此话一出，燕恪更有一股气郁塞在心头。他冷睨她一眼，说得轻快，只怕她还不知道她自己在他怀里直拱了一夜！
童碧又把脑袋从敏知腿上挪开，直睡在车板上。敏知见状忙来抱她的脑袋，“姐姐，你枕在我腿上呀！我又不觉得沉重。”
童碧两眼一翻，“你不觉得沉，我却觉得硌得慌，你那腿上压根没几两肉，还不如就睡这车板上。”
车板也不好，颠来晃去，直把她脑袋磕来磕去，她本来就头晕，这一磕，险些将她磕得昏死过去。
燕恪看不过眼，将她脑袋抬来他一条腿上枕着，他另一条在她脑袋顶支起膝盖来，偏着脸朝下睨她，“饿不饿？”
她这一上午连翘煎煮的汤水吃了两大碗，却是滴米未沾，早就饿了。朝上抬着眼瞅他，脸上写满两个大字——可怜。
“我都要饿昏过去了。”
燕恪忍不住笑，“你这不是饿的，是病的。饿也忍着，那些熟食早就凉了，你此刻不能吃冷食。”
那还问什么！童碧恨不得抬起手抓他的脸，叵耐浑身发软，连胳膊也抬不起来，只得在他腿上偏过脸，一阖上眼又睡了过去。
日暮之前，一行赶到前头那赵家集上，昌誉路四两个提早去寻了家客店，要了几间客房，引众人下榻。
燕恪一看这客店墙垣颓损，也是处处漏风，久住也不宜童碧的病，便命先将就一夜，明日就动身赶往太平府，又命昌誉去将集上最有名望的大夫请来替童碧诊治。
那老大夫来，开了副药煎服之后，已至黄昏欲断之时。童碧昏头涨脑，稀里糊涂，连燕恪上床来搂着她睡了一夜，她也是浑然不觉。
翌日一早又向太平府而去，晚饭前总算及至距府城二十里外那锣鼓铺来。童碧好容易醒了，闷得慌，打起车帘一望，这锣鼓铺不大，拢共不过三四条街巷，倒是五内俱全，茶楼客店一应尽有。
她看一会，脑袋却耷在窗户上，又昏昏欲睡起来。燕恪将她的脑袋又拨来耷在自己肩头，一瞧路四已在街前打探回来了。
“三爷，往右面那条街拐去，有一间叫天星楼的客栈还算敞亮干净。咱们今夜就到那天星楼投宿如何？”
燕恪点头依允，众人便将车马赶至天星楼来。却是间大客店，前后有院。前院是车轿停靠处，后头大院三面抱厦，楼上楼下二十来间客房，昌誉自然是替燕恪要一间最宽敞干净的。
谁知那老掌柜却指着楼上说：“真是对不住客官，最宽敞的两间已让别人先定下了。”又指着旁边一间，“那间装潢得也上好，只是略小些，爷奶奶两位住也够了。”
燕恪只得答应屈居次一间，又同那掌柜点名要了些什么东西。
童碧在旁被敏知搀扶着，听他讨来要去的早不耐烦，更兼肚子里饿得慌，直要发昏。
这天杀的燕二，非说病中不能吃油腻的，前日路上只给了她几口水喝，昨日在那集上，也不许她好生吃饭，只给了一碗热汤。到今日也好不到哪去，就给她吃了一碗稀粥配一碟咸菜。
她很怀疑她这会昏昏沉沉就是饿的！她同旁人能是一样么？她纵是要病死了，也有胃口大鱼大肉。
正在旁暗自咒骂，却猝不及防给燕恪打横抱起来，顺着那楼槛上去。她要挣却似挣不动，只把两眼干瞪燕恪。
燕恪垂望她一眼，泠泠一笑，“怎么，你以为你还有力气爬楼？”
“怎么没有？我可没那么娇弱。”
“好，好——”燕恪将她放在木梯上，冷眼瞧着，“你走一个试试。”
童碧白他一眼，一手攀着楼槛，往上一蹬，却觉两腿虚软。连吃了好几碗的苦药，怎么还是浑身无力？赵家集上那老大夫可别是蒙人！
自己爬不动，又要面子，不好再叫他抱，便把他冷瞟一眼，脚又不动。了不得大家在这里站到天荒地老去，看谁熬得过谁。
到底她是个急性子，自己先捱不住，又提着脚往上挪，挪了两个木梯，脚一软，正要朝后跌去，腰上却给他胳膊揽住了，“你再逞个能看看？”
早年她爹教给她，行走江湖，该服软就得服个软，这叫好汉不吃眼前亏。她斜他一眼，堆起一个笑，“还得是燕二哥厉害啊，瞧这胳膊，瞧这劲头，你也就是没行武，要是——”
幸在她力竭前，燕恪又将她横抱起来，脚步锵然地朝上爬去。
踅来客房里，敏知早先一步上来了，已将被褥里里外外仔细查看过一遍，掀开来望着燕恪将童碧搁在床上，立在床前对童碧笑道：“姐，这里的被褥倒干净呢。”
这丫头，一到客店就只顾看被褥干不干净，真是个不大出远门的娇小姐。
她叹了口气，拼着力气对着敏知谆谆教诲起来，“被褥干不干净倒在其次，出门在外，要紧是要看饭食酒肉干不干净。你不晓得，有些野店，专门用迷药把人迷晕了劫取客人财物——”
说到饭食，她一边月眉高挑，“是不是该吃晚饭了？这家客店不知有什么招牌菜，我——”
话音未断，燕恪已端了碗热水来，坐在床头将她扶起靠在自己怀里，把碗抵在她嘴边，“就别惦记什么招牌菜了，先吃些水，都病得如此了，还只管啰嗦，你那嗓子眼里就没觉着干得冒烟？”
是有些发干发痒，燕二也有些好处，起码书读多，都能抵上半个大夫了，比她自己还了解她的症状。
她不好意思一笑，张嘴吃了半碗热水，胳膊又伸出床外拉住敏知，“我想吃个煨蹄膀，你问问店家有没有。”
敏知瞥一眼燕恪，面上为难，“姐，你都病成这样了，就别吃荤的了，大夫说了，你这时候吃荤腥进去，定然倒胃，到那时候连吃的药也跟着吐出来，岂不白费？再说你吐起来也难受呀，你就清清淡淡吃几天吧！”
“那准是个赤脚郎中！他说的话不可信，我馋得很哪里会吐呢！”
燕恪将碗搁在床边那小几上，冷声道：“什么肉也别给她吃，只给她吃稀饭。”
童碧不睬他，双眼含恨地睇着敏知，“咱们俩一处那几年，你还不知道我？我几时病得吃不下过？只管替我要一碗肉来。”
敏知却也从未见她病得这般厉害过，她从前病，多是练功磕了碰了，头疼脑热倒是极少见。
反正这两人一个要吃，一个不许吃，她无端端横在中间，真是作难。怪道人家说丫鬟难当呢！这份月钱也不是好赚的——
从前他爹教她的，事到为难处，只作听不见看不见。她只敷衍着稍稍点一点头，就转背下楼去与店家讨定今晚的饭食去了。
那前堂乱哄哄，燕恪不耐烦去外头吃，也有些放心不下童碧，便命摆了一桌在这屋里，叫上敏知，于掌柜，照升，昌誉，路四，丁青几人到这屋里来吃。
桌上掌了灯，几人一面吃，一面漫谈。
方才于掌柜才打听得，一出太平府往西便不太平，近两年兴起许多强人，虽不曾壮大，也是三五成群，总在山路僻静处打劫行商。
他们身上虽没收着账，却带着来回五百两盘缠，就怕有小贼小盗来劫这些银两。
于掌柜不由得忧心忡忡，“咱们再扮戏班，只怕那起宵小鼠辈还只当咱们一行软弱无势，反放心来劫。眼下三奶奶病得这样，就怕单靠照升一人周全不过，还当想个法子避过去才是。”
小贼畏威，燕恪思忖须臾，抬起眼，“就扮做官家的人，倘有人问，就说咱们是官府家眷，往西回乡祭祖，寻常不成气候的小贼寇不敢掳劫官家。”
丁青点头道：“那等小盗定常在太平府城中打探来往客商的消息，明日咱们一进城内，就散布消息，称咱们是南京来的官眷，随便编个姓，反正南京当官的多，料他们也不知道真假。”
众人皆点头称是，忽听见“啪”地一声，八仙桌上扒上来一只手，把两盏银釭扒得一颤，吓得众人一跳。
往桌下一瞅，却见童碧在地上抬起张欲哭无泪的小脸，苦苦央浼，“三爷行行好，赏口肉吃吧！”
原来方才她在罩屏内睡觉，忽然闻着肉腥一睁眼，也不知是病的还是饿的，更觉天旋地转，只得爬将过来，讨口肉吃。
没承想燕恪是个铁石心肠，将她抱回床上，仍打发敏知去向店家讨碗稀饭来。
童碧灰心之余，仍然贼心不死，连声叮嘱，“给碗肉糜粥吃吃也好啊！”
这回燕恪总算松了口，转头却见她仍盯着那桌残羹剩饭，两眼发红，颇有要扑将过去连碗碟也吞了的情态。
他只得朝昌誉几个摆摆手，“赶紧把桌子收了，各自去歇。”
童碧彻底死了心，一头歪倒在枕上。
隔会敏知讨了粥与小菜来，燕恪也打发她回去歇，将案盘搁在床头小几上，两只枕头垒了，扶童碧坐起来，端起粥来慢慢吹几回。
童碧见里头有些肉星，两眼发直，早耐不得，伸手来接，“别吹了，烫不死我，赶紧拿来。”
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