她知道自己再无退路，要么坐以待毙，要么……拼死一搏。
路德维希的状况急转直下，已到了弥留之际。
御医明确表示，陛下可能熬不过今夜。
凯尔以储君之名，下令宫中加强戒备，同时召集了所有核心支持者，在偏殿商议“后事”，气氛凝重中透着一丝压抑不住的兴奋。
而就在这时，一个意想不到的人，来到了艾里希的寝宫门外——雷蒙德公爵。
卡西恩将他引了进来。
这位以勇武和忠诚著称的老公爵，此刻眉宇间充满了疲惫和挣扎。
他屏退了左右，对着床榻上“病弱”的艾里希，深深行了一礼。
“殿下，”他的声音低沉沙哑。
“臣知道，此时前来，甚是冒昧。”
“但王国已到生死存亡之际，臣……需要知道一个答案。”
艾里希挣扎着想要坐起，卡西恩连忙上前搀扶。
他喘息了几下，才虚弱地开口：“公爵大人……请讲。”
“凯尔储君……不，凯尔王子近日所为，殿下想必已知。”
雷蒙德公爵目光如炬，紧紧盯着艾里希。
“排除异己，手段酷烈，更欲对妇孺下手。”
“若让他登基，王国必将陷入血雨腥风。”
“先王后……去得不明不白，老臣心中始终难安。”
“今日前来，只想问殿下一句，先王后之事，与凯尔，究竟有无干系？”
“殿下……又意欲何为？”
这几乎是赤裸裸的站队询问了。
艾里希心中了然，知道最关键的时刻已经到了。
他沉默了片刻，仿佛在积蓄力气，然后缓缓抬起眼，那双榛褐色的眼眸此刻清澈见底，带着一种近乎悲悯的坚定。
“公爵大人，”
他声音依旧虚弱，却字字清晰。
“姐姐待我如亲弟，她枉死宫中，我之心痛，不亚于任何人。至于凯尔……”
他顿了顿，眼中适时地涌起一层水光，却又强忍着不让它落下.
“我……没有确凿证据。”
“但姐姐去前几日，曾无意中对我说起，她似乎……撞破了凯尔与边境某位将领的一些……私下往来，为此忧心忡忡。”
【我当然不知道，但能给凯尔添堵，乐意之至。】
他没有直接指控，但这模糊的、充满暗示的话语，比任何明确的指控都更有力量。
它完美地解释了先王后可能的死因，也契合了凯尔如今展现出的冷酷和不择手段。
雷蒙德公爵的瞳孔猛地收缩，握紧了拳头。
他显然联想到了更多。
......
第359章 ‘善良’继后*绿茶王子38
艾里希继续道，语气带着深深的无奈和一丝决绝。
“至于我……我一介弱质，还是个无足轻重的继后，所求不过安稳。”
“但若有人欲毁这王国根基，害我亲人，我艾里希……也绝非任人宰割之辈。”
“公爵大人，王国需要的，是一位仁德明君，而非……暴戾之徒。”
他没有明说支持谁，但“仁德明君”与“暴戾之徒”的对比，已经鲜明地表达了他的立场。
雷蒙德公爵深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
想到隔壁国也有王后掌权的，这些都没什么。
他再次躬身，这一次，比刚才更加郑重。
“臣……明白了。殿下好生休养，外面的事……自有臣等料理。”
说完，他不再多言，转身大步离去，背影带着一种破釜沉舟的决绝。
卡西恩关上门，回到艾里希身边。
“他信了。”卡西恩低声道。
“他不是信我，他是信了他自己看到的，和他心中一直以来的怀疑。”
艾里希靠在枕头上，闭上眼，长舒了一口气。
“种子已经种下，现在，只等开花结果了。路德维希那边……准备好了吗？”
“一切就绪。”
卡西恩的声音带着一丝冰冷的期待，“只等老东西……‘安心’离去。”
艾里希没想到的是，凯尔已经疯了，一刻也等不了。
在他知道自己母亲是伊莎贝拉公主的替身的时候，知道自己的父王是那么恶心的存在，他一刻也不想忍受了。
这些都是某个白切黑绿茶卡西恩的功劳。
~~~三天后
深夜的国王寝宫，路德维希喝完汤药后，突然觉得头晕得厉害，像有无数只蜜蜂在脑子里嗡嗡作响。
他想叫侍从，却发现自己连张开嘴的力气都没有，只能眼睁睁地看着天花板，意识渐渐模糊。
墙上挂着的先皇后画像映入眼帘，画像里的先皇后穿着白色的礼服，笑得温柔，眼神却像在嘲讽他。
“路德维希，你终究还是成了权力的傀儡，你害死了我，害死了莱奥，害死了那么多人，现在终于轮到你了。”
他想伸手去够画像，却重重地摔在地上，打翻了床边的烛台。
烛火落在地毯上，很快燃起了小火苗，火焰像贪婪的舌头，舔舐着华丽的地毯。
羊毛纤维遇火即燃，橘红色的火焰很快爬满了墙壁，吞噬着挂在墙上的织锦和油画，像一群饥饿的野兽在疯狂撕咬猎物。
路德维希躺在地上，能清晰地闻到焦糊的味道，那味道混杂着他自己身上的药味，形成一种令人作呕的气息。
他想挣扎，却连手指都动不了。
只能眼睁睁看着火焰离自己越来越近，感受着灼热的温度一点点烫灼着他的皮肤。
“救火！快救火！”
寝宫外传来侍卫慌乱的叫喊声，沉重的脚步声和水桶碰撞的声音混杂在一起，像一场混乱的交响乐。
路德维希的嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
这些人现在才来救火，不过是为了保住王宫的财产，为了在新国王面前邀功，哪里是真心想救他这个 “将死之人”？
火焰终于烧到了他的衣角，刺痛感顺着皮肤蔓延开来。
他的意识彻底模糊，最后听到的，是房梁坍塌的声音，像死神敲响的丧钟。
而此刻的艾里希，正站在自己寝宫的窗前，看着国王寝宫方向燃起的熊熊大火，眼底没有丝毫波澜。
【这个老不死终于要死了，放心吧，我会好好照顾这个国家的。】
卡西恩站在他身边，手里拿着一个小巧的铜哨。
刚才，就是他吹响了这个哨子，让暗卫 “不小心” 打翻了通往国王寝宫的水桶，延缓了救火的速度，确保路德维希能 “顺利” 葬身火海。
艾里希在心里说，指尖轻轻划过窗沿，那里还残留着火焰的温度。
”是啊！”678 的声音带着兴奋，”火焰烧得真旺，连骨头都能烧成灰，省得我们再处理尸体了。
现在就等凯尔跳出来，我们好给他安排罪名了。”
艾里希点点头，转身走到书案前，打开那个紫檀木盒，拿出伪造的书信。
他把书信一张张摊开，放在烛火旁轻轻烘烤。
这样能让信纸看起来更陈旧，更像是在大火中 “抢救” 出来的。
都是路德维希的‘ 亲笔信 ’ ，里面有凯尔毒害他的证据呢。
卡西恩则从壁橱里拿出一件沾着烟灰的外套，那是他刚才让暗卫从国王寝宫附近 “捡” 来的，上面还带着焦糊的痕迹，正好可以作为 “抢救书信” 的 “证据”。
“明天一早，我们就把这些信‘公之于众’。”
艾里希把书信叠好，放进一个烧焦的木盒里。
“就说这些信是暗卫在救火时从国王寝宫的废墟里抢救出来的，是先皇后留下的‘遗愿’。”
他顿了顿，眼底闪过一丝算计。
“还要让莉莉去散播消息，说路德维希是被凯尔‘烧死’的。“
”凯尔为了早日登基，故意在路德维希病重时逼他交出王位，还威胁要杀光王室，路德维希又气又怕，才引发了急病，最后被大火烧死。”
卡西恩点点头，把那件沾着烟灰的外套放在木盒旁，营造出 “刚刚抢救回来” 的假象。
“我这就去安排莉莉，让她把消息传出去。”
“另外，雷蒙德公爵那边，我也会让暗卫‘提醒’他，凯尔连自己的父亲都能害死，将来肯定不会放过他这个‘绊脚石’。”
夜色渐深，国王寝宫的大火终于被扑灭，只剩下冒着青烟的废墟，像一座黑漆漆的坟墓。
王宫上下人心惶惶，侍卫们四处巡逻，却找不到任何 “纵火” 的证据。
暗卫早已把所有痕迹清理干净，只留下一些 “意外失火” 的假象。
而凯尔，此刻正坐在自己的宫殿里，看着窗外的废墟，眼底满是兴奋。
他没想到路德维希会死得这么快，这么 “干脆”，省去了他很多麻烦。
......
第360章 ‘善良’继后*绿茶王子39
“殿下，国王陛下…… 去天国了。”
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