澄雨低声道：“我有眼疾，听说庐州有神医，所以就一齐来了。”
这伙强人听禀完，你看我我看你地寻思着。那大头领把手轻轻一招，叫着众人出门，往厅上来商议。
商议一番，都觉得遇上苏家，是天上掉馅饼的好事，比遇上官宦人家的家眷还要好。一来，苏家是富商，有的是钱，又可以将先前打算好的数目翻上一番；二来，勒索苏家倒比勒索官家风险小的，苏家再有钱，也调度不了官军差役。
只是那四个喽啰稍有些顾虑，“我们几个日间与那什么三奶奶交过手，她的手段可不一般，当时我几个差点就给她生擒了。一个妇人家都这般厉害，他们那一行人里，不知道还有多少高手。三位头领，可要慎重筹谋。”
那二头领陈元道：“才刚那瞎眼妇人告诉我们这些，大概是想拿消息换命。她既是苏家的亲戚，何不让她做饵？苏家一行人，一定会来救她，咱们先设下陷阱，到那时，就叫她将来人都引进咱们的陷阱中。”
那李斗却道：“嗨呀二哥，何必费这事？那林中早挖了壕沟，沟内安置着那些竹签桩，他们来了也是个死。”
陈元笑了笑，“兄弟切莫狂傲，他们一行人此刻必定投宿在北边那柳叶庄上，咱们寨中的一应菜蔬都是那庄上的农户林谷送来，他们必定去同林谷打听咱们寨中情形，自然就能打听到入寨的路径。”
“哎呀二哥，他们不过一般百姓，哪来这些顾虑！就算他们进得山寨，也叫他没命出去！”
董成抬起手止他，“三弟可别轻敌，二弟虑得对，倘他们里头连个妇人也这般厉害，恐怕还有不少高手，咱们纵然人多，拼起来也恐折损不少。二弟，你先把话说完。”
陈元道：“依我的主意，咱们就装不知道假官眷一事，还拿那瞎眼婆娘当是官家小姐，派人传话到柳叶庄，让他们拿银子赎人。他们必会把队伍中会武艺的人派来，那位三奶奶是必来的，再派那瞎眼婆娘去引他们，把那三奶奶拘来，再叫他们到南京去取赎金。”
众匪都道这法子好，独李斗有些不情愿，只恐派了那瞎眼婆娘去，倒叫她随那些人一齐跑了。
董成劝道：“嗳，多派几个小幺带着她去，正好拿她做人质，料那苏家的人上山来也不敢轻举妄动。”
“不好，人去多了，只怕他们会加紧防范。”陈元眼一转，又道：“不如派方才多话的那个丫头去，我听那丫头说话，仿佛与苏家早有嫌隙，量她也不会十分心疼苏家那位奶奶，这是其一。其二，那丫头的主子还在咱们手上，她也不敢多话，只能照办。”
众匪也都称好，如此议定，那李斗又携两个喽啰往小屋里来，进门二话不说，便命两个喽啰将澄雨架去他房中。
一听这话，澄雨更是泪如雨下，直在草铺上磕头，“这位大哥，该说的我都说了，请饶过我吧，求求你们，求求你们——”
秋儿雁儿两个也跟着磕头，这草铺却是砖头砌的，没几下三人都磕得头破血流。
李斗一看澄雨脸上似映着点点红梅，愈发动兴，哈哈大笑起来，“你怕什么？我又没说要杀你，我赢了你做老婆，如何舍得杀你呢？”
两个小喽啰帮腔，“你还不快随了我们三头领去，今夜好生服侍好我们头领，以后还有你吃喝不尽的好日子！”
在他几人乱语怪笑之中，澄雨肚子里一颗心好似坠去了阴司地狱，脑中反倒慢慢冷静下来。
她呆滞片刻，缓缓直起腰来，“好，那我问你，你要我做你的压寨夫人，既是夫人，想必是要拜天地行大礼的，对不对？”
问得李斗一愣，含笑点头，“对对对，你想行礼咱们就行礼，不过那是后话，今夜咱们先行了夫妻之礼再说。”
澄雨身子一歪，坐在自己的脚踝上，眼睛向着虚空中，慢慢摇头，“没这样的说法，你是强盗，我却是良家女子，不是娼.妓。不行大礼先行夫妻之礼，这样的规矩，爹娘没教过。你若把我等同娼.妇，那我情愿就死，也绝不相从。”
可做贼的讲什么规矩？李斗两步踅至草铺前，一把掐住她的下巴，“和我讲规矩？有意思，可我们这震天坡自有规矩！我的兴头已经上来了，今晚上需得有个女人泄泄火气，什么拜天地入洞房，我看也可以调个头。”
一片泪光早在澄雨面上结成冰霜，三个男人的嬉笑声中，她却捕捉到秋儿颤颤的啜泣的声音。
她心里一颤，沉默须臾，向秋儿这边转了脸，“按规矩，我要出阁，这丫头就是我的陪房丫头。她将来也是你的人，却不必行礼，也不必拜天地，倘你今夜一定要个女人，你只把她带去。”
秋儿早瞪大双眼说不出话来。
倒又是雁儿喊了声：“姑娘！姑娘，你，你怎么能说这种话？”
闻言，秋儿才在旁连连摆头，眼泪直挥撒到澄雨面上。
澄雨半低着脸，即使看不见，也怕眼睛向着她们，“我说得难道有错么？你们将来都是要给我做陪嫁的，我跟了谁，你们还不是一样，早一天晚一天有什么分别——秋儿，日后只要我活着，就绝不会亏待你。”
那李斗听着主仆三人说话，向两个喽啰招一招手，二人便将烛台擎来照秋儿的脸。没承想这个秋儿倒也有些姿色，比那个叫雁儿的强上许多。
就权当这秋儿是碟“开胃小菜”，大菜留着后头上也好。李斗拍拍肚皮，又朝两个喽啰招手，二人便左右架住这秋儿拖拽出去，隔日也没见她回来。
这日一早，童碧仍在柳叶庄客店里醒来，等那伙强人来信早等得心焦，睁开眼便再睡不着，斜上眼一看那窗户上隐有天光，便起身穿了衣裳，挽了头，撇下敏知悄悄开了门。
正巧隔壁屋里也吱呀一声开了门，一探头见是燕恪，她又忙缩回脑袋，将这屋的门阖得死死的。
燕恪听见动静，特地走来这屋门前，静静一听，里头动静全无。却恰有一缕破晓微曦照在两扇门板上，那宽大的缝隙底下瞧见她藏青的一片裙，以及半只鸦青色绣鞋。那脚尖蹦得紧，似乎在跼蹐地抓着地。
自从前夜之后，童碧仿若惊弓之鸟，总是见着他就躲。可惜她不大会玩“捉迷藏”，像个笨得不得了的孩童，半个身子躲在床底下，却把个屁股撅在外头。
他要陪着她玩，只得假装看不见，笑着走了。
到前屋来，店主夫妇没在，只见于掌柜与丁青却占了张桌子，二人凑在一处看一封信。
见燕恪打帘子出来，于掌柜忙拿着信起身走来，“三爷！那伙强盗来信了，这是才刚老店主起来发现插在门缝里的，他们要价两千两银子。”
“只两千？”这数目的赎金，对于位个“官宦小姐”的身价来说，似乎开得低了些。
丁青暗忖须臾，睃着二人，“兴许他们怕夜长梦多，不想向家里勒索，只勒索咱们携带来的财物。他们见咱们那些箱子，以为能有几千银子。”
燕恪看一遍那信，信上命他们明日一早，派四人将银子抬去震天坡西面山脚下，届时自会有人到西山脚接应。
丁青又道：“两千银子约莫能装两大箱，正好四个人抬，他们大概也怕咱们人去得多了，不好应对。三爷叫我凑钱，我没甚高招，只想着将咱们带来的那几百两铺在面上，底下只装些冥银宝，冥宝我昨日叫人往含山县买去了。”
燕恪一面点头，一面望着信沉吟。昨日听庄内常给震天坡上送菜蔬的林谷说，震天坡周围一圈密林里挖设了壕沟，只西山脚有条小路可平安抵达那坡上。信上如此说，想是早已料到他们会向庄人打听，索性开诚相见，明着交易。
但只许四人前往——他们一行里只童碧照升会武，那震天坡上几十强人，他二人再厉害，也是双拳难敌四手，恶虎难斗群狼。
正愁着，忽见门前一瘸一拐埋头走来个年轻男人，身穿竹青圆领布袍，腰后斜挂腰刀，头上用条水色布带子高束马尾，那两条布带因他走动颠簸，在脸畔帘子似的掠来荡去。
甫进门，他那发带刚掠到肩后，只见他一睐眼，朝这桌上射来凶光。
丁青蓦地吓得心里一抖，和燕恪悄声道：“这人佩着刀，不像是寻常过客。”
燕恪只一笑，当然不是寻常过客，不就是先前要夺他性命的全安水么？他那条腿必是那日从他们窗户外头摔下去摔坏的，想是养伤耽搁了，今日才赶上他们。
“不必理他。”他敛回目光，接着琢磨强人来的信。垂眼间，心思却一动，忽想，这全安水真是来得早不如赶得巧。
安水一径走到里头帘子旁那桌坐了，将腰刀解在桌上，手往桌上一拍，“掌柜的！”
未几，那老店主由后院厨房里跑出来，打帘子一见来了位新客，忙两步走到桌旁，“敢问客官要些什么？”
安水两眼不耐烦地一斜，“上些好酒好菜。”
“真是对不住客官，小店只有些乡野粗食，不晓得客官用不用得惯？”
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