云池并非第一次在萧应面前变成龙的模样。
但是，对大多数生物来说，幼崽的模样总是要比成体更惹人喜欢的。
萧应看着那双已经变得像是两粒金棕色的砂糖的小小龙角，又看着那在云池脸颊边上炸开一圈的深色鬃毛，觉得云池方才的那番话语里也没什么可以被称之为冒犯的成分。
这个……小到了堪称精致的小家伙，只是在很努力地用变得更细软的声音（毕竟咽喉也随着体型的变化而纤细了）故作老成。
他心里是否还觉得自己是一条很成熟、能独当一面的大龙？
萧应想到这里，笑起来。
“嗯，我知道了。”他轻快地说，“下次不会再犯了。”
云池把脑袋搁到一旁的果干碟子上。
先前拿到罗汉床上的那两碟而果子汤，萧应都没有帮他拿回来——皇帝毕竟不是龙，只有双手而没有那样方便的一条尾巴。
但是放在这张桌子上，没拿走的蜜饯他也是喜欢的。
在云池穿越之前，他的精力主要放在修行和攒钱弄精美珍宝上。
吃喝这种东西嘛，如果不是为了修行采来的灵果，或者要炼丹的药材，基本上都是人类供奉给他的。
譬如说想让他帮忙下场雨啊、遇到了很强大的妖怪，需要金龙去斩杀妖怪救苦救难啦……这些事情完成之后，他都能收到很丰盛的一桌菜，哪怕是龙的胃口，都能慢慢吞吞吃上小半个月。
不过那些菜是百姓出于感谢，自发纳上的供品。
精致上比不过皇家御厨，而且……
云池觉得，那些人类一定是把他看成了很威猛的成熟大龙，所以才会给他多多的肉，而他同样很喜欢的甜点心啦、干果蜜饯啦，就不太出现在贡品里。
连米饭面条这些也不太给，所以他吃那些供品时总容易吃得太咸，得多喝好多水。
好在，龙的体质冠绝天下，吃得太咸也不影响他鬃毛茂密闪亮。
现在他就没有这样的担心了。
皇宫里的一切都好吃，鱼片粥好吃、小点心好吃，蜜饯也好吃。
云池幸福地用尾巴给自己卷了一颗蜜饯到嘴边。
原本一口能塞好几颗的蜜饯，对现在缩小版的他来说需要慢慢啃，云池享受着那种软糯的质地，在心满意足中闭上了眼睛。
福兮祸之所依，祸兮福之所伏——这话还真是没说错。
被天雷劈后穿越到这个世界来，也不能算是太坏的事情嘛！
云池嚼着蜜饯，逐渐在芬芳的甜蜜之中将呼吸愈发放缓。
三分之一枚蜜饯从他的尾巴间掉了下来，滚在桌面上。
萧应听到他的呼吸声彻底平稳下来，这才去看云池的睡姿。
原本一盘的小龙逐渐把自己睡得散开了，尤其是那条尾巴，原本半举在空中，现在已经垂到了桌沿，只剩下那团自始至终都相当蓬松的祥云尾鬃，还勉勉强强向上翘起一点，随着他的一呼一吸而上下颤抖着。
安静下来的龙愈发显露出美丽。
他身上的鳞片不是人们常幻想的黄金色，而是带着夕阳的、温暖明亮却又柔和、不至于刺眼的金红。
如果忽略那些伤口，他全身上下的鳞片排布得都非常整齐，完美如贡与皇家的奇珍。
萧应用手指将尾巴拨回桌面上放好，又将这整条正在逐渐舒张开的小龙往远离案沿的位置挪了少许。
睡梦中的云池感觉到尾巴位置的调整，他顺带着翻了个身，将一部分的肚皮翻上来。
靠近腹部的位置，金红色的鳞片颜色也逐渐淡去，反而是很细腻的象牙白。
他那么喜欢珍稀奇玩，自己倒也挺符合那些珍贵华丽的判断标准。
萧应将掉在云池身边的剩果干扔到一旁的碟子里，回过头来正想将剩下的奏折快些处理完，尽量从贺表里头找出几本言之有物的为自己查漏补缺，趁着天降神龙这一阵推行下去，却不想先注意到的，是从云池那愈发四仰八叉的睡姿中，也翻到正对着他的一只龙爪。
爪尖往里收，很人畜无害的样子，重点却是爪子中央那块微微凸起的软肉。
小龙还是变得太小了一点，萧应看得不怎么真切，只能清晰地知道：这块软肉竟是粉色的。
像那些没走过多少路，一出生就被照顾得很好的幼猫。
果真还带着许多的孩子气呢。
萧应想到此处，心中未免更软下几分，低头批起奏折。
这筐奏折批起来很快，萧应留下两本，决定一会儿召入宫中当面询问。
他搁下朱笔，正要起身动动，就看见云池已经彻底把自己睡成了扭曲的一长条，而他蓬松的尾鬃——
不知何时已经浸泡到了御笔所用的朱墨之中。
原本深棕近黑的蓬松小祥云，这会儿已经吸饱了墨汁，瘪瘪的一绺，扁平在砚台里。
萧应：“……”
理智上，他并不觉得这算是他的过错，然而内心却又完全无法为自己开脱，甚至产生了些许“的确是自己没带好孩子”的愧疚。
他只能喊仇朝真，去预备下一池子的热水，好让云池将尾巴洗干净。
……或许整条龙进去泡一会儿，对这条早上才鲜血淋漓地摔到自己面前的小龙来说，会更惬意一些。
云池也迷迷糊糊地醒了。
他睡的时间不算长，睁开眼睛还能感觉到嘴里头残存的蜜饯味。
好吃……嘿嘿。
随后他才在仇朝真略带惊恐，却又憋不住三分好笑的“诶呦”声中发现自己的尾巴竟然遭了灾。
云池“嗖”地一声化回了人形，抱着沾透了红色的尾巴尖，也跟着仇朝真一起“哎呦”起来。
“尾巴！”
他着急着自己的尾巴，想要将那些红墨都给逼出去，下意识地要动用法术才感觉自己经脉和丹田都一片空空，又要护着不让那些墨水滴到地毯上去——这地毯也是华贵得很，看得出来上头经纬了不少金丝，他不能毁了它呀！
“我的尾巴……”
云池向来特别在意自己的形象。
身为龙族现如今最好看的龙，云池在维护这一荣誉方面有着相当的执着，他尖叫着忍着跳脚的冲动：“这个墨它能洗掉吗啊啊啊！”
这么鲜艳的红色和他身上的鳞片一点！都！不配！
要是洗不掉的话……他、他就把这些鬃毛全都剪掉，在它们重新长出来之前，他再也不会变回龙形，也不会把尾巴放出来了！
萧应飞快地摸了下鼻尖：“能洗，放心。”
云池仍在抱着尾巴叫，仇朝真用手帕给他擦着尾巴上那些快要滴落的红墨，他看到染透了颜色的鬃毛，着急得眼眶又红，险些眼泪再要落下来。
这还真是……在意很多事的一条小龙。
萧应的耳朵嗡嗡地涨起来，耳膜今日已经担负了太多的重任，此时已疲惫不堪，无法承受更多。
他站起身来，绕过长案到云池身边，抬手按在他的肩膀上，沉声：“云池。”
云池眼睛湿湿亮亮地望着他，清澈的水光之中是他面容的倒映。
“唔……”
萧应想到自己先前还因为他露出的粉色爪垫，决定要更包容地对待这条没完全长大的龙，沉下去的声音又抬上来些许：
“不会洗不干净的，小池，你且安心。”
说完，按着肩膀的手又往上走，轻拍了拍云池的头顶，将睡得有些撑起来的两缕顶发压得上下颤动。
“你跟着仇朝真去洗尾巴，就在殿后的浴池。他已经叫人去烧热水，你洗完尾巴，可以多泡一会儿，我让他将你的果子汤和蜜饯都带上。”
云池因为听见了“小池”这个先前从未被叫过的称呼，神思还有些恍惚。
他一边着急自己的尾巴，一边迟钝地想这算是一种占便宜吗？
后面的句子听着就更失真了，他愣怔了好些片刻，才反应过来萧应给他安排得好妥帖。
泡澡……泡澡是很舒服的，很能消解疲乏。
云池想起自己曾在野温泉里享受过，那会儿全身上下每一片鳞都舒展得特别惬意。
泡澡的时候喝冰镇的果子汤想必更舒服。
外热而内凉，连汗也不会出得满头，不得不时时擦拭呢！
云池：“嗯……嗯嗯，我知道了。”
萧应又道：“奏折已经批完了，放心了吗？”
云池下意识地接着点头：“嗯嗯……诶？”
他朝着长桌一侧的奏折筐看了看，里头果然空了，又去看自己的识海。
识海之中的系统黄脸正在例行上上下下地浮动着，看到云池的神识小人又一次出现，笑着端出一个没有厚度的平面，上面用龙族的语言写着：
【任务完成，成功续命一天。】
系统嘿嘿对他笑：【完成有一会儿啦，但之前看你在睡觉，所以就没有吵醒你——反正今天的每日任务已经完成了，你休息好才是最重要的。】
系统还挺龙性化呢。
云池：“那谢谢你。”
他离开识海，张开双臂朝着萧应抱过去：“你是这个世界上最好最好的人，萧应！如果你能变成龙的话就更好了，不要紧，你不是龙也不会影响我们之间的情谊的，我和你天下第一好！”
如果云池的手指上没有因为抱着尾巴而沾染上红墨的话，他的这番表态确实会很动人。
跨越了物种的情谊，那确实是相当深厚了。
但是很可惜，世界上并不存在如果。
云池直到松开这个冲动的拥抱之后才意识到，他已经成功地通过龙体接触，将砚台中的红墨一路迁移，最终停留在了皇帝的龙袍上。
不大不小，刚好是他几根手指头的形状。
云池：“……哎呀。”
他低下头：“不、不好意思嘛，我忘了。”
萧应也知道是这样。
所以他很自然，甚至可以称得上是习惯地，消化了这看上去更像是挑衅的行为。
“无妨。”
他平静地说。
“你先去洗漱吧。”
云池才刚刚给他添了个小麻烦，一时间乖巧起来：“喔喔，好的，我现在就去。”
云池跟在仇朝真身后，要从殿外的游廊绕去浴池所在的后殿，脚步诚然是向前了，却又一边走，一边忍不住回头：“萧应……你不是批完奏折了吗？你不来一起泡吗？我们可以用一个池子，不会麻烦别人的！”
他批完了那么多的奏折诶。
虽然不知道自己睡过去了多久，但是完成了这样高强度的一份工作之后，人应该要休息休息吧？
更何况，萧应完成的并不仅仅是这么一份工作。
他在早朝之后批了三筐这样的奏折，期间还照顾了他的情绪，帮他安排了珍宝们的衣冠冢，还去见了次群臣……
他很辛苦的。
萧应才应该是那个去浴池里头，让热水好好没过身体，享受片刻放松闲暇的呐！
萧应摇头：“朕还有别的事情要处理，今日就先不了。”
哪怕云池不说最后一句，他也不会答应。
更何况在他说完之后……萧应下意识地想象了一下场面，发现无论代入云池原形还是化形的模样，那画面都带着些让他忍不住谴责自己的诡异。
他……
他就应该在这个联想萌芽的第一时间掐断它。
云池被拒绝，并不显得失落。
他很快就沉浸在可以泡在浴池里，以及今天的每日任务已然完成的快乐之中。
倘若不是尾巴尖上还有红墨在，他的尾巴一定已经开始摇晃起来。
萧应看着那足可以称得上没心没肺的背影。
目光又扫过室内各处。
摊在罗汉床上、仍然一页没翻的话本子、上了床的果子汤和蜜饯、少了个陈设的多宝阁、长案上零星滴落的朱墨、还有一旁那言之无物的含量显著多于平日的奏折，以及空出来的奏折筐。
他……得为这条小龙找些事做。
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