，具有一个类似教廷的组织，而且要有足够的号召力……现今存在的宗教中，很难找到一个合适的对象。但夜鹰夫人替我找到了它。”
“你是说，她可以提供这样一个宗教？”
法米尔怔了怔道，“信仰什么？信仰夜鹰夫人吗？”
莱莫瑞恩笑出了声：“不，不是她……她说的是另一个古老的宗教——确实规模不小，有足够的教民基础，而且也有一个像教廷一样的组织，以及一位像教皇一样的精神领袖。”
“古老的宗教……该不会……”
法米尔皱起了眉，“卡莱利德教？她该不会指的是被圣教通缉的卡莱利德教吧？”
“正是。”
莱莫瑞恩看着信道，“虽然听起来有些异想天开，但她在信上写的那些可不是什么空想。她用来当筹码的不是一个简单的提议，而是一套完整的计划……不仅如此，计划的核心也被她牢牢抓在手中，这就是她和我们谈判的底气所在。”
说着，他将信递给了法米尔，“你看看吧——信是代笔的，有些内容被刻意模糊化了，但你应该能看懂。”
“……”
法米尔将信接到手里，低头看起了信的内容，不一会儿，他惊讶地看向了莱莫瑞恩，“她竟然找到了卡莱利德教的星辰祭司？可这位不是应该正待在利安亚德岛上……”
“还记得吉尔芬港的事吗？”莱莫瑞恩提醒道。
“啊……”
法米尔恍然大悟，“艾莉拉派人到那儿去，就是为了堵离岛的大祭司！”
“没错。但她应该是失败了……大祭司见状不妙改换了航线，现在应该正在夜鹰的庇护下，躲藏在遗失之地中的某个地方，”
莱莫瑞恩说道，“卡莱利德教和复生神圣巨龙血匕的计划息息相关，虽然她在信上只模糊地提及了这件事，但意图很明显——她是在告诉我，她也是计划的参与者之一。”
“她是想提醒你，卡莱利德教也是受女神庇护的宗教，有成为国民信仰的可能，”
法米尔思索着说道，“——她想和你在耶萨见一面，讨论这件事的可行性和计划？你要去吗？”
“……你觉得呢？”
莱莫瑞恩反问道，“你觉得我应不应该去？”
“她在信上提到，如果你决定好了，可以联络‘冥金刀的主人’将结论告诉她……”
“是刀圣凯勒西斯，”
莱莫瑞恩望着法米尔说道，“这进一步印证了夜鹰夫人和计划有关。如果是这样，那我就更不能动她和她的组织了——至少在除掉艾莉拉之前不行。”
法米尔点了点头：“的确如此。所以你问我要不要去见她，我倒觉得你不急于做这个决定。既然总是要联络萨安大人的，不如也听听他的意见，你看如何？”
第459章 交火
海边的迷雾笼罩着吉尔芬港，昔日繁华的港口如今变得愈发萧条，人们不再辛勤劳作，而是日夜聚集在广场上，目光呆滞地望着高高耸立的柴堆——火焰已经熄灭，只留下无数形貌可怖的焦黑尸首，但围观的人们丝毫不觉可怕，他们形容枯槁，已经连续多日没有好好吃饭睡觉了。随着时间的推移，时不时便有人倒在地上，而初夏的天气已经微热，空气里到处都弥漫着死亡的味道。
多日来等不到目标船只，班奈特终于想起来审问码头的工人，问他们是不是曾经放走过什么可疑的船。很快，威纶那艘船曾短暂靠港的事便被问了出来，班奈特心知艾莉拉要他们找的人很可能就在那艘船上，而离船只开走已经过去了半个多月，现在无论再做什么都不可能找到他们了。
意识到任务失败，恼羞成怒的稚子们开始折磨镇上的人们出气，班奈特时不时便会从人群中挑一两个不顺眼的人出来，用火焰慢慢将他们烤熟，而在唐娜的帮助下，这些人直到最后一刻来临前都始终是清醒的。
惨叫声在城镇上空日夜回荡，和聚满了人却安静异常的广场形成了鲜明对比。
这声音如此尖利，当尤利娅的军队还未完全靠近吉尔芬时，先头部队的人们就已经听到了它。
“那是什么东西……”
正在休息的士兵们忍不住窃窃私语。凯力也皱起了眉，转身来到了尤利娅身边，低声询问：“姐，这声音该不会是人发出来的吧？”
“……恐怕就是。”
尤利娅曾因公去过几次克拉迪法监狱的秘密处刑室，那儿的犯人惨叫起来就和这个有几分相像。不过此时他们听到的声音更加嘶哑和空洞，还带着些许回声，在这茂密的丛林中显得格外惨烈可怖。
“我们得抓紧时间了，”
尤利娅说道，“据陛下提供的消息，这两个稚子长期以折磨人为乐，他们不会一口气把所有人杀光，而是要留着他们取乐。我们越早除掉他们，镇上获救的人就越多——去，派人去问一下前面侍从团的人进度怎么样了，我们能不能进去了。”
“是。”
凯力转身对一旁的士兵交代了几句，这年轻人立刻向阵营前方跑去了。
“不过，姐。陛下说那个叫唐娜的弓箭手擅长的精神魔法和普通的陷阱法阵还不一样，让侍从们去处理真的没问题吗？”
“我们也没有别的办法，只能让他们先试试了，”
尤利娅将擦拭完的武器背回了背上，站起身来说道，“陛下也说了。这种精神魔法攻击的是人的意志，如果我们的意志足够坚定，就不会受它的影响——作为战士，我们比一般人强得多，如果侍从的法阵不起效果，那就由你我把这二人铲除。没了作恶的源头，这些幻觉自然就会消失。”
“明白了。”
凯力听姐姐这样说，终于放下心来，“那我去前面等结果。”
尤利娅点了点头：“去吧。”
因为拿不清前方的情况，军队原地停留了许久，直到午后才收到了来自侍从团的消息，说他们已经在前方埋设好了宁神结界，后方的部队可以放心跟上了。
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