她的话语中泄露出一丝压抑的情感，可能关乎莱奥，也可能关乎她自己。
奥莱原本是个英俊的少年，艾拉喜爱的情人，但路德维希见到了奥莱，他成了无数男仆中的一个。
路德维希眼神骤然阴鸷，声音压低，充满威胁：”注意你的措辞，王后。莱奥是咎由自取。”
“而你……他上下打量艾拉，你依然坐在这里，戴着后冠，享受着我一分不少的“尊重”。”
“这证明你的“价值”和“智慧”，远胜于他。”
艾拉嘴角勾起一抹冰冷的、自嘲的笑：“是啊，价值。一座活着的贞节牌坊，一个替您打理宫廷、安抚贵族、甚至为您物色新宠物的……称职管家。这就是我的价值。”
路德维希突然伸手，捏住她的下巴，力道不轻：“嫉妒了，艾拉？因为即将失宠？还是因为……”
“你终于发现，你这个‘王后’，和我宝库里的任何一件藏品并无本质区别？”
艾拉没有挣脱，任由他捏着，眼神里甚至没有恐惧：“嫉妒？不。我只是在履行我们的契约。”
“我为您维持表面的平静，为您献上新鲜的“解药”，而您，保我……王后的尊荣还有王儿的王位。各取所需。”
路德维希松开手，像拂去一粒肮脏的灰尘：“很好。记住这一点。那么，告诉我，我未来的‘新娘’……我的小舅子，他怎么样？”
艾拉后撤，揉了下被捏痛的下巴，语气恢复公事公办：“恐惧，但努力掩饰。纯洁得像张白纸，正好供陛下随意涂抹。”
“他会哭，会害怕，但骨子里有种……脆弱的倔强。这或许，正是您最近厌倦了唯唯诺诺之后，想要的新口味？”
路德维希露出一个真正意味不明的笑容：“有趣的描述。”
“艾拉，你总是能精准地找到我的……‘需求’。”他转身向门口走去，“准备好婚礼吧，王后。我希望尽快看到，我的‘救赎’被装点成最精美的礼物，送到我面前。”
路德维希离开。
房门关上。
良久，艾拉走到梳妆台前，看着镜中苍白的面孔。她低声自语，声音轻得几乎听不见。
“我的孩子已经健壮，而你年迈的身躯会跟着我一起下地狱。”
她拿起桌上一个看似不起眼的小瓶，里面装着某种无色的液体。她的眼神变得决绝而深邃。
回去之后，艾里希过上了一周衣食无忧的养伤日子。
他没听见凯尔的消息。
他们不知道的是，在他们离开后没多久，凯尔的护卫长就找过去了。
虽然他没钱了，但他好像不缺吃穿，卡西恩总会准备好，就差帮他上厕所了。
但他严辞拒绝了。
现在他就坐在露台上晒太阳，卡西恩正专心的把草莓送到嘴里，然后他会把白色的部分吐到宽厚的手掌上。
卡西恩就温柔的看着。
“明天我要进宫了。”艾里希嘴巴水润润的，吐出了卡西恩不喜欢的话。
草莓的甜香漫在露台的暖阳里，艾里希含着果肉，舌尖还沾着晶莹的汁水，说话时带着点含糊的黏腻。
卡西恩刚伸出手，准备接住他吐出来的白色果蒂，听到这话的瞬间，动作猛地顿了顿，掌心悬在半空，连眼底的温柔都淡了几分。
他垂眼看向艾里希，对方靠在藤椅上，左肩的伤口已经愈合得差不多，他每天晚上都小心的给先生上药。
只是皮肤过于娇嫩还不能剧烈活动，此刻正眯着眼晒太阳，脸颊被阳光晒得泛着浅粉，像颗熟透的桃子。
可那句 “明天要进宫”，却像根细针，轻轻扎在卡西恩心上，让他连指尖都泛起凉意。
“进宫？” 卡西恩的声音比平时低了些，刻意放得平缓，却还是藏不住一丝不易察觉的紧绷。
“先生进宫是…… 决定了吗？” 他一边问，一边慢慢收回悬着的手，将刚才接住的果蒂悄悄攥在掌心
那上面还沾着艾里希的温度，是他此刻唯一能抓住的、属于两人的细碎联系。
艾里希嚼完草莓，舔了舔嘴角，眼神里闪过一丝复杂。
他当然知道进宫意味着什么 —— 按照剧情，老国王会举行婚礼，这是他作为 “男配” 必须走的流程，哪怕他心里一万个不愿意。
“还能有什么事？” 他故作轻松地耸耸肩，避开卡西恩的目光，“举行婚礼的事呗。”
语气轻飘飘的好像是在谈论别人的婚礼。
“婚礼……” 卡西恩重复着这两个字，喉结轻轻滚动了一下。
他当然知道，但他不想接受，天知道他早就在构想两人的婚礼，艾里希一定是最美丽的新娘，他会举行最盛大的婚礼，成为最好的丈夫。
他看着艾里希故作不在意的侧脸，心里翻涌着酸涩与不甘 。
他花了一周时间，精心照顾艾里希，从换药到投喂，连艾里希拒绝的 “帮上厕所”，他都在门外守着，生怕对方有任何不适。
他以为这样的朝夕相处，能让艾里希多依赖自己一点，艾里希还是要走进那个充满算计的王宫，走向那个他厌恶的老国王。
......
第333章 ‘善良’继后*绿茶王子12
露台的风轻轻吹过，卷起几片落叶，艾里希的丝绒斗篷下摆晃了晃，露出一小片白皙的手腕。
卡西恩的目光落在那片皮肤上，突然开口，声音带着一丝小心翼翼的试探：“先生…… 其实……”
他顿了顿，指尖悄悄摩挲着掌心的果蒂，像是在积攒勇气，“如果先生不想去王宫，不想嫁给国王…… 我可以带先生走。”
艾里希的动作猛地一顿，转头看向卡西恩。
对方垂着眼，蜜金色的短发遮住了眼底的情绪，只看得见紧抿的嘴唇和微微颤抖的指尖 —— 那是紧张，是期待，是藏了很久的秘密。
艾里希的心像被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵细密的甜。
【我当然想走，但哥可不能为了你停止前进的步伐。】
他当然想走。
想逃离那该死的剧情，想躲开老国王的觊觎，想和眼前这个会把他宠成 “废人” 的仆人一起，找个没人的地方安稳过日子。
剧情像一盆冷水，浇灭了艾里希心底的冲动。
他看着卡西恩期待的眼神，喉咙发紧，最终还是硬起心肠，别开脸：“卡西恩，别胡说。”
他的声音比平时冷了些，刻意带着疏离，“我是国王选定的继后，进宫是理所当然的事，哪能说走就走？”
卡西恩猛地抬头，眼底的光芒瞬间暗了下去，像被风吹灭的烛火。
他看着艾里希决绝的侧脸，看着对方刻意避开的目光，心里那点刚刚燃起的期待，瞬间被浇得粉碎。
他张了张嘴，还想再说些什么，比如 “我可以保护你”，比如 “我们可以找个没人的地方重新开始”，可话到嘴边，却只化作一声轻轻的叹息。
他知道，艾里希的话里带着不容置疑的决绝，也带着他看不懂的无奈。
或许是因为国王的权势，或许是因为宫廷的束缚，或许是因为其他他不知道的原因。
但无论是什么，艾里希选择了进宫，选择了走那条他不希望的路。
【既然你想当王后，那我就让你当我一个人的王后。】
“我知道了。” 卡西恩的声音恢复了平时的温顺，只是那温顺里，多了一丝不易察觉的失落。
他抬手，将一颗新鲜的草莓递到艾里希嘴边，笑容依旧温柔，“先生既然决定了，那我就陪先生一起去王宫。”
艾里希的睫毛颤了颤，没有张嘴，只是看着那颗递到眼前的草莓。
草莓鲜红饱满，蒂部还沾着晶莹的水珠，是卡西恩特意挑的最甜的一颗。
他知道，卡西恩的意思是，无论他去哪里，无论他做什么选择，卡西恩都会陪着他，哪怕那是一条充满危险的路。
“你……” 艾里希的声音有些沙哑，“你不用陪我去王宫，王宫规矩多，你去了会不方便。”
“没关系。” 卡西恩的笑容依旧温柔，眼神却异常坚定。
“先生在哪里，我就在哪里。王宫规矩再多，我也能适应。只要能在先生身边，能保护先生，再不方便也没关系。”
艾里希看着卡西恩坚定的眼神，心里像被什么东西堵住了，说不出话来。
他只能张开嘴，咬住那颗草莓，甜美的汁水在口腔里散开，却带着一丝莫名的涩。
【知道你对我是真爱。】
“宿主真是不谦虚。”678突然出现。
【那也是哥有魅力，嘻嘻。】
678：......
露台的暖阳依旧温暖，草莓的甜香依旧浓郁，可两人之间的气氛，却变得有些沉重。
晚上照旧给艾里希换上药，忍不住吻了上去。
第二天清晨，八匹马车准时停在府邸门口。
上面下来了一群仆人，捧着精美的服饰走进府邸，他们有些轻蔑有些害怕，有些面无表情，就是没有恭敬的。
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