他感到无数道目光扎在身上，有仇恨，有鄙夷，也有幸灾乐祸……
他猛地低下头，指甲深深掐入掌心，仿佛只有刺痛带来的清晰才能让他勉强维持站立，却恨不得立时化作尘埃，消散在这令人窒息的耻辱之中。
萧玄烨将他所有的反应尽收眼底，心头掠过一丝连自己都无法捕捉的刺痛，但随即被扭曲的快意覆盖，他朝阿努尔挥了挥手：“你带他去后，再来军帐议事。”
“是…”阿努尔有些摸不着调，可他与谢千弦有在西境的交情，无论这帮瀛人如何糟践谢千弦的声名，阿努尔还是上前对他做了一个“请”的手势。
谢千弦对他强行扯出一个笑，在一片死寂和各异的目光中，走向那座象征着囚禁与屈辱的王帐。
萧玄烨不再看他的背影，转向许庭辅等人，神色已恢复了冷峻：“许太尉，随寡人去帅帐，议下一步军机。”
“老臣……遵命。”许庭辅艰难地咽下喉头的梗塞，垂下眼，掩去眸中翻腾的情绪，躬身领命。
帅帐之内，灯火通明。
一盘临时筑起的舆图上，淆关已被记为瀛国之地，萧玄烨端坐主位，其余将领分列两侧。
许庭辅走到舆图前，手指点向淆关以东的一片区域，声音沉肃：“大王，淆关已下，我军士气正盛，然齐军遭此重创，必不会善罢甘休，周边郡县定然戒备森严。
可是大王说要复国，必不会止步于淆关，既然不管我们去哪，都不会轻松，那老臣以为，下一步，当直指涿郡！”
“涿郡…”萧玄烨看向舆图上同样被分给齐国的旧土，毗邻淆关，问：“可有何说法？”
闻言，许庭辅眼中闪过一丝希冀的光芒：“昔日联军破我都城后，卫太子曾欲赶尽杀绝，要处死瀛国所有与太子同庚之男丁…
此举遭非议，虽未落实，却激起不小的民怨，齐国为安抚瀛地民心，便未对宗室赶尽杀绝…
大王可还记得，公子虞？”
帐内众人精神一振，公子虞，萧虞，论辈分，可是萧玄烨的堂兄。
萧玄烨本以为，除去自己外，瀛国宗室已无血脉，可此时却得知还有一位公子幸存，对自己无疑有利。
于是，他慢慢问：“你确定萧虞还活着？”
“臣担保！”许庭辅激动起来，“公子虞彼时被齐国任命为涿郡郡守，虽无实权，形同软禁，但确确实实还活着！”
闻言，萧玄烨目光便钉在了涿郡的位置，指尖在案几上轻轻敲击…
涿郡，如今亦是齐国飞地，因淆关之战，守备必然增强，可再增强，一块飞地的守卫也决计挡不住自己身后的三万骑兵，可萧玄烨不要强攻。
“把他救出来，”萧玄烨声音斩钉截铁，“光复宗室。”
……
议事持续了近一个时辰，方告一段落。
萧玄烨揉了揉眉心，道：“今日便到此，诸位且去准备，退下吧。”
“臣等告退。”众人躬身行礼，陆续退出帅帐，
唯有许庭辅站在原地，一动不动，脸上满是挣扎之色。
萧玄烨抬眸看他：“太尉还有事？”
许庭辅猛地跪伏在地，花白的头颅深深低下，声音里是痛心疾首的颤抖：“大王！老臣……老臣斗胆！
那谢千弦……乃国之大敌！若非他当年助卫，我瀛国何至于此？多少将士同胞死于非命！”
“大王岂可再将此等祸患置于身边，莫非大王忘了…忘了…”后面“亡国之仇”四个字，他实在说不出口，但那意思再明显不过。
萧玄烨静静地看着他，脸上没有任何表情，直到许庭辅说完，帐内陷入一片死寂。
忽然，一声冷笑在许庭辅跪伏的头顶响起，“许太尉…”
萧玄烨问：“你是在置喙寡人的私事？”
许庭辅浑身一颤，忽然觉得眼前人虽长得与从前的太子一般无二的面容，可言谈举止间却早已不似往昔，如遭雷击，想到了五个字…
伴君如伴虎。
于是慌忙以头触地：“老臣不敢…老臣万万不敢！老臣只是……只是忧心大王，忧心我瀛国复国大业啊！”
萧玄烨看着他伏在地上的身躯，那苍老的身躯甚至因恐慌在微微颤抖，萧玄烨也忽然意识到，这不是从前那个号令三军的太尉了。
看着他官袍下隐约露出的鞭痕，想来是在矿场留下的尚未痊愈的疤，再看看他那几乎盖不住的白发，萧玄烨心头那阵火，渐渐熄灭了。
他沉默了片刻，最终，所有翻腾的情绪只化作一声几不可闻的叹息，萧玄烨挥了挥手，语气缓和了些，“你年事已高，又历经磨难，寡人体谅，此事，寡人自有分寸，退下吧，好生休息。”
许庭辅知道，话已至此，他不能再多言了。他重重磕了一个头，声音沙哑：“老臣……告退。”
然后，他颤巍巍地站起身，退出了帅帐，那背影在灯光下显得格外佝偻苍凉…
帐内，只剩下萧玄烨一人，他负手而立，望着帐壁上摇曳的影子，脑海中却不合时宜地浮现出谢千弦那张苍白绝望的脸。
更早之前，那双含情脉脉的桃花眼里，曾只映照着对他自己一个人的、毫无保留的笑意与情意。
现在，他要回去，面对这双眼。
帐帘被掀开，带进一丝夏夜的凉风，谢千弦原本坐在床沿，正对着那道将他与外界隔绝的屏风出神，闻声猛地绷直了脊背。
萧玄烨进来，却并未看他，仿佛帐内没有他这个人，只是径直走到书案后坐下，开始翻阅军报。
烛火摇曳，将他冷硬的侧影投在屏风上，也隐隐勾勒出另一边谢千弦的无所适从。
帐内只剩下书简翻动和笔尖划过帛布的细微声响，时间在沉默中流逝，谢千弦维持着一个姿势坐了许久，久到双腿都有些发麻，他看着屏风上那个熟悉又陌生的身影，恍惚间，时光仿佛倒流，回到了瀛国的太子府…
那时，自己也是这样，自己陪在的萧玄烨身边，萧玄烨，也陪在自己身边。
鬼使神差地，谢千弦站起身，绕过屏风，走到书案旁，他看到了那方尚未研开的墨，像是习惯了，伸出手，拈起一旁的墨锭，在砚台中徐徐研磨起来。
萧玄烨运笔的手一顿…
他没有动容，唇角反而勾起一抹讥讽。
“呵，”他冷笑出声，打破了这虚假的平静，“这是做什么，以为如此曲意逢迎，做出这般温顺姿态，我便会因着以往那点可笑的情分，怜惜你？”
谢千弦研磨的手猛地僵住，一盆冰水将他从短暂的迷梦中彻底浇醒…
是啊，今时不同往日，自己早已不是那个可以与他并肩而立的太子侍读，更不是他曾倾心相付的恋人，自己是他的“帐中奴”，是仇敌，是玩物。
谢千弦于是放下墨锭，咽下了苦涩，却出奇地没有感到慌乱，目光扫过案头，他替自己找到了一个笨拙的借口：“烛火太暗，怕伤眼，我再点一盏……”
他转身想去取备用的蜡烛，然而，刚迈出一步，手腕便被萧玄烨拉住，随即被猛地向后扯去一股巨大的力量攥住！
“呃！”谢千弦痛哼一声，整个人被萧玄烨粗暴地拽了回去，天旋地转间，后背重重撞上冰冷的书案边缘，疼得他眼前发黑。
萧玄烨高大的身躯随之压迫而来，将他死死困在书案与他之间。
谢千弦瞬间僵住，以为他又要行欢，刚要出声说什么，却被萧玄烨捂嘴堵了回去。
“别动！”萧玄烨低喝，却松开了钳制谢千弦手腕的手，转而拿起了那支蘸满了朱砂红墨的笔。
笔尖带着刺目的红，缓缓凑近谢千弦的额头。
谢千弦瞳孔骤缩，身体僵硬得如同石头，连呼吸都停滞了，他怔怔地看着萧玄烨近在咫尺的脸，笔尖落下，带来一丝冰凉的触感，在他光洁的额头上游走。
萧玄烨画得很慢，很仔细，红色的线条蜿蜒勾勒，最终形成了一朵盛放的、花瓣繁复的牡丹花纹。
牡丹，国色天香，常被女子用作花钿装饰，点缀于额间，是锦上添花的娇媚，可此刻，这朵鲜红的牡丹，却绽放在一个男子的额上…
如此不合时宜，甚至……带着一丝惊心动魄的亵渎，却又那般凄艳。
萧玄烨画完了最后一笔，方才丢开笔，手指用力捏住谢千弦的下颌，迫使他抬起脸，直面自己眼中毫不掩饰的羞辱。
“既然自甘为奴，”萧玄烨的声音低沉，一字一句地砸在谢千弦的心上，“那就要有个男宠的样子。”
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