这种透明的矿石在黑暗中会散发出莹蓝色的微光，雕琢后又如水晶般清透，其制成的阶梯、桥梁与路灯散落在高大葱郁的古木与倒映着花草之姿的湖水间，与四周的环境融为一体。当夜幕降临，星光点点，置身于其中便如同踏入了银河。
不过景色虽美，艾达却没有忘记此次前来月光城的目的是什么。
抵达城市后，休息过一晚的莱莫瑞恩一行在精灵的迎接下来到了位于城市中心附近的祭祀广场，根据精灵长老们的意思，他们将在这里进行一系列的仪式，以开启暗之印试炼的大门。
而在此之前，艾达已经从克劳约那儿了解到了成为暗之印指引人的方法。
克劳约告诉艾达，指引人的人选并不是固定的，之所以选定了弗雷亚家族的成员，只是因为其作为月泽森林的盟友，拥有指引人的信物“光之证”。
光之证是一枚白色的星状吊坠，里面蕴含着一小部分光之印的力量，可以用来指引命定者通过光之试炼的考验，帮助其获取暗之印。而在最终确定指引人之前，它始终处于未激活的状态。
激活光之证需要念一段只有弗雷亚家族才知晓的咒语。咒语生效后，光之证会自行判断念咒者是否满足担任指引人的条件，并以发光的形式告知结果——耀眼的白光意味着非常合适；微光表示符合资格但不太够；无光则说明不合适。
克劳约的结果是微光，除非找不到更为合适的指引人，才会由他来进行仪式。而法奥兰虽然曾经测出过耀光，但在失去双腿后，这光芒就消失了。好在，艾达的测试结果也是耀光，因此此次仪式将由她作为指引者，带领莱莫瑞恩接受试炼，以取得暗之印。
抵达祭祀广场之后，众人的视线全都被吸引到了一个人身上——准确的说，是一个精灵。
在精灵的城市里看到精灵并不奇怪，奇怪的是，那是一名暗精灵。
和皮肤白皙、有着金发和蓝色或绿色眼睛的精灵不同，暗精灵通常发白如雪，皮肤呈灰黑色，而且和精灵一族王室与普通成员有绿眼蓝眼之分一样，暗精灵贵族拥有金色的眼睛，普通暗精灵的眼睛则是浑浊的浅灰色。
此时站在不远处的那名暗精灵正是一名贵族。
“哥哥快看，那儿怎么有个暗精灵？”
艾达在心里猜测着他出现在这儿的原因：是被精灵俘虏的吗？但看起来又不像……
“那位是德安塞卡的纳雪家族族长伊恩·纳雪·斯莱尔。他也是夜幕之藤的首领。”
法奥兰低声解释道，艾达听说过夜幕之藤：“是那个由暗精灵组成的佣兵组织？”
“嗯，”
法奥兰点了点头，“作为暗精灵中的中立派，伊恩和霍艾罗德的暗精灵首领罗德一样，是少有的几名得到了进入精灵森林许可的暗精灵。只是不知道他这个时候来月光城做什么……”
“纳雪族长来这里也与你们此行的目的相同。”
走在前方的精灵长老听到了两人的对话声，稍微放慢了脚步解释道，“正如弗雷亚家族担负着指引暗之印命定者的责任一样，纳雪族长正是光之印命定者的指引者。”
“光之印？”
艾达顿时想起了之前的猜测，而更让她惊讶的是，“暗精灵？”
“没错。现在已经没有必要再瞒着你们了，”
精灵长老点了点头，继续说道，“暗之印的命定者已经出现，我们也要开始为取得光之印做准备了。与暗之印的光之试炼地点相对应，光之印的暗之试炼地点位于暗精灵的领地卓里约卡，而负责指引光之印命定者的也正是暗精灵的纳雪家族。
“这一次纳雪族长来月光城有两个目的，一个是为了协助开启光之试炼，另一个便是为了寻找光之印的命定者。”
“寻找光之印命定者？光之印的命定者要满足什么条件？”
艾达好奇地问道。回答的却不是精灵长老，而是一旁的莱莫瑞恩：“持有意志之剑时，使之呈现为圣洁之剑。这就是光之印命定者的条件。”
“意志之剑……那不是？”
艾达回过头来看向莱莫瑞恩，后者也正看着她：“没错。就是我那把意志之剑。”
精灵长老也点了点头，接过话来说道：“暗之印的命定者恰好也是意志之剑的主人，这倒省去了很多麻烦。来之前我们已经将这件事告知了陛下——他此行除了参与暗之印的试炼，还会向我们出借意志之剑，以协助光之印命定者的筛选。
“精灵一族这些年来一直在大陆各地寻找具有光之印命定者特征的人，目前已找到三十多名候选者。这会儿他们正在前面的大殿中等待，我们会在今晚之前将光之印的命定者筛选出来。”
说着话，众人已经接近了前方的暗精灵，对方也注意到了他们。
和所有暗精灵贵族一样，作为纳雪家主的伊恩身姿挺拔而高大，暗灰色的皮肤隐隐泛着紫色的微光，他银色的长发被一丝不苟地扎在脑后，上面还坠着一个用细丝带系成的蝴蝶结。
不过和在德安塞卡的府中不同，他没有穿礼服，而是穿了一身配了金属肩甲与护胸的黑色皮甲，腰里还别着一柄细长的迅捷剑——暗精灵战士的战斗风格介于刺客与剑士之间，这是他们最常见的打扮。
“纳雪族长，克拉迪法的皇帝陛下已经到了。”
精灵长老率先打了声招呼。伊恩应了一声，抬眼看向了莱莫瑞恩。
“皇帝陛下，幸会。”
他微微颔首行礼，接着又昂起了头，金色的眼睛毫不客气地扫视了一遍眼前的众人，看起来一副桀骜不驯的模样，“这几位想必就是弗雷亚家族的成员了？”
他的视线在法奥兰身上停留了几秒，接着便落在了克劳约身上，“弗雷亚伯爵是这次的暗之印指引人？”
“不。光之证选择了我的女儿——来，”
克劳约侧过身将艾达让了出来，“艾达·弗雷亚，这次的指引将由她负责。”
“哦？”
伊恩这才看了艾达一眼，“我想起来了。这是那位……”
他没有将后面的话说完，只是意味深长地笑了笑，“不知长老有没有告诉你们今天的安排？”
“我刚刚只来得及说了一半。”
长老转过身来面朝克劳约道，“开启试炼的仪式需要两位指引者同时在场，这次纳雪族长也是为了这个才来的——暗之印的光之试炼要在夜晚进行，如果你们不需要再休息一晚的话，等到光之印的命定者筛选结束，我们就可以正式开启光之试炼了。”
第323章 筛选
莱莫瑞恩、艾达和伊恩分别被精灵长老带去嘱咐仪式的注意事项了，法奥兰和克劳约一时无事，被安排到了附近的树屋中休息。
待引路的精灵一离开，法奥兰一直隐忍的愁容便立刻显露了出来。
“开启暗之印的光之试炼需要两名指引者同时在场。也就是说将来进行光之印的试炼时，艾达也要在场才行。”
他担忧地望着窗外，“虽然德安塞卡相对安全，但卓里约卡毕竟是暗精灵的领地……”
克劳约虽然也有不安，但还是劝慰道：“别担心，这件事牵扯到的不止是一两个人，为了成功取得光之印，各方一定会想方设法保护命定者一行的人身安全，不会让他们陷入危险的。”
见法奥兰依然蹙眉沉思着，克劳约又劝道，“现在国内仍是一团乱象，艾达身上又有盟约限制，她就是要去也要等到战争结束了，而且……按照刚刚伊恩的说法，卓里约卡的出入口目前正由暗眼家的人把持着，外人根本进入不了德安塞卡，至少也要到明年轮换到纳雪家执政时，暗之试炼才有机会举行，你现在就操心这些还太早了。”
“……我就是放心不下，”
法奥兰叹了口气，“让她去做盟约使者的事我已经在后悔了，而那毕竟还是待在人类身边。暗精灵出了名的嗜杀好战、性格暴虐，万一……”
“别总往坏处想，孩子。不是所有暗精灵都是那样的，像罗德那样好相处的暗精灵也不是没有，”克劳约走到儿子身边，拍了拍他的肩，“别想了。还是先看他们两族准备如何安排这件事吧——如果安排得当，行动足够隐蔽，也可能根本不会遇到危险。”
法奥兰知道再想下去父亲就要开始担心他了，于是收起了胡思乱想的念头：
“知道了，父亲。”
与萝丝狄安拥有世界树不同，月光城的圣地是从精灵地脉中涌出的月亮泉。月泽森林的精灵们在这里用月亮石打造了一座宫殿，并称之为水之圣殿，此次参与光之印命定者筛选的人们就聚集在这里。
莱莫瑞恩等人被精灵们引去了圣殿旁的偏殿，负责光之印命定者挑选的精灵长老正在这儿等着他。路过正殿时，艾达看到了聚在这里的候选者们——这些人中有男有女，年纪最大的已经头发花白，年龄小的看上去和艾达差不多大，而且全都是人类。
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