玛侕斯舔了舔唇上的水渍，它的口腔里现在无处不包裹着她的味道，脸上也留着她手掌的香气，却依旧不足以抚平它的“口欲”。
但它知道余真生气了。
因为它的贪婪，它的索求无度。
它需要“适可而止”。
“对不起，余真。”玛侕斯松开了她，看着她有些愠怒的脸，说，“你太好吃的，我总是吃不够。”
余真：“………”
这家伙能不能不要总是说这么惊人的话。
“总之下次得我同意才行。”余真决定和它保持距离。她默不作声地挪动了一步，两步， 三步。
很好。
才三步，尾巴尖就已经朝下了弯了。
余真停下脚步， 保持三步之遥。
呼吸着冷冽的空气，余真这才发现船在漩涡里竟然保持着大部分的干燥地带。穿梭过程也像圣经中摩西分红海一样，船到之处，漩涡将所有的海水隔绝，分出一个刚好能容纳船身通 过的海眼。
于是就在这一个接着一个的漩涡之中，三桅船很快就出现在了咸腥海港最近的海域中央。
*
为了避免太过惹眼，余真和玛侕斯换乘上一条最为常见的渔船，一路驶入港口泊位。
登上港口，乡下人余真和乡下鱼玛侕斯齐齐在路边呆愣。
和那个偏僻的小渔村不同，咸腥海港是个再明显不过的工业城市。一艘艘运输能源的大型鱼油船不断在港口装载，起锚，尖锐的船笛声响彻整个港口上空。而城市中央，数不清的蒸馏塔林立其间。机器的轰鸣声如同阴翳的雷云笼罩整个城区，那些不断从工厂烟囱冒出的蒸汽也夹杂着股刺鼻的油腥，就连空气也都是黏腻，泥泞的。
“今日份海港晚报，只需1铜士！先生，您要来上一份吗？”一个带着圆形矮帽的报童正在人群里来回推销。
“叮叮叮——让路，让路，没长眼睛的小崽子！”又有好几辆挂着铜铃的马车穿行过来，车夫一路吆喝。报童避让得慌忙，第一时间背过身，将胸前厚实的皮质报袋紧紧护在身前，自己则是裤腿溅了一堆油腻腻的污点。
余真这才发现，道路两边或某些坑洼地带，都腻着一层厚厚的油膜。很显然，这座港口已经被无处不再的鱼油浸染，变成了一个活在鱼背上的巨型工业怪物。
“海港晚报，以及港口风情指南，都只要1铜士，先生女士，要来上一份吗？”报童停在了余真和玛侕斯面前。
实际上，从两人出现在这条街道起，她就注意到他们了。
毫无疑问，这是两个外乡人。
并且，很可能是两个家底丰厚的外乡人。
妮特眼尖地看见了两人中稍矮的，一身便装打扮的女孩腰侧露出的浅银。那是用上好的精细银丝编织成的钱袋，妮特曾经在市中心的上城区见过一眼。那个款式，是通行在上等人里的东西。
但他们只有两人。
妮特无比谨慎地审视两人。
如果是贵族，那他们绝不会孤身出身。如果是富商，那起码也会有随身的听差、马车夫。
而且。
妮特眼睛一转，视线落到更为高大的男人身上。高挑，漂亮，金发像宝石一样闪耀，皮肤也如同牛乳一样白皙。虽然其中半张脸有些瑕疵，但那些瑕疵又是如此奇异，充满难言的魔性。
这样的组合妮特并不陌生。
上城区里多得是这样被贵族夫人或者小姐们私下供养的男人，只不过眼前这个男人脸长得特别好特别惹眼罢了。
想到这里，妮特立马就把两人贴上了“可宰肥羊”的标签。
“都来一份吧。”余真买了单，顺便打听，“请问你知道一座叫做深水圣母的旧教堂吗？”
“您是指哪个教区的？”妮特朝她露出笑脸，“您问我真是问对了，我母亲是个虔诚的信徒，咸腥海港所有的圣母教堂都聆听过她温柔的祈祷。”
教区？
乡下人余真不太懂，非人类玛侕斯当然更不懂。
她拿出德里法信里附上的那张地图，递给眼前的小报童：“这个地方。”
妮特飞快扫了一眼，小声说道：“如果我没看错的话，小姐，这是应该是旧圣依撒伯尔教区附近，那里曾经有过一段辉煌，信徒源源不断。但自从新教区重组，原本的信众们都迁去了别处，那的很多教堂现在都已经半荒废了。”
余真没想到这一趟这么顺利，居然在路边就碰到现成向导了。她立马说：“你能带我们过去吗？作为报酬我会买下你手里所有的晚报和这个风情指南，外加10金尼。”
余真掂量着开了个不高也不低，但绝对有吸引力的价格。
“我的荣幸，这位小姐！”妮特兴奋接受，当即将自己胸前的皮质报袋扣上，歇了生意，走在前面带路。
“不用坐公共交通吗？”余真跟随其后，玛侕斯则在她旁边悄悄伸出一截触手勾她的小拇指。
余真感受到手指被轻轻缠绕，并没有拒绝，任由它勾着。
“那里是个低洼地带。”报童妮特在前头说，“因地下湿气侵蚀，圣依撒伯尔教区现在已经被海水倒灌，成日都浸泡在深水中。所以有时候住在那边的居民会把那些泡在水里的教堂叫做深水教堂。”
“所有公共交通都避开了那里，我们只能走水路了小姐。”
报童妮特带着他们灵活穿梭进一条石子巷道，两侧的排水沟散发出浓浓的油腥气，余真偶尔扫过，还能看见不少连皮带鳞的死鱼，以及一些排泄物。
“穿过这里，前面就是私营船的地界，可以在那里雇佣各种各样的船。”
小小的报童身量小，速度却很灵巧。左右一钻，转个弯的功夫，就只剩下一小点身影在前面。
“噢噢！
陆地沉没了，陆地沉没了，
黑暗的洋底高高升起[1]，
黑暗的洋底高高升起，
陆地最后成淤泥！ ”
这时正好一群半大的小孩子赤着脚，吆喝着一首古怪的童谣从巷子转角处冲来。余真被连连撞了两下，只好拉着玛侕斯靠边避让。
等那群小孩呼啸而过，消失在巷子另一头，余真才听见勾着她手玩的金发青年开口叫她：“余真。”
余真：“嗯？”
玛侕斯：“你的袋子走了。”
余真：“什么叫我的袋子…啊！”
余真往下一摸，这才发现她身上的钱袋子被刚刚那拨小孩子趁机摸走了。
余真：“……不是你看见了怎么不早说？那里面可是装着我们所有的身家！”
余真抓狂了，抽过手不再给人形章鱼把玩。
玛侕斯见状，立马低下脸，讨好地朝她说：“你生气了吗余真，你的袋子很快就会回来。”
余真：“………”
这种先惹再哄的模式，你是小学鸡吗？
*
“……黑暗的洋底高高升起，
陆地最后成淤泥！ ”
最后一句童谣落幕，那群半大的小孩们继而出现在相隔不远的另一条街道上，又一溜烟散入人群，只剩下其中一个十一二岁，满脸雀斑的男孩满脸狡黠地钻入了另一条逼仄的巷道。
等蹿到深处，四周空无一人，他才小心翼翼地将怀里那个银丝编织，精致得不像样的钱袋拿了出来。
“妮特，今天真是个幸运日…”
男孩咽了咽口水，又把沾着油污的手在裤腿上擦了又擦，这才去拉开两端分别坠着颗精巧宝石的抽绳。
一打开，那些金尼的辉光就让男孩心跳加速。
10枚，20枚，30枚……足足66枚金尼，相当于大油厂里那些熟手油工一年的收入！
男孩的兴奋溢于言表。
这笔钱够他和妮特生活好几年了，说不定她还能去南边的圣修女教会学校上学。
想到这里，男孩视线左右逡巡，保证自己没暴露任何行踪，又谨慎地将抽绳系好，将两条固定银链系在自己的腰上，贴着皮肉藏进衣服下，这才钻出窄巷，准备去和女孩汇合。
男孩像只灵活的老鼠，熟门熟路地在各种巷子暗道间蹿。但蹿着蹿着，他突然停了下来。
他发现自己脚下的影子似乎有些陌生。
男孩不知道该怎么形容，但他觉得那些如影随形的阴影，并不是他的影子，而是某种可怕的东西。
男孩脸色忽然苍白了起来，他不敢再看那些影子，只能鼓着劲往目的地钻。
只要找到妮特就没事了，她总能解决所有的问题。
窸窣。窸窣。
男孩不断碰壁，在凭空出现的古怪声响里打起了寒颤。他再次想起了最近流窜于这座港口的一些流言。听说那些使人匍匐的怪病是海神降下的惩罚，凡有听者，见者，都会被神罚缠身，身陷地狱。
“呃……呃呃……呃呃呃……”
倏地，男孩听到了那些怪病患者口中的呻吟。他们如同一条条没了鳞的裸鱼，匍匐在地，朝他爬行而来。
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