贺玠正伸手去接，却见尾巴耷拉在脑后的耳朵猛地竖了起来，圆润的瞳孔也骤然竖成一条缝隙。
“怎么……”
“嘘！”
尾巴猛地捂住了他的嘴，喉咙里发出极具威胁的呼噜声。
木碗被贺玠轻轻放在了桌子上，尾巴翻身来到窗边，在窗户纸上戳了一个洞，俯身向外看去。
贺玠蹑手蹑脚地来到他身边，缓缓蹲下身子，仔细聆听着屋外的响动。
沙沙——
几声不明显的脚步在屋边响起，两道粗浅不一的喘息声出现在两人耳中。
有人！
可是这个地方有结界笼罩，一般人怎么可能找到这里？
“是宗主和……”
“不是。”尾巴轻声打断了贺玠的话，口中犬齿慢慢变得锋利，“是一个陌生人和一只妖。”
妖？
贺玠轻轻嗅闻，四周的确有一股独属于蛇妖的阴冷妖息。他轻脚走到窗边，听闻一道娇媚的男声屋外传来。
“你确定是这里没找错？”
“有小妖昨日看到那小子进了归隐山，这山中就这么一处供人居住的地方，还布着结界，肯定不会错。”
另一道声音恭维道：“就是那小子杀了大人您的兄长！”
窗后的尾巴闻言勾起唇，用嘴型道：“康家人找过来了。”
贺玠顿时汗流浃背，小心翼翼顺着窗户纸上的洞向外看，正好和那一袭青衣，媚态横生的男蛇妖对上了眼。
“呀，看来他发现我们了呢。”蛇妖缓缓一笑，摸出怀中带有刀刃的骨扇。
“等等大人，康大少可是特意嘱咐了不能杀他的。”蛇妖身边杂役打扮的男人慌慌张张道。
“知道了知道了。”蛇妖不耐烦地拂袖，“康大少钦点的玩物，我还是会给几分薄面的。”
“完事后记得把说好的金子给我就好。”
蛇妖微微一笑，挥手破开了一楼的门窗，大摇大摆地走入。
二楼上，尾巴淡淡嗤笑一声，露出锋利的兽爪。
“不自量力。”
他冷哼出声，抬脚便想去迎战，贺玠却猛地拉住了他的手臂。
“我去。”
他悄然拿起放在一边的淬霜，将尾巴挡在身后。
“你是伏阳宗的人，贸然出手会引来麻烦的。”
“他们要找的是我。”
贺玠低声耳语，慢慢靠近通向一楼的台阶。
哒——哒——
蛇妖步伐轻巧，一步一步拾级而上。
贺玠就守在楼梯口，缓缓拔出鞘中的利剑。
他已经做好准备，如果蛇妖真对他下狠手的话，即使面临着暴露的危险也要将他斩杀。
蛇妖起伏的侧脸阴影已经照在了墙上，贺玠死死盯着那一处，猛地拔出淬霜——
“啊！”
那守在门边的男人突然爆发出一声凄厉的惨叫，贺玠浑身都僵住了。
一个体型壮硕巨大的野兽影子凭空出现在墙面上，那蛇妖还没来得及发出一声惨叫就被它扑倒在了地上。
扑哧扑哧。
是利齿嵌入身体的撕裂声，贺玠瞳孔中映出一大片喷溅的血液，从一楼飙升而上，炸开无数朵诡谲艳丽的血花。
飞在墙边地缝，脸颊眼睑。
咕噜咕噜。
一颗圆润的东西被抛了上来，打着转儿滚到了贺玠脚边。
他转动僵硬的脖子，一点点低下头。看见方才还与自己对视的那双眼眸，此刻毫无生气地大瞪着，保持着临死前最后一刻的惊恐。
那只蛇妖的脑袋被生生啃下，丢在了自己脚边。
贺玠感觉全身的血液都逆流了，手脚被牢牢定在了原地，那恐怖的注视感铺天盖地地压下，沉重得让他无法呼吸。
“呼——”
啃食完蛇妖的野兽发出餍足的喘息，仰起头缓缓踩上楼梯。
似乎是早已察觉到二楼的看客，它不慌不忙地舔了舔脖颈处沾血的毛发，兽爪踩着黏腻的血液一步步走上二楼，转过头直面两道惊悚至极的目光。
——
“啊！求求你放过我吧！我真的不知道啊！”
阴暗潮湿的牢狱中，四周都是密不透风的石壁，唯一的亮光只有墙缝中苟延残喘的烛灯，纤弱的灯芯苦苦支撑着最后一丝火光。一旦熄灭，石牢中的人将再也无法知晓昼夜的更迭。
嵌在岩石之间的铁链此刻被绷得笔直，六根儿臂粗细的链条尽头桎梏着一个五短身材的男性鼠妖，他的四肢躯干皆被铁链捆住，十根手指的指甲盖里都插着一根竹签。
黑红的血从指尖缓缓滴落，砸在地上与失禁的污秽混在一起，臭气熏天。消瘦的脸庞上是惊恐到极致的表情。
“不知道？”裴尊礼颔首看着他扭曲的嘴角，那里涎水血沫混在一起，被打颤的双齿溅得四散。
“点火。”裴尊礼淡淡道。
身侧的两位弟子微微俯身，擦亮了手中的火把，两团狰狞的火焰瞬间点亮了整个石牢。
“你们要干什么？”鼠妖目眦欲裂两股颤颤。眼前俊美如画的男人阴沉着脸目不转睛地盯着他，明明淡漠至极的眉眼竟比那十殿阎罗还要凶煞。
两位弟子走到鼠妖身后，将手中的火把放置在铁链下方，让窜动的烈火炙烤着冰冷的链条，直至红如烧炭。
炽热的滚烫顺着铁链一路向前，缓缓蔓延到捆住鼠妖的那一截断上。
先是脖子，再是手腕和脚踝。猛烈的灼烧感让鼠妖生不如死地发出凄惨的尖叫，眼珠几欲从眼眶中爆出。
“我说！我说！求求你了！”鼠妖发疯一般叫喊，整个石牢都回响着他的喘息。
“水。”裴尊礼神色未变。
唰——一桶冰水从鼠妖的头浇到脚，他狼狈不堪地打着哆嗦，看着脖颈处飘起的青烟浑身发毛。
“你如何认识那鸠妖的？一字不漏地说。”裴尊礼漫不经心地把玩着一根竹签，可那鼠妖看在眼中却是明晃晃的威胁。
十指连心，裴尊礼每转动一次那竹签，鼠妖就疼得一抽搐。
“我、我那天刚从一家空门出来。那家子里没什么值钱的东西，我又饿得受不了……啊！”
“说重点。”竹签在裴尊礼指间应声断裂，那鼠妖顿时疼得龇牙咧嘴。
“然后、然后就有一个戴着面纱的女人出现在我面前，说我要是愿意帮她一个忙，就给我享不完的美食和修炼所需的精气。”
鼠妖满头大汗，瑟瑟发抖：“我一开始还不信。结、结果那女人带我去了城外一处破庙，给了我好多吃食，还有、还有……”
“还有什么？”裴尊礼略微不耐烦地偏头。
“还有三两个面黄肌瘦的女人！”鼠妖瑟缩着回答。
鼠妖一族靠人类的食欲修炼妖力。也就是说，人类越是饥饿难耐，他们从其身上得到的力量也就越多。
“这又能吃饱肚子还能修炼妖力的活谁不愿意干啊……所、所以我就答应下来了。”鼠妖低下头，“那女人告诉我她是一只鸠妖，让我回去等消息，说事成之后保我荣华富贵。”
“那纸条是我前天从一只信鸽身上拿到的，可、可我还没来得及摸清情况！大人你相信我，我是从监兵国来的，我连伏阳宗在哪都不知道，我什么坏事都没干啊！”
“什么坏事都没干？”裴尊礼手指微动，“那几个女人去哪了？”
鼠妖微怔，半晌含糊道：“不知道……啊！”
指尖的剧痛再度袭来。
“她们死了……都死了！就在城外的破庙里！”
裴尊礼给两名弟子使了个眼色，二人心领神会地退下了。
“继续说，你身上的伤又是怎么回事？”
“这、这我就真的不知道了大人！”鼠妖痛哭流涕，“我那天正在街上走着，突然就有个人用麻药把我麻翻后拖进暗巷，然、然后一个胖子就问我愿不愿意跟他混。”
“我不愿意，他们就对我拳打脚踢，那里面有只百年的大妖，我打不过……我是好不容易才逃出来的！”
“刚好那巷子外有鸠妖的妖息，我以为是那个女人，就想让她救救我，结果……”
后面的事情不言而喻，鼠妖眼泪鼻涕糊了满脸：“我真就知道这么多了！我也不知道那纸条上的事有没有其他人参与。”
“我对不起那几个姑娘，我不该起一时贪欲。您大人有大量，放过我吧！我给您做牛做马一辈子！”
裴尊礼静静地看着他忏悔，挥手解开了那几条锁链。
“关在这，命吊着。”
他转头对着身后看守石牢的弟子吩咐道。
“遵命。”
弟子们齐齐跪下，恭送裴尊礼拂袖转身离开。
嚓。
烛芯随着沉重的牢门关闭而断开，最后一丝光亮也消失殆尽。
第76章 选拔（一）
——
“尾巴，快跑！”
满室狼藉中，贺玠躺在一地桌椅残骸上拼命大喊。
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