‘叔叔又做了什么？’
雪光还不知道卡尔洛夫的行动。威纶简单解释了一下近况，末了说道：“摄政王不会在前线待太久的。他已经笃定了奥莉菲亚等人的背叛，根本不需要找什么证据来佐证他的判断。所以他既不会去法兰学院自投罗网，也不会深入军队进行调查。”
“你认为他会立刻返回王宫？”
凯勒西斯蹙眉道，“也就是说，杀了迦莫斯之后，他就已经踏上归程了。”
“他在害怕。”
威纶笑了笑，“如果四方势力齐心，趁他不在时一起叛了，那么王城易主不过分分钟的事，他根本没机会再回到克莱西亚。”
“但四方并不齐心。”
凯勒西斯想到了眼下的局势，威纶点了点头：“没错，叛军与奥莉菲亚离心，北方四省也各怀心思，并不像他们表面上说的那样任她差遣。如果做不到一举除掉卡尔洛夫，目前我们所掌握的优势将荡然无存，所以情况明朗之前，我绝不能轻举妄动。”
‘威纶，你很快就要回去了吗？’
雪光忍不住问道。
威纶冲他笑了笑：“今天就得走。不然来不及赶在摄政王之前返回王城。”
‘那我们下次什么时候再见面？’
雪光的情绪明显低落了许多，威纶想了想说道：“为了你的安全着想，在事情彻底解决之前，我们尽量还是少见为妙。”
说着，他又安慰道，“不过我们的进展很顺利，再耐心地等一等吧——
“相信用不了多久，这一切就可以结束了。”
……
克拉迪法南部，菲尼斯城主府内。
早饭时间过后，艾达被法米尔和索普的母亲凯安夫人留了下来，和她一起被留下来的还有克里斯顿伯爵的儿子提安·克里斯顿。
这会儿，提安正捧着自己的一份手稿，将一个妙趣横生的小故事讲给病中的凯安夫人听，以期让她郁结的心情好转一些，或许能有利于她的病情。
在故事讲完之前，艾达始终安静地坐在一旁，跟着她一起听。
自从制作完重建工作所需的全部调向卷轴，艾达和索普见面的时间就变少了。
法米尔继任城主后，除了自己忙碌，也为索普安排了不少任务，这些天来索普每天就是在忙这些事，有时连饭都来不及吃，更别提和艾达待在一起了。
艾达知道，法米尔这是在培养索普管理城市的能力。
内战发生前，劳伦斯作为一家之主，并没有留在菲尼斯或特西塔管理自己的领地，而是奔波于塞克隆要塞与皇城之间，为皇帝整顿军务、排忧解难。领地的日常工作通常是交给赞迪来处理的。
凯安夫人不擅管理，很少参与这些事务。现在劳伦斯和赞迪都不在了，法米尔不久后还要返回皇城辅佐莱莫瑞恩，领地的事不能全压在他一个人身上，索普早一天成长起来，压在法米尔肩上的担子也能减轻些。
索普自然也明白这一点，在完成兄长交托的任务时候尽心尽力，从不懈怠。
“……结果，梅琳达小姐看到了伍德夫人的画像，立刻变得气冲冲的，一句话都没有说便转身离开了。留在原地的伍德先生感到莫名其妙，他怎么也想不明白她为什么会生气……”
提安的故事已近尾声，在场的另外两人都聚精会神地听着，凯安夫人更是忍不住问道：“快说下去，到底发生什么了？”
“原来，”提安慢条斯理地念出了结尾，“梅琳达小姐瞧见了画像上的首饰，又想到伍德先生之前信誓旦旦的表态……”
“啊！我知道了！”
凯安夫人拍手笑道，“她一定以为那些都是真的，所以认为伍德先生骗了她。”
“正是这样。”
提安合上了手稿，微笑道，“所以伍德夫人成功让丈夫的计划泡了汤。”
“太妙了。”
凯安夫人微笑着对一旁的艾达说道，“弗雷亚小姐觉得呢？”
艾达笑着点点头：“很有趣。”
“你喜欢听就好——提安写的书很好看，你要是有兴趣，我让他给你拿几本。”
“啊，其实……”
艾达有些不好意思的说道，“克里斯顿先生的书我几乎都看过了——”说着，她转过脸来看向提安，“我听辛西娅说起过，您就是阿达通吧？”
“没错，那是我的笔名——你见过辛西娅了？”
提安有些惊讶，但紧接着便反应了过来，“啊，是了。你们两个身份是一样的，自然在仪式现场见过。没想到她连家里人的事都和你说了，看来你们两个聊得很投缘？”
“嗯！”
艾达对辛西娅的印象很好，提起她时脸上也带着微笑，“辛西娅是个很有想法的人，要不是相处时间太短了，我还挺想多与她聊聊的。”
“真难得。她平时可不怎么爱说话。”
提安见到艾达的表情便知她所言不虚，凯安夫人当然也看出来了，笑道，“弗雷亚小姐可能不知道。辛西娅性格沉静，很少与人闲聊，能和她说上话的人并不多，你居然能和她聊得来，真是不容易。”
这几人正说着话，忽然传来了叩门声，克里斯顿伯爵的声音紧接着响起：“索菲亚，我有事要和提安谈谈。”
“啊，是扎卡里，”
凯安夫人看了一眼门口，接着将目光投向了提安，“去吧，孩子。你父亲找你。”
提安虽然不太想去，但又不想让凯安夫人担心，于是还是点了点头，起身离开了。
“弗雷亚小姐，”
房间里安静了下来，凯安夫人脸上挂着虚弱的微笑，对艾达说道，“你这些天为菲尼斯人民所做的事我都听说了，可惜我病着，一直没能亲自感谢你。今天让你来，一方面是想和你说说话，一方面也是想替菲尼斯表达我的谢意。”
“您太客气了。”
艾达礼貌地应道，“无论是协助重建还是转述需求，对我来说都只是举手之劳，真正为菲尼斯做了实事的还是法米尔学长和索普他们，这些功劳不能算在我头上。”
“你就不要谦虚了，”
凯安夫人温声说道，一边招了招手，让艾达坐得离她更近了一些。
“我总是听索普提起你，知道你和他是同学，年龄也和他相仿。正因为此，当初听说你要作为盟约使者来这儿时，我很为你担心——盟约使者，要孤身一人待在举目无亲的异国他乡，成年人尚且不好受，更别说你一个孩子了……
“不过如今看来，你比我想象的要坚强得多，不仅能处理好自己的事，还有余力关心他人，真的很了不起。”
凯安夫人温和地望着艾达说道，“我早就听说过，弗雷亚家族在克萨约尔的领地是个宁静祥和的好地方，看得出来弗雷亚伯爵是位慷慨宽仁的人，所以才能将领地治理得这么好，又教导出像你这样谦逊有礼的孩子。”
说着，她拉起艾达的手轻声念着，“但我也知道，你一个人在这儿毕竟是件难熬的事。辛西娅也和你一样离开了家，她的父母日夜为她祈祷，相信你父亲也一样担心着你。”
听到对方提起父亲，艾达微微红了眼眶。看到她这样，凯安夫人更心疼了，“我听法米尔说了，不久之后你就要离开这儿去皇宫。作为盟约使者，你身份特殊，有些人明面上不敢造次，私下却会动些歪心思，想方设法让你过得不痛快。陛下忙于政事，明面上也不能太过偏袒你，所以你戴上这个——”
凯安夫人将一枚胸针递给了艾达，“皇宫的人都认识这是我的东西，你戴着它，就等于告诉他们你受凯安家族的庇护——这些贵妇知道陛下不会和她们一般见识，反倒不怎么怕他，但她们会给我几分面子。”
“这……”
艾达看到那胸针上镶着几颗贵重的宝石，为难道，“这太贵重了，我不能要。”
“算不得贵重。”
凯安夫人温和地笑笑，“和你对凯安家族的帮助相比，这根本算不了什么。索普是在你的帮助下才有了这么大的转变，而这原本应该是我的责任，光是这份恩情就已经是无价的了。而你在帮助菲尼斯的时候也丝毫没有考虑过回报，那么接受我为你提供的帮助时，就更不需要顾虑这么多了——这是情分，与东西的价值无关。收下它吧。”
说着，她将那枚胸针别到了艾达的胸前，“这样就好了。”
她看着艾达微笑，“将来索普也会像他的哥哥们一样远行，做为母亲，我自然希望他能在遇到困境的时候得到他人的帮助。你父亲一定也有相同的愿望。今天，我替他照顾你，将来也会有人替我照顾我的孩子们——这个世界不总是糟糕的，也会有好的事发生，对不对？”
“……嗯！”
……
凯安夫人毕竟还生着病，精神不济，又聊了一会儿就困了。
照顾她睡下之后，艾达起身离开了房间，准备回自己的住处。
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