“爷，赵大人在三楼订了厢房，说是最大的那间。”
谢风辞淡淡应了一声，抬手整了整袖口，迈步跨进门槛，三楼的廊道铺着地毯，壁上的烛台将人影拉得忽长忽短，门口的侍从躬身推开房门。
一股浓重的酒气扑面而来。
这间厢房确是揽月楼最大的一间，比他方才在二楼见过的那几间加起来还要宽敞。
门正对面是一面巨大的雕花屏风，笔触精细，金粉勾边，富贵得扎眼，一张紫檀木大圆桌摆在正中，正对着门的主位上，靠坐着一个极胖的中年男人。
那人穿了一身绛紫色绸袍，因着身躯太过庞大，以至于整张太师椅都被他塞得满满当当，脸圆而白净，五官被脂肪挤得有些拥挤，一双细长的眼睛陷在肉褶子里头，眼珠子骨碌碌转着，看人时脸上总能浮起三分笑意。
此刻他正搂着一个娇小的姑娘，胖乎乎的手指上套着个碧绿的玉扳指，正随着丝竹声不紧不慢地规律动作着。
这便是赵世荣，太常寺少卿，掌管皇家祭祀、陵寝、礼器这一整套外人看来清贵，实则油水丰厚的差事。
他这四品官说大不大，说小不小，但架不住是天子近臣，每年经手的祭祀用度流水一样从他指缝里淌过去，朝中想巴结他的人能绕皇宫一圈。
故而此番虽是他下的帖子，姿态却摆得极高。
谢风辞进门时，赵世荣正侧身凑在那娇小的舞姬耳边低语什么，惹得那姑娘以袖掩唇，咯咯笑个不停。
听见门响，他抬眼瞟了一下门口，“哟，世子爷到了。”声音意外的尖细，配上那副庞大的身躯，听着有些违和。
他嘴上客气，身子却纹丝不动，依旧靠在太师椅上，“恕罪恕罪，我这身子不便，就不起来了，世子爷请上座。”
屋里静了一瞬，连那个咯咯笑的姑娘都识趣地收了声，偷偷拿眼去瞧门口那位。
谢风辞却只是抬抬眼皮，漫不经心地扫了一眼赵世荣那张堆笑的圆脸，没有立刻动，就那么站着，像是打量什么不值一提的东西。
萧煜一瞧他这副神情，心里便打了个突，他最知道自己这好友的臭脾气，看不上京城这些官员的做派，随时都是有可能掀桌子的。
于是他急忙起身，连嗓门都刻意高了几分，“谢兄可算来了，赵大人备了上好的酒，你再不来我都要替他心疼了。”
谢风辞闻言神色稍缓，可就在身后大门合上的一瞬间，一道十分微弱的声音，从楼下的某个方向，不偏不倚钻进了他的耳朵：
“……沈姑娘。”
他的耳廓微微一动。
可他面上没有半点变化，连眼皮都没多眨一下，只是懒洋洋侧了侧脸，余光往身后那扇半掩的门溜了一瞬，门外廊道空荡荡的，微弱的光线把红毯映得发暗。
“怎么了？”萧煜瞧出他那点不寻常，凑近了些，压低声音。
谢风辞收回目光，嘴角微动，“有点事。”说着，便大步流星地往里走。
萧煜会意，也不追问，只抬手在谢风辞肩上轻轻一拍，扬声笑道：“来来来，快坐下，这揽月楼的酱肘子凉了可就不好吃了。”
他这一拍一笑，把方才那一瞬间的僵持化解于无形，赵世荣也在主位上呵呵笑了两声，胖手一挥，“萧贤侄说的是，世子快请坐，今日我可是特意备了好酒好菜，都是揽月楼的头牌菜。”
谢风辞走到跟前，抬手整了整衣襟，凤眸平静地望向主位上那个胖大的身影，唇角微微一弯，“赵大人盛情，本不该推辞，只是方才上楼时，隐约听见楼下有故人的声音……”
赵世荣脸上的笑意顿了一顿，很快又堆回来，“故人？什么故人值得世子亲自关照？让底下的人去请上来便是。”
谢风辞唇角微扬，笑意却不达眼底，“不必劳烦，我去看一眼，片刻就回。”话音未落，他已转身往外走了。
身后的雕花木门还没来得及合上，便被他随手一挡，停在了半开的位置。
赵世荣的笑还挂在脸上，可表情已有些僵了，他在太常寺坐了六年，管着皇家祭祀这一大摊子，满京城的官员见了他都要客客气气地称一声赵大人。
今日他摆足了排场，在这揽月楼最大的厢房里等着，给足了镇北侯府面子，可这位世子爷倒好，门还没进就走了。
面子上着实挂不住，但他却又没有发作。
倒不是怕了这小子，一个从北境回来的莽夫而已，他在官场上翻滚这些年，比这小子傲的见过不少，摔得惨的更是数不过来，若不是为了……也罢，也罢。
赵世荣想着，缓缓眯起眼，心里不由得盘算起来，这小子回京后，皇上从未召见，可见已是彻底忘了这个人，既然失了恩宠，还敢这般傲气？
怕是命不久矣！
他阴沉沉地想着，面上却不动声色，只拿起桌上的酒杯，仰头灌了一大口。酒液顺着下巴淌下来，他也不擦，只拿袖子胡乱一抹。
萧煜眼尖，瞧见他神色不对，连忙端起酒杯，不着痕迹地递过去，笑得风流倜傥，“来来来，赵大人，咱们先喝，谢兄那人最重情义，听见故人来了不去招呼就浑身不舒坦。”
赵世荣接过酒杯，又灌了一大口，脸上那层笑总算又糊了回去。
“也罢也罢，等他便是。”
只是那双眼睛仍注视着谢风辞消失的方向，阴恻恻盯了好一会儿。
……
二楼。
周彦卿在一旁原本没有出声，从谢风辞出现的那一刻起，他便知道自己该退开了。
她是谢家的少夫人，本轮不到他来替她解释，也轮不到他来替她擦泪，方才的一时情急也是他越了界。
于是他立刻收回那只悬在半空的帕子，将手负在身后，面上却仍是那副温和的模样。
“谢世子，”他开口，声音不卑不亢，“此番不过偶遇，周某不打扰了，告辞。”
说着，他朝谢风辞微微一颔首，又向沈璎的方向轻轻点了一下头，动作周全不见半分失礼，便欲朝外走去。
“留步。”
谢风辞仍站在沈璎身侧，这时才像刚想起什么似的，抬眼看过去，语气平淡，“还没请教，阁下是？”
周彦卿闻言转过身，“刑部郎中，周彦卿。”
“周某与谢夫人从前有过一面之缘，今日在揽月楼偶遇，见夫人独自在此，便多问了两句，若有唐突之处，还望世子爷海涵。”
他的措辞虽谦和有礼，可报出“刑部郎中”四字时，语调却不由透着一丝极淡的自矜。
周家世代簪缨，他又是御笔亲点的探花郎，在刑部脚踏实地多年，是部里数得着的干将，不觉得自己需要低谁一头。
谢风辞闻言眉梢极轻的挑了一下，像是在记忆中搜索什么，片刻后微微颔首，语气仍是那副漫不经心的调子，“探花郎，久仰。”
周彦卿垂下眼，没有接话。
谢风辞也没有再说什么，两个男人就这么隔着几步的距离，沉默对视着。
空气中泛起一股微妙的张力，片刻后，谢风辞率先移开了视线，他抬手，袖口轻轻一拂，做了个“请”的手势，“周公子慢走，今日事忙，改日再叙。”
周彦卿点点头，没有再多说一个字，转身便离开了。
沈璎站在原地，看着那道青衫背影很快消失，心跳不由就快了几分。
周公子走了，廊道里只剩下她和他。
她能感觉到他的目光落在自己身上，赤裸裸的，让她无处可躲。
谢风辞却没有去握她的手腕，只是抬手推开隔壁厢房的门，侧身靠在门框上。
“进来。”
沈璎此时早就不哭了，可她宁可自己还在哭，至少能博点同情，她几乎是缩着脖子蹭进来的，脚步沉得像拖了铅块，活像是被押上了法场。
一边走，一边在心里不住盘算着该如何解释，可偷眼瞧见他那张阴沉沉的脸，又见他专寻了这没人的地方……心里不由得打起鼓来。
他该不会……该不会要动手吧？
不、不至于吧？
正想着，只听身后“咔嗒”一声，门闩落下，满楼的喧哗霎时被隔在了门外。
厢房里一下子静得出奇，静得沈璎都能听见自己的心跳声。
这间厢房不大，一张红木圆桌靠着窗，桌上搁着一只瓷花瓶，窗棂半开，午后的风从缝隙里钻进来，拂动着她的裙摆。
沈璎就这么拘谨的杵在屋子中央，不敢抬头，也不敢坐，连手脚都不知该往哪儿放，她能感觉到他的目光落在自己身上，凉的像覆了一层霜，让人后颈发紧。
心里正忐忑着，谢风辞忽然动了。
他绕过她走到窗边，抬手将窗棂推开，街市的喧哗涌进来，他就这么背对着她，一声不吭。
沈璎偷偷抬起一点眼，发现自己沉默越久，屋里的空气便愈发的沉。
她知道他在等一个解释，可她此刻越是着急，脑子越是糊成一团，偏偏嘴又笨，满腹的话搅成乱麻，还没理出个头绪，人已经被他拎进了厢房，连门都闩上了。
犹豫半天，她索性咬了咬牙，横竖编不出什么别的理由，不如照实说，于是怯怯觑了他一眼，又垂下头去，“我……我是来找你的。”
谢风辞靠在窗边没动，只是微微侧过脸，凤眸在逆光里显得格外幽深，半晌，他才低低应了一声，“找我？”
“你怎么知道我在这儿？”
沈璎咬了咬下唇，唇瓣被她抿得泛白，声音愈发小了，“……我自己看见你进来的。”
她说着，难堪地垂下头，盯着自己的鞋尖不敢看他，“我、我在街对面瞧见了你，就……就跟进来了。”
谢风辞这时才注意到她发顶的玉簪，正是那日他替她比过的那支，她低着头，乌发间露出簪头一点温润的白，衬着窗边漏进来的日光干净得过分。
他语气便不由得一缓，只是仍然让人辨不出喜怒，“那周彦卿呢？”
沈璎老实回道：“……是上楼时偶然撞见的，他认出了我，便、多寒暄了几句。”
“偶然？”谢风辞将这两个字重复了一遍，语调听不出起伏，尾音却分明往下坠了坠，“几句寒暄，便把你惹哭了？”
沈璎一听就急了，“……不是因为他，是、是我自己……”只是她吞吞吐吐，还没寻思好该怎么解释，便听见他果然继续问道：“你与他是怎么认识的？”
沈璎心跳立刻又漏了一拍，心里飞快地盘算着该怎么回答，实话实说……他会不会多想？转念又一想，自己本来就不会撒谎，方才那些实话都说出来了，这个也没什么好瞒的。
她翻来覆去地想了好一会儿，话到嘴边又咽回去，就这么一犹豫，他的眼神便又沉了几分。
沈璎见状心头一紧，心说无论如何绝不能说相亲，说相亲他准翻脸，便咬着唇道：“……在茶楼认识的。”
说完她偷偷松了口气，暗自庆幸自己终于找到了个委婉的说法。
谁料这口气还没松完，便听见谢风辞极轻的笑了一声，听起凉嗖嗖的，“茶楼。”
他凤眸微眯，盯着她看了两息，“你与他在茶楼相看过？”
沈璎浑身一僵，脸上的血色唰地褪了个干净，她张嘴想否认，可话到嘴边全变成了磕磕绊绊的气音，“你、你怎么……”
谢风辞瞧着她这副模样，喉结滚了滚，别开脸，嘴角扯了一下，算不上笑，“怪不得你喜欢谦谦君子，原来全对上了。”
沈璎立刻反驳，“没有，你别乱想！”
只是她的反应太快，声音也不由高了些，倒像是在心虚。
只听谢风辞冷笑着又道：“既然没有，那你哭什么？”
沈璎头脑有些发懵，努力眨了眨眼，才发现费了半天口舌，怎么又绕回老地方了？
可她为什么哭这话怎么说得出口？是说“我以为你背着我找花魁”？还是说“你这几日对我爱答不理，我心里难过”？这话要是真说出来，她不如直接推开窗从这里跳下去。
正犹豫着，对面冷不丁又抛来一句，“你定是喜欢他的。”
沈璎一下子又急了，脚一跺，裙摆跟着晃了晃，险些挂住桌腿，她手忙脚乱地扶住桌沿，脸涨得通红，“真不是！你不要胡说！”
“怪不得。”他嘴里慢慢吐出几个字，嗓音带着说不清道不明的涩意，“洞房那夜，你这么躲我。”
“原来是心里早就住着人了。”
沈璎：“……”
她平生从没受过这般冤屈，偏偏又恨自己这张嘴太笨，绕来绕去竟把自己绕成了个负心人。
实在没辙，她深吸一口气，索性把心一横，抬步上前，踮起脚尖，主动凑近他那张绷得紧紧的脸。
逆光里，他的轮廓依旧是锋利的，可凑近了看，脸颊却都覆着一层少年人特有的光洁与紧致，眉眼本就生得极俊，此刻那双凤目低低地垂着，里面盛满了说不清是委屈还是赌气的幽光，看得她心尖不由一软。
一想到自己要做什么，她便觉得呼吸发紧，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
于是又慌忙闭上眼，不敢再看，凭着本能将唇瓣贴了上去……
一瞬间，楼下的琵琶声忽然转了个调，像是弹错了弦。
谢风辞整个人僵在那里，手臂仍垂在身侧，手指却无意识蜷了起来，瞳仁满满当当映着她近在咫尺的脸，眼睛紧闭，一副豁出去的模样。
她的唇瓣很软，微微发着抖，贴在他唇上，像是被风吹落的一片花瓣，轻得几乎没有重量。
过了片刻，窗外那首琵琶曲又拨了两个音，悄然停了。
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