她一向是不喜这深宫的，红墙金瓦。
她虽已来了这宫中数回，在外人眼中她颇得皇上皇后厚爱，待遇地位堪比公主，其实不然，她并不喜欢皇宫。
苑母带着苑姝等候宫人通报时，正巧太子殿下君紫阳前来向皇后请安。
“见过太子表哥。”苑姝正欲行礼，身子还未弯下，只是虚虚地一福，就被太子一把扶住免了礼。
“姝儿表妹不必多礼。”太子直勾勾盯着苑姝那张让他日思夜想的面容，但一想到这样美妙的人儿就要嫁给一个莽夫，太子气急，芝兰玉树气质全无，脸色也变得铁青。
苑母见状不动声色的蹙眉，上前拉过苑姝的手，身形挡在苑姝前，笑容得体：“太子殿下还是如此有孝心，课业朝堂事务繁重，每日的请安都不落下。”
苑母话里话外提醒，太子意会讪讪地笑了笑。
“姨母说笑了，为母后尽孝是紫阳应该的。”
这时，宫女推开殿门请苑母和苑姝进入殿中，太子也随她们一起。
行至偏殿，一袭荷粉金纱罗裙的苑姝落落大方跟在母亲身后给皇后娘娘请安。
苑姝虽常进宫看望皇后姨母，与皇后姨母关系也算得上亲近，但母亲教导她礼仪一定要周到。
“几日不见，姝儿好似长高了，瞧着出落的愈发明艳动人了。”皇后笑的眼睛都眯了起来，平易近人的招呼着苑姝上前。
她牵住苑姝的手放至膝上，温厚的手掌覆在苑姝手上，以慈爱的目光打量着苑姝，眼神划过她小巧耳垂上的耳坠时停滞了片刻。
“姝儿真乖巧，本宫今生就盼着能有个像姝儿这般的女儿，只可惜不如妹妹有福气。”皇后视线落到苑母身上。
她这个妹妹也算得上是有福之人，嫁给自己喜欢的男子不说，还儿女双全，真是美哉。哪儿像她嫁给皇帝，虽贵为一国之母可还是要同那么多女子共享一个丈夫。
“娘娘说笑了，苑姝这个丫头也是娘娘看着长大的，她幼时多顽劣娘娘也是知晓的，为了改正她的性子妾身可是用了不少法子治这妮子。”苑母笑着回应。
苑姝抬眼，碧玉炅炅的眸子瞧着眼前同娘亲有六分相似的面容，甜甜一笑，像是对娘亲撒娇一般揽住皇后的胳膊，撅着嘴巴开口。
“娘亲就爱诋毁姝儿，姝儿向来最乖巧的。”苑姝亲近地将脸贴在皇后的胳膊上：“姨母，姝儿是您的外甥女，可不就是您的半个女儿吗?”
说着苑姝还抱着皇后的胳膊亲昵地蹭了蹭，哄得皇后娘娘将眼尾的皱纹都笑了出来。
“姝儿惯会哄人的，今日来的这般早，妹妹和姝儿留在宫中陪姨母用早膳吧。”
苑母和苑姝温声应下。
皇后娘娘看向站在一旁的眼神热切的太子，笑意未达眼底：“太子事务繁忙，就不留你了。”
“回母后的话，父皇昨日才教导儿臣要常伴您左右，以尽孝道。母后放心，今日事务已经处理的差不多了，儿臣不会耽搁时间。”
太子回复地滴水不漏，听的皇后脸色忽的变得凝重，他什么心思她这个当母亲的自然明了，但也不好当着苑母和苑姝的面撵他，只能点头同意。
用过早膳，在苑母的眼神暗示下，皇后吩咐太子带苑姝到御花园消食，且屏退了侍奉的宫人。
作者有话说：
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第3章
殿中已无旁人，苑母泪眼婆娑，顾不上礼仪还同在闺中一般拉着皇后姐姐的手，哭诉道：“姐姐，姝儿嫁不得谢家，妹妹求你劝皇上收回旨意吧。”
皇后不动声色的收回手，镶嵌精致宝石的蓝绿色护甲闪耀光芒，她柔声劝慰道：“谢家又非龙潭虎穴，如今谢长风正得龙心，你让本宫如何劝?依本宫看，姝儿同紫阳无缘，谢长风绝对是个顶顶好的夫婿。”
“姐姐?”苑母闻言一震，秀眉紧蹙，面上神情不解又惊诧，她听出皇后言语中故意的疏离。想到皇后所说圆圆同太子，看来就算圆圆未穿耳洞，她的好姐姐也未必会让圆圆入东宫。
皇后抚摸着尖锐精致的护甲，周身带着上位者高高在上的气场。
“难怪……哈哈难怪……”
苑母含泪苦笑：“姐姐真是好算计，连亲外甥女都不放过。”
难怪会定下权势更甚、端庄淑雅的安国公府嫡女为太子妃，若是她家圆圆参选，凭借皇上对圆圆的喜爱，极有可能立为太子妃。可外人看来，苑家与太子本就是一根绳上的蚂蚱。
“妹妹莫怪我，你们也不想姝儿嫁给紫阳不是吗?”
御花园
正值桃月，御花园中百花齐放花团锦簇，其中山茶花花开最盛，花期也最长，花蕊上点缀着颗颗晨露，好似美人垂泪欲语还休，丰腴艳丽惹人垂怜。
瞧见满园子的繁花似锦，苑姝再耐不住性子欢快地小跑到山茶花丛旁，左右细嗅，母亲教导的贵女礼节早被她丢到九霄云外，沉溺山茶花清香无法自拔。
太子温润笑着瞧着山茶花丛中一袭粉衣的苑姝，清丽笑颜在他眼中比花娇，一时间情难自抑上前扶住苑姝的双肩。
“圆圆表妹清丽可人，同我在一起才是绝配，谢长风一介粗鲁武夫，他如何与你相配?”
“圆圆表妹，吾知道你不愿嫁给谢长风那个莽汉，吾去求父皇将你赐给吾做侧妃可好?”
一连串的问话，吓得苑姝惊恐的瞪大眼睛，一双水眸迷蒙，不明白表哥怎么突然如此?她又惊又怕，单薄的双肩被用力捏着，挣脱不开，忍耐不住地痛呼出声。
听到痛呼声，太子这才惊觉松开她瘦削的双肩，视线又落到她耳垂上晃晃悠悠的耳坠上，立即反手又紧紧扣住她的手腕。
急切逼问道：“圆圆，是何人诱你穿的耳洞?”
太子看向她小巧耳肉上摇摇晃晃的石榴红宝石耳坠，艳色耳坠衬得她娇艳面容愈发白皙。他早就注意到她的耳坠，也知晓是这耳坠阻挡了苑姝入宫选太子妃。
太子直直地盯着她的双耳瞧，心中疑惑明明及笄礼上她还未穿耳洞。
太子眼底的阴郁之色愈发浓重，素来温柔面容此刻焖青，瞧得苑姝内心恐惧，觉得今日表哥实在可怕。
“是…是我自己要穿的。”
弱弱地答了太子的话，趁他失神之际，她看准时机，迅速抽出手腕，神色慌张的头也不回地逃走了。
苑姝离去突然，太子还怔愣原地没有反应过来。
“太子殿下金尊玉贵，怎么在无人处欺负一介弱女子，尤其是已有婚约的女子?实在有失君子气度。”
忽然，一道清冷男声从山茶花丛的假山后传出，随之身着正一品武官青绿蟒服的一名男子缓缓抬步走出。
看清来人，太子冷呵一声：“偷听也并非君子所为。”
上下打量一番来人——谢长风头戴东珠官帽，身穿崭新藏青官袍，他身量极高，长相并不如传闻那般骇人，只是眉宇间有一处明显疤痕，再加上他鹰隼般狠厉毒辣的眼眸，小麦肤色，宽阔雄壮的身姿瞧着就不怒自威，更遑论他四周充斥着打杀的戾气，确实骇人。
面对谢长风，太子不得不半仰着头，气势直接被他强压一头。
太子压低声线警告：“谢将军切勿太得意忘形，父皇对你不过是一时重用，吾劝你时刻谨记你们谢家是怎么滚出的盛京。”
“你与吾君臣身份，切莫为了一名女子寒了吾的心。”
说罢，太子走上前拍了拍谢长风的肩。
“臣听闻二皇子治理洪灾，安抚灾民，深得人心，赢得陛下连连夸赞。可殿下却放任功课不管，陪臣的未婚妻在御花园赏花，若是传到陛下耳中……”
谢长风面不改色，挑眉拂开太子的手，瞥了眼方才被太子轻拍的肩处，蹙眉嫌弃：“昨日陛下才赏的新袍，这才穿了一日便被臣不小心弄脏了，臣回府换身新衣再去校练场，殿下若无事，臣先行告退。”
话落，留下脸色铁青的太子，谢长风一甩宽阔大袖，朝着方才苑姝逃离的石子路大步流星的离去了。
苑府前厅
“爹爹娘亲，大哥二哥，你们不要为难了。”苑姝站在苑母跟前，满脸忧愁地拉着母亲的手，轻轻摇晃着。
“我与她姐妹几十年，从不知晓她竟会被利欲熏心，为了权利丝毫不顾亲外甥女的死活。”思及皇后娘娘的所言所为，苑母的泪水止不住的一串串地涌出来。
“娘亲慎言。”苑姝心疼地拈起手帕为母亲拭泪，瞧着母亲哭的红肿的双眼，又扫视一圈爹爹兄长们，皆是满面愁容，她心一横：“我愿意嫁给谢长风。”
“小妹……”大哥苑珅不忍心去看苑姝。眼下他们苑府除了接受这门亲事，也再无他法。
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