长发梳成高髻，簪着金镶玉的步摇和点翠发钗，耳边垂着明珠耳坠。
阳光照在她身上，华贵雍容，光彩夺目。
顾清站在窗内，静静看着。
这样的孟憬，是她熟悉的，宫宴上的郡主，天家贵胄，高高在上，与所有人保持着恰如其分的距离。
孟憬似乎察觉到她的目光，转过头来。
隔着一道缺口，两人对视。
孟憬眼中掠过一丝笑意，那笑意很浅，却让整个端肃的妆容生动起来。
她朝顾清微微颔首，没有说话，转身在侍女服侍下离开了。
绯色的身影消失在院门外。
顾清在原地站了许久，直到秋风吹得她衣摆翻飞，才缓缓转身。
室内忽然空了下来。
明明孟憬在时，她们也常常各自安静，互不打扰。
但她一走，这静思堂就像少了些什么。
少了她身上淡淡的杜若香，少了她偶尔翻书时的沙沙声，少了她坐在廊下时投过来的目光。
顾清走回书案前，坐下，却一个字也看不进去。
她索性放下卷宗，走到院中。
庭院里秋意正浓，梧桐叶已黄了大半，风一吹，簌簌落下。
那瓶金桂还摆在廊下，香气被风吹散了些，却依旧萦绕。
顾清站在院里，望着那瓶花。
想起昨日孟憬插花时的专注模样，想起她指尖微凉的触感，想起她说“你在这儿等我”。
她忽然意识到，自己真的在等。
等一个人回来。
等那个人回到这道缺口的那边，回到一抬眼就能看见的地方。
这种认知让她的心颤动了一瞬。
有些微妙。
原来有些事，早已注定。
就像竹有节，人有心。
夜幕降临时，澄观斋那边依然安静。
顾清用了晚膳，在灯下看了会儿书，却总静不下心。
她起身走到窗边，窗外月色皎洁，庭院里一片清辉。
不知过了多久，院门外终于传来动静。
脚步声有些杂乱，夹杂着侍女低低的说话声。
顾清听见孟憬的声音，比平日低沉些，带着倦意：“都退下吧，我静一静。”
侍女们应声离去。
庭院里重归寂静。
顾清看见孟憬的身影出现在缺口处，她已换下那身繁复的宫装，只穿着一件素白中衣，外罩件天水碧的披风，长发披散下来，在月光下泛着微光。
她看起来累了，脚步有些虚浮，走到廊下时，扶着柱子停了停。
顾清犹豫一瞬，还是推门走了出去。
孟憬闻声抬头，看见她，眼中掠过一丝讶异，随即化为笑意。
“还没睡？”她问，声音果然比平时哑些。
“尚未，殿下等我一下。”
顾清快步穿过大门，穿过竹林，走到她面前三步处停下：“殿下饮酒了？”
孟憬轻笑：“喝了几杯，不多。”
她身上确实有酒气，不浓，混合着她惯用的杜若香，形成一种奇特的气息。
顾清问：“宴席如何？”
“无趣，”孟憬简单评价，顿了顿，又说，“见了些人，说了些话，该见的见了，该说的说了。”
顾清明白她的意思。
“可还顺利？”
孟憬看着她，月光下她的眼眸格外清亮：“顺利，至少，短时间内，不会再有人敢轻易打你的主意。”
她说得轻描淡写，顾清却听出了背后的周旋与博弈。
顾清低声道：“辛苦殿下了。”
孟憬摇头，忽然向前走了一步。
距离拉近到两步。
顾清能闻到她身上更清晰的酒气，和那双眼中毫不掩饰的疲惫。
“顾清，”孟憬轻声唤她，“我今日坐在那儿，看着满殿的人，忽然想……”
她停住了，像是不知道该怎么说。
顾清问：“想什么？”
孟憬看着她，看了很久，久到顾清以为她不会回答。
然后她说：“你在就好了。”
声音很轻，轻得像叹息。
顾清微微一怔。
孟憬却已别开视线，望向庭院上方的月亮：“也不是要你做什么，就是，若你在，我便不用一直笑着，不用一直说着言不由衷的话。”
“我可以偶尔不说话，偶尔发会儿呆，反正你知道我是什么样的人。”
她说着，自嘲地笑了笑：“是不是很没出息？”
顾清摇头：“不是。”
孟憬转回视线看她。
月光下，顾清的神情很平静，眼中却有某种坚定。
顾清一字一句：“殿下今日所做的一切，都是为了我。”
不是为了她自己。
是为了让那些暗流远离她，让那些目光转向别处，让她能在这静思堂里，安安静静地做她的大理寺少卿。
这份心意，她懂。
孟憬眼中有什么东西碎裂开来，露出底下最真实的情绪，疲惫，释然，还有一丝被理解的柔软。
孟憬看着她笑。
顾清没有说话。
只是向前走了一步。
这一步，让两人之间的距离，只剩下一步。
近得能听见彼此的呼吸。
近得能看清对方眼中自己的倒影。
孟憬怔住了。
顾清看着她，看着她眼中那些复杂的情绪，看着她微微颤动的睫毛，看着她披风下单薄的身形。
然后，顾清伸出手，替孟憬拢了拢披风。
动作很轻，指尖只触碰到披风的布料，没碰到她的肌肤。
孟憬些微的偏头看她。
顾清动作做的自然，拢好披风，手自然下垂时，才恍然反应过来。
她收回手，指尖无意识地蜷缩，藏在袖中。
顾清微微错开孟憬看向她的眼神，两人就这样站着，站了很久。
直至夜风穿过庭院，吹得披风扬起，桂香浮动。
孟憬忽然笑了。
那笑容很浅，却很真实，真实得没有任何伪装。
她仍然偏着头：“顾清，你可知，这是我这些年，过得最好的一个重阳。”
顾清看着她，看着月光下她真实的笑容，看着她眼中那些不再掩饰的温柔。
她也想笑，却有点局促，只是轻声说：“殿下回屋吧，夜深了。”
孟憬点头：“好。”
她转身，走向澄观斋的内室，走到门边时，忽然回头。
“顾清。”
“嗯？”
“明日早起，”孟憬眼中闪着光，“陪我吃重阳糕。”
顾清顿了顿：“好。”
孟憬笑了，推门进去。
门扉合拢，灯火亮起。
顾清站在庭院里，看着那扇窗透出的暖黄光亮，许久，才缓缓转身，走回静思堂。
指尖在袖中，仍残留着披风布料的触感。
粗糙，柔软。
第 17 章
重阳节清晨，天还未亮透，顾清就醒了。
窗外有鸟雀啁啾，间或夹杂着侍女们轻巧的脚步声。
澄观斋那边似乎醒得更早。
她起身更衣，刻意选了身颜色稍浅的常服，而非平日那身深青官袍。
推开门时，晨雾还未散尽，庭院里的草木都沾着露水。
缺口那侧，孟憬已经坐在廊下，也换了身家常的鹅黄襦裙，长发松松绾着，正低头摆弄着什么。
听见动静，孟憬抬起头，眼中漾开笑意：“起得倒早。”
顾清绕路走过去，在她身旁坐下这次只隔着一尺距离。
小桌上摆着几碟点心，最显眼的是正中那盘重阳糕，切成菱形小块，糕体洁白，点缀着红枣、莲子，还撒了层薄薄的桂花糖。
孟憬递过筷子：“小厨房寅时就起来蒸了，尝尝。”
顾清接过，夹起一块。
糕体松软，入口是淡淡的米香，红枣的甜和莲子的清苦交织，桂花的香气在舌尖散开。
孟憬看着她：“如何？”
“很好，”顾清说，顿了顿又补了一句，“比往年宫宴上的好。”
孟憬笑了：“那是自然，宫宴上的都是提前做好，搁久了，又冷又硬。”
“这是现蒸的，火候刚好。”
她也夹了一块，慢慢吃着。
顾清静静地看着她。
两人安静地用着糕点，偶尔啜一口刚沏好的菊花茶。
茶是孟憬院中自种的晚菊所制，香气清冽，正好解了重阳糕的微腻。
孟憬：“顾清。”
“嗯？”
“你可知重阳节除了登高、赏菊、吃糕，还有一桩习俗？”
顾清抬眼。
“佩茱萸，”孟憬从袖中取出一个小巧的锦囊，深红色，绣着金色的茱萸纹样，“驱邪避灾，祈求安康。”
她将锦囊放在小桌上，推到顾清面前。
她道：“给你的。”
顾清看着那锦囊。
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