在所有传言里，最贴近现实，也是最让萨西担心的，就是有关实验结束后参与者去向的猜测。有人认为大工匠在勒克郡的研究是为皇帝服务的，一旦实验成功，下一步这几人便会前往瑟莱提利亚与莱莫瑞恩汇合。
萨西已经连续多日没有见到艾达了，听到这个消息更是坐立难安，有些话他一定要对艾达说，可又找不到机会，就这样干等了两天之后，他实在忍不下去，索性来到了艾达的住处附近，准备在这儿守株待兔，等她出现。
好在今天艾达恰好回来得比较早，天还没黑时，萨西便等到了她。
“艾达。”
傍晚本就昏暗，屋前又背光，萨西在阴影中打了声招呼，把艾达吓了一跳。
“……萨西？”
艾达从声音认出了对方，但仔细瞧了一会儿才从阴影中分辨出了人形，“你怎么来了——你在这儿等了多久了？”
“还好，没等太久。”
萨西从阴影中走了出来——再一次见到艾达，他焦灼的心情平静了一些，“我来是有些话想问你，你现在方便吗？”
“当然！”
艾达一般打开房门一边对萨西道，“别在门口站着了，先进屋再说。”
说着，她率先走进屋子，把前厅的灯打开了，然后将窗帘挂了起来，“这几天有些忙，晚上还不一定什么时候能回来。下次你再有事要找我，可以留个信给我，提前约好时间的话我可以向巴特莱大人请假。”
“好，下次我会的。”
萨西在茶几一侧的沙发上落座，抬起的目光顺势落在了正在烧水的艾达身上，“你吃饭了吗？”
“吃过了。我们有工作餐，在实验室就吃了。”
艾达笑盈盈地说道，一边将洗干净的茶杯拿到了茶几上放好，“你呢？你是从什么时候开始等我的？”艾达忽然想到了这件事，“你该不会还没吃晚饭吧？”
萨西尴尬地笑了笑：“我不饿，等一下回去吃个夜宵就好了。”
“那怎么行。不按时吃饭对胃不好，要多保重身体啊。”
说着，艾达从柜子里拿出了保存好的点心，将它们和沏好的热茶一起端到了茶几上，“别客气，先填饱肚子再说别的吧。”
说着，她将热腾腾的茶水倒在了茶杯里，并将它递给了萨西，同时将白糖罐子朝他那边推了推。
“谢谢。”
萨西没好意思看艾达的脸，视线一直落在她忙碌的双手上，“其实我这次来是想问你，等你们的实验结束了，大工匠是不是准备去瑟莱提利亚？”
“呃……”
艾达犹豫了一下，小声说道，“虽然我不能往外说，但告诉你应该没关系——没错，大工匠过几天就要去瑟莱提利亚了，我也会跟着一起去。”
茶杯微微晃了一下，萨西一时走神，险些将茶水洒出来。
“……你也要去？”
他忍不住抬起头看向艾达，“是为了这次的实验？”
“嗯。”
艾达在茶几对面的另一张沙发上坐了下来，给自己也斟了一杯茶，“实际操作时需要侍从从旁辅助，所以我要跟他一起去。”
“伯莎·玛法瑞安应该也去吧？有她在还不够吗？”
萨西微微蹙眉。艾达摇了摇头：“不是的，伯莎不去，她还有别的事要做，得留在勒克郡。所以只能由我来做这件事。”
还有一个原因艾达没有说，那就是法米尔已经等不及要回前线去了。
虽然作为这件事的当事人，他半点都没有透露想要回去的意思，但艾达已经猜到了他最近心情不佳的理由——莱莫瑞恩就要对上被赞迪占领的特西塔与菲尼斯了，作为凯安家族的一员，法米尔怎么可能对此无动于衷？但他又身负保护艾达的任务，想要回去，就只能让艾达也一起回去。
“怎么，你不想让我去吗？”
艾达察觉到了萨西的纠结，“可是如果我不去，只靠大工匠自己是没办法完成任务的。”
“我确实不希望你去前线。因为那里太危险了。”
话已经说到这儿了，萨西索性将心里的想法全说了出来，“上次你跟着莱莫瑞恩去苏托林地我就想说了，那里太危险了，你真的不应该跟去。你想参与进来、想尽自己的一份力，这份心情我能理解，但是尽力的方式有很多，并不意味着一定要冒着生命危险去最前线。
“这件事中最让我不能理解的就是莱莫瑞恩竟然同意了——他作为克拉迪法皇帝，怎么能允许盟约使者身陷险境？”
“这倒不能怪他，其实还是我自己愿意跟去。在去不去这件事上，莱莫瑞恩询问过我的意见……”
“你说想去他就让你去了？”
萨西一想起这件事就生气，“但凡他在乎你的安危，都不会同意你去那儿。”
艾达没想到萨西竟然对这件事如此介怀，小心地解释道：“莱莫瑞恩有派人保护我，沿途也一直关注着我的情况，所以其实没有你想象的那么危险——”
“不危险？”
萨西气笑了，难得用起了反问的语气，“你确定这一路上没遇到过危险——你在北郡被人掳走，差一点被污染，还好最后逃出来了的故事已经在部队里传开了。我的人随便一打听就听到了大一堆细节。‘被掳走’、‘差一点被污染’，这些危险难道是他们编出来的？”
“……呃。”
艾达心虚地用食指挠了挠脸蛋，“其实也没有那么惊险了。”
“我倒觉得这不过是冰山一角。你在那儿遇到的危险绝对不止这一件事。”
萨西望着艾达——他多希望她能一直像这样好好地待在安全的地方，视线紧接着落上了她手腕上的伤，他心中的后怕又涌起来，对她即将前往前线的担忧也愈发强烈。
“之前你和我说过这段时间你在苏托林地的经历，当时我就听出来了，你隐瞒了许多东西——或许这其中有些是因为涉及到机密，但你肯定也没少隐瞒遇到的危险。”
“但你看，现在我不是好好的嘛。”
艾达无奈地说道，“这件事确实不能怪莱莫瑞恩。之前我曾经和他约定过，在这种事情上他会优先尊重我的选择。也正是因为知道我的想法，他才会决定带我去苏托林地，并把重要的任务交给我来做。”
“‘尊重’……吗……”
萨西攥了攥掌心，最终还是按捺不住，说道，“不得不说，他的确是合格的皇帝，冷静、理智。就算知道你会因此遇到危险，他还是能做到支持你的想法，表现出合格的尊重……”
说到这里，他别过脸去，声音低了几分却依然清晰，“而我明知道这样做能赢得你的好感，却完全做不到……也不想做。”
赢得……好感？
艾达还从没往这方面想过。不过仔细想想，莱莫瑞恩正视并尊重她的想法和选择，确实在很大程度上改变了她对他的态度和看法，只是说到好感……
“你没有发现吗？从刚才到现在，你一直在为他申辩。”
萨西不想承认自己在嫉妒，但艾达每一次提到皇帝的名字，每一次义正辞严地替他解释时，他的心底都会泛起薄而紧绷的酸涩，“不论他是真的出于对你的尊重才这样做，还是想凭手段赢得你的好感，既然他能做到将你推向危险，就说明你的安危在他心里根本算不了什么。”
“……嗯，也许你说得没错。”
艾达想了想说道，“但这也不算奇怪——我和他之间本来就只是相互合作的关系，现在因为盟约使者的身份，他特地派了人保护我，已经尽到了盟约方的义务和责任。若不是因为这重身份，他根本无需对我的安全负责，所以他不在乎我的安危也很正常……”
“但我在乎！”
萨西忍不住脱口道，“我……”
他望着艾达的目光中满是不甘，但又在她看过来时避开了视线，声音也低了下去，“我很担心你，从你去苏托起，每天都很担心……”
当初的不安仍未散去，现在又要面对新的担心，而最难受的是，他对此毫无办法，甚至连派人保护艾达也做不到——因为有莱莫瑞恩在。
艾达将萨西的情绪都看在了眼里。
过去虽然能隐约感受到他对自己的关心，但如今面对面看着他，听着他的话，艾达才真正意识到他是真的在忧心自己，愧疚的情绪也由心底升起。
“对不起，萨西。”
她轻声说道，“我之前完全没有注意到这一点……的确，是我太任性了，才会让你和其他关心我的人这么担心。而且我之前的隐瞒似乎也起到了反作用，不仅没有让你放心，反而令你更加担心了。”
说着，她抬起头来看向他，
“这一路上我确实遇到了很多危险，不过每件事我们都平安地解决了。对于那些我有能力应对的情况，我靠自己的力量摆脱了危险；而那些我应付不来的，莱莫瑞恩事先的安排也发挥了应有的作用——我们能躲过这些危险并非全凭运气；我也不认为躲避、远离危险就是唯一的安全之道。”
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