“的确,祖父今日跟你说这些,是想让你以后多个心眼。”
“你是谢家长孙,往后要承袭爵位,少不了要跟这些人打招呼,以后更要谨言慎行。”
虞知宁点头:“孙儿知道了。”
“好了。”谢端神色松了几分,摆了摆手,“这几日在狱中受苦了,回去好好歇着吧。”
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虞知宁回到自己院子,抵好门窗,解开束胸,终于睡了一个久违的好觉。
次日醒来才从丫鬟口中得知,她在狱中的这几日,京畿周围的雪势已经小了许多。
朝中正在加紧跟进修复事宜,据说雪灾的影响已大大减轻。赈灾的差事这几日都是管家在操持。
谢端怜惜她在狱中吃了苦头,只让她安心歇着,不必操心外头的事。
虞知宁乐得清闲,舒舒服服地放松了两日,正好等月事汹涌的头两日过去。
第三日,谢怀瑾忽然来了她的院子。
虞知宁对谢怀瑾印象还算好,谢三公子虽寡言少语看着有些深沉,但至少比那个会半夜溜进她屋子的谢季好了不知多少。
“大哥。”谢怀瑾站在门口,“这几日牢狱之灾,着实辛苦了。我今日休沐,在清风阁订了个雅间,替兄长接风洗尘。”
“还有崔家的崔衍与崔瑜兄弟俩,兄长可愿一聚?”
这还是谢怀瑾第一次开口邀她出门。虞知宁看着他那副端正有礼的模样,不好拂了他的好意,便点头应了下来。
清风阁坐落在长街深处,三层小楼,青砖黛瓦。
门口只悬着一块黑底金字的匾额,字迹端方沉稳,落款是个没人听说过的名号。
规模说不上大,总共也就十来间雅室,可京中世家子弟但凡请客,都喜欢往这里跑。
里头装潢算不上金碧辉煌,却处处透着低调的奢华,更让人称赞的是这里的菜品与酒水,让人流连忘返,口碑极佳。
至于背后的东家是谁,倒是没人说得清楚。
不过京城的达官贵人们也不在乎这些,有时候需要点安静雅致的地方,都喜欢来这里。
谢怀瑾订的雅间在二楼,推窗能看见街景,又不至于被外头吵到。
虞知宁到了一会儿,崔衍和崔瑜也来了,后面还跟了谢季。
一桌五人,谢怀瑾和崔衍同是在朝为官,谢季和崔瑜同在国子监读书,还都是两兄弟,倒显得谢珏这个受邀之人落了单。
虞知宁可不惧这些场面,她落落大方地环顾一圈,先开了口。
“三弟有心了,请来崔家两位兄弟作陪,倒是替我省了单独登门道谢的功夫。”
她看向崔衍,语气温和。
“这回在牢里,听说崔兄在朝堂上替谢家说了不少话,我一直想当面道声谢。”
崔衍:“谢大公子客气了。从借粮那日就能看出大公子的品行,断不会做出那种事来。”
虞知宁笑了笑,又转向崔瑜:“上次在赏梅宴上,崔小公子也多次替我说话,我一直记在心里。这一杯,算是谢过崔家两位兄弟了。”
说罢,她举起酒杯,朝崔家两兄弟敬去。
崔家两兄弟连忙郑重其事地回敬。
崔瑜有些腼腆:“谢大公子言重了,我……我那日不过是实话实说。”
虞知宁看着他那副少年纯真的模样,心里觉得有趣,面上却只是温和地笑了笑,浅呷了一口杯中酒液。
酒液带着一股淡淡的桂花与莓果混合的清香,咽下去后余味悠长,很像现代的果酒。
虞知宁忍不住夸了一句:“这酒不错。”
谢怀瑾闻言笑了笑,解释道:“这是清风阁新出的酒,度数极低,口味也清甜,最合那些平日不饮酒的人饮用。我特意为兄长点的,知道你素来不贪杯,又怕你席间冷清,喝这个正好。”
虞知宁闻言端起酒盏又抿了一口,桂花的香气在舌尖散开,着实好喝,但她还顾及月事未结束,也不敢多饮。
“三弟有心了。”
几人又闲聊了一阵,话题从朝堂上的雪灾善后,转到国子监新来的教习,又说到城外庄子上的收成。虞知宁时不时插上一两句,分寸拿捏得刚好。
有谢怀瑾在,谢季也是安分了不少,看着乖巧得很,只是那双眼睛总是落在她身上,不知道在想什么鬼主意。
正想着,楼下忽然传来一阵琵琶声。
宛若珠落玉盘、泉水击石,透着股江南水乡的温软,与这京都冬夜的凛冽格格不入,别有一番风味。
雅间的门没关严,琴声从门缝里漏进来,听得清清楚楚。崔瑜率先放下筷子,侧耳听了一会儿,忍不住道:“这琵琶弹得不错。”
谢怀瑾见状,解释道:“清风阁每逢初一十五,会请乐师在大堂献艺。今日恰巧赶上了。”
说罢将门推开,琴声顿时清晰起来。
大堂中,一位身着素白衣裙的女子怀抱琵琶,端坐在矮凳上,低眉信手续续弹。大堂里的客人三三两两坐着,有的在听,有的自顾自喝酒,倒也自在。
几人正闲闲地听着,虞知宁不经意间侧了侧身,目光扫过斜对面。
那扇窗不知何时也推开了半扇,窗内一张紫檀木桌旁,坐着一个身着绛紫色锦袍的年轻男子。
他手里捏着一只青瓷杯,正侧耳听着曲子,神色闲适,身旁站着两个姿态恭敬的随侍。
恰在此时,那男子偏过头来,两道目光隔空撞了个正着。
虞知宁微微一怔。
她不认识这个人,可对方那一身绛紫锦袍、腰间的金玉带、以及通身上下那股不怒自威的气度,分明不是寻常人家的子弟。
她正要若无其事地收回目光,却见那男子嘴角的笑意深了一分,朝她这个方向轻轻点了一下头。
崔衍似乎注意到了她的异常,也朝那个方向看去,声音忽然紧绷。
“晋王殿下!”
这声一出,在场几人皆是一愣,在看到对面人是谁后,纷纷歇了听曲的心思。
虞知宁在心里暗暗骂了自己一句:早该想到的,这京都里能有这般气派的年轻男子,不是皇子还能是谁?
就这么瞬息间,晋王已从隔间走出,朝他们雅间而来。
在场几人中,数崔衍在朝中资历最深,见晋王往这个方向而来,他已经迎了上去。
“臣崔衍,见过晋王殿下。”
虞知宁心里一凛,这是皇子,不是他们平日来往的世家子弟,礼数上不能有半分差池。
她立刻收敛了方才的随意,神色严肃起来,垂眸低眉:“臣谢珏,参见晋王殿下。”
谢怀瑾、崔瑜、谢季依次见礼。
晋王摆了摆手,语气随和:“免礼,都坐吧。本王在那边听着曲,瞧见你们几个都在,便过来讨杯酒喝。”
这话说得实在随和,可谁也不敢真掉以轻心。
晋王说着,已经在他们雅间的主位上坐了下来,目光从众人脸上扫过,最后落在虞知宁身上。
“谢大公子。你病着那些年,本王还从未见过你,今日倒算是头一回正经照面。”
虞知宁垂眸,恭声道:“臣久病在身,甚少出门,一时没能认出殿下英姿,实在是失礼了。”
“无妨。听说你刚从大理寺出来,身子可还好?”
“多谢殿下挂念,臣已无大碍。”
“那就好。”晋王点了点头,目光又扫过谢怀瑾和崔衍,“你们兄弟几个倒是和睦,出来吃酒也不忘带上兄长。”
虞知宁:“弟弟们念臣在狱中过了几日,只是想替臣接风去去晦气。不想扰了殿下清听。”
“不扰。反正本王也是闲来听曲,不若一起吧,人多也热闹些。”
他说着,目光落在桌上那壶桂花酿上,眉头微微挑了一下。
“清风阁的桂花酿,入口温和,是不错。”他抬手招了招身后的随侍,“不过既然本王在此,岂能用这般淡酒待客?”
随侍会意,躬身退了出去。
晋王转向众人:“本王在这阁中还存了几坛南边新贡的碧潭雪,一直没舍得喝。今日遇上了,正好开一坛,给你们尝尝。”
崔衍面色一变,连忙道:“殿下厚爱,臣等惶恐。”
“惶恐什么。”晋王笑道,“都是年轻人,不必拘礼。谢大公子刚从狱中出来,正该喝两杯驱驱寒。”
说话间,随侍已经端了一只青瓷酒坛进来,坛口封着红泥,拍开后一股清冽的酒香飘散开来,与桂花酿的清甜截然不同。
随侍上前,替几人斟了一圈。酒液呈琥珀色,澄澈透亮,倒在杯中微微晃动。
碧潭雪……虞知宁低头看着杯中酒,心里暗暗叫苦。
她虽没喝过,可上次在卢七的赏梅宴上可是听几个公子哥说过。这酒是热着喝的,入口温润甘甜,几乎尝不出什么酒味,可后劲大得惊人。
她又不善酒,平日喝点桂花酿已是极限,哪里招架得住这个?
可晋王已经举起了杯,目光含笑,等着众人回敬。
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