赵竟复介绍完，脸上洋溢着得意地笑容：“如何，这公主府妹妹可还满意？”
“姐姐用心良苦，妹妹自然满意。”
“你喜欢就好。”赵竟复满意的点点头，随后招了招手。下人中，一个管家模样的女子起身来到二人身前。
“这是灵兰，我一手栽培出来的，做事细心周到，以后便是这公主府的管家。你放心用便是。”
只见那女子眉目清秀，端庄大方，福身行了礼：“灵兰参见清平公主，公主吉祥。”
庄幼贞忙将人扶起，客气地笑道：“快起来吧，日后府里的大小事务还要多劳烦你费心呢！”接着，她又叫来了冰竹，介绍道：“这是我的贴身婢女冰竹，你二人先熟悉一下，也方便日后一起共事。”
“是。”两人相视一笑，不约而同地应声道。
赵竟复介绍完，抬头一看天色已晚。她简单地嘱咐了庄幼贞几句后，便先行离开了。庄幼贞长长地吁了一口气。从天未亮起身一直忙到此刻夕阳西下，她几乎没有片刻的休息。她拖着疲惫的步伐入了正殿，坐在椅子上。品了一口下人呈上来的热茶后，才终于觉得身心放松了许多。
庄幼贞环顾着这座宽敞气派的大殿，心中百感交集。她从小到大从未感到如此自由。这是她的府邸，不是穆府，也不是豫南王府。这是真正属于她自己的清平公主府。在这里，她可以无所顾忌地做自己想做的事情。
她——庄幼贞，是这座府邸唯一的主人。
泪水在这一刻濡湿了眼眶，不受控制的肆意流淌。庄幼贞却会心地笑了。这是她人生中一个新的起点，也对未来充满了希望。
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二月初一，一封边疆急报传回皇城，穆平遥被皇上紧急召入宫中。当她踏入宫门之时，恰巧目睹了赵竟诚面色铁青地走出养心殿。殿内，皇帝端坐于龙椅之上，深色凝重，赵竟复留在殿内，面容平静，与往日无甚区别，对穆平遥的到来，还颔首致意。看样子大殿内似乎刚经历了一轮争吵，穆平遥这样想到。
她稳步上前，向皇上行了大礼，恭敬道：“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“嗯，起来吧。”皇上自从被文轩王气吐血了以后，身子便不如原来那么好了。此刻，经历了方才的一轮争吵，更显得有气无力。他自己似乎也察觉这一点，清了清喉咙：“咳咳…北地传来捷报，自擒获叛徒后，我军对璃水屡战屡胜。前些日，璃水又遭罕见暴雪，受灾严重，自顾不暇。我方趁机大举进攻，一口气将国境线推进数十里。璃水国君表示不愿再看百姓饱受战争之苦，有意与沧耀签署不战条约。双方各退一步，他们愿赔偿沧耀百万两白银，而我方则需撤回到原来的边境线。双方将派遣使臣，于三月初在北地奉城会面。亲仁善邻，乃国之宝也。若两国真能止戈散马，重修旧好，自然是一件再好不过的事。只是，这璃水国君未免太过厚颜无耻了些，既占尽便宜，还要摆出一副爱民如子的姿态，倒是显得朕鱼肉百姓、荼毒生灵似的。况且，自开战以来，沧耀损失惨重，璃水仅以区区百万两作为赔偿，实在没有诚意。朕思来想去，觉得这件事不能不办，反而必须要办，还要办得天下人尽皆知，知道他璃水国君是个伪君子，朕，才是这片大陆上真正的明君。如今，诚儿伤势未愈，托娅又怀有身孕，他二人还需筹备婚事。所以，这件事就交予震宁公主和穆将军你二人去办，务必办好，后日启程！”
皇上平生最在乎名声，能看得出，的确是对这件事极为气恼。穆平遥心中犯了难，这天下人谁不知道璃水国君是个伪君子、真小人，只是迫于璃水强大的国力，敢怒不敢言罢了。皇上何必如此动怒，难不成还能逼着他人承认璃水国君是个无耻小人吗？她瞥了一眼赵竟复，见其泰然自若，并无为难之色，反而郑重答道：“儿臣明白，定不负父皇所托。”
出了养心殿，穆平遥本欲向赵竟复询问对策，没想到赵竟复还赶着去其他地方，只匆忙留下一句：“回头再说。”便头也不回的走了。
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庄幼贞用过午膳，便命人将一幅描绘府中梅园雪景的图送至长公主府。此画取景于寝殿后的梅园，运笔流畅，一气呵成，她自己甚是满意。忽然，下人通传赵竟复到访。这是半个月以来，赵竟复首次登门。庄幼贞连忙放下手中事务，去往前门迎接。她疾步来到院中，只见赵竟复身着官服，似乎刚从宫中出来，正快步朝她走来。庄幼贞满心欢喜地迎了上去，引着赵竟复来到堂厅落座。
庄幼贞含笑问道：“姐姐今日怎的有空过来？”
赵竟复来的颇为匆忙，她轻饮了一口茶后，抬头看向庄幼贞，正色道：“方才接到边疆急报，璃水有意求和。父皇欲派我前往北地与璃水谈判，后日启程。我寻思着你既有志于女官之道，如今又由我来带你。故来问问，你可愿随我一同前往北地？”
北地！与璃水谈判！这么宝贵的机会，庄幼贞自然心驰神往，她毫不犹豫地答道：“若姐姐愿意带我，清平自然求之不得！”
“好，既如此你这两日便收拾收拾，多备些保暖衣物。北地不比皇城，气候寒冷。后日一早，我会来府上接你，我们到时见！”赵竟复交代完顿了顿，又补充道：“你可会骑马？”
“幼时学过，只是许久不曾骑过了。”
闻言，赵竟复略作思索：“我们此行时间紧迫，坐马车断然是来不及的。我今日会选一匹温顺好驾驭的马先送过来，你先上马试试，到时传我消息。”
“是。”
“好，我还还有事要处理，就先走了。”赵竟复办事雷厉风行，交代完又急匆匆的离开了。
送走赵竟复后，庄幼贞回到堂厅坐在椅”子上，定定地望着茶杯出神。没事时一闲便是半个月，一有事，竟要这么急的出发，她从未经历过如此割裂的生活节奏，一时间既紧张又期待。
冰竹也想随庄幼贞同行，北地路途遥远，她不放心。但考虑到自己不会骑马，又担心给众人添麻烦，于是试探着在一旁小声问道：“公主，我能去吗？”
庄幼贞回过头，看到冰竹委屈小心的样子，察觉到她的情绪。想了想，安慰道：“冰竹，皇城距离北地遥远，我此行至少要两个月才能回来。如今公主府初建，府中事务繁多，灵兰一人总是忙不过来的。这里是我们的家，你要与灵兰一同打理好家中事务，我才能安心。况且，此次出行有三公主在，我不会有事的，你放心吧，回来定给你带北地特产。”
冰竹闻言点了点头，虽然心中仍有些失落，但还是应了一声，借着帮忙收拾行李的由头离开了。
下午时分，赵竟复派人送的马匹到了。庄幼贞回忆起幼时先生教授骑马的情景，她喂了些吃食，又试探着轻抚了马头，那匹马十分温顺地在她手中蹭了蹭。庄幼贞心中暗自思量，觉得时机差不多，便蹬着马镫上马。经过几番努力，才终于上坐了马背。她轻抚着马脖子以示安抚，随后尝试着驾马在院子里跑了几圈。马匹十分听话，让她省了不少力气。庄幼贞会心一笑，这马儿当真性情温和。
下马后，庄幼贞命下人向赵竟复传信，告知自己已准备就绪，只待后日启程。
作者有话说：
即将开启新地图～
第35章
后日清晨，庄幼贞身着一袭便于行动的衣裳，冰竹悉心地为她披上了一件厚实的狐皮大氅，叮嘱她要凡事要万般小心，照顾好自己。庄幼贞回以笑意，半开玩笑地说冰竹都快赶上唠叨的老妈子了。冰竹不予理会，只是默默系好大氅的带子，转身吸了吸鼻子，吩咐下人将行李妥善挂在马鞍之上。庄幼贞见状心中一软，轻轻握住冰竹的手，宽慰道：“放心吧，两个月后我就回来了！”冰竹应了一声，未在多言，引着庄幼贞来到府外，静候赵竟复的到来。
不多时，赵竟复携着一名随行女子出现在了府外，介绍道：“此乃琼玖，我的贴身护卫。考虑到你我皆不擅武艺，多一个侍卫总归更稳妥一些。”只见琼玖翻身下马，方才在马上未曾察觉，此刻一对比，才惊觉她竟比庄幼贞高出整整一个头。琼玖身材高大，面容却清秀甜美，与她高大的身子形成了奇妙的反差，令人印象深刻。然而，她距离庄幼贞老远，便单膝跪地，怯生生的说道：“琼玖见过清平公主殿下。”
？？？
庄幼贞见此情景一脸愕然，她从未见过隔着如此远距离行礼之人。琼玖的声音细如蚊蝇，又距她甚远，庄幼贞实在是未能听清，遂大声问道：“你说什么？我没听清楚！”
琼玖闻言，吓得连忙躲至马后。赵竟复见此倒是一副习以为常地模样，解释道：“她这是在向你问好。这孩子从以前开始就害怕与陌生人交谈，此次带她同行，也是希望她能借此机会锻炼一番，你莫要见怪。咱们赶紧出发吧！”
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