“啊哈哈哈，卡尔索斯，你就只有这点能耐吗？”
只见怪物肚子上层层叠叠的肉像波浪一样晃动着，轻轻松松便卸去了帕恩那一剑的力道，受了帕恩全力一击的它不仅没有被开膛破肚，甚至连皮毛都没有伤到。看到这样的景象，帕恩的面色立刻凝重起来，握着大剑的左手又紧了紧。
艾达虽然也震惊于怪物体质的强韧，但她心中更多的则是见到同伴的喜悦。她满怀期待地望着屋内的上方，果然没过多久，便又有人从上方跳了下来。
先是一身黑甲的尤利娅，而后是被莱莫瑞恩保护着的凯瑟琳，不久后，士兵们也稀稀落落地降了下来，众人站成一圈，将那怪物围在了中央。
“太好了，大家都没事。”
艾达很高兴，但也有些疑惑，“大公爵为什么把那怪物叫作提休？如果那是提休·波利考斯，那这个人又是谁？”
她看向不远处的老人——他此时正瑟瑟发抖地蜷缩在地，很明显被吓坏了。
法米尔谨慎地说道：“那怪物在凯瑟琳的法术下保护了他。就算他不是提休，也一定是提休身边的人，不要放松警惕。”
他一边说着，一边将一枚红色的小石头丢进了屋内，那石子跳了两下，刚好落在了莱莫瑞恩脚边。
莱莫瑞恩一见到那东西便知道是法米尔丢来的——既然他们都还在屋外，就说明他和艾达没有贸然进入屋内，也没有被眼前怪物一般的提休发现。
想到这里，他将离自己最近的士兵召到身边，低声吩咐了几句。很快便有几人跟着这名士兵一起悄悄向门口溜去。
很快，被火焰攻击打蔫的提休逐渐又恢复了精神。
从它身后的“树”中探出了数根新的触手，屋内也再次响起了摩擦声。这些触手蠢蠢欲动地在空中延伸，像蛇一样高高昂起，然后以迅雷不及掩耳之势扑向了屋内的众人。
接到命令的几名士兵趁乱从屋内跑了出来，其中几人径直赶去了安德鲁身边，掏出绳子将他捆了起来。还有一人则来到了法米尔身边，对他说道：“大人，陛下让我传话给您，他说您只需专心保护弗雷亚小姐，提休·波利考斯交给他处理，您不用操心。”
“他们抓的那个人是谁？”
法米尔问道。士兵立刻答道：“是提休·波利考斯的儿子安德鲁·波利考斯。这件事陛下已经审清楚了，安德鲁根本没有死，这些年来一直是他在假扮提休与外界联络。”
“啊！”艾达忽然明白了，“怪不得八年前的波利考斯比二十多年前的他看着还年轻，原来那不是提休，而是他的儿子。”
“的确，这样就能解释得通了。”
法米尔点了点头，又对士兵道，“情况我已经知道了，你去忙吧。”
他很清楚安德鲁没有战斗力，于是放心将他交给了这些士兵。
此时屋内已是一片混乱，艾达看了一眼手腕上的灯币，忍不住对法米尔说道：“法米尔学长，我们一直待在这里干等实在是太浪费时间了——我刚刚粗算了一下，三枚符文钉的位置都在房间外围，我可以先把它们放好。”
“没有放下阵柱也可以先放符文钉吗？”
“先后顺序无所谓，只要判断的位置正确就好。”
艾达解释道，“虽然我不能亲自测算阵柱的落点，但最后一枚阵柱的位置比较特殊，和魔力场中心是重合的，不用测算也可以找到它，”
说着，她指了指屋内，“瞧，就是那里——”
法米尔朝着她指的方向看去，只见提休所在的位置上方有一道淡淡的蓝色光柱，向下没入了提休的身体，向上则直通城堡顶部。
“那是魔力场中心的气柱，只要确定了它的位置，我就能算出符文钉的位置。”
艾达一边说着，一边拆下了手腕上的测距眼。
法米尔倒是不清楚侍从们的讲究，不过既然艾达说可以，那应该就没问题：“好，那你来测算，我保护你。”
就在艾达与法米尔开始沿着屋外寻找符文钉的点位时，屋内的众人已经正面对上了变异的提休。
因为忌惮凯瑟琳的火系魔法，提休一上来便将攻势瞄准了她，但这些攻来的触手大多都被凯瑟琳身边的尤利娅与帕恩挡住了。
莱莫瑞恩一边对付那些在空中飞舞的触手，一边仔细观察着提休身体的变化。
他发现，提休的触手被斩断后会缩回身体后方的“树”中，同时会有新的触手从那里探出——魔力场中心的气柱为它提供了源源不断的能量，这使得它受伤的触手可以不断再生，看起来像是有无数条触手在为它战斗一样。
但实际上，它可以驱动的触手总数是有限的。
相对于斩断，那些被火烧黑的触手没有回到“树”中，且随着被凯瑟琳烧死的触手越来越多，空中飞舞的触手数量明显减少了。
“凯瑟琳，你还能坚持多久？”
莱莫瑞恩一个闪身来到了凯瑟琳身后，顺手挡开了一条从后方悄悄接近她的触手。
“陛下，我……魔力不太够了，只能再坚持一刻钟。但只要有时间休息，我……”
“别着急，先听我说。”
莱莫瑞恩打断了她，“不知道你们注意到没有，那些被烧死的触手不会再生，而且烧黑的部分失去了柔韧性，变得非常脆弱——大公爵应该还记得刚才那一击是怎么失败的吧？”
“陛下是说……让它失去‘柔韧性’？”
帕恩怔了一下，望向了不远处提休庞大的身躯。凯瑟琳还没有反应过来，尤利娅先一步明白了他们的意思：“陛下是说，用火攻击提休的腹部，将那里烧焦，这样再用剑攻击，就不会被它卸去力道了！”
“没错。”
莱莫瑞恩盯着提休腹部折叠起来的赘肉，低声说道，“虽然不知道它与普通的被污染者有什么差异，但死亡印记应该是他们共同的弱点。刚刚帕恩击中它时，我在上方看到了它的死亡印记位置——就在肚脐周围，这会儿被它腹部的肉遮盖了。”
“明白了。”
凯瑟琳接过话道，“接下来我会集中精力攻击它的腹部，在这期间，还请诸位保护好我！”
第217章 脱身
“报告，二楼第零六区共十一间房间，包括走廊、楼梯都检查过了，没有敌人。”
“好，让三团的人也进来吧。”
“报告，二楼第零七区发现不明身份的女性残肢——是被污染者的。”
“把现场看好了，等侍从团的人上来清理……”
“可是长官，情况有些复杂……那些残肢看起来是活的，而且我们没有找到全部。”
“活的？好，我知道了——让传令兵进来。”
“是！”
……
波利考斯城堡的一楼已经完全被莱莫瑞恩的军队占领了。按照计划的安排，二团的士兵们陆续进入了地下，沿着艾达和法米尔走过的路线清扫现场，同时三团的人也开始向二楼进发。
士兵们将沿途的每一个犄角旮旯都搜查了一遍，可疑的物品全部打包运送出城堡，交由后方待命的侍从们检查、记录和净化。被军队占领的区域灯火通明，随着明亮的区域范围被扩展得越来越大，外面的天色也逐渐亮了起来。
就在士兵们忙碌的同时，一个小小的身影躲在二楼内侧一处阴暗的角落——正是从赫蒂手中侥幸逃走的梅洛茜。
眼看着城堡被军队占领，不远处时不时传来士兵们说话的声音，她的心里也越来越恐慌。
“怎么办……”
她喃喃自语，又往黑暗的角落缩了缩——要去三楼吗？
再不走的话就会被发现了。
“爷爷在地下室……我得去找他……”
她不断提醒着自己：帕恩拒绝承认她是梅洛茜，其他人类也不会容忍她的存在，如今这个世界上只剩下提休会接纳她了，可是……
她又想起了赫蒂说过的话——弗德夫人和伊泽法已经放弃了波利考斯城堡，而这一点提休也很清楚。如果她说的是真的，此时去找提休无异于自寻死路。而她一点都不想死。
“你在这儿做什么？”
身后突然传来了男人的声音，梅洛茜吓得差点尖叫出声——那人立刻捂住了她的嘴巴，警告道，“别喊，你想把那帮士兵都引来吗？”
梅洛茜睁大了眼睛，很快认出了面前的人，表情渐渐放松下来。
“科尔叔叔？你……你的身体……”
她看清了科尔肩头那道恐怖的伤口，倒吸了一口冷气，“黑色的血！你喝了母神之血？”
“当然。不然受了这么重的伤，我还能有命在吗？”
科尔自嘲道。他本以为自己死定了，可没想到最后竟然还是让他赌赢了。
“太好了，我还以为只剩下我一个人了。”
看到科尔的梅洛茜终于安心了一些——除了提休，城堡里对她最好的人就是科尔了。
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