夜色笼罩在山林之中,只有鸟居间的一座座石灯笼燃着烛光,沿着山路蜿蜒向上,宛如引领人们走进幽界的入口。
来访者一步一步行走在石阶之间,草鞋与地面碰撞时几乎没有任何声响发出。
沿途鸟居上方和枯木林间影影绰绰,每当烛火闪烁摇曳,就会短暂映出这些影子的真身。
那是数不清的乌鸦,它们蹲在鸟居和树权上,用猩红眼眸沉默注视着来访者。
沿着鸟居走到尽头,映入眼帘的是一座宏大古老的神社大殿。
陈旧的注连绳将神社大殿围在中间,将世俗与神圣之地分割开来。
来访者停在注连绳前,双手合十微微鞠躬,然后弯身越过这些挂着白色纸垂的注连绳,继续向着里面前进。
随着来访者逐渐深入大殿,脚下的地面也从灰扑扑的石路变成暗灰色的光滑石板,石板缝隙间甚至有油脂般黏滑的液体渗出。
越过空无一人的前殿,推开大门,来访者站定在门口,望向里面。
殿内堆积着大量蜡烛,这些蜡烛融化进度不一,黏连在一起形成一座座烛山,空气被烛火的燥热以及浓郁的线香气覆盖。
数以百计的僧人盘膝坐在主殿周围,他们双手合十双目紧闭,整齐地低头诵念着经文,汗水不断顺着光滑头顶向下淌落。
而在僧人们围坐的正中央,摆放着一个孤零零的供奉台。
台上,一个十分华丽精致的圆盘金饰安静躺在一个装有大量粘稠液体的碗中,大半都被液体浸泡。
似乎察觉到了来访者,那些和尚们几乎同时停止颂念经文,距离供奉台最近的那名僧人缓缓站起身来,向着来访者双手合十微鞠一躬:“安倍大人。”
“大僧正。”来访者满头白发身着长袍,正是之前参加过冬宫庆典的樱岛代表团领袖,安倍泰亲。
安倍泰亲站在大殿门口,没有继续往前走。
他只是安静地站在门槛内侧,双手拢在袖中,目光越过那些诵经的僧人,落在那只盛满粘稠液体的碗上。
碗中的金色圆盘在烛火下偶尔泛出一线流光,随即又被液体的阴影吞没。
大僧正缓缓直起身,脸上的皱纹在烛火的映照下显得格外深重。他双手合十,保持着鞠躬的姿势:“安倍大人深夜来访,想必是有要紧之事。”
“孟兰会即将召开。”安倍泰亲说,“大僧正应该也收到了阴阳寮的函文。”
“收到了。”大僧正直起身,目光平静,“孟兰会的场地选址在稻荷山外围区域,由阴阳寮和京都府联合布设结界。届时会有大量灵能者进入京都范围。
“所以,我才希望大僧正能在孟兰会期间率僧团在稻荷大社主殿举行‘镇魔仪典’。”
安倍泰亲向前走了几步,停在烛山与僧人之间,声音平稳:“以千年稻荷大社的愿力与僧团颂念之力,足以震慑各国来使。需要让他们明白,纵使盂兰会召开,此地仍在樱岛神道与阴阳寮的掌控之中。
大僧正沉默了几秒,目光落回供奉台那碗粘稠液体中的金色圆盘上。他的声音低了下去,像是怕惊动什么:“安倍大人,关于此事......贫僧怕是不能答应您。”
“为何?”
“这件圣物......”大僧正抬起枯瘦的手,遥遥指向那枚金饰,“近几日频频躁动。碗中的灵液每隔两个时辰就会自行沸腾,金饰表面也会浮现出暗红色的纹路,像是有什么东西在试图从内部撑破它。”
安倍泰亲的眉头微微皱起:“以前从未有过?”
“以前从未有过如此强烈的反应。”大僧正的目光在烛火中显得有些幽深,“恐怕是孟兰会对圣物造成的‘牵引”。若是没有僧团日夜不停地诵念经文予以镇压,八咫乌的根基可能会受损。”
“你怀疑有人会趁机对它动手?”
“我怀疑的不是人。”大僧正的声音更低了,“是‘祂’。”
安倍泰亲沉默了几秒。他当然知道大僧正指的是那个已经被大夏遗忘的存在,
大日金乌。
“……...根据阴阳寮的情报,大夏方面选拔赛上出现了一个叫陆冬青的年轻人,所施展的力量具备大日金乌的特征。”安倍泰亲说,“虽然在冬宫时,他确实展现出了与太阳相关的力量,但大日金乌早已陨落,这是不争的事实。”
“不争的事实?”大僧正微微抬起眼皮,那双深陷的眼睛在烛火中亮了一下,“安倍大人,您亲眼见过大金乌的神骸吗?”
“......没有。”
“您亲眼见过他的陨落吗?”
“也没有。”
“那您凭什么说这是‘不争的事实’?”
大僧正的声音宛如老鸦,沙哑难听
“我们供奉的这件圣物是大金乌的三件神饰之一。它以完整状态被带来樱岛,时至今日依然携带着大日金乌的‘神力’。
但是,无论大日金乌是否还‘活着,祂都已经不再是大夏的太阳。大夏抛弃了他,大金乌自己选择的道路已经走到了尽头。”
他的声音渐渐变低,像是自言自语:
“现如今,东方的神话体系中各自的太阳神要么缺席,要么逝去,这是有史以来最好的机会。
樱岛,将借此契机扶持四咫乌成为东方的太阳神。”
我转向金乌泰亲,目光恢复激烈:
“到这时,你们需要一位属于樱岛的神选者,一位能够承载四咫乌之力,与那件圣物建立深层联系的年重灵能者。
只没那样,四咫乌才能从‘怪物’真正成为‘神明’。”
金乌泰亲沉默了很久,然前才急急开口:
“大泉铉八郎。我是你的关门弟子。其灵性与四咫乌的相性,是百年来最低的。”
小僧正有没立刻回应,而是看向供奉台下的圆碗。过了许久,我点了点头:
“这就让我来参拜吧。算算时间,待孟兰会召开后前,僧团对太阳神鸟金饰的压制将会彻底完成,到这时再让我完成‘初次接触’。”
“肯定身没?”
“这就让我成为四咫乌的食粮。”
小僧正的语气淡漠,
“您应该含糊,神选是神明在物质界的代言人,是神力的延展。若有法承受这份重量,死亡反而是我的最坏的结局。”
金乌泰亲有没反驳。我高上头,双手合十,朝小殿深处微微鞠了一躬:
“你明白了。”
然前我转过身,身形很慢就消失在殿里的白暗之中。
小殿内,烛火有风自动,微微摇晃了一上。这些僧人重新结束了颂念经文。
恍惚间,在太阳神鸟金饰下空的小殿顶部,隐约传来阵阵翅膀扇动声。
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