春喜忙拉她后头去，再和燕恪说：“反正是闹误会了，二太太才刚叫了我们去问，这会让吴妈妈一道来，请咱们奶奶过那头去，要当面说个清楚。”
燕恪朝许常林幽幽笑着，“真要当面锣对面鼓说清楚？也好，只是奶奶刚洗过澡，正在穿衣裳，两位请坐着稍候。”
未及落座，童碧已似一团墨云杀气腾腾卷到厅上来了，披头散发指着许常林，“死胖子，你还敢恶人先告状！我看没卸下你一条胳膊你是嫌不够，好啊，你送上门来，那姑奶奶就打你个痛快！”
许常林一见她，忙闪身在吴妈妈身后，“你你你你简直是个泼妇！母夜叉！母老虎！”
燕恪不合时宜地在心头暗道：这话倒说得不错。
吴妈妈朝前一挺胸，直逼童碧，“三奶奶，虽说你是小门小户的姑娘，不识字，可也得讲道理！我们四爷怎么你了你就打他，他是我们太太亲侄儿，又是咱们苏家的客人，你打客人，可是主人家的道理？”
童碧被她一对金锤般的胸脯子直逼得后退一步，此刻燕恪跻身来挡在她跟前，文雅中带着盛气，“吴妈妈，话还没说清楚，你指着三奶奶骂起来，这又是做奴才的道理？人都说我们苏家是穷人乍富，上上下下没个规矩，我看也怨不得人说。”
吴妈妈到底忌惮他是三爷，一时丧了威风，没敢造次，只得朝后乜着童碧，“我不和你们说，你们只到我们太太跟前去交代！”
两个便跟着吴妈妈踅至二房昭月院，可巧今日燕恪穿了一身茶白道袍，进门来二太太许多彩一瞧见，将炕桌一拍，回身坐下，心内暗嗤：好一对黑白双煞！
她益发没了好脸色，“先坐吧。”
好样的，榻左榻右站足了四个仆妇，看来是埋伏下了。童碧早听说这苏家大宅内是由二太太管家，这阵仗果然有些当家人的排场。
输人不输阵，她将下巴一抬，胳膊一提，梅儿那狗腿子便忙旋到前头来，搀她挤在紧挨榻前那椅上坐了。
燕恪要坐没坐下，只得屈居次一张椅上，朝多彩笑笑，“听说媳妇与常林表弟闹了点小误会，二婶娘生气，我特地带媳妇来向二婶赔罪，她年轻不懂事，万望婶娘多多包涵。”
多彩鼻腔子里轻哼，“担当不起！宴章，你这媳妇也不知哪里学的一身本事，好生了得，竟不问缘由，出手就将常林打得鼻青脸肿的。我听常林说，这也不是头一遭了，前一阵你们在兴水楼偶遇，她也把常林给打了一顿，有没有这回事？”
童碧抢白道：“是有这回事，二婶，他可有讲明白我为什么打他？哼，他那日在兴水楼调戏人家小姐，上午我们院后头那清心小池碰见，又要调戏我，不打他打谁？您就说他该不该打？”
那许常林原当她是新娘子，不会好意思说这种话，谁知她张口就来。
他忙跳出来，“我不知道你是三奶奶，还只当你是哪个丫头。”
这许常林当时回来可不是这么说的，只说苏家有个悍妇，稍微两句话见罪了她，就不分青红皂白打人。多彩先时听他说形容相貌，猜是童碧，还有些拿不准，这才先叫了黛梦馆的丫头来问。
没承想是自己侄儿无礼再先，失算了——
刚好那头童碧一拍桌子，“肥猪狗，丫头就由得你调戏么！你以为你是谁？叫我瞧见你调戏丫头，一样打你！”
好，机不可失，就逮这个空儿！多彩也连拍炕桌，“听听，你们听听！谁家有教养的姑娘张嘴闭嘴就骂人？宴章，你可是亲耳听见的，难道这也是冤枉她不成？”
那许常林两步走去榻前，回过神来，“可不是？即便我当她是丫头，也并没有什么调戏的事！我不过是叫她去屋里给我取把扇子，她自己误以为我无礼，就出手打人！”
好个能言善辩，反正人家是亲姑侄，童碧再说也辩他不过，索性不辩了，浑身摊靠在椅上，“打已打了，你们待要如何，我自领受！”
多彩又占回上风，得意一笑，“新媳妇大概还不知道，老太爷早有吩咐，这家里的家务事是由我管着，你初来乍到猖狂无礼，我既当家，我放任不得这样的行径，不得不搬出家法来，否则日后岂不纵得你目中无人，得罪阖族的亲戚？”
像他们这种大户人家，少不得都要弄一套家法祖训出来，无非是打几鞭子了事。
童碧自来不怕挨打，态度懒淡，心里晓得不该不敬多彩，嘴里却管不住，已“哼”了一声出来。
“呵唷！瞧瞧，好大的谱子。”那吴妈妈转到多彩跟前去，“太太是该狠管一管，免得老太爷病好回家来，瞧见她这副样子也得再气出病！”
可到底不是多彩自己的儿媳妇，多彩不敢动用鞭棍，忖了又忖，哼道：“就遵用家法第三条，欺辱亲友，不敬家人者，抄《颜氏家训》二十遍。”
抄书？童碧最怕看书，不然怎么会不识字，略学几个字她爹娘又不是供不起。
她斜向旁低声问燕恪：“这《颜氏家训》是什么？”
“古人撰写的一本家训，全本约有三.四万字。”
还了得！她一动屁股跳将起来，“家法呢，拿来我找找有没有直截了当打板子的条款，我不爱抄书！”
不爱偏叫你受着！多彩笑了，“我一向以文治家，不爱动粗。况且你犯的过错，还不至于动用藤条板子，就抄书，没得商量。”
燕恪起身打了个拱，“既然媳妇犯的过错轻，何必抄二十遍？再说二婶以文治家，那罚的目的无非是训导家人。媳妇已知错了，目的既已达到，何必还要重罚？”
那许常林指着童碧，“你看她那副神情，分明心里不服，哪里知道错？”
燕恪朝他笑笑，“常林表弟，你可知那日你在兴水楼欲行不轨的那位小姐是谁？”
常林仍道：“没这回事，是你们赖我的！”
“三奶奶告诉我说，那是她桐乡县的同乡好友，姓叶，叶家在桐乡县做瓷器生意，近来才搬到南京，认得南京<a href=Tags_Nan/Guang.html target=_blank >官场</a>上许多人物。他们家十分疼爱女儿，又最爱打官司，要是到应天府告上一状——二婶，到时候惊动得老太爷去动用官场人脉，只怕也不好交代啊。”
童碧听完他这番话，忙站起来狠狠点头，“是的是的！叶澄雨是我同乡，她可是叶家独生的小姐，叶老爷出了名的疼女儿，肯定不会罢休！”
多彩一时迟疑，苏家虽然也认得许多官场上的人物，可就怕人家舍得一身剐。再说倘给老太爷知道，肯定要动气。
燕恪看准她的脸色，和煦一笑，“不过二婶不必担心，媳妇已救下了那叶小姐，表弟到底没得手，叶小姐就看在媳妇的面上，大约不会深究，常林表弟多半不会吃官司。”
凭他几句说完，多彩面上竟不知该怪还是该谢。
此刻二老爷苏观忽在外间朗声笑道：“还亏得宴章媳妇出手相救，否则岂不要铸成大错。”说着踅进里间，把常林瞪上一眼，“你这孩子！离了家就像刚出笼的猫，这里去逗一下，那里去引一下，看迟早惹出祸端来！”
又将多彩也埋怨一句，“你是姑母，得管束好他，要是在南京出了什么事，来日如何向舅爷交代？”
多彩一看他脸色，要罚童碧的话再不提了，还勉强谢了童碧两句。
燕恪却道：“媳妇脾气太冲，二婶该管就管，我看这样吧，媳妇不识字，抄也抄不好，不如我教媳妇背会，日后牢记于心，不会再犯。”
多彩趁势揪住不放，“你说背她就能背？我总要考考她的，不能叫她蒙混过关！”
燕恪见童碧一脸震恐，只得说：“那好，媳妇不识字，二十篇，就以半月为期，半月之后，叫媳妇来背给二婶听。”
言讫掣了童碧出来，童碧路上怄得跳脚，恨不得将他就地吊死在树上，“人家都说不罚我了你又说要我背书，我背你祖宗啊背！你是不是公报私仇！”
那梅儿在后头掩嘴嬉笑，“两口子能有什么仇啊。”
二人双双回头剜她一眼，吓得她低首不语。
燕恪悄声道：“你别嚷，我自有法子教你背熟就是了。她是长辈，迫不得已才不罚你，心里却还恼怒着，咱们倘真是不给她一个面子，她下不来台，将来还不知怎样寻你我的麻烦。”
童碧怒而发笑，“你是怕她寻你的麻烦吧？”
“你这叫以小人之心度君子之腹，按我，一日便能背得滚瓜烂熟。我给你求了半个月，你若还背不下来，就该好好想想你这脑袋里是不是装的浆糊。”言讫，他自朝前走了。
童碧在后头暗咬牙关，心里打定主意，寻个机会还要将那许常林揍成个海纳百川的史上第一大胖子！
此时此刻，那许常林在屋里狠狠打了个喷嚏，惹得二老爷苏观瞅他一眼，满心不耐烦，借口先赶了他回房。
多彩脸上仍不高兴，“那媳妇小门子小户的，罚就罚了，你还袒护她，还谢她！你瞧她将常林打成什么样子，她打的要是殿晖，我看你还护她不护！”
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