“柳哥儿喜欢狗吗？”大?张嫂在一旁问，“喜欢就捉一只回去养着吧, 可乖了。”
一般农户家里有一条狗就够了，又不是要上山打猎，用?不着太?多，所以家里的狗生了狗崽以后都会送出去。
大?张嫂让长柳喜欢的话就挑一只, 不然等别人?上门来挑完了就没了。
长柳开心坏了，蹲在地上戳了戳热腾腾的小狗，跟个大?汤圆似的，问：“可，可以吗？”
“可以，这?有啥不可以的，我也养不起那么多，”大?张嫂说着，也走过去蹲下，同他们挤在窝前看，伸手指着一只毛茸茸的小黄团子，道，“这?只最好看，长得最像我家大?黄。”
长柳看了一眼，也觉得那一只最乖，胖乎乎糯唧唧的，有点心动了，便转过头?去看向柏哥儿，道：“你，你觉得呢？”
“我觉得都好，哥夫你喜欢就行。”柏哥儿笑着回，他对这?个不挑的。
“行，那，那就这?个吧。”长柳说完，伸手去摸摸那只小黄狗。
小黄狗扭过头?来，闭着眼睛用?小狗头?蹭了蹭长柳的手掌心，然后用?湿漉漉的鼻子去拱，软绵绵地嗷呜着，听得人?心里也软绵绵的。
长柳高兴了，当即就跟大?张嫂约好等小狗断奶以后就来抱，大?张嫂一口答应。
有了别的小东西牵挂住长柳的心，他也不再像之前那样失魂落魄的了，尤其是过了两天?张青松又给他带回来了路哥儿的家书，这?下更是放心了。
赵时路是乖乖地按照张青松的叮嘱，每到一个驿站就写一封家书的。
虽然挺费钱的，但是能让长柳安心他就觉得值得。
不过因?为雪天?难行，加上驿站那边是隔一段时间才送过来，所以到长柳手里的时候已经过去好几天?了，估摸着路哥儿都快走到县城了。
家书是请人?代笔的，就短短八个字。
“柳儿如握，吾安，勿念。”
字越少代笔费越便宜，长柳懂得的，只要知道路哥儿好就行了。
腊月初八，长柳收到了最后一封家书，这?次非常舍得花钱，请人?写了洋洋洒洒一整页纸。
信上讲路哥儿已经在前两天?到了县城，还找到了活干，让长柳别担心，等他挣了钱就来接他去城里享福。
长柳这?下终于放下心来了，他将家书好生迭起来放在妆台匣子里，然后开开心心地去给大?黄狗做狗饭。
路哥儿的事暂告一段落，他现?在心里有了旁的牵挂，得把大?狗好好养着，他的小狗才能有奶喝。
张青松蹑手蹑脚地猫进?灶屋，从后面把人?抱住，下巴搁在他肩上，吸了吸鼻子，问：“做什?么呢，好香啊。”
“小，小狗饭。”长柳乐呵呵地回。
灶屋里没有旁人?，张青松便低头?蹭了蹭夫郎温热的颈窝，轻轻咬上一口，温柔地道：“不是说你们吃了给我剩点儿就行了嘛，怎么还给我煮，不用?这?么麻烦的。”
长柳听了，没说话，抿着嘴巴憋得脸通红，过了一会儿实在忍不住了，这?才哈哈大?笑，然后道：“不，不是你的啦，是，是给大?黄的，它奶，奶狗崽辛苦，给它补补，补补身体。”
话音落，张青松的脸立马黑了，皱着眉，有些吃味，故意道：“我吃剩的，它吃现?煮的？”
这?话好没道理，明明是他自己要求吃剩的，现?在见长柳对别的狗上心了，他倒是先?吃起醋来了。
长柳听了，放下锅铲转身用?两只手揪着他的耳朵，眼珠子一转，狡黠地笑着，然后安慰：“别，别恼了，它，它虽然吃，吃现?煮的，但是你，你吃的是我，我剩的呀。”
张青松莫名地爽起来了，扬起下巴骄傲地点点头?，略带矜持地道：“这还差不多。”
然后又搂着长柳没脸没皮地硬磨，“亲我一下。”
长柳依偎在他怀里，手撑着他的胸膛，听见这话后紧张地看了看门口，虽然外面已经黑透了，但还是有些心虚，便道：“不要，一会儿柏，柏哥儿进?来了。”
“不会，他在堂屋烤火呢，一时半会儿不会过来。”张青松说完，搂着他态度强势地重复，“亲我。”
然后又扮做一副可怜巴巴的样子，反问：“一天?没见了，你不想我吗？”
“想的。”长柳小声说着，脸上泛着红晕，犹豫片刻过后还是伸出两条胳膊圈住了男人?的脖子，仰头?和他亲吻。
不过亲了没多大?一会儿长柳就把他推开了，守着灶台拿着锅铲，着急忙慌地道：“我的小，小狗饭可，可别糊了。”
大?狗在一旁耷拉着头?，很不开心。
*
与此同时，县城那边。
临近新年，城里热闹非凡，到处张灯结彩，夜里也有不少门店都开着，还有人?说书到深夜，处处都好玩。
赵时路背着自己的包袱蜷缩在一家书店门口，身边也坐着一个老?人?，对面是一幢青砖白瓦的小庭院，看上去清净雅致。
院门大?开着，外?面站满了人?，都仰起头?瞧着里面，一脸期待的样子。
赵时路一边抖着腿，一边问身边的那个老?人?：“这?是干啥呢？”
老?人?扭头?瞅了他一眼，笑了，“不是本地人?吧？”
“嗯？”赵时路怔愣片刻，眨了眨眼，心想我乡下口音这?么重的吗，这?都知道，便虚心请教，“昂，不是本地人?，老?伯，他们这?是在干啥呢？”
“今天?腊八啊，他们在等着发?腊八粥。”老?人?答。
“腊八粥？发?？”赵时路惊呆了，“不要钱？”眼睛一下子亮了。
老?人?又笑了，“我就说你不是本地的吧，这?都不知道，兰大?人?上任后每年都有免费的腊八粥喝，全是用?的好料。”
说起这?个，老?人?的话匣子打开了，“兰大?人?真是好人?呐，清廉正直，不仅惩治了黑心富商，严禁家祠私刑，还心系贫苦百姓，修路造桥，你见过谁家当官的逢年过节就给百姓送吃的穿的，你见过谁家城内的乞丐一只手都数得过来？”
“城外?那座安慈院你应该知道吧，你进?城应该要路过那里吧？那你肯定不知道，那里原本是城里一个富户要给兰大?人?立庙的，但是被兰大?人?知道了，就改做了安慈院，专门收留那些无家可归的人?。”
老?人?越说越起劲了，拉着赵时路道：“你知道夜里集市上那些说书的吧？还有那几个口技先?生，原先?那可都是乞丐啊，是兰大?人?给了他们一条体面的生路……”
老?人?喋喋不休地说着，对面院子里已经架起了摊子，上面摆着两大?桶腊八粥，香味都飘过这?头?来了。
“那腊八粥真不要钱？”
赵时路眼睛亮得惊人?，努力吞咽了下口水，问着。
他来到县城好几天?了，也去吉祥酒楼找过人?，可惜晚了一步，那人?前两天?就不在那儿干了。
他也想过去别处找活，但因?为没有户籍和担保人?，没有老?板敢雇佣他，这?两日他都没好好吃上一顿饭，还不舍得用?长柳和张青松给他的钱。
在赵时路看来，没到山穷水尽的时候，他是不会轻易碰那些钱的。
老?人?被气?笑了，但还是好心解释：“不要钱，都是兰大?人?自己出钱。”
说完又道：“你初来乍到不知道，我同你说说城里那些需要注意的事。”
老?人?还在说着，赵时路吞咽了下喉咙。转过头?去啊了一声，“啥？”
老?人?恨铁不成钢地在赵时路头?上戳了两下，道：“我说你要学会认人?，你先?做一段时间的乞丐嘛，然后兰大?人?就会捡你回去，教你技能让你自己自力更生，那样你就能在县城里生活下去了。”
赵时路想了想，觉得甚有道理，便连忙谄媚地笑着，请教：“也行，那这?乞丐怎么当？”
他觉得自己外?表挺像的，就是学一下里子。
老?人?得意地笑了，捋捋胡子，道：“当乞丐讨饭也是需要技巧的，你得学会看鞋子。”
“看鞋子？”赵时路惊讶了，听见老?人?继续说，“我跟你说，你主要看别人?穿的鞋子是什?么样的，像当官的，穿的就是高筒皂靴，鞋头?是圆的，皮革质地，这?种出现?在路上，你啥也别管，冲过去抱着就哭，一准儿被捡回去。”
“如果碰不上这?种，你就找那种云头?履，读书人?穿的，你说两句好话，大?多都会施舍点银子给你。”
“其他的就是锦履，这?种是城里有钱人?穿的，你别虎了吧唧的看见就往上冲，不是所有有钱人?都心善，你得学会看他们的言行举止。”
老?人?絮絮叨叨说了许久，最后叹了口气?，道：“你要是看见穿草鞋和布鞋的，就别上去要钱了，他们也都不容易。”
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