边牧像平时训练的一样跳到他怀里，但池安双手一松劲儿，这回没抱它；还顺势往后一倒，被狗压到地上。他狼狈地发出虚弱的声音：
“嘶……好疼……”
狗：？
边牧已经跟池安生活三年了，会握手，会海龟汤，熟练掌握72个按钮对话。但它看着自己在地上装痛的主人，汪汪大叫，发誓这是自己骂得最脏的一次。
如果偶然发生的事情才有美感，那么池安一辈子都不想让梁策发现，他们的相遇其实美感全无——这一切都是池安设计好的，他已经喜欢上梁策很久了。在梁策做了关于他的椿/梦之前，他已经做了很多关于梁策的噩梦：他梦见梁策紧抱着一个栗色卷发的小个子男人，不停地说不痛，不痛。
这个人到底哪里痛了？！池安愤愤不平，那个怀抱看起来那么舒服，谁会在里面觉得痛苦？
池安总会喘着气惊醒，想用牙磨自己去掉唇钉后留下来的洞，但他忍住了。他想要洞快点愈合，他就能快点回去。毕竟总想着初恋真不是个事儿。
在池安看来，一个心里健康的人暗自喜欢另一个人叫暗恋，一个心里不健康的人暗自喜欢另一个人叫变态。噩梦后又过了五个月，医生对池安说你可以停药了。他打印了一张梁策高中的证件照，第一次对朋友说：“我暗恋他。”
他带着狗回国，在梁策的公司周围找工作租房子，终于在下雪这天偶遇了对方。之后的事情你们都知道了：池安余光看到梁策跑了过来，他不松开对方的手；然后他加梁策微信，约梁策一起找狗，假装自然地答应出去吃饭。饭局上，梁策解开衣服，池安做作地喝一口水；梁策握他的手，他用小拇指去刮对方的手心——他以为这是一种勾引的，可梁策为什么反而握得更松了一些？
池安是勾引这个动作的初学者，因为变态是不会勾引的，变态只会说干/我。所以当梁策来他家看狗的时候，池安把地暖开到35度，赤脚踩在温热的地板上，穿着白色背心和牛仔裤给对方开门。他的朋友莫帆说这不像爱情故事的开头，这像看片会被快进的那前五分钟。然而梁策出现在池安的片子里，他蹲下来给池安和小狗拍照，他的手那么稳，看着池安的眼睛那么专注，池安突然很想穿上一双拖鞋。
他选了一张照片发朋友圈，下面认识他的人困惑地问：这不本来就是你的狗吗？池安把手机朝自己侧一些，飞快地把评论删了。
池安的不健康开始的很早，要追溯到他刚成年。有一天他去找朋友游泳，在更衣室里看到朋友被叫孙良的游泳队成员掐着脖子抵在墙上。“你贱不贱？！”孙良大声咒骂，沿着朋友的肋骨掐出青紫。
朋友看起来吓坏了，在小声地叫，听起来很疼，于是池安打电话求援后冲过去救他。没过多久，jing察和家长都来了，朋友大声、尖锐地叫了起来，池安意识到这可能才是他吓坏了的叫声。
事情闹得沸沸扬扬，因为孙良暴力的目的竟然不是霸凌。孙良被劝退，朋友搬家，孙良的女友只能每天在路口堵到池安：“我本来不知道的，我们本来很好的，为什么你要捅破这一切？”她把甜腻的牛奶饮料泼到池安身上，池安在奶臭里干呕。
一个月后池安又见到了已经转学的朋友，对方整日躲在很高的单元楼顶上，也指着他语无伦次的咒骂：“是我自愿的！他喜欢这样……你不懂吗？他为什么不打别人只打我？你把一切都搞砸了！”池安震惊不已，问：“你们是在谈恋爱吗？” 朋友眼眶红了，他用更大的声音掩饰脆弱：“只是在解决需求！你不懂吗？那种事只是为了解决需求。”
又过了一个月，朋友在天台坠楼了。
一个人给另一个人留下的最后一句话，有可能是最轻的，也有可能是最重的。而“那种事只是在解决需求”，这句话太怪了——无法谈论轻重，因为它没有主语。“那种事”“只”“解决”的到底是谁轻巧的需求？朋友坠落的时候，是在用沉重的生命迎合谁的规则？
池安意识到自己目睹的不只是暴力，而是朋友在暴力中一场伪装享受的表演：有一个人用钢丝把他拉磨到皮开肉绽，而朋友仰起脸，居然骄傲得像一把正被演奏的小提琴。“可这场表演的观众不该是我。”还有些懵懂的池安得出扭曲的结论。一定是这样，所以大家才都说池安毁了一切——如果他不曾观赏，悲剧就不会发生。
无论清醒还是沉睡，池安都在做噩梦。他被巨大的、无处发泄的内疚包围，因为他想不通。他不理解朋友，不理解孙良，不理解对方的女友，不理解自己……他唯一可以尝试理解的就是痛了。是痛把这一切连到一起的。
池安选了一个星期二，带着口罩，坐在补习班等教室变空，准备把订书机对准耳垂摁下去。过了快一个小时，斜前方一个戴眼镜的男生还坐着不走。池安对这个闯入他噩梦的人感到不爽，伸长胳膊碰碰对方的肩膀：“你怎么还不回家？”他不耐烦的问。
男生微微侧头看了他一眼：“我还没写完这张卷子。”
“那你不能回家写？”
“家里太吵了。”
“可是我要在这里钉耳朵。”这时的池安头发还很黑很短，耳朵在衬托下显得更白。他用着幼稚的词，却故意凶狠地按一次订书器，让钉子从里面蹦出来：“很血腥的，前段时间被当众泼奶那个就是我，我是希泽的朋友，他被我害得前段时间坠楼了你知道吗？你快点走，离我远点。”
男生放下笔转了过来，池安发现他很瘦，鼻托完全挡住鼻梁，镜片厚厚的，把眼睛透视得更小：“我不认识你。卷子太多了，我做不完，别的没时间看。”
然后摸了摸脖子，又补充：“不好意思。”
池安听得心烦，他只想用疼痛叫停自己的噩梦，他没接话。
这时男生看了一眼他按在订书器上一直来回摩挲的手指，想了一下说：“你要实在着急，要不我帮你吧。”
池安笑出声来：“你帮我？”
“对，你闭上眼。”
男生好像刚变声不久，用带着稚嫩的声音说咒语一样的话，按理说不该成真。可池安实在太累了，他太久没睡好过，精神极度衰弱，以至于莫名其妙真的照做。
他闭上眼睛，听到男生椅子挪动的刺啦声，脚步声，订书器发出的一些声响，然后男生把订书器放到他手里，手覆盖在他手上，冰凉的金属抵住了他的耳垂——
“咔嚓。”男生帮他配音，手带着他的一起发力，但没有钉子订进来。池安睁开眼。
男生把被卸掉的订书钉放在桌子上，只是用一个不再有能力刺穿他的空订书器轻轻挤了挤他的耳垂，认真劝他：“这样已经很疼了，还是别钉下去了。”
骗人。不痛。明明一点也不痛，但什么都没得到的池安居然有些满足。男生的手还盖在他的手上，他感到自己的世界神奇地安静下来，纠缠他的东西散开了，他像劫后余生一样轻轻喘气。
池安抬眼看这唯一一个让他平静下来的人，他还是没理解什么是痛，但他知道了什么是不痛。
*
男生卷子上写着他叫梁策，班级和池安不在一层。梁策说如果还想钉耳朵，毕业后他可以陪池安去打耳洞。
但之后池安再没找到机会和他说话。池安没毕业就出国了。
在康奈尔上学时，池安开始喜欢刺激。和梁策的相遇像洒在伤口上的麻药，时间过了自然失效。他用每个假期去蹦极，跳伞，在楼顶上跑酷，去射击场打枪。他渴望受伤或者肌肉酸痛的感觉，因为只有被痛感消耗殆尽，他才能安稳地进入睡眠。
池安偏执地、一整晚一整晚地想：一切都是他的错。他活该替朋友承受痛苦，他就该代朋友表演享受。于是他决定让那件正常人为了快乐而做的事情染上痛感，他只用工具让自己达成目的。在后来的一段时间里，他对痛的依赖变成了对工具的依赖。有一次他实在用得太狠，从床上摔到地上，脸上的淤青被朋友发现，带着他去校医院看心理医生，医生说他有强迫症。
听起来很轻，几乎像一种调侃，但其实好难熬。池安花了很多年去变好。
吃药之后，池安真的萎靡了一段时间。他试图重新认识什么是快/感，可根本学不会，因为没有参照物。池安只见过一种亲密关系，其中一方在施暴，一方在忍痛，两个人共同声称为了“解决需求”——池安觉得很可怕。亲密关系听起来是一种只追求结果，不顾过程里两人死活的游戏，只要最后到了，过程可以疼痛；只要白头偕老，过程可以糟粕。
“完全不是这样的，你想错了，这不是亲密关系，”他要好的女性朋友曾经一个字一个字教他，“和喜欢的人抱在一起会非常爽。像被施了魔法一样，你应该试试。”
“可抱在一起为了什么呢？目的是什么？如果目的是为了解决需求，我自己也可以啊。”
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