“赞迪？”
有那么一瞬间，法米尔还以为他做到了。但随即，他意识到一切并没有改变。
扭曲的空间渐渐恢复正常，窗外也重新明亮起来。
赞迪倒向地面的瞬间，不知轻轻说了一句什么，声音微不可闻，似是自言自语。
但法米尔听到了。
身体无力地倒在地上，大厅陷入了良久的沉寂之中。
不知过去了多久，法米尔走到了赞迪身旁，抬手将莲锋从他身上抽了出来。
金色的龙血结界瞬间蒸发了剑刃上的血渍。而余光中横卧在地的迅捷剑上依然沾染着污秽的母神之血，只有经过龙血结界的净化才能恢复如初——
剑还能恢复如初，而人却没有这样的机会了。
法米尔重新看向伏在地上的那副身躯——它只是一副空壳了，里面不再有生命，也不再有灵魂。
意识到这一点，他眼中的红色渐渐褪去，整个人如泄了气一般微微一晃，险些站立不稳。
父亲……哥哥……
他闭上眼，想到以后再也见不到他们了，痛苦便如潮水般涌上心间。
天色越来越明亮，阳光重新照进了大厅，领主府内恢复了正常的时间与空间。与此同时，窗外隐约传来的嘈杂声提醒了失神中的法米尔——在外布设结界的侍从们恐怕正遭遇袭击，眼下的形势还不允许他将时间浪费在这里。
是的，他不能再耽搁下去了。
……
就在这一出生死剧目于菲尼斯城上演之际，莱莫瑞恩在克拉迪法的各个占领区迎来了新的敌人。
不仅仅是位于中部、正被大军逼近的雷伯顿，还有北方刚刚被亚列德公爵占领的黄金之泪、由白堇军团守护的约塞尔伦。东部的勒克郡、东南的萨兰弥莱斯、西部的克里斯顿庄园、南部刚刚易主的三城……甚至包括因利莫尔姐弟率援军出征而空虚的耶萨城，几乎每一处重要的城市附近都出现了敌人。
正如赞迪说的那样，在各地形势一片大好，伊泽法似乎已被逼入末路之际，艾莉拉终于出手了。
这些袭击了各个地点的敌人大多是被她派来的稚子。他们有的孤身潜入城中作乱，有的率军正面迎战，一时间搅得各地不得安宁。其中处境最危险的莫过于首领不在城中的耶萨，以及被伊泽法主力军围困的雷伯顿，其余各地也都在突如其来的袭击下遭受了不同程度的损失。
为驰援帕恩，凯瑟琳与罗纳德几乎带走了耶萨全部的兵力，只在耶萨城中留下了不到三千名守军。原本坐镇城中的克里斯目前正在北方的约塞尔伦，城中的守备力量除了驻军，就只有几名滞留在城中的耶萨塔法师。
如此倾巢出动，必会露出破绽。这个道理凯瑟琳不是不明白。她与罗纳德之所以敢将军队带离耶萨，主要还是因为这里的地理位置特殊——它北侧是稳固的占领区，南部则是同盟国塔莱茵，东侧倚山，西侧跨过额莱亚斯平原后亦是一片山峦。就算城内空虚，原本也不是什么大事，毕竟四面八方都是自己人。
只是令人意想不到，最终袭击了这座城市的并非伊泽法的军队，也不是克萨约尔的士兵，而是从卓里约卡出发，悄悄绕过柏尔德堡垒，一路摸到城门前都没被发现的泽莫奥的暗精灵部队。
在卓里约卡的几座暗精灵城市中，生活在泽莫奥的暗精灵是其中战斗力最强、最凶残的一支。他们聚集在耶萨城外，即使人数不及守军，战斗力也可弥补人数的差距。
而面对如此强敌，没有正面迎战之力的耶萨只好紧闭城门，硬着头皮死守，并派人将求援的消息传了出去，希望附近的援军能及时赶来，使城中百姓免遭屠戮。
但他们似乎忘记了。暗精灵最擅长的战斗方式恰恰不受地表城防的影响——他们是从地下进行突袭的。
此时此刻，耶萨西北侧的雷伯顿也陷入了危机。
敌军已开始围城，凯瑟琳匆忙派兵赶往城外与之交战，以期将对方推离城下，避免被形成合围之势。
然而凯瑟琳与罗纳德都是法师，平时以单兵作战为主，极少率军出征，无论从指挥经验上，还是军事水平上都远不如那几位将军。在初期的反围城过程中，凯瑟琳还下达了不少错误的命令，导致情势不仅没有好转，反而还恶化了。
尤利娅为此特地找来了罗纳德，表明了希望自己能参与协助战事指挥的意愿。
虽然她伤势未愈，目前还只能躺在床上，可人已经很清醒了，完全可以提供一些指挥上的建议。罗纳德心疼她的伤势，不想她身体还没好就殚思竭虑，而且一旦接触到军方，她很有可能就会知道帕恩遇难的事，这都是他不想看到的。
但敌人来得气势汹汹，守军损失惨重，再这样下去，他们很可能会连雷伯顿也丢掉。眼看着雷伯顿形势愈发严峻，罗纳德最终还是同意了尤利娅的请求。
虽然这也只能让守城方的颓势稍作减缓罢了。
莱莫瑞恩的军队在平原遭遇了敌军后，两军短暂地交战了几次，而后便陷入了僵局。
此时莱莫瑞恩已经得到了有关敌军首领更详细的报告：维克托·弗德，特卡里的哥哥。同样是那位弗德夫人的养子。当然，他很清楚弗德夫人正是艾莉拉·约米希尔。
各地的紧急军报一封接一封地发来，莱莫瑞恩知道这是艾莉拉开始出手了。耶萨陷入危机，雷伯顿勉强支撑。除此之外，黄金之泪与约伦赛尔之间突现一批被污染者大军，防御空虚的黄金之泪成了它们的首要目标；萨兰弥莱斯的港口遭遇了一支萨希林海军的偷袭，这些萨希林人还带来了月海上的马奇亚乌海盗，防备不及的萨兰弥莱斯只来得及关闭城门，城外郊区的村镇顿时陷入了一片火海。
局势一片混乱，身在战场的莱莫瑞恩无法亲临相助，只能尽可能调配各地军事力量，解决这次危机。仅仅一个上午，他便收发了无数军报军令，虽然这些发出的指令也不一定能完好无损地抵达目的地，但他已经做到了能做的所有。
时近正午，早上最后一封密报被人从帐外递了进来。正是法米尔发来的捷报。
赞迪·凯安已死，菲尼斯被占领，突袭各城的稚子共四人，已全部被他击杀。至此，南部三城危机解除，法米尔为忧心忡忡的莱莫瑞恩带来了今天第一个好消息，也为他在中部平原的军队营造了一个稳定的后方。
“陛下，对方的军队开始撤退了。”
传令兵的报告声响起，将莱莫瑞恩从沉思中惊醒。显然维克托也接到了相同的报告——菲尼斯已彻底失守，此时再强行向南攻去已没有任何意义，于是他当机立断，选择了撤退。
只是不知道他此次撤退是选择退守科塔斯，还是继续向东增援雷伯顿。
“陛下，我们要不要追？”
传令兵的声音再次响起。莱莫瑞恩抬起头望向北方：“追。当然追。”
皇城就在北方，只要一举击溃维克托这支部队，他的下一个目标，就是躲在那儿的伊泽法。
第278章 诱捕
在尤利娅的协助下，雷伯顿迎来了一段时间的优势，军队的士气也得到了一定回升。
似乎是因为久攻不下的缘故，围攻雷伯顿的伊泽法军队暂时停止了攻城，大队的人马在城外移动调换，似乎要改变攻城策略。在尤利娅的要求下，对方的每一点风吹草动都会被记录下来并呈送到她手边，由她批示过后再交由凯瑟琳和罗纳德过目。
凯瑟琳也试着先不看她的批示，想要看懂这些军事变动中蕴含的意义，但无一例外都失败了。倒是罗纳德有时能蒙对一两条，让尤利娅对他刮目相看。
尤利娅的军事才能也是在帕恩的指导下慢慢显露出来的，虽然比不上杰伊那种天才型将领，也不如帕恩和劳伦斯这些老将经验丰富，但她作为一名小将，这段时间以来的表现已经相当不错了。
罗纳德有好几次由衷地想要夸赞她这方面的优秀，又担心她像往常一样，将功劳全推到帕恩身上——虽然这段日子以来，尤利娅再也没有主动询问过帕恩的情况，这似乎表明她已经意识到了众人对她隐瞒的那件事。但罗纳德不想冒险。
即使只是一丝渺茫的希望，他也不愿破坏她心中仅存的希冀。
……
“大人，维克托·弗德大人到了。”
雷伯顿城外的大营中，传令兵对着大帐中一位身着软甲的青年将领汇报道。
“快请他进来。”
“是。”
士兵掀起帐帘走了出去，没一会儿维克托就从外面进来了。
“维克托大人，您来了！”
一看到他，青年立刻站起身来，恭敬地行了一礼。维克托点了点头：“辛苦了，十四号。”
“能为您与艾莉拉大人做事是我的荣幸。”
青年认真答道，同时从主位上走了下来，将之让给了维克托。
这位名称只有一个号码的青年正是被艾莉拉污染的孩子们中的一位——稚子们没有姓名，只有编号。这些号码根据他们接受赐福的先后顺序排列，取代了他们原本身为人类时的姓名。
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