“哎，谈银子?多俗气。”卫冶笑道，“吃饱饭才是正经。”
沈自恪心有底气，当然不?会轻易示怯，他闻言回望，也笑道：“怎的这是？这两年封厂督没少用沈氏的商队，运府上的家底。厂督大才，几何几分，瞒得?极好。草民虽只识大概，却也知侯爷这是拿帛金当柴火烧，也饿不?着。”
“侯爷饿不?着，但有流民。”卫冶正色道，“流民之兴，在于饥寒；流民之患，远扩四?海。我北覃日?前?已得?信报，说辽州一带已有逆子?聚成气候，占据山头还敢自立为王！树旗之号，便是打着‘朱门富贵柳，寒骨无处埋’。不?出所料，这个消息最多明日?，就会传至御前?。”
其实卫冶这话倒没有唬人?。每回大战役后，总少不?了辽州这样的逆谋事，平头百姓向来不?在乎王庭是谁，他们所求不?过饱腹果身，居于一瓦。
朝廷之所以不?顾一切下派运粮、分发棉絮，就是为着这个冬天被逼上绝路的流民能?少一点?，再少一点?。
而他眼下说这句话的意思，也很明确——他要来抢钱。
沈自恪为什么拼着冒头也要修缮马道，开运港口？
沈氏商会又是为什么能?在诸多颇有实力的商人?里?面一呼百应，引得?众人?纷纷投钱？
这个中缘由自然不?可能?是嫌银子?烫手，恨荷包太鼓。
卫冶在抚州黑市混迹多年，与民商黑商打过的交道只多不?少。他知道沈自恪是个极能?抓住机遇的人?，好比丝绸之路里?，他能?毫不?犹豫地向长宁侯府让利三成，以让沈氏商会在诸多同行?里?脱颖而出。
眼下他要不?管不?顾地“铺平前?路”，自然也是从逐年空虚的国库里?，嗅到新帝不?信世家，不?拼寒门，将要依仗商人?之流的讯息。倘若能?借此机会，将沈氏的名号再拔一拔，从“衢州”二字的前?缀改挂“皇商”，那前?路不?愁不?坦荡，再要与官府合作，也不?见得?要跟吃人?不?吐皮的长宁侯一般，非三分利不?能?谈。
可再如何，就是皇商，也要言商。
若是流民动乱，星火燎原之相，从西南往东北走的必经之路，也就是辽州关卡，一路蔓延至中州……乃至衢州呢？
别的不?说，新帝势必要在安内之前先攘外。
到时集军踏行?，工程半滞都成了小事，左不?过要多费些银子。可一旦剿匪平乱，拖长了时日?，这些依仗他前?瞻远瞩，几乎是半侥幸抢来的修道事……可就不一定是他沈氏做主了。
这世上有能耐做生意的人太多。虽然穷死的人?也多，但藏金藏银不?露富的能?耐人?更多。
他沈自恪能?有今日?，少不?了与长宁侯府颇有联系。倘若为了小钱，得?罪了卫冶，其实对?他个人?，还是沈氏，都是一个极其沉重的打击。
况且，民穷人?穷，个个都疲于奔命，沈氏商会哪来的钱？
他敢和根基深远的官员抢，还是敢和身居要位的老吏比？
沈家往上三代，还都是饱受“侵田占地”之祸的农民。沈父是那时一大家子?卖女?卖田唯一活下的独苗。
打从沈自恪刚开始学管算盘时，他就从沈父身上学到了尤为刻骨铭心的一言——沈父曾经无比痛心、也相当厌弃地告诫他：“纵使商下九流，如?羊如?蝣，你却要把自己当人?看。官吏心狠，军工手辣，你或许注定要在其手下搏生计，但你也要防着他们把羊杀尽。”
彼时尚且年幼的沈自恪静静地听，沈父靠在窗边，沉痛的一声?叹息：“那一星半点?入不?了他们的眼，但一厘一毫，都能?支撑你我活下去。”
活下去，苟且偷生也要活下去。
活着才有可能?翻局。
“路再平，走的人?太多，可也就不?好走咯。”卫冶不?疾不?徐，转看向沈自恪，笑说，“沈兄，侯爷只擅长拆府，学不?会搭路，有些生意上的事还得?向你讨教——你说，是这个道理吧？”
沈自恪听出他言下的威胁之意，面上的笑便有些挂不?住：“草民前?些时日?曾有所耳闻……似乎卫氏此次着实受了些委屈，甚至衢州江左还有不?少书生叫屈——倒不?想侯爷怎还如?此心怀天下，不?顾小家。”
卫冶脸皮厚如?城墙，屁股一动不?动地安稳坐着，闻言笑说：“水能?载舟，亦能?覆舟，这个道理侯爷还是懂的……只是你也知道，穷啊，实在是穷，光靠州府衙门放粮，实在不?算长久之计。哪怕只是熬过这个寒冬，也养不?起?那么多人?。”
“官家养不?起?，我们就养得?起?么？”沈自恪苦笑着，面带为难道，“侯爷未免太过高看草民。”
卫冶对?此等婉拒的话已有准备。沈自恪话音未落，他立马说：“沈兄，你且安心。我早已在朝中得?了风声?，再过些时日?，至多开春，朝廷就会下放荣金令——这在先帝年间，也曾闹起?轩然大波，但最终的结果是极好的，皆大欢喜，沈兄你可曾听闻此案？”
荣金令自是听过，但那种以“凭票”兑“真金”的流氓做派，不?仅沈自恪，哪个生意人?谈起?，不?唾上几口唾沫？
沈自恪已有松口的意思，但还是迟疑道：“这……这如?何安心？”
“我来跟您解释。”陈子?列恰到好处地插了一句，“本来熬到开春，新辟荒田，辽州之乱不?成气候，那么百姓自然能?自给自足，不?需谁来操管。眼下问题的重中之重，无非就这年关前?后的两个月。沈兄所虑，以子?列拙见，想来也是担心现银仓粮尽数给了百姓，换回的不?过区区几声?虚名，若是推行?荣金令一事出了差池，那么凭票不?为认，还平白耽搁了生意——是不?是？”
“其实不?消担心。”那自入了门内，就一直没开过口的掌柜忽然道，沈自恪抬眸望去，看见那个年轻男人?神色如?常，甚至在他和长宁侯跟前?，都显得?那样平静自若，“侯爷既已开口，北覃卫和朝廷就是态度明确，那凭票便不?能?让人?不?认。行?商如?行?伍，最旺不?过名声?，连辽州造反都要举‘同寒’大旗，沈氏若能?抢占先机，在大雍百姓心头博一个善名，何愁来日?不?能?方长？再者?，新皇还是肃王时，亦在西州丝路镇守多年，他有富民之向，也有用人?之能?，丝路的商益有他不?可或缺之力。”
“因此在我看来，国库空虚，至多空虚不?过一年。如?若沈先生此番肯狠下心去犯险，能?得?的报酬想来远不?止一岁春秋——无非是要赌。但你赌得?起?，而且你有非赌不?可的理由。”男人?沉静地说道。
沈自恪赶了许久的路，正被不?通风的角门小屋罩得?有些头疼。他没说应，也没说不?应，但卫冶很快就从他如?常的面色下了然某种喜闻乐见的讯号。
沈自忠若能?过了春闱，就要入朝廷。沈自恪费尽心思给他铺上官道，又怎么会在这个时候，罔顾圣人?的心意，还去当面得?罪卫冶？
只见沈自恪静了须臾，从怀里?掏出一支金累丝的穿红簪子?，说是送给侯爷义女?的，是衢州时兴的小玩意儿，正适合未出阁的女?儿家。
卫冶开始没动，他解释他夫人?一直想得?个女?儿，这才买了这簪定要他带来，说能?沾沾喜。
究竟是沾喜，还是警示，从窗缝里?不?知何时卷入了一丝冰凉的霜风，卫冶不?以为然地笑了，仿佛被逗乐了，将那簪下接过，往高束起?的发上一插：“可惜了，我卫府出的女?儿家，从来用不?太来这些讲究玩意儿……倒是本侯天生丽质，用一用也无妨。”
沈自恪走后，卫冶这才看向掌柜，说：“乐岁，你能?来，我实在欣慰。”
唐乐岁碍于医德，实在不?想对?半路绑他过来的病患恶语相向。他懒得?搭理卫冶，站起?身合上两人?身后的那扇窗，让风再也透不?进来。
瞧着架势，简直跟疯魔了似的封某人?一个样。
“求你，好不?容易出来喘口气，就别再这样了，给我留几分薄面吧。”卫冶半死不?活地说，“……我又不?是一朵娇花。”
“不?是娇花你派人?连追我三个州，就为了绑我来给你看病？连觉都顾不?上睡？”唐乐岁伸手一拍他脑袋上的簪，没好气地翻了个白眼，骂道，“身上疼就老实待着，静养不?了，就利索挑个地儿把自己埋了——干什么成天逆着天来？你有多大的事要办？我看先是要给你治治脑子?！”
最近天气愈发冷了，却远不?是吹个风都得?防的温度。
封长恭向来对?卫冶千防万防，恨不?得?他干脆坐屋里?别出来算了，却因着长宁侯简直像与生俱来的装相天赋，陈子?列知道卫冶的病，知道卫冶的伤，知道卫冶可能?会有多痛……但这些“可能?”的事实都被他藏在嘻嘻哈哈的面皮下，藏得?妥帖又严实。
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