“不过可以确定的是，他的魔法强度足以支撑起希望法石的力量，他也因此看清了法石中记载的复生神圣巨龙血匕的条件——这就是希望法石存在的意义，它一直在指引着我们走上正确的路线，而威纶又将自己全部的聪明才智全都用在了这件事上……”
法奥兰由衷地感叹道，“他总是能把一切都处理好，好像没有什么能难倒他一样——在过去这些年里，正是他和萨安大人策划了复生神圣巨龙血匕计划的每一步。如果说所有参与了这一计划的人共同组成了一个组织，那他们两人便是当之无愧的组织领袖。所以萨安大人说得没错，你完全可以信任威纶，在整个计划中，没有人比他更值得信赖了。”
“我知道了。”
艾达认真地点了点头。虽然她和威纶的交往不深，对他的了解多来自于旁人的描述，但她相信凯勒西斯和法奥兰看人的眼光，而且如果威纶真的在计划中占据如此重要的地位，那她更要想办法和他建立上联系才行。
和法奥兰道别后，艾达趁着在耶萨魔力源的范围内，联系上了霍艾罗德的首领罗德——夜鹰和霍艾罗德之间达成过不止一项合作，她作为夜鹰的首领之一，自然有对方的联络方式。
不过，毕竟这一次要谈的事与之前的合作都没什么关系，艾达一开始还担心突然提出要找威纶会不会太过突兀，结果没想到，她还没开口，对方竟先一步提出了要见夜鹰夫人。
这不是巧了吗。
艾达当即就答应了对方的请求，只是她还需要一段时间才能返回枫岭，在那之前，罗德希望夜鹰能为威纶和他带来的客人提供庇护，艾达满口答应，并迅速安排了下去。
等忙完这一切，已经是凌晨时分了。
赛丽娜仍然在会客区等着——她并非真正的生者，既不会饿，也不会困，倒也不觉得等待有多劳累。但艾达对于让她等了这么久还是感到十分歉疚，于是提议在走之前一起去工匠们的售卖区转转。
“武器、护具什么的都好，有看上的随便挑，我来付钱。”
拉着拒绝不过的赛丽娜踏进商店之前，艾达就是这样对她说的。
不过面对琳琅满目的商品，赛丽娜最终只选中了一枚黑色的剑饰。
被雕刻成展翅之鹰的形状，眼睛的部位镶嵌着蓝色的宝石，能够减轻武器的重量，少量增加攻击速度——当然了，她在乎的显然不是它的效果。
艾达痛快地付了钱，然后两人便离开耶萨塔，踏上了归程。
由于克萨约尔的内乱，许多难民从边境线涌入了邻国，克拉迪法对此极为重视，境内各地对外来人员的身份审查变得比过去严格了许多。为了避开军方的人，艾达和赛丽娜继续向南行，准备进入塔莱茵境内，从水路返回遗失之地。
因为绕了路，她们抵达枫岭的日期将比原定计划迟一些时日，正好错过了法兰学院公开分校建立的时间——不过此事从一开始便是由维拉妮卡负责的，艾达在不在建校仪式上露面并不重要。相比之下，她更关心的是此事一出，各国势力会做出什么反应。
就在艾达等人仍在返程中时，远在飞羚山附近的秘密村落中，克伦特终于等到了允许他出征的消息。
只不过，与这一消息一同带到他面前的，还有一个被隐藏了多年，与托德家族息息相关的秘密。
“你确定，这名单没有出错？”
他望着那一叠厚厚的纸张，拿着它们的手竟有些发抖。站在他面前的将领肯定地点了点头：“名单每周都会上报一份新的，这还是前天刚报上来的，肯定不会有错。”
说着，他指了指名单道，“按照萨安大人的指示，等交接仪式之后，负责配合您的军队就不再是我和二团了——明天早上会有人带您去五团的训练基地，若您还有什么疑问，到时再询问五团的团长吧。”
第453章 占卜
克拉迪法皇宫中，莱莫瑞恩难得提前完成了一天的工作，每天堵在门口的官员们也都汇报完了各自的要事，在得到了皇帝新的指示后，一个个心满意足地离开了。
难得清静片刻，莱莫瑞恩趁着新的工作到来之前，伏在案上小睡了一会儿。
或许是太累了，又或许是最近总是想得太多，他睡得极不踏实。梦里的一切都乱糟糟的，好像总有一些人在试图闯进梦里，而另一些人，则在他猝不及防之际突然离开。
有什么重要的东西找不到了。
模糊的意识里，他只记得自己好像在找什么，但又记得不太分明，只是觉得内心焦急无比，久寻不得后又感到怅然若失。
混乱的梦中逻辑令人难以思考。一切就这样纷乱地继续，待定好的钟声响起时，再次睁开眼睛的莱莫瑞恩只觉背上微凉，额上密密地渗出了一层汗水。
缓了缓神，现实的逻辑迅速取代了无序的梦境，莱莫瑞恩的头脑也随之变得清醒起来。
他抬眼看了看时间——负责盯梢莉蒂希娅的人这时候应该已经把消息传回来了。
巧的是，正当他这样想着，门外便传来了敲门声。
“陛下，影牙的人来了。”
仆人低声提醒道。
“让他进来吧。”
“陛下，”
影牙的密探从门外走了进来，跪在地上行了个礼，“您让查的事情已经查清了。”
“起来，说。”
虽然刚从小睡中醒来，莱莫瑞恩却感觉不到轻松，只觉得疲惫。
密探不敢怠慢，连忙起身答道：“首先是您让查的芙霜花，我们已查过了它的用途。这种花中含有凝霜素，是药师控制药剂温度的重要材料之一，不过西塔斯小姐把主意打到它身上，并非为了这个目的——
“陛下让属下去查巫术方面的线索，属下也查过了，果然如您所料，因为食用过芙霜花的生物会在服下它之后的一段时间内，在地上留下类似‘霜痕’的脚印，灵巫们因此认为它具有追踪的作用。但凡是需要指定确切目标并追踪其产生效果的巫术，都需要用到这种花。”
“‘追踪’么……”
莱莫瑞恩想了想又问道，“她那天被我拦住，没有拿到芙霜花，后来是怎么解决这件事的？”
密探答道：“她拜托相识的女官联系了宫外的药师，付了不少钱，才让那药师去城西的药材区为她买了几株新鲜的。”
“是么，她倒是有办法。”
莱莫瑞恩冷笑道，“不过，你们也跟了她好几天了，应该不止有这些收获吧？”
说着，他抬起头看向了密探，“她今天出了宫，去哪了？”
“回禀陛下。她去了皇城东部的一间民居，在那儿逗留了约一个小时，然后便径直返回皇宫了。”
“民居，什么人住在那？”
“是一名占星师——”
密探答道，“她是去年下半年来到皇城的，名叫玛尔琳达，是耶萨塔在册的一名中级咒术师，据说最擅长占卜寻物，对调配灵药也颇有研究，尤其是她制作的一种爱情灵药，非常受皇城贵族小姐的青睐。”
爱情灵药？
莱莫瑞恩还记得在花园偶遇那群女官时，她们口中提到药剂似乎就是叫这个直白的名字，“这种药是不是恰好也要用到芙霜花？”
“呃……正是，”
密探稍有犹豫，解释道，“不过西塔斯小姐似乎并不是冲着这药剂去的……”
“直接说结论。”
莱莫瑞恩没有兴趣听他们调查的过程和发现的细节。
“是——西塔斯小姐进入房间后，确实向占星师提供了包括芙霜花在内的数种材料，不仅如此，她还奉上了自己的血，”
密探注意到莱莫瑞恩皱起了眉，不由有些紧张。
但皇帝并没有出声阻止他说下去，他便继续说道，“根据她和占星师的对话，可以判断出她提供的材料并非用于制作灵药，而是举行一种追踪仪式——玛尔琳达擅长的两种追踪仪式分别是寻灵仪式和觅踪仪式，前者用于找人或者寻找丢失的宠物，后者用于寻找物品。西塔斯小姐向占星师提出的要求，是追踪一个人的下落。”
“什么人？”
“这就不清楚了，”
密探解释道，“这仪式似乎并不需要提供具体的目标信息，无论是姓名还是性别，西塔斯小姐全都没有提起过，按照占星师的说法，她似乎已经提供了足够的线索，不知是此前她们就见过一面，还是这句话另有含义。”
莱莫瑞恩若有所思：“结果如何？她找到要找的人了吗？”
密探摇了摇头，同时表情间泛起了一丝困惑：“情况有些古怪——占星师在开始仪式后不久便占出了异数，也因此，仪式没能顺利进行下去。她对西塔斯小姐说，她要寻找的目标已经去世多年了。寻灵仪式只能作用于寻找生者，所以她没办法帮她找到这个人的所在。”
“这有什么奇怪的吗？既然她要找这个人，就说明她并不清楚对方的现状，更不知道对方已经去世了。”
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