萧承泽当然不会去看梁静姝和柳无忧下棋，他从来是谁都叫不动的，像只独行的猛兽，讲不了道理。赵瑞真一叫，他反而上山去了，道：“我在亭子里等你们。”
他一走，赵瑞真哪里看得进去棋局，自然也走去一边了。她们反而清清静静下完一整局。
柳无忧心中对梁静姝有褒贬，棋盘上就难免就步步锋锐，反而梁静姝是守着打，气度恬淡，输也输得挺优雅，干脆弃子，笑道：“我输了。”
能不输吗？学得这样芜杂，要应付长辈们聊天，要忙着拱火赵瑞真，又要记得各家小姐的弱点，还得关心霍怀恩和萧承泽的喜好……
可惜了这样的天赋。
“你布局能力太差了。”柳无忧虽然赢了，却没什么好气，起身就要走，却被梁静姝拉住了手。
“什么意思？”她皱起眉头，却并没收回手，只是冷冷地看着自己的手腕。
梁静姝坐着，温柔婉约地对她笑：“反正等着也无聊，无忧妹妹陪我看看茶花吧。”
她说的是庭院这边角落里那几棵累累的山茶，这季节不是山茶的季节，但已经打了累累的花苞，估计等第一场雪下来就会开。世人都说梅花傲雪，其实山茶也差不多。
“茶花还没开，看什么？”柳无忧对她并没有多少耐心。
梁静姝笑得意味深长：“等到开了再说，就来不及了。”
柳无忧被她勾起好奇心，想看看她究竟打什么哑谜，跟着她走到茶花丛里，这里离众人已经有一段距离了，连说话声都听不见了。梁静姝在茶花树下站定，跟自己的丫鬟道：“小燕，你下去吧。无忧妹妹，你也让丫鬟去一边吧，我们自在说话。”
“用不着。”柳无忧对她冷淡得很：“我怕你把我推到山崖下面去了。”
梁静姝被她毫不掩饰的戒备逗笑了。
她伸手折下一枝茶花，在手中玩，一边笑道：“怎么可能呢，我们喜欢的茶花又不是一个颜色。”
那喜欢的是同一个颜色，就可以推到山崖下面去了？
柳无忧不急着反驳她，只淡淡道：“哦，那你喜欢什么颜色？”
梁静姝并没立刻回答，而是看了远处的霍怀恩等人一眼，才笑道：“这寺中的山茶，最好看的就是朱砂红和雪白两个颜色。我这样的俗人，也说不上喜欢什么。只是无忧妹妹运气好，天生适合戴红色的山茶花，所以我也只好喜欢白色了。”
霍怀恩穿朱红锦袍，萧承泽穿的是白色胡服，她这比喻倒也挺贴切。只是柳无忧不明白，自己怎么就跟霍怀恩扯上关系了？想必是今日霍怀恩撩闲的那几句话，让她觉得霍怀恩是在对自己示好。
“我怎么不知道我适合红色山茶？”柳无忧冷冷反问道。
梁静姝又笑了。
“霍大人都已经从卢文泽手中救过妹妹，亲自护送回家了。”她低声说着意味深长的话，“这世上没有不透风的墙，前些天还有人看见霍大人骑马带着一位孟府的女子回了帐篷呢.不过女孩子家名节为重，所以没有证据，我不好乱说罢了。”
柳无忧心中一惊。
猎场边缘从卢文泽手中救自己那次，柳无忧是记得的。那时候卢家在场的人那么多，鱼龙混杂，传出去也不奇怪，梁静姝这种喜欢在背后布局的性格，知道这事是正常的。
但骑马带回帐篷的那位孟家女子是谁？不能是孟妙常，除了第一天，她几乎和自己形影不离，况且霍怀恩一举一动瞒不过萧承泽，他敢动孟妙常，还能全须全尾地站在这里？孟琼华也不是，以她浅薄的性格，发生了这样的事全天下都知道了……究竟是谁？
柳无忧心中一瞬间转过千百个念头，面上却一点不显，反而冷冷一笑，道：“我不知道梁姐姐在说什么。”
这等于是认了，梁静姝听她改口叫梁姐姐，只当自己的话终于打动她，也笑道：“无忧妹妹愿意叫我一句姐姐就好，其实妹妹从江南远道而来，我早有结交之意。说句不怕众人恼的话，这么多女孩子里，只有妹妹我真心佩服欣赏……”
这话赶得上青梅煮酒时曹操那句“天下英雄，唯使君与操耳”了。
可惜这时候没有雷声，柳无忧手中也没有筷子可以掉，但她还是神色一动，看向梁静姝：“我还是不懂梁姐姐的意思。”
“书上也说过，投我以桃，报之以李。我常年孤身一人，无人帮扶，也常想要有个姐妹互相照应着，想必妹妹也一样。”梁静姝朝柳无忧笑道：“我愿意帮妹妹摘得朱砂红，也请妹妹帮我摘一摘这白茶花吧。”
柳无忧见她图穷匕见，说来说去，不过是为了抢姻缘，索性挑明了道：“梁姐姐说得很好，我只是不明白，茶花人人想看，要是有人和姐姐一样想要白茶花，又该如何呢？”
梁静姝妩媚一笑。
“一棵茶花，怎么能有两个人看？”她只当柳无忧明白了她的意思，愿意合作，于是将手中折下的茶花递给她看，茶花花苞未开，外面是紧紧包裹的苞片，她用涂着红蔻丹的纤细手指将花苞抠开，山茶的香味顿时弥漫开来，如同伤口的血腥味。
“就如同这茶花，花苞未开，想要看花，就难免要施以一些外力……”
被破开的花苞在她手中，露出一线颜色，她揉碎花苞，在掌心揉出一片血红，竟真是她说过的朱砂红。
她说：“我愿与无忧妹妹结成姐妹，若有人想摘妹妹的朱砂红，我一定伸出援手。也请妹妹以同样的忠诚回报我吧。”
阳光洒落下来，她却站在茶树的阴影里，笑容妩媚，朝柳无忧伸出手来，极具诱惑。
怪不得戏中以晴丝比喻情丝，这世上有如同游丝一般飘散的情意，自然也有她这样，如同蜘蛛结网一样，把情丝编成网，来捕捉猎物的人。
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其实柳无忧也明白梁静姝的邀请从何而来。玉瑛玉照两位郡主的入场太过突然，足以打乱一切计划，也难怪梁静姝感受到巨大威胁。
但梁静姝只怕并不意外。以她的家世，也是做不了国公爷的正妻的，连她姐姐也只能做没有王位可以继承的郡王世子的续弦而已。那么她原本的计划是什么？难道是由赵瑞真来做正妻，她来做如侧室夫人？然后凭借她这么多年拿捏赵瑞真的手腕和积累，在萧承泽的内宅里厮杀出一个输赢，然后由侧扶正？
如果是这样，那么连孟琼华母女这段日子的反常也可以理解了。本来孟琼华就和梁家这个外祖家走得尤其近，最近对梁静姝这个表姐更是言听计从。在萧承泽说出喜欢红色之后，更是为了穿红不惜触怒孟老太君。很难说不是梁静姝对她们许诺了什么。
这么喜欢结盟的人，自己一定不会是唯一收到她邀请的人。
而赵瑞真也好，孟琼华也罢，在新入场的玉瑛玉照面前都显得乏力了，所以她才再度拉拢新的盟友，来对抗这两位强敌……
怪不得她棋下不好，原来心思都用在这些事上了。
柳无忧在心中推演完毕，反而不再急着回家看书了。眼看着玉瑛、玉照两位郡主匆匆见完娘娘，又赶来和众人一起游山，看来也不是毫无计划，漩涡中心的霍怀恩和萧承泽如同被追逐的鹿。群雄逐鹿，这一场棋真是越来越有趣了。
凝翠寺的山不高，登山不过半刻钟。毕竟老太妃当时已是最后几年，身体虚弱，哪能去太远太高的山上修行。所以山中并没什么景色，不过是沿着山路走走，在亭中坐坐而已。萧承泽第一个不耐烦，对霍怀恩道：“你在这陪着，我回去了。”
果然玉照郡主就忍不住，嗔道：“国公爷总是这样，我们才来你就要走，再看看山景不好吗？”
萧承泽对她也懒得敷衍：“没什么好玩的。看什么？”
官家膝下没有年长的公主，所以在很长一段时间里，玉照郡主就是宫廷中最受宠的女孩子，看她动不动“我要跟皇伯父告状”就看得出来。对于她这样被众星捧月的人来说，顺着她的人她嫌无趣，反而是萧承泽这样冷情冷性的样子更有意思，何况定国公容貌清冷又昳丽，站在午后的阳光中，确实如同一株孤零零的白色山茶树一般，十六岁的少女如何不动心。
玉瑛郡主更沉稳点，宫廷说笑是一回事，当着这么多外人，不愿意让玉照留下轻佻的名声，于是笑道：“霍大人，听说山中有一种花，艳如杜鹃，却是秋日开放。皇伯父说他年幼时就在山中看过，是不是真的？”
她更会利用她们姐妹俩的优势。”皇伯父”这三个字，要用就要一开始就用，要是跟玉照一样，等到“国公爷不陪我们玩，我要跟皇伯父告状”的时候用，就太伤和气了，也太狼狈，徒惹得这些小姐们看好戏。
霍怀恩就比萧承泽好相处点，只是今日不知道为什么，也有点滑头，笑道：“我怎么没听说？倒是下面坡上有两棵栾树不错，我带郡主们去折两枝给娘娘插瓶好了。”
玉照郡主顿时不干了，闹道：“谁要看栾树，御苑里多的是，我们去山涧里找那种野杜鹃花嘛。娘娘说了让我们好好散心的。”
霍怀恩只是笑：“山涧里只怕有蛇。”
玉照吓得一激灵，但玉瑛沉稳，笑道：“这季节不会有蛇的。”
玉照这才反应过来，道：“霍大人就是喜欢吓人，看我回去不跟皇伯父告状。”
“好了好了。”玉瑛出来打圆场，笑道：“霍大人今日这么辛苦，玉照你别再为难他了，我看那栾树确实不错，我们下去看看也好。”
她都开了口，玉照终于善罢甘休，领头往坡下走，玉瑛朝霍怀恩偏了偏头，露出一个“还不谢谢我”的笑容来，霍怀恩果然回了她一笑。众人都看在眼里，心下明白。
玉瑛年长，看中的是霍怀恩言谈风流，玉照年幼活泼，悄悄心许萧承泽。孟妙常早看得清楚，只有赵瑞真还在傻乎乎地缠着萧承泽。
最终果然还是落在宗室。就算不赐婚，也至少是郡主。孟妙常不说话，只是觉得心中的苦涩一层层泛上来，但没关系，她是吃惯了苦的人。此刻跟着众人走下山坡，连手也不会抖一下。
她看别人，翡翠就看她。翡翠倒是早猜到这番结果。想想也对，霍怀恩娶郡主是刚刚好，做驸马断了仕途，郡主贵气，又是亲上加亲，官家更加喜欢。这样看看，霍大人的前程真是如同锦绣一般，自己前些天那样说他他还不恼，算他宽宏大量了。
下坡的时候还好，各自有丫鬟搀扶。坡下平坦，秋草茂密，一棵银杏落了满地的落叶，金黄灿烂，点缀着散落的石头。坡上的树冠如同撑伞一般遮蔽太阳，洒下满地光斑，这地方确实别有洞天。玉照见了立刻开心起来，说着“我要捡些银杏叶回去做簪子”，就带着丫鬟跑了过去。
翡翠本来也跟明珠在捡银杏叶子。京中的银杏少，因为明黄色是皇室御苑用的，寻常官员不肯种，怕犯忌讳。但银杏叶金黄色的小扇子模样，女孩子都喜欢，捡些回去给瑞香她们，手巧的能做出许多花样来，拿着哄小丫鬟也好……
她正捡得起劲，背后忽然有人笑道：“小心，这落叶堆里只怕有蛇。”
她吓了一跳，回头一看，原来是霍怀恩，不由得冷下脸来，也不接话，自己往一边走去。刚好萧承泽的小厮永祥捡了一袋子银杏叶过来，道：“翡翠姐姐，你看这些怎么样？”
小厮和丫鬟都是一处长大的，自然知道彼此喜欢什么。他一看翡翠在捡，难免想起自家的姐姐妹妹，笑着补充道：“我特地捡的梗子还青的，这样不容易断，好编东西。”
这样细心，翡翠不由得笑了，道：“考虑得很周全，多谢你了。”
她一笑，整个人如同月光下的梨花似的，山涧都为之一亮，永祥都愣了一下，反应过来之后，连忙道：“不算什么，我再去捡一些来。”
翡翠微笑着看他跑开，直接把霍怀恩当作不存在一般。偏偏这时候玉瑛郡主过来了，她是宫中待惯的人，有时候是把下人当作家具一般的。见其余的主子都在别处，只有翡翠这个丫鬟在这里，所以过来和霍怀恩道：“霍大人陪我走走？”
霍怀恩自然不会像萧承泽那样冷着脸让人下不来台，但也走得不远，两人在银杏树下站着说话，也并没有避讳翡翠的意思。
“玉照年纪小，有时候说话没轻没重，我替她给霍大人赔礼，霍大人是国之栋梁，希望不要介意才好。”玉瑛郡主笑着道。
“郡主客气。”霍怀恩也只是淡淡笑。
这对话就有点太一板一眼了。难怪玉瑛郡主也有点犹豫，看了一眼其他小姐的方向，终于柔声道：“霍大人也知道，皇伯父近来心情很不好，时时怀念以前。皇后娘娘都在让御膳房按以前的食单做饮食呢。要是能找到那种花，那就太好了。我想劳烦霍大人陪我去采了来，送到宫中让皇伯父开心。不知道霍大人觉得怎么样？”
女孩子都是这样的，以为自己找的理由天衣无缝，其实谁听不出来呢？连翡翠也知道，她只是想和霍怀恩一起，去摘一趟花罢了。
但霍怀恩偏偏装听不懂。
“郡主的孝心虔诚，下官也自愧不如。”他笑眯眯地说着装傻的话：“等娘娘这边的事了，我一定让下属找到郡主要的那种花，不让郡主心愿落空。”
宜妃娘娘的事要是了了，娘娘就回宫了。没有娘娘作为长辈在这里坐镇，玉瑛郡主作为宗室未婚女子，怎么能单独在外逗留呢？这人实在狡猾极了。
玉瑛也隐约意识到了他的拒绝，只是心存希望，不肯死心，只能道：“那就劳烦大人了，只要尽快就好。”
翡翠懒得再看霍怀恩这人为非作歹，自己走到一边去了，免得再听到他们说话。
但她确实也记仇，也是看霍怀恩太坏，想教训一下他。等大家玩了一阵，排成一行准备上山之际，正好霍怀恩和玉瑛郡主在前，玉照郡主和萧承泽在后，翡翠却忽然道：“我想起来了，离这几座山外，有个山涧，秋天挺多野花的，仿佛就有像杜鹃的……”
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