如今多了艾达这个竞争对手，欧蒂利特最先想到的仍然是这两人。但经过两天时间的尝试，他们得出了相同的结论：艾达·弗雷亚动不得。
女生这边的调查经历并不顺利，用她的话说，学院里绝对有不止一个人在暗中帮助艾达。她的跟踪从未成功过；明明查别人时能轻易调阅到的资料，到了艾达这里也什么都查不到。甚至当她想要再努把力的时候，她还收到了不知来自何人的警告，种种迹象表明，别说动手了，只在筹备阶段，他们的一举一动就已经被人盯上了。
男生这边更是直接表示，普兰斯今年对欧蒂利特和路德都有动作，但所有小动作都刻意避开了艾达，以他对普兰斯的了解，这个人趋利避害，绝对是察觉了什么才会这样做。所以他建议欧蒂利特也不要对艾达动手。
欧蒂利特倒是听劝，果真收回了针对艾达的计划。不过她这段时间拉票拉得更勤了——既然撼不动对手，那就只能从自身想办法了。
“算她聪明，知道进退。不然等着她的就不止是简单的警告了。”
说话的是朱利安，他正向艾达讲述着这几天他是怎么将欧蒂利特的小动作一一化解掉的。艾达在一边微笑着听，时不时发表一点自己的看法。
这一次在莱莫瑞恩的指示下与艾达见面，不需要避开影牙的人，朱利安便光明正大地和她约见在了灰楼的接待室——反正他们两人相识并非秘密，张开隔音结界之后，也不用担心谈话内容被人听了去。
“原本我在学院帮你，只能动用夜鹰的人，最多自己再从影牙那儿探些消息，影牙的人是用不了的。没想到这次陛下直接下令了，那就简单多了，”
朱利安一边说，一边佩服道，“凯安大人亲自布下的密探网络确实厉害，什么消息都逃不过密探的眼，要不是我掌控着他们的行动，咱俩想要避开影牙的人私下见面根本不可能。”
“法米尔学长很强，所以你更要小心，不要被他察觉到你在做什么。”
“嗯，放心吧。”
因为朱利安的身份背景简单，和他相识的艾达又不在皇帝的防备名单上，所以他一直以来的行动都很顺利。
“今天要谈的事很多，我们先来把正事做了吧——维拉妮卡回枫岭已经有一段时间了，她那边有什么新消息吗？”艾达想了想问。
朱利安知道她最关心的还是校舍的事，便答道：“她最近让人又仔细勘察过枫岭这边的地形，找到了几个建校舍的位置，不过各有各的问题，都不够理想——这是最新的地形图，以及他们选中的位置。”
说着，朱利安将几张纸递给了艾达，并趁她打开看的工夫继续说道，“矿场那边已经运作起来了——矿工是我们从外地找来的，来的路上蒙了眼睛，他们不知道矿场的位置，也没有机会和枫岭的人接触，可以放心。
“另外，第一批矿也已经交给了罗德——他付款倒是很痛快。这笔钱暂时还存在七号账户里没有动，扣除原计划建立分校第一阶段的支出，以及枫岭基地接下来的日常开销，还多出一部分来，你看怎么处理好？”
“维拉妮卡最近比较忙，你调派夜鹰的人去瞭望角附近观察一下环境和地形，把挖掘环海遗迹的预算先做出来。”艾达一边看着手里的地形图一边说道，“还有，现在就可以开始购置学院的配套设施了——记得要按照计划，以克萨约尔那两所民办学校的名义，委托龙巢从塔莱茵购入第一批设备。”
“明白——买到设备之后先拖到克萨约尔的学校里，再找机会转运到枫岭嘛，”
朱利安点点头道，“第二批要晚一个月再买，对不对？”
“嗯。”
艾达似乎从图纸中看出了什么，抬头看了看朱利安，问道，“你来看看这里怎么样——”
说着，她指着靠近克拉迪法边境线旁，位于枫岭东侧的高地。
“这里地势突然抬高，但又有一处拐角，且这个位置后方有一座山，挡住了这个位置……”
艾达点了点高地北侧的山峰，继续说道，“如果我们将这里挖空，建造嵌入地底和山体的学院建筑，就不需要从其它地方砍伐树木或取用石料，减少暴露的可能。同时这后方的山也能掩人耳目，防止克拉迪法方向察觉到我们的动作。”
“挖空……这可行吗？”
朱利安看了看图纸，纠结道，“是不是得考虑到地质问题？还有，开山难免要用爆破，声音会不会太大了？”
“比起视觉上的暴露，声音只是小问题，”
艾达想了想道，“我能想到一些合适的消音手段，如果这个方案通过了，我来为掩盖声音想办法。至于地质……这确实是个问题，建筑结构方面的规划也很重要，得让专业人士看过才行——总之，让维拉妮卡先研究一下，看看可行性如何吧。”
“好，我会转告她。”
朱利安将艾达标注过的图纸重新收了起来，顺便从怀里掏出了两件小巧的道具，放在了艾达面前的桌子上：“陛下让我找点趁手的东西给你，我想着你是要去卓里约卡，就拿了这两个。”
说着，他把其中一个像是大号硬币的黑色道具拿起来，放在手心里演示起来，
“这是宝藏猎人的探路仪，尤其适合在迷宫里用，它表面上是指南针，两侧展开后可以拉出一个图盘——”
展开后的图盘以初形态的直径为半径，面积顿时增大了不少。
“用的时候，把它这里的尖刺抵在地面上，它可以自动探明附近十米范围内的环境，并显示在图盘上——凭借它，我们可以知道一墙之外到底是山体还是洞穴，亦或是房屋。”
说着，朱利安将探路仪收起并递给了艾达，“卓里约卡位于地下洞穴群中，道路错综复杂，还有怪物出没。万一遇到危险慌不择路迷失了方向，利用探路仪显示的画面和地图比对道路特征，可以帮你快速判断自己所在的位置。”
艾达将它拿在手里试了试，然后收到了随身空间中。
“这个是预警指环，”
朱利安继续说道，“戴在手上之后，当某个生命体第一次接近你时，它会造成轻微的刺痛来提醒你——虽然在城里这种人多的地方没什么用，但在荒无人烟的地方探险就很有用了。”
说着，他又将一枚看起来很普通的灰色指环递给了艾达，艾达顺手也将它收了起来。
“我问过莱莫瑞恩了，他说等学院代表竞选结果出来了就回去，你之前提到的计划可以开始准备了。”
她忽然开口道。
“这么快……”
朱利安怔了一下，“知道了——不愧是姐姐，我这边打探了好几次都没探出来的消息，陛下居然直接告诉你了。”
他一边感慨着，一边又往艾达身边凑了凑，八卦道，“姐姐，你和我说实话，你是不是在和陛下谈恋爱？”
“别胡说八道，没有的事。”
艾达当即否认，心里却不禁想起了那天莱莫瑞恩说过的话，耳朵微微发烫。
“陛下肯定喜欢你，我从来没见过他对别的女孩子这么上心——又是担心你被人算计，又是帮你查暗精灵资料，还都动用了影牙的力量，”
朱利安笑嘻嘻地说道，“姐姐你呢？现在两个国家不打仗了，克萨约尔人当克拉迪法皇帝的王后也不是不可能哦，要不要试试？”
艾达无奈地望着他：“你以为这也和学院代表一样是竞选上岗的呢？还‘要不要试试’——我问你，正事都说完了吗？就开始操心我的事了。”
“呃……”
朱利安吐了吐舌头，坐回到了座位上——他确实还没把所有的事汇报完。
“还有一件事和枫岭无关，但和克萨约尔有关，我觉得姐姐你可能会想知道。”
“什么事？”
听说和克萨约尔有关，艾达的精神立刻集中起来，“和公主殿下有关？”
“是克伦特·托德，最近有人告发他杀害了几名大臣，还有人把他过去数年替卡尔洛夫杀人灭口的事抖落了出来，所以最近克萨约尔方面对他进行了审判。”
“审判……”
艾达心里揪了起来——虽然知道克伦特曾帮卡尔洛夫做过不少坏事，手上沾满了无辜者的鲜血，不论审判结果多重，都是他罪有应得；可他毕竟又照顾过年幼的她，是她失去父母后最先对她释放善意的几人之一……
“最后的结果出来了吗？”
“嗯，”
朱利安点了点头，“考虑到他在推翻卡尔洛夫政权时立过功，又有公主求情，审判所最终没有判他死刑，但褫夺了他的爵位和领地，并将他流放到了盐岛。”
“盐岛……”
那是克萨约尔东北部的一座岛屿，偏僻荒凉、环境恶劣，岛上只有同样被流放的罪人和一支驻守在那看管他们的军队。之前调查艾莉拉下落时，这个岛也是调查对象之一，但结果显示她并不在那儿。
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