许是觉得薛蓉说断就断很是干脆，无端端便生出了些许好感来。
“日后可不能吃起醋来旧事重提，”李平儿打趣他，“若真要气，也应当气自己怎么比不上薛叔问，自己日日陪伴在身边的妻子，竟然觉得其他人更好。”
种世衡脸色一红，“说这些作甚！这些我自然晓得！”
他正是少年人，生得剑眉星目，英气不凡的模样。当年他护送厉王北上立了奇功，可见本事是有的。
有了谢悛之的夸赞，薛定常对于将堂妹嫁来北地心里赞同了许多，甚至开始主动了解起种世衡来。
种世衡虽然也不是时下讲究的那种林下风致，但是相比厉王的沉默寡言，反倒是更健谈圆滑。
他年少时候经常出入京中，与不少人有旧情，言谈间没有生涩，来往迎奉也十分周全。
听闻种家二弟在关西求学，薛定常点点头，心知种家也想要朝着文臣靠拢，倒也不错。
种世衡和种世瑄带着薛定常一行人出行打猎，参观商路等，全都安排的十分妥当，护卫周全。兄友弟恭，瞧着对李平儿也十分恭敬，家风倒也不错。
而绵阳一众学子亲眼瞧见了两地通商，还在茶馆听了许多蒋施等人的事迹，难免对厉王等人心中敬佩，连带着谢悛之的心中都生出了一股豪情。
马革囊尸英雄事，哪个少年没有一个仗剑跨马，荡平天下的梦想。
尚未入仕的学子们，在黄沙和美酒的浇灌下，放下了不少陈见，开始热热闹闹地讨论起这里的物产风貌和建筑工事来了。
相比赠送笔墨纸砚之类的，厉王安排人送了学子们并州刀作为见面礼，又另送了北地自制的草纸。
并州刀大名鼎鼎大家早有耳闻，由厉王相赠，也是美事一桩。但是草纸虽然粗糙，写字体验不好，怎么送了这个？
厉王的随从也不隐瞒，坦诚相告，原来送草纸别有深意，草纸胜在价格便宜，也不需要什么秘法，正适合不少幼童开蒙。
本来绵阳学子还有些诧异怎么送上了草纸，听闻了背后的事情，纷纷感慨不已，只觉得其中的眼界和期许，比千金筏更贵重。
“若不是北地偏远，厉王又不得圣心……说来，也是造化弄人。若是皇后娘娘恩扶，为小皇子造势，想来如今京中局势又会不同。”甚至有学子如此感慨。
他们自负世家子，谈起皇位更替也从不避讳，甚至有隐隐试探其他人的意思在。
谢悛之没有接话。
诚然，北地再好，总归也不如江南鱼米乡。若不是有了不得已的原因，谁会选择来北地呢。
厉王如此，种家如此，薛蓉亦如此。
这就像是草纸一样。
大家都是纸，怎么偏偏你差上一些。可相比千金筏，这些粗糙的，随处可见的草纸，却更牵动谢悛之的心思。
成一时事，还是成一世师？能在北地尚武的风气中有这样魄力，厉王非常人也！
想起京中时事动荡，陛下年事已高，几个年幼的皇子争得水深火热，而族中兄长们对此更是意见不一，观望着准备伺机入场。
这个似乎被逐出京中的厉王，反倒奇货可居。
谢悛之心中风雷涌动，面上却不显。
可事情并不是总如人意的。
绵阳书院的人是来游学的，自然日常除了修书和游乐外，也去参观过几次练兵。
一开始对一切都十分新奇，可等约好的两个月过去，大家书抄的越来越慢，思家的情绪却越来越浓了。
无他，北地实在不是一个舒坦的地方。
天气干燥且不说，衣着不甚讲究，住的地方瞧着也有些腻味了，没了异域风光的加持，便觉得缺了几分美。
甚至连眼目所及的女子，都一个个彪悍非常，没有婉约之美。
相比自家的繁华，北地就像是乡绅荒蛮之地，登不了大台。
这群浩浩荡荡来此的学子，一个愿意留下来的也没有。
这虽然是意料之中的事情，但总归令人扼腕。
薛定常没有避讳这种情况，薛蓉来了北地，自然也会遇到类似的情况，留与不留，不是他能决定的。他将所见所闻，所发所感，一一记在心中，等回族中，由伯母自行决定。
种世衡也没有急着催促他定下来。
李平儿为他求娶薛氏女的好处，他心里也明白，心中不由如重锤敲鼓，不知为何，忽然想到如果父亲在的话，也一定是这样考虑的，“您不必担忧，我知道这是极好的姻缘，若是玉成好事，我必定好好对待薛姑娘。如若不成，那也是缘分还未到，强求不来的。”
李平儿点点头，她心知北地贫苦，即便苦心经营，数年后难保继续走种述的老路。
她心中隐隐有一张宏图，只盼着两家都觉得不错，北地也安稳，她有意再入一次京城。
*
作者有话要说：
第112章
眼见绵阳书院学子返乡的日子近了，李平儿在乡间瞧见了一个眼熟的学子。
他穿着锦绣衣裳，带着鸣环玉佩，手里却拿着一个麦种，弯腰细细问农人地里的收成。旁边跟着的书童为他解释成官话，磕磕绊绊的，他也很是认真地听。
瞧见李平儿的车马来了，那农人先反应过来，赶紧行礼。学子瞧见农人崇敬的样子不由一愣，扭头笑道：“原来是侯夫人来了！”
李平儿先施礼，“原来是谢先生。”
“不敢不敢。”谢悛之还是学子，哪里敢称先生，连忙拱手回礼。
“您来这边是想打听什么？若是不嫌弃，我给您说一说。”李平儿也不避讳，挥了挥手，只留了两三个跟随的侍从。
谢悛之有些客气地推辞，“我来这些时日，也知道您事情多，哪里能为这种小事叫您烦忧。”
“谢郎君太客气了，您是想打听这种子？”李平儿眼见，瞧见这种子便笑了，“这是范舍人所献的种子，专门适合北地的土壤，与咱们常见的种子怕是不一样。”
李平儿口中的范舍人正是范乘，当年范峥翻身将盐场打理的妥妥当当，厉王问他要何赏赐，范峥自称本事不够，除了盐场其他的也不懂，便推举了自己的兄长范乘。
范乘乍看之下同农夫差不多，却十分向往格物致知。
原来在盐场的时候，他能做些文书的事情，管事的愿意用他，便让他去菜园子种些东西。他这个人不善言辞，但是种地却颇有几分心得，非常擅长观察和记录，还写了许多种地相关的农书。近些日子机缘巧合之下，发现这种子。
这些选上来的种子，正是去年秋日里筛选下来的，叫百姓试着种一种，甚至已经可预见地知道，大多是没什么好收成。
“这些不是太好的种子，但是去年有块地不常浇水，饿黄了一地的庄稼，就这棵长得不错。范舍人便将它买了下来，想着若是干旱些，是不是也能活。北地地广人稀，不少荒地因着干旱没有收成，这颗种子瞧着不好，却能解决这个问题。”
谢悛之自然知道，语气也有些叹息，不由问道：“育种之事何其艰难，不是运气好就能种出来的，可能这个老农一家一年都没了收成。”
“自然是给够了粮食才叫他们试着种一种，不然谁敢拿自家田地做赌注。育种艰难又何妨，有厉王在后面撑着，我们的日子还长着呢。”李平儿不以为意，笑着指了指商道，“谢郎君以为北地地商道如何？”
谢悛之一愣，不曾想她问到这个问题，“生意往来热闹，当是兴盛之事。”
“商道驿站、巡防成本几何，谢郎君可知道？”
谢悛之摇摇头。
“这条商道是厉王赔着钱在做买卖，”李平儿笑了笑，“获利甚微，但投入颇多。北地税收的不高，主要也不是和契丹来往了多少东西，而是盼着其他地方的东西，愿意送到北地来。”
谢悛之抿着嘴，的确如李平儿所说，商道的税收不算高，而且大多用来修建驿站和巡防。但是这驿站道路总有建完的时候，那之后的税收就能补贴上来，只是不知道何年何月罢了。
厉王有此远见，着实令人惊叹。
“那谢郎君又觉得蒙学书阁如何？”
谢悛之自然是觉得好的。
一连问了三个不相关的东西，谢悛之也察觉到了。
这三个似乎都是吃力不讨好，时间也拉得很长的事情。
“今日怕不是巧遇，谢某来北地的桩桩件件，都是夫人安排的罢？”谢悛之苦笑一声，态度也松快了许多，“侯夫人好大的胃口啊。”
李平儿毫不拘束就行了一个大礼，“我给谢先生赔罪了。全因仰慕谢先生高才，才出此下策。”
谢悛之站在那里，受了她一礼，方才道：“北地孤寒，安敢留我。”
“谢家郎君三十有二人，可厉王之下，唯有先生。”李平儿并不起身，而是说出了厉王能给到谢悛之的权位。
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