弥罗死了。
天下很大的雨，路岐人[1]衣不蔽体，弹着他的木荷琴。那琴音呕哑，和他的歌声一起，被雨打得时断时续。
“弥屠无道性残暴……非杀兵民数十万，惹恼天意无回转……叫他弥氏百十人……从此失心自相残……”
刹雀淋着雨，不为那歌声所动。他目视前方，任由雨线钻进领口，外边的罩衣早已湿透。
“太子弥津窃金冠，在那城下杀父王……血花飞溅十丈地……红雨瓢泼三更天……”
天像破了口，雨没命地往下灌。此时已近深秋，夜里凄寒，路岐人把嗓子唱坏，叫人拽住了胳膊。
“又在这儿号丧，”一伙儿秃瓢围住路岐人，先夺了他的木荷琴，嘴里不干不净，“唱唱唱，我唱你个烂吊头！这词早几日就说禁了，你敢装不知道？”
路岐人让他们推搡着，跌在泥洼里，他朝边上啐了一口痰，兀自说：“好嘛，怎么禁？无非就是砍人头，这些年你们砍的头还不够多？可怎么样，这词就是唱不完！”
“又是个给脸不要的。”为首的秃瓢绕着路岐人走了几步，他的军靴踩在泥泞里，发出橐橐声响。他冷冷道：“你这颗头值几个钱？真砍了也没处扔。来啊，把他的舌头割了。”
“割吧，你们割了我的舌头，也堵不住天下人的嘴！”路岐人被他们摁住，一双手胡乱拍打，仍要叫唤，“弥屠生的儿子不肯服他，生的孙子也是个畜生！那弥津是个什么货色？背信弃义，弑父杀兄——”
天黑沉沉，只剩暴雨轰鸣。刹雀缓缓挪动目光，隔着雨幕，看见路岐人因为疼痛而乱蹬的腿脚。
不要动。
雨珠淌下眉眼，刹雀一眨不眨，他面无表情，与众人一起注视着路岐人。
这伙人手脚利落，等秃瓢从怀里摸出帕子，底下人就把舌头呈了上来。他托着这根舌头，在雨中又踱了几步，朝四周喊话：“你们都听好！不论弥罗在这儿干过什么、说过什么，他都是朝廷裁定的反贼！至尊[2]金口玉牙，早已褫夺他的封号爵位，现在还要窝藏逆党、包庇余孽的，皆以从犯论罪，一经查出，就诛满门！”
四下无人点灯，黑黢黢的夜，只有秃瓢的身形轮廓最为显眼。他是个雄壮魁梧的男人，虽然没有戴兜鍪，却穿着明光铠，按照终古的规矩，这样的铠甲，唯有内廷幢将和地方统兵大员可以上身。
“这歌唱的什么，不必我说，会写这种诬谤之词的，兄弟们绝不把他当人。”秃瓢鹰目环视，语气森然，“我只告诉你们，从今以后，这样的歌不仅不准唱，连听也不准听！谁敢张嘴，我就割谁的舌头，谁敢竖耳，我就割谁的耳朵。若还有不信邪的，只管来试试看。”
路岐人如同死狗，被拖出雨帘。秃瓢的军靴不停，来到刹雀附近。这是一支百人队伍，全部内着皮甲，外披罩衣，已经在雨中候命半宿了。
“适才的话，不止是说给他们听的，你们来到此地，须知道自己的斤两，什么事该做，什么事不该做，天星府那头应当都叮嘱过。”秃瓢耐心不好，也不啰嗦。他走入队列中，目光刀子似的，从那一张张脸上刮过，而后状似随意地问一个兵士：“你叫什么？”
兵士骤然被点中，立刻回答：“陈七儿！”
秃瓢说：“排行老七，你家里头养得活这么多人？”
“回禀将军，”兵士淋了这么久的雨，冻得牙齿打架，答起话来也有些结巴，“养不活，上头的阿兄饿死、死了四个。”
“也是可怜，不过你来了咱们森罗鬼，往后都饿不着。”秃瓢停顿片刻，冷不丁地说，“吃吧。”
兵士茫然地瞧着秃瓢，一时间没明白这话的意思。秃瓢抬起帕子，示意他拿走：“听不懂？我叫你吃。”
那帕子早被舌头浸红了，颜色新鲜。
陈七儿一下子面色惨白，他仓皇后退：“将、将军……不……”
秃瓢说：“不？”
陈七儿双腿发软，在秃瓢的注视下慌张道：“不是、不是……将军……”
秃瓢逼近一步，反问他：“你退什么？这是我给你下的第一道军令，你从不从？”
陈七儿盯着那舌头，不知是冷的还是吓的，忽然扭过头，吐了起来。
“我让你吃东西，没让你去死，你这都不敢，还想进森罗鬼效力？”秃瓢抬起另一只手，拍在陈七儿的后脑勺上，“天底下竟有这样的好事，真把我这儿当成狗日的慈悲堂了！”
陈七儿的脑袋被越打越低，他呼吸急促，忍不住发抖，雨噼啪地砸在身上，他再也吐不出任何东西，一股酸水顶着嗓子眼，叫他一句话都答不上。
“舌头你不敢吃，”秃瓢狠狠摁下陈七儿的脑袋，“自己吐出来的东西总行吧？”
陈七儿在惊恐中用双手撑地，他拼命抵抗，可是秃瓢的手犹如铁钳，硬是把他摁进了呕吐物里。白天囫囵塞进胃里的豆菽干粮还没克化干净，此刻全堆在脸上，那股酸水倏地冲上来，从他口鼻间喷出，他顾不得体面，“哇”的一声，边呕边哭。
周围的兵士都如同泥塑木雕，没人回头，也没人说话。刹雀目不斜视，只能听见陈七儿飘零的哽咽声。
不要动。
雨珠滑过下巴，滴答着消失在胸口。刹雀的手已经冻僵，这是里面穿着皮甲的缘故。天星府发的皮甲质地很差，没比纸厚多少，除了模样能看，根本挡不住敌人一刀。
其实他——他们跟这皮甲一样，都是只能用一次的东西。
陈七儿的哭声没有持续多久，人就被拖走了。秃瓢继续在队列中巡视，说：“我讲句不中听的，早几年，你们这种臭鱼烂虾根本送不到我跟前，也就是弥罗坏了事，把好好一个禁卫军分裂成两派，弄得我如今办差也凑不齐人数。
“你们进来的时候，想必都瞧见了外头吊着的那一排尸体，那都是当初听信弥罗的鬼话，跟着他出来搞什么‘大同’的，现在别说尊荣体面，就连人都臭了。”
秃瓢说到此处，惺惺作态地叹气：“我们禁卫军吃了大亏，八部少了三部，我也是实在没法子了，这才向各个军镇府牙讨要人手。从前你们在天星府，那地方远，有什么德行能耐我不管，如今来了这里，打头的就一句话，军令如山！”
他信步走到中间，在经过刹雀时，目光忽地顿住，问道：“你叫什么？”
天地间一团墨黑，雨像蛛网似的，缠黏着刹雀。环首短刀就在手底下，他终于能动了，只见他转过那张被冻得青白的脸，一字一句地回答：“刹雀。”
幽幽的夜光照不清人，雨网下，寒风阵阵，风推动刹雀眉间的雨珠，那雨珠斜滑过他的轮廓，最后跌碎在他的手背上。他应该很年轻，约摸十七|八岁，只是眼睛里没情绪，不像个活人。
“一个鸟名儿倒是好养活，”秃瓢还在盯着他，“取字了吗？报个像样的称呼。”
“回禀将军，”雨声嘈嘈，刹雀说，“草字三青。”
“好。”秃瓢眼神锐利，他抬起手，帕子里还托着那根舌头，“刹三青，你来吃。”
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