“怎么了？”
莱莫瑞恩注意到了他脸色不对。帕恩却好像没有听到皇帝的问话，只是震惊地望着前方的景象——
一根手指粗细的、像触手一样的东西正从波利考斯背后的廊内伸出来，一直插进了他的后脑。但他看起来毫无知觉，仍然一副怡然自得的样子微笑着：
“大公爵，陛下问你呢，怎么不回答？”
这东西从楼下的角度是看不到的。但莱莫瑞恩意识到了情况不对，立刻率众从厅门后的阶梯追了上去。帕恩拧着眉头盯着波利考斯，忍不住问道：“你到底是什么东西？”
“我？我是波利考斯。这一点你们不是很清楚吗？”
“不对。”
帕恩的大剑猛然劈下，斩断了那根插在波利考斯脑后的触手——出人意料的是，那东西竟然轻易被切断了。就像绷紧的绳索被斩断后会猛地弹缩回固定点一样，这根古怪的触手眨眼间便缩回了廊后，只在地面上留下了一小截扭动的肉条和黑色的血。
没了这东西的影响，波利考斯的表情迅速垮了下去。
帕恩眼看着他的脸色从平静转为惊恐，整个人也开始发抖，忍不住问道：“你到底……”
他话还没说完，波利考斯已经捂着头蹲了下去，惨叫道：“不——别杀我！别杀我！”
莱莫瑞恩此时也来到了他们两人所在的地方，看着地上那滩东西问道：“怎么回事？”
“陛下……”
刚刚的事情太过怪异，帕恩反倒因此而冷静了下来，“我上到这里时，看到一根古怪的东西操控了他。我把那东西斩断之后，他就变成了现在这个样子。”
看着眼前蜷缩成一团、瑟瑟发抖的波利考斯，莱莫瑞恩觉得事情没那么简单：“你到底是不是提休·波利考斯？”
“我……我不是……”
“你最好老实交代——如果你不是提休，为什么会和他长得一模一样？”
“我是……安德鲁·波利考斯。提休·波利考斯……是我的父亲。”
第215章 触手
“……安德鲁·波利考斯已经死了二十多年了。”
帕恩谨慎地说道。他至今还记得提休在自己儿子的葬礼上伤心欲绝的样子，“如果你真的是安德鲁，那就说明当年提休撒了谎，伪造了你的死亡。”
“正是如此……”
安德鲁垂头丧气地答道，“父亲要全身心投入他的事业，所以需要有一个人来代替他，而他最终选中了我。”
“‘全身心’……”
莱莫瑞恩若有所思地念道。目光落在了安德鲁的身上。
他正缩在角落，一副想要离地上那团诡异的肉和黑血远一点的样子。
“难怪葬礼之后没多久提休就对外宣称身体不适，从此闭门不出。”
帕恩皱着眉头说道，“如果十几年来都没有人再见过他本人，这时再让与他样貌相似的你顶替他，就不容易被人看出来了。”
“顶替……吗……”
莱莫瑞恩轻声念道。
此时离得近了，他才感觉到龙血卷轴微微发热，但让它起反应的不是面前的安德鲁，而是地上那团东西，
“刚才与我们说话的人究竟是你，还是你父亲？”
莱莫瑞恩问道。安德鲁浑浑噩噩地摇了摇头：“我根本不知道刚才发生了什么……父亲控制我时，我会失去记忆。”
“他总是用这东西控制你吗？”
帕恩一边问，一边用手里的剑指了指地上那根已经蜷成一团、开始萎缩的触手。
安德鲁害怕地看了一眼那东西：“不是……父亲极少这样控制我——来这儿的客人不多，而且大部分来访者父亲都不感兴趣，所以通常都是由我去打发他们离开……我会装成他，学他说话的语气，模仿他的动作……”
“那么，除了控制你，他还能控制别人吗？”
“这我不清楚……”
安德鲁似乎从没想过这个问题，犹豫道，“我没见过他控制别人——他通常对外人不感兴趣。”
“……好吧。”
莱莫瑞恩想了想，对身边的士兵说道，“传令下去，让所有人提高警惕，谨防被波利考斯控制。”
士兵立刻领命退下。
帕恩看了一眼安德鲁身后的走廊，对莱莫瑞恩说道：“陛下，刚才那根控制他的东西就是从这里缩到里面去了，因为没有灯光，暂时不知道里面是什么情况。”
“提休应该就在这后面。”
莱莫瑞恩也朝那里看过去——那间屋子正是他们此行的目的地，地图上特别标注为指挥室的房间，不仅恰好位于这座城堡的魔力场中心，又处在高处，视野辽阔。提休很可能就是躲藏在这里监控城堡中各个角落的。
不过在见过了控制安德鲁的那种东西后，众人对于那间屋子中存在的危险又有了新的认识——那东西到底是某种法器或神器的效果，还是源自某个怪物？既然提休可以利用它控制安德鲁，那么它会不会正来自于提休本人？如此看来，他是否还保有人型也是个未知数。
“安德鲁。”
莱莫瑞恩忽然问道，“你父亲用来控制你的那东西是什么？”
“……我，我不知道。”
安德鲁连忙摇头。
“那东西是某种活物……是你父亲驱使的怪物？还是说……那就是你父亲？”
“不要再问了！我不知道！”
安德鲁尖叫着埋下了头，“我很久没见过他了，我什么都不知道！”
他缩成一团，抱着膝盖发抖，一句话都不肯再说。
“……”
莱莫瑞恩望着他，缓缓道，“好吧，既然你什么都不知道，那我就不问了。不过我劝你再好好考虑一下。”
说着，他走到安德鲁面前，蹲下身对他说道，“你不像你妹妹已经没有退路了——你没有被死亡之影污染，还有回头的机会。如果这次戴罪立功，将来我不仅保你活命，还允许你继承你父亲的领地和爵位。”
“……”
安德鲁低着头，不知道在想些什么。
“当然，如果你不愿意背叛你父亲，我也可以理解。”
“……”
安德鲁终于有了一点反应，他哆哆嗦嗦地小声道，“不……不是我愿不愿意……而是已经来不及了。”
莱莫瑞恩微微抬起头，瞥了一眼廊后那片隐藏着未知的黑暗：“什么来不及了？”
“谁都逃不掉了。已经来不及逃走了。”
安德鲁抱着头说道，“父亲什么都知道……他知道我想逃，却装作不知道……我本来都快要逃出去了，再睁眼却出现在这里！他知道，他全都知道！这座城堡里到处都是他的眼睛！我们每个人的一举一动他都知道！”
他的情绪激动起来，双手用力抓着自己的头发，“逃不掉了。谁都逃不掉。”
“陛下，怎么办？”
安德鲁的精神几近崩溃，眼看已经问不出话来了。莱莫瑞恩站起身来，沉吟道：“让士兵们去探路吧——把灯照亮，看看走廊里到底藏着什么。”
“那这人……”
帕恩低头看了安德鲁一眼，莱莫瑞恩也朝他看去——
没有战斗力，健康状况堪忧，瞧这性格也不堪大用。虽然没有被死亡之影污染，但毕竟在这座污秽的城堡生活了许多年，又是提休的长子……
这样想着，莱莫瑞恩眼中闪过了一丝杀机。
“不，不！”
安德鲁立刻察觉了皇帝微妙的情绪变化，猛地跪在莱莫瑞恩面前，“陛下别杀我，陛下！我是没什么用，但我也绝不会添乱的，您相信我——我只想离开这儿，不要爵位也不要领地，我只是想活下去，求求您——”
他话还没说完，地面忽然晃动起来，从走廊深处猛然深出了数根手腕粗的藤蔓，向回廊上的众人袭去，莱莫瑞恩和帕恩立刻向后一跃避开了它们，附近的士兵们也纷纷向旁闪避，但事发突然，还是有人躲闪不及，被卷了起来，一时间周围惨叫连连，乱成了一片。
莱莫瑞恩挥剑斩断了一道藤蔓，救下了被它捕获的士兵，但他来不及救下所有人——这些藤蔓一旦抓住目标便立刻撤回廊内，被抓走的人的惨叫声迅速远去，并在不久后戛然而止。等到藤蔓尽数退去，四周又重新恢复平静时，众人才发现跪在地上的安德鲁也不见了踪影。
莱莫瑞恩蹲下身看向了被他斩断的藤蔓，发现那并非植物，而是和之前控制安德鲁的东西一样，像是某种动物的触手。
“这到底是什么东西？”
看着那手腕粗的触手在地上翻滚，帕恩只觉得头皮发麻。而因为刚刚的变故，士兵们也变得畏首畏尾起来，犹豫着不敢再上前。
“必须弄清楚里面有什么。”
莱莫瑞恩说道。帕恩想了想，走上前将绑在士兵腰间的魔法灯拽了一枚下来，点亮后丢进了黑漆漆的走廊，魔法灯在地上滚动着，照亮了走廊深处的一扇敞开的大门——刚刚那些触手就是从这里伸出来的。
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