“我明白。”
艾达认真地点了点头，“所以，使者们这次来找父亲，应该不止是为了暗精灵袭击月泽森林的事吧？是和死亡之影有关吗？”
“的确如此。不过这件事说来话长了。”
克劳约想了想说道，“在解释这一切之前，我想先问问你，既然我们要对抗死亡之影，那你知道怎样才能消灭它吗？”
“……用神圣巨龙血匕？”
艾达能想到的只有用这件神器，像杀死利泽尔一样杀死艾莉拉，消灭残留的死亡之影。
“没错。神圣巨龙血匕是唯一能对抗死亡之影的神器。但它现在不能使用了——能量陷入了衰竭，也不再像过去那样大量产生龙血。想要再像当年一样用它消灭死亡之影，我们必须想办法修复它。”
“可是修复像这样的神器谈何容易……”
“没错，这个过程非常复杂。”
克劳约点头道，“目前我们只知道一部分修复条件，剩下的还在调查中。而调查需要时间，已知的那些条件也不是一朝一夕、靠一个两个人就能做到的。”
“您是说，还有人也在做着相同的事？”
“没错。对抗死亡之影的盟友还有很多，在不知具体身份时，我们互称对方为同路者。”
我们还会有更多同路者。
艾达忽然想起了那时萨西说的话。
“不论国籍种族，每一位同路者都有自己要完成的任务，弗雷亚家族同样肩负着其中的重要一环。不过，为了防止我们的计划被艾莉拉知晓，大多数人只知道自己当前的任务目标，并不了解其他人需要做什么，公开的盟友只是其中一部分，很多人隐藏了自己的盟友身份，甚至有些人直到牺牲都不被人知晓。”
“……他们都很了不起。”
艾达轻声道，“那我们呢？我们负责的目标和精灵有关是吗？”
“是的。弗雷亚家族负责的是与精灵一同守护封印在月泽森林的暗之印。”
“暗之印？”听到这个名字，艾达下意识地说道，“那会不会还有一个光之印？”
“我也的确曾这样猜测过。但正像我刚才说的，每个人都只了解自己负责的任务，我不知道有没有光之印的存在，也不知晓暗之印的用途到底是什么，我的任务只是在接到指示后，指引符合条件的命定者前往月泽森林，解开封印并拿到暗之印。如果真的有光之印的话，那我想肯定也有专门负责守护它的人存在。”
“接到指示？什么样的指示？”
“暂时还不清楚。沃芙蕾女王的意思是，等时机到了自然会有人来通知我们。所以在那之前，我们主要的任务是守护月泽森林，避免被人闯进森林夺走暗之印，。”
“夺走？”
艾达惊讶道，“不是说只有符合条件的命定者才可以取得暗之印吗？”
“的确如此，但符合条件的命定者并非特定的某个人。如果当前符合条件的那个人是艾莉拉的人，那我们就不得不防了。”
克劳约蹙眉道，“而且现在麻烦就麻烦在，艾莉拉已经发现了暗之印的存在，并且已经在着手抢夺它了——她不仅知道暗之印就保存在月泽森林，甚至还知道成为命定者所需的条件。”
“怎么会……是有人泄密了还是……”
“是精灵那边出了岔子。除了我们，就只有萝丝狄安和月泽森林的精灵王族才知道这个秘密，十几年前，萝丝狄安失踪了一位王子，后来证实是艾莉拉抓住了他，不知用了什么方法把这个秘密逼问了出来。幸运的是，艾莉拉只知道暗之印重要，却不知道它的最终用处是修复血匕，这多少影响了她的判断……”
“所以，暗精灵袭击月泽森林也是因为这个？”
艾达意识到了这件事的重点，抬眼向克劳约望去，“他们想闯进去夺取暗之印，这是不是说明……他们已经得到命定者了？”
克劳约欣赏地看了艾达一眼：“没错。虽然暗精灵这次袭击只是试探，但如果让他们发现结界并非坚不可摧，恐怕下一次进攻时他们就会把那个人也带来了——想要避免暗之印落入艾莉拉手中，光提升月泽森林的防御是不够的，我们还必须想办法把命定者的资格拿回来。”
“还能拿回来？暗之印的命定者资格到底是什么？”
艾达惊讶地问道。
“答案可能会令你吃惊。”
克劳约看着艾达答道，“‘通过光之考验的黑炎剑持有者将得到暗之印’，我当初看到的要求就是这样的。命定者的资格正是得到黑炎剑的认可。”
“黑炎剑？难道……”
艾达果然大吃一惊，“是克拉迪法皇室后裔才能获取的瑟莱提安的黑炎剑吗？那岂不是只有克拉迪法皇室成员才能得到暗之印？”
“倒也未必。”克劳约冷笑了一声说道，“如果瑟莱提安的后代全都死了，黑炎剑后继无人，就会重新选择新的主人。”
说到这里，他又自嘲地笑了笑，“只是那样一来，我们就又要等待黑炎剑寻找到下一任主人，然后才能确定命定者的身份……我们没有那么多时间可以浪费在这样的等待上。所以，瑟莱提安的后裔中，一定会有一位成为暗之印的命定者，只不过，那个人不应该是目前持有黑炎剑的伊泽法·法兰。”
“赛丽娜……难怪，她正是继承了黑炎剑之后没多久就被死亡之影盯上了。这次暗精灵袭击月泽森林，也是发生在她重新掌控黑炎剑之后……”
艾达此时的心情有些复杂。她对伊泽法的印象始终是那个和自己住在同一个宿舍的女孩，也很难把她和死亡之影联系起来。克劳约听到她念出了赛丽娜的名字，惊讶道：“哦？你连这个也查到了？”
“嗯……”
艾达有些低落，“压制她身上死亡印记的龙血结界已经被移除了，她还能保有自己的意识吗？”
“这不好说。在利泽尔的时代，他控制的仆从和魔傀都没有自己的思想，但艾莉拉似乎不太一样，被她污染的人仍能保留意识，只是容易失控。意志坚定者在失控后还有恢复意识的机会，更多的人在失控后会迅速异化成魔傀然后死去。伊泽法毕竟与众不同，从她这些天来仍然在战场上带兵来看，她应该仍然保留着意识。”
“被死亡之影腐蚀过的人真的没救了吗？”
艾达想起了赛丽娜当初的样子，“赛丽娜被结界控制的时候不是也能像普通人一样生活吗？那是不是……”
“没用的。人被完全腐蚀后身上就会出现死亡印记，而那时他早就死了，能像活人一样行动完全是由死亡之影的力量支撑着，一旦剥离了这种力量，他们就会立刻死亡。”
克劳约解释道，“但反过来，只要不堕落成魔傀，获得死亡印记的人不仅能得到强大的力量，还可以永生。再加上艾莉拉允许他们保留个人意识，现在反而有不少人会主动寻求这种力量——毕竟能够杀死他们的只有神圣巨龙血匕,他们认为只要没有了这一层桎梏，就能获得真正的永生。”
“现在神圣巨龙血匕不能使用，是不是能对付他们的只有龙血结界了？”
“是的，魔傀会自取灭亡，但死亡之影的仆从只能由龙血终结。这次萝丝狄安的王子也带来了一瓶龙血，准备在月泽森林的暗之印处设置龙血结界，以防持有黑炎剑的伊泽法进入其中。”
说到这里，克劳约又补充道，“另外，守护祭坛的结界也必须修补和加固——这里说的不是祭坛本身形成的防御结界，而是专门用来保护祭坛的结界，一共有七个，当年是由克拉迪法的希尔王后带人建设的。这次暗精灵的攻击破坏了其中两个。使者们这次来也要和我们商讨如何强化和修补它们。
“毕竟希尔王后已经去世很久了，我们要决定是否向耶萨塔寻求帮助。”
说到这里，克劳约又看向艾达道，“这次来的那位斯塔法王子是位法师，擅长水系与自然系法术。不过和其他精灵不同，他对低微魔法也很有研究，据说专门学习过侍从学和药物学，你有时间也可以和他多聊聊。”
精灵因为体质和人类不同，能够控制的魔法精度更高，既能自由运用高阶魔法，也能使用低微魔法。只是大多数精灵都对低微魔法没有兴趣。
听了克劳约的话，艾达点了点头。
“协助加强祭坛防御、增设龙血结界，这应该就是使者们来的主要目的了。”
她思索着说道，“但父亲也说了，增强防御并不能从根本上解决这个问题，我们还得夺回命定者的资格。暗之印的命定者资格是得到黑炎剑的认可，而黑炎剑的潜在继承人只有……”
“只有伊泽法·法兰和莱莫瑞恩·法兰——卡特琳娜或许也有，但她没有治国之才，恐怕不会被黑炎剑认可。”
“所以我们必须帮助莱莫瑞恩拿回黑炎剑——”
说起这个，艾达忽然想到了一种可能，迟疑道，“奥莉菲亚也要与莱莫瑞恩合作，难道她……”
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