“无耻！”
厅堂之上死寂一般的沉静，骤然被一记清脆响亮的巴掌打破。
这一巴掌太重，徽宜直接被打得趴到在地，眼前发黑，头脑昏沉，口中霎时涌起一股腥咸。
“你竟做得出如此无耻之事！”
沈氏目中是遮掩不住的凶恶狠厉，好似果真只是在训斥徽宜做下的无耻之事，并不是因为她的回答让桓安有了轻而易举翻身的机会。
“拿家法来！”沈氏嗔目望着伏倒在地还未恢复过来的徽宜，怒声吩咐着。
坐中之人震惊的震惊，讶异的讶异，漠视的漠视，总之，或呆呆望着瘫倒在地已被打得散乱了发髻的徽宜，或怔怔看着怒不可遏势要好好训诫侄女的沈氏，没有一人在此时敢出言劝阻。
很快有婢仆拿了戒尺来。
沈氏看着徽宜，厉声道：“打！”
那婢子有一瞬犹疑，看沈氏情状不像是叫她来做做样子的，却又实在忌惮徽宜的身份，遂又转目看看定国公，见人也是冷眼旁观状，想来真是让她行家法来的，便也不敢耽搁，拿着戒尺朝徽宜走去。
将将行了两步，还未近徽宜的身，桓安转头望来，虽没有说话，一双不怒自威的眼睛已然将那婢子震住，慑得人不敢再朝前去。
桓安这才微微倾身，将瘫倒在地的徽宜扶起，瞧她唇角带血，白净的脸颊上已经起了些红肿之势，除此之外，倒没有别的伤势。
“可需叫大夫？”他望来的目光，询问的声音，如往常一般平静镇定，没有多少关心的意味。
徽宜却已知足，她知道他的事情还没有完，若不能乘胜追击，大概又要好一番波折，便轻轻摇头，说道：“不必，我没事。”
桓安转目看向定国公，“请父亲，践诺。”
定国公并非喜怒形于色之人，此刻亦微微拧着眉头，居高临下望着徽宜，半晌，凛声问：“你可想清楚了，果真是你，□□在先？”
“□□”二字尤其重，重得像是一个烧得红彤彤的烙铁，一旦烙下成印，就再也不可磨灭。
未等徽宜回答，沈氏再次厉声对她道：“你一个女儿家，做出这样的事，你还要不要脸面！”
徽宜听得出，他们在给她改口的机会，沈氏在提醒她，担上这样一个□□的名声，她将再也没有立足之地。
徽宜垂目，任由散落在耳畔的头发遮挡了桓安的面庞，她怕万一瞧见桓安那副不甚在乎的神色，会没有勇气担受这个骂名，会想反悔。
“都是我的错，和五郎无关。”她垂睫说道。
“我没你这样无耻的侄女！”
沈氏恨极了，高高扬起巴掌，却见桓安已然一臂环绕过徽宜肩膀，将人护的严实，断了她这一巴掌落下的机会。
桓安再次看向定国公，“请父亲践诺。”
定国公尤是沉默。
桓安便看向二叔三叔，桓垚自是明白这意思，也有心帮忙，遂看着定国公说道：“大哥，事情已然清楚，五郎清白，那就拨乱反正，一切依照礼法来吧，如此，圣上那里也好交待。”
桓霆也劝道：“是啊大哥，五郎贤良，想也不会做那种事，而今水落石出，该高兴才对。”
是啊，该高兴才对，怎么会有父亲不愿意自己的孩子陈冤昭雪呢？
定国公再是不情愿，终究这局面是他自己一手张罗的，此时再要推脱，难免太叫人费解，也会叫人觉得，他太过偏疼次子，没有半点公道可言了。
他遂也只能当着众人的面，吩咐了改立世子之事。
···
自这日事后，徽宜再没有出过归玉院。
她还记得三年前刚出那事后的头几个月，纵使祖母严令府中不许再提，她还是能察觉，每次出门，身后总有许多目光追随，总有许多窸窸窣窣说长道短的声音。
彼时是桓安背着骂名，她尚不能幸免，更莫说如今这骂名落在她身上，也没有人像祖母那般替她压下闲言碎语。
徽宜坐在书案旁，执笔画着簪样，试图把所有心思都归拢在眼前事上，不去想自己的声名狼藉。
“阿姊！”
便在这时，院里一声朗声呼喊，听上去焦灼担忧，还伴着哒哒哒又急又碎的脚步声，徽宜将将转过头去看，徽华已经掀帘进了门。
她先是上下打量了阿姊一番，见人无恙，紧绷着的神色才稍稍松了些，只气恼不减，“阿姊，你为何要那样说，明明不是那样的！”
徽宜微微一愣，很快就反应过来妹妹说的何事。
想必，她趁人酒醉投怀送抱的名声已经是坊间热火朝天的谈资，妹妹听到闲话，这才气冲冲跑过来质问她。
“阿姊，你为什么要那样说！”徽华替自家阿姊委屈，一想到市肆上那些无中生有、添油加醋甚至污言秽语的嘴脸，更替阿姊不值，忍不住憋红了眼睛。
“明明不是那样的，明明是他中了药，不是你，也会是别人，那桓家五郎根本逃不开那场祸事，且说来，还是你救了他帮了他，若不然，他照样落个在自己父亲生宴上酒醉狎妓的臭名！”
“凭什么如今他摘得一干二净，倒全部成你的错了！”
徽华听阿姊说过当初原貌，本就不满于桓安如此冷待阿姊，经这事更加气不过，越想越不甘，一跺脚道：“那个王八蛋哪去了，我找他去！”
徽华常在两市奔走营生，不似徽宜这厢见的多是高门世家官眷体面人，她接触的是豪商大贾也有，市井小民亦不少，难免会沾染一些脏话，她又是个急脾气，恼极了便不顾场合地这样骂了句。
徽宜看着妹妹撸袖子找人算账的模样，莫名舒心许多，笑了下，招呼她过来看自己画的簪样，“我有阵子不画了，也没去市肆上瞧新上的样子，不知道还能不能跟得上时兴，你来帮我把把关。”
徽华哪有心情看这些，仍是高声道：“你别拦我，我定要找他去！”
“好了，你听我说。”徽宜好性儿地扯着妹妹按坐在自己身旁，一面翻着自己这几日画的簪样，一面与她解释了自己那般做的缘由。
“若说实情，必定牵累姑母，可若不说，”徽宜顿了顿，微微叹了一息：“若不说，我良心不安，对你姐夫，便始终心怀愧疚。”
“你我都清楚，你姐夫若非遭人算计中药，单单酒醉，是绝不会发生那种事的。”
徽华要争辩，徽宜知她要说什么，阻了她的话道：“你说的不错，不是我，也会是别人，但说到底，做成事的是我，我自然应当承受这恶果。”
“可是……”徽华不甘心，坚持认为应当让桓安一起挨骂才对。
“好了好了，别气了，你就看在你姐夫送去的炭火份儿上，别找他的事儿了。”
徽华这次来一是替阿姊鸣不平，另一端，也是怕阿姊困在旁人的唾沫星子里心中难受，但瞧阿姊始终好声好气地说着话，还一味劝说开解自己，当是不甚在乎坊间议论，心底的气才散了些，腹中暗骂桓安几句，应着阿姊的话说道：“谁稀罕他的炭火，我自己挣钱就能买，一点小恩小惠，我还得把他当爹供着不成！”
徽宜又是笑笑，想到一事，目光骤然暗下。
徽华敏锐地察觉了阿姊神色，忙问她：“阿姊怎么了？”
徽宜面露愧色，说道：“我只念着姑母的收留养育之恩，想到要保全姑母，却疏忽了，我的名声，会牵累你和阿玠。”
“阿玠倒也罢了，终究年纪小，又是个郎君，等过几年事情淡了，他有了功名在身，这些闲言碎语自然而然就会避着他走。”
“可是，”徽宜低眸，握着妹妹的手，愧色满面：“你已经十六了，谈婚论嫁的年纪，你与九郎青梅竹马，本来应当能成一桩好事，而今我有了这样的名声，二叔二婶一向重规矩，约是对你都有了偏见，只怕，连你的婚事都要耽搁。”
徽华实没想到阿姊都自顾不暇了，还心心念念着牵累她的婚事，疼惜道：“耽搁就耽搁，那个桓九郎果真因为这事就不敢娶我，说明他和他那五哥一样，都是王八蛋，不嫁才好呢！”
徽宜道：“不许这般说，九郎待你如何，你还能不知么，怎么连他也骂了？”
徽华面色一讪，嘟哝道：“谁叫他和桓五郎是兄弟。”
见阿姊还看着她，忙转移话题：“阿姊，我告诉你一个秘密，你可知西市的大绢行和珍宝行？”
那两个是西市多年老店，还是姑母的陪嫁，徽宜哪能不知，问道：“怎么了？”
“你不知道吧，那两个铺子根本不是姑母的嫁妆，东家还是父亲的名字，而且当时的契约写得很明白，并不是给姑母做了陪嫁，是只给姑母五年的分红。”
徽宜着实吃了一惊。
沈氏和徽宜父亲沈原白乃是同父异母，本来不甚亲厚，来往亦不多，后来沈氏递信沈家，言是当朝定国公有意聘她为妻，希望家中能够陪送一笔嫁资。彼时沈家生意做得很大，沈原白上头还有两位兄长，亦积聚丰厚，却都不大愿意出这笔嫁资。唯有沈原白大方备下黄金百两送与沈氏，不料沈氏犹嫌不足，再次去信。沈原白便与妻子商量，追加了四个铺子予沈氏，其中两个是直接做她嫁妆，另两个立有分红契约。
这本是二十年前的陈年旧事，两个铺子也早就换了掌柜，不是沈原白当年旧人，徽华原也没有机会知晓这些事。
说来也巧，一日她在西市奔波，遇上了大绢行的旧掌柜，那人瞧着她与母亲相仿，细问之下认出她是沈原白之女，这才与她说了这些旧事。
“阿姊，我怕那老头诓我，特意去查过两个铺子的红契，真的是父亲的名字，那老头手里还有一份当年的分红契约呢。”
所谓红契，乃是铺面买卖时双方签署的、经官府验讫并加盖官印的契约，除了东家和官府，一般人根本看不到。
徽宜奇道：“你如何见得着那东西？”
徽华什么事都不瞒阿姊，说：“我在官府有人啊，叫他们帮我查的。”
怕阿姊追着问其中细节，忙转回正题：“契约写得明明白白，五年之后，两个铺面就与姑母无关了，姑母这么多年，也没见说要把铺面还给咱们，还把掌柜换了，怕就是不想给咱们了吧。”
想起幼时常被表姐表妹吆五喝六，动不动就“吃我家的喝我家的，还敢惹我不开心”那些话，徽华心中更是气愤，嘟囔道：“什么她家的，原都是我爹爹留给我们的！”
徽宜亦是沉默。
“阿姊，咱们要不要，想办法把铺子给要回来？”徽华其实是动了心思的。
徽宜抿抿唇，不说话。
若说不想要，那是假的，有了这两个铺面，弟弟妹妹可以过得宽裕些，她这厢也不必紧紧巴巴想算着贴补弟弟妹妹，不必再因为她的例钱被罚，炭火涨价，就让弟弟妹妹们忍着严寒。
可是，与姑母利益相争，传出去，又是他们姊妹的不是。且沈玠能进国子监读书，终究是定国公府的人情。
沉思片刻，徽宜做了决定。
“华儿，那铺子，权当送给姑母了。”
徽华虽不情愿，却也知阿姊虑事比她周到深远，还是点了点头。
姐妹俩又说了会儿话，徽华临走，徽宜把新画好的簪样都交给她，说：“这些样子卖的钱便不用给我了，你和阿玠都置办一身新衣去。”
“阿姊，你不和我一起去吗？”
往常徽宜都会亲自去一趟，这回，顿了顿，摇头说：“我有事。”
徽华自然明白这都是借口，想阿姊必定还是因为那些风言风语心有忌惮才不敢出门，忍不住又骂起桓安来。
徽宜忙劝道：“你别骂了，你仔细想想，终究我也是得了好处的。”
徽华哼声道：“什么好处？”
“我而今，是世子夫人了呀。”徽宜冲妹妹扬了扬眉，状作十分满意这个身份。
徽华又不屑一顾地哼哼一声，“也就这点好处了。”
姊妹俩在房内说话，却不知房门外，桓安已然走近，把这话听的一清二楚。
他前行的脚步顿住，思量片刻，没有进门，转头去了书房。
【www.dajuxs.com】