童碧却旋去椅上大剌剌坐着，“你又支使我，你自己怎么不去？”
燕恪走来椅旁，笑道：“万一她是个江洋大盗呢？我半点武艺不会，不比你，你去请她，万一她想跑也不可能从你手上跑掉，要是我去请，没准叫她跑了不说，我还得吃她的亏。”
几句说得童碧沾沾自喜，便起身撇下燕恪昌誉两个说话，自转到缀红院来寻兰茉。
却听院内小丫头说，因苏殿晖今日早起着了些凉，下晌发起热来，兰茉晚饭之后就到昭月院去探他的病，此刻还没回来。
童碧踟蹰至外院，见晚云从正屋里出来，“你二哥病了，你也代你大姐姐去瞧瞧他。”
只得又往昭月院去，趁便将叶老爷答应赴约的事告知苏观和许多彩，又说顺便来探晖二哥的病。
多彩满不在乎道：“你这二哥，自小就这样，一变天就容易病，如今大了，瞧着八尺高的男子汉，也仍是如此。近来下了几日雨，就病起来。”
苏观随口搭腔，“他这一病，染坊没人照管，又得我这做老子的亲自去操心。”
多彩瞅着童碧这身灰衫黑裙就来气，不晓得的还只当他们苏家办丧事呢！她不耐烦地抬手赶人，“你姨娘在后头屋里瞧他，你也去吧。”
童碧踅出正屋，绕到右廊角，见一洞门，进去后头还有个小院，也有两三间屋子，正屋就是那苏殿晖的屋子。进去后见两三个丫鬟忙着煎药，一问才说兰茉正在卧房里。
原来晚饭时殿晖因病没吃，兰茉往厨房里亲自煮了一碗鱼粥端来，正叫殿晖吃，“男子汉饿得瘦瘦囊囊的可不好看，来日该讨不上媳妇了，多吃些。”
殿晖靠在床头，不消劝，佐着两样小菜，不一会就把粥吃去大半碗，笑看兰茉，“没想到姨母还会烧饭。”
兰茉嗤笑，“烧个饭有什么难？我会的多着呢。”
“三弟自幼就吃您烧的饭？”
这假兰茉知道些，真兰茉自到了嘉善，怕人知道她从前是唱的，后是给人家赶出来的外宅，手里纵有些钱，也不请下人，只等真宴章大了，才替他买了个书童。
她含笑点头，“除了我，还有谁烧给他吃？”
殿晖轻挑一挑眉峰，“您自幼养大他，我看他却不怎样亲近您。”
童碧外头听见这话，乍然心虚，忙钻进屋内，走到床前，对着殿晖一阵细瞅，“二哥，我听说你病了，要不要紧啊？”
一看不要紧，只见他面容淹淡，神色倦怠，和素日精神朗朗的模样相较起来，别有韵味了，正儿八经的一个“病美人”。
她只管把两手撑在膝上盯着人看，看得殿晖不自在，骤聚眉首，“弟妹有事？”
“啊，有事有事。”她直起腰，想了须臾方想起来是什么事，扭头对兰茉说：“姨娘，我从叶家带了好东西来，你随我去拿吧？”
殿晖冷嗤一声，“你人已来了，为何不把东西顺便拿来？”
童碧只好抓着脑门笑，“我忘了。姨娘就同我去一趟吧。”
殿晖冷哼，“姨母的眼睛不方便，你还叫她东一趟西一趟地跑？弟妹这儿媳妇，真是和三弟一般孝顺！”
只怪童碧扯谎扯不好，眼下只是尴尬。
亏得兰茉不敢得罪她，摸着床沿撑起身，“我同你去，我正要去瞧瞧宴章。”
殿晖一听这话，当即叫丫头把饭食收了，一脸冷淡睡下去，拉了被子侧向墙隅。
这厢出来，童碧先打发柳枣自行回房，挽着兰茉直往黛梦馆后头那梦余阁去。
兰茉因见路不对，不由得寻思，这媳妇虽愚钝些，也不至于要送东西还放在屋里忘了拿，就是要拿东西，如何不去黛梦馆？
多半是那假宴章派她来的，只是请她去做什么，莫不是东窗事发？是了是了，要不然怎会往清静去处去？肯定是要盘问她！
她自想得心头一慌，转背要走，“哎唷唷！我我我，我忘了拿伞了。”
却给童碧一把捉住膀子，“姨娘，早就不下雨了，拿伞做什么？”不由分说，直将这假兰茉提到梦余阁来。
天色半暗，里头无人掌灯，燕恪在窗根底下那椅上坐了，长长的两条腿伸出来，一条胳膊搭在扶手上，身子歪斜，脸上早等出不耐烦，一不耐烦，目光便显露一种“视人命如草芥”的神气。
兰茉进来，一瞧见他那张阴阳各半的脸，当即吓得手抖，在袖管子攥紧了，挨来椅旁笑，“宴章，你怎么坐在这里？哎唷，你二哥病了，你别是也病了吧？这要死的梅雨天，一会雨一会晴，一会冷一会热的，折腾死人！你吃没吃晚饭啊？我亲手给你煮碗稀饭来如何？你等着啊，我这就去。”
说罢便往外溜，谁知童碧那镇山阎罗却从帘下踅出，两手一叉腰，哼哼冷笑，“姨娘，你眼睛又很灵便了？溜得倒很是地方。”
兰茉听她这般说，心知“眼瞎”之事已败露，干脆嗔瞪她一眼。这媳妇叛变得倒快，前几日还亲亲热热当她是亲娘，这会又调转风向帮着她那“假丈夫”！
她只得掉转身，堆着笑脸走去燕恪跟前，“唷，宴章，你还不知道吧，娘的眼睛好了。说起来也真是神嗳，昨日我梦见一位星君走来我床前，对我说：‘你这辈子广施仁义，与人为善，三清帝君不忍见你——’”
话音未断，燕恪先吭哧笑了声，“广施仁义？你是指从前当老鸨，做皮肉生意，到处施人美色榨取钱财的勾当？”
闻言，童碧瞪圆杏眼走上前来打量兰茉，“你原来是做老鸨子的啊？！”
燕恪拔座起身，直朝兰茉笑道：“你年轻时在杭州做娼，年纪大了，自己当了鸨母，买几个女孩子替你赚钱，后来犯了个略买良人罪，被人告了，吃了官司，被衙门发配到海盐县煎盐服役一年，役满后流落到嘉善县，在真的宋姨娘家里帮佣。而你本名叫崔流萤，今年三十七岁。”
见童碧听得目瞪口呆，他斜她一眼，“你不是常说她人好么？做老鸨的，比谁不会装好？尤其是对你这类姿色绝佳的女孩子，好在前，坏在后，这都是虔婆们惯用的手段。”
童碧义愤填膺，咬住牙关。不过且慢——他才刚说谁“姿色绝佳”呢？
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作者有话说：感谢阅读。
第28章
兰茉一听燕恪已将她老底抖搂出来, 又挑唆这媳妇，脑子登时连转了一百八十圈。
虽说这假宴章阴在暗处，可这媳妇却厉害在明处。连那许常林一个男子汉都吃不住她打, 要是一个气恼打她一顿, 她如何受得住？
眼下看来，还是先哄好这媳妇要紧。
于是乎, 忙来拉住童碧胳膊笑, “我素日待你亲热，那可是真得不能再真的，从没哄你！你放心, 我早不做从前那勾当了, 对你还能坏在何处？你别怕，啊。”
童碧仍沉浸在“姿色绝佳”的赞美中不能自拔，禁不住浮出笑脸，“姨娘, 以你做虔婆的眼光来看，我这副姿色如何？”
燕恪骤听此言, 两眼一翻，跌回座上。
兰茉见缝插针，将毕生溜须拍马的工夫都使了出来, “哎唷唷，不是我吹捧你, 就你这副模样, 简直就是倾国倾城！往坏了说, 你这样的，搁在皇帝老爷身边，就是红颜祸水, 就是祸国妖妃！要搁在寻常人家，可了得，多少人得为你弄得倾家荡产，妻离子散！西施照你差三分，玉环见你羞愧脸，那昭君碰上你愧得没处躲，那貂蝉在你跟前，哼，连头也不敢抬！”
一席话哄得童碧晕头转向找不着北，前仰后合笑着，摸到燕恪旁边椅上坐了，摆一摆手，以示谦虚，“您真是，过奖了！”
眼见兰茉似还有拍不尽的马屁，燕恪冷声打住，“你来看看这是什么。”说话间将那片带血迹的残布搁在桌上。
兰茉近前一看，当即慌起来，捉裙便跪，呼天抢地，“青天大老爷，我冤枉啊！”
燕恪眉头紧蹙，“你先起来，吵吵嚷嚷的，还怕人听不见？我只问你，真的宋兰茉现在何处？”
“真的宋兰茉——她，她已经死了。”
“死了！”童碧眯起眼，“不会是你害死的她吧？”
兰茉两步赶来她身旁，“可不敢可不敢！奶奶明察，我虽吃过官司服过刑，可我也是被冤枉的，我可是半点犯法的事也不敢做！想当初我吃的那桩官司——”
“别想当初了，就说眼前事，宋兰茉到底是怎么死的？”燕恪不耐烦地睐过眼。
“她的死真的不与我相干呐！”兰茉又踅来他这头，“我记得是四月初，宴章自从进京考试，一直没信捎回家来。按说早该放榜了，到底考没考中，也该来个信才是。兰茉姐在家等得焦烦不安，就叫我陪她去玉佛寺烧香。”
那玉佛寺在嘉善县城郊，当时二人烧完香回城，天色将晚，却在一条山林小路上撞见三个强盗。
强盗拦路剪径，叵耐真兰茉身上并未带多少银两，全给了还不作数，强盗又看上她身上一块玉佩。
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