“你居然会这副模样站到我面前。”
这句话依然是嘲笑。
沈槐序没法回答，因为她根本不能说话。
在神格吞噬结束之前，她就是待宰的羔羊。
意识到这一点时，沈槐序居然出乎意料地平静，好像成为神明之后，她那些属于人类的情绪便彻底消失了。
但即便她再平静，她处境非常危险的事实也没有改变。
旧神丝毫不质疑这点。
它甚至不急着发动攻击，它伫立在天空之上，用尽言语一句又一句地嘲讽沈槐序。
在旧神那漫长的生命之中，能被它当成对手的生命少之又少。
而在被它视为对手的生命中，能让旧神胜券在握、并如此不遗余力嘲讽的对手，更是凤毛麟角。
对旧神而言，这也是一个新奇的体验。
起码……
比它早就看厌的筛选要更加有趣。
这家伙高高在上站着，每一句话都像一根恶毒的刺，狠狠扎进所有人类心里。
“你感觉到那些霜花了吗？”旧神的声音从高处缓缓降下来，“它们现在只到你膝盖。但再过一会就是你的腰，是你的胸口、脖子。你在那之前能说话吗？还是说，你会看着自己被冻成一座雕像，连求救的声音都发不出来？”
“这就是神明？”
沈槐序仍然没有回答。
她的瞳孔平静地看着天穹上那团庞然巨物，连睫毛都没有颤一下。
膝盖以下的冰晶已经覆盖了厚厚一层，暗紫色的纹理正在缓慢地向大腿方向蔓延。
她能感觉到那种钝重的寒意正在试图钻进她的骨髓，可每当前进一寸，她体内深处就会有金色热流涌上来将它逼退一寸。
那些热流来自那枚正在吞噬圣焰的神格。
此刻，这枚神格如同守护自己领地的火龙，用自己的体温抵御着外界的入侵。
沈槐序在心里默默数着。
圣焰已经吞噬的差不多了，是不是……
要结束了？
旧神又开口了。
它的语调无比放松，就像是终于找到一个可以倾诉的对象，可将自己对筛选的厌倦和对半神们的轻蔑一点一点地倒出来。
“你知道上一个站在这里的人是谁吗？不是什么了不起的家伙。一个深渊族的祭司，以为自己得到了我的垂青，跪在裂痕下面祷告了整整七天。第七天，它冻成了一块紫色的石头，从头到尾，连我的真容都没见到。”
神明的声音如同洪钟，整个黑雾世界都能听到。
深渊族那些正在祷告的族人呼吸一窒，声音也不自觉地停下了。
它们互相对视一眼，既震撼又恐惧。
那个被旧神提及的深渊祭司是它们族谱中记载过的先祖之一，一个在深渊族最黑暗的岁月里以全部生命向神明献祭的人。
它们一直以为那位先祖是殉道者、是圣徒、是将族群从灭顶之灾中挽救回来的英雄。
可在旧神看来它是什么？
是一个无聊的玩具，是自取其辱的废物，是即便付出生命，也不配见到神明的东西。
深渊族无比寂静。
而在寂静之后，它们分成了两派。
一派选择信任领袖，跟着领袖继续祷告，另一派则站起身来，沉默着望向天空，望着那位神明。
“再往前数，有一只骨灵族的葬仪官，它倒是撑了更久，撑到了自己的骨骼开始生长出新的关节，以为自己真的要蜕变了。结果呢？它那些新长出来的关节在冰晶里一根一根断掉了。直到死亡时，它都是跪着的。”
骨灵族当然也听到了这些。
它们抬头茫然地看向自己的领袖，可领袖就如同什么都没听到一般，依然在祷告。
旧神的竖瞳微微弯起，像是在微笑。
“你看，沈槐序，你不是第一个想登神位的。你也不会是最后一个。但你会是其中一个。”
“你会和它们一样，被冻住，然后碎裂。“
沈槐序忽然眨了一下眼睛。
圣焰的吸收已经彻底结束了，但出乎意料的是，她依然不能动弹。或许是因为她的情况特殊，所以她比那些“神明”都多出了一步。
那天的小人忽然冒了出来，在沈槐序身前比划着什么，又忽然钻进了她的眉心。
下一秒，沈槐序的神识被骤然拉远，一幕幕真实发生过的画面，历史背后的道理，这个世界的逻辑，开始展现在她的面前。
第680章 始源之主
如果非要给这个过程找一个名字的话，沈槐序愿意将其称为“认可”。
她跟着那个小人，站在时光的长河之外，看着黑雾世界从一片混沌中慢慢成型。
起初只是灰蒙蒙的雾气在翻涌，而后雾气中凝结出第一颗水滴，第一粒尘埃，第一簇微弱的火光，在漫长的岁月中逐渐孕育出生命。
这些懵懂的生命没有名字，没有意识，只是一团简单蠕动着的光。
沈槐序看着那些光一点点变得复杂。
它们学会了分化，学会了合作，学会了在彼此之间建立联系。
有些光聚拢成了族群，有些光孤零零地飘荡。
它们开始有了形态，有了颜色，有了彼此之间微弱的信息传递。
那些信息很简单，可每一笔都承载着一种近乎本能的渴望。
活下去，变得更强，不要消失。
而后……
第一个伪神出现了。
沈槐序看着那个生物从它的族群中走出来，站在一片荒芜的高地上，双手举向天空。
它身上亮起辉光，将它托举到半空中。
它的族人在下方仰望着它，眼中全是畏惧和虔诚。
伪神在那片光芒中停留了很久，久到它的族人从跪拜中站起身来，久到它们开始相信这位神明就是它们全部的意义。
那个伪神自称“始源之主”。
沈槐序看到它登临神位之后做的第一件事，它将自己脚下的那片土地变得肥沃。枯黄的荒野在它挥手之间长出翠绿的植被，干涸的河床重新涌出水流，原本只能勉强存活的种族在它的庇护下迅速繁衍。
那些生物跪在地上亲吻它走过的每一个脚印，用最虔诚的声音呼唤它的名字。
但紧接着，旧神选择把相邻的一个小种族连根拔起。
没有理由。
因为它觉得那片土地适合做自己族群的牧场。
那个小种族的生命被碾碎在泥土里，它们的哀嚎甚至没有传出太远就被风吹散了。
始源之主站在新征服的土地上，看着自己族群在肥沃的原野上奔跑，脸上露出一种满足的微笑。
沈槐序跟着那个小人继续往前走，时光在她脚下像流水一样淌过。
一个又一个伪神在世界的各处登上神位，每一个都重复着大致相同的轨迹。
崛起，庇护自己的族群，扩张，挤压其他种族，最终在彼此之间爆发冲突。
战争的硝烟在漫长的岁月中几乎没有散去过，旧神们彼此征伐、结盟、背叛、再征伐，整个黑雾世界的格局像一块被反复撕扯又缝合的布料，没有哪一处是真正完整的。
而那个小人始终走在沈槐序前面，沉默地领着路。
沈槐序看着那些伪神们在漫长的岁月中渐渐固化。
它们获得了力量，获得了信仰，获得了近似于永恒的生命，可想要活下去的本能被膨胀的欲望替换掉了。
它们不再保护自己的族群，而是用族群来滋养自己。
一个接一个的种族被榨干了信仰之后丢弃在荒原上，新的种族又被扶持起来，周而复始。
……
“……嗯？”旧神的声音里带上了一丝警觉。
它略带惊疑地看着眼前这个渺小的人类，在某个瞬间，她的身上居然爆发出了一股让它感到恐怖的气息。
这股气息很短暂，甚至才冒出来就消失了。
可旧神是惜命的。
它活过太多的岁月，可活得越久，它就越是惜命。
别说那种显而易见的威胁了，任何挑战自己权威的存在，它都不允许。
旧神慌忙给自己的演讲做了个结尾，正式宣告这场战斗开始。
可就在它的声音落下的瞬间，地上那群它根本不放在眼里的虫子居然往前走了一步。
那些人类…那些渺小不已，甚至连S级都没有的人类，居然敢在此时往前。
所有还站着的人类，几乎都从原本散落的阵位中迈出脚步。
这一步不算大，甚至称得上犹豫，可几百个人在同一时刻朝前跨出那一步，地面上的灰尘都扬起了薄薄一层晨雾。
沈槐正站在战场的最后面，琥珀金的瞳孔里映出身后那片正在移动的人影。
那些面孔她大多都见过。
一个个教过她序姐的人，开玩笑时喊过她全名的人，到达终点的试炼中给她打赏积分的人，从筛选开始一直活到现在的人……
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