莉莉的紫眸里各种情绪激烈地碰撞、权衡。克洛克达尔描绘的蓝图太过诱人，绝对的安全保障，顶级的资源支持，一个足以让她技艺发挥到极致的宏大舞台，以及亲手参与塑造一个新时代。
终于，莉莉下定了决心。她抬起头，直视克洛克达尔：“我同意。”
“很好。”
“但是，” 莉莉紧接着，“我有条件。十字公会必须绝对保证我，以及我的所有手下的绝对安全。任何来自海军或其他势力的威胁，公会必须第一时间不惜代价地解决。我不想在搞研究或者谈生意的时候，还要分心去应付暗杀或袭击。”
“当然。” 克洛克达尔毫不犹豫地点头，“你的安全将是公会的最高优先级之一。我们会安排最精锐的人手负责。”
“还有，我的研究必须拥有高度自主权。公会可以提供资源和方向建议，但不能干涉我的具体研究过程。生意方面，我们可以协商，但定价和部分客户选择权，我需要保留。”
克洛克达尔沉吟片刻，点了点头：“可以。我们需要的是结果和战略价值，具体过程，相信专家。”
莉莉放松了一些，然后，突然想起什么，脸上露出好奇。
“对了，克洛克达尔先生，” 她问道，“您邀请我加入公会，是巴基船长提出的吗？”
克洛克达尔嗤笑一声：“这件事，还轮不到他来说什么。”
莉莉愣了一下：“啊？他不是十字公会的首领吗？海报上他……”
“海报是海报，那家伙只要负责在需要的时候，出现在海报上就行了。”
莉莉：“……”
这个十字公会，内部关系好像有点微妙？不过，这似乎不是她现在需要深究的问题。她只要确保自己的利益和安全得到保障就行。
“好吧，” 莉莉耸耸肩，“合作愉快，克洛克达尔先生。”
克洛克达尔对她举了举杯：“合作愉快。欢迎加入十字公会。”
新世界最危险的金属匠，正式与最嚣张的佣兵集团达成了协议。
第143章
克洛克达尔亲自安排，将莉莉、雷蒙德以及核心的手下带到了十字公会目前的主要基地，卡莱巴里岛。
主建筑的大厅风格夸张鲜艳，墙上挂着巨大的十字公会旗帜，上面印着巴基那张夸张的笑脸，以及一些海域地图和海军悬赏令。
大厅里已经有两个人，一个靠窗站着，穿着酒红色的花纹衬衫和黑色长裤，背着一柄巨大的黑刀，即使只是安静地站在那里，也散发着压迫感。他转过头，露出一双鹰隼般锐利的金色眼眸，扫过莉莉等人。
鹰眼乔拉可尔·米霍克。
莉莉心里暗暗咋舌：这就是世界第一大剑豪啊，光是看着就觉得好强，气场完全不一样。
另一个有着一头蓝色的头发，戴着船长帽，脸上画着小丑妆，此刻正努力挺直腰板，但眼神却有点飘忽。看到克洛克达尔带着人进来，谄媚地笑了笑。
千两道化巴基。十字公会的首领，新晋四皇。
克洛克达尔走上前，对米霍克介绍道：“这位是莉莉·阿尔斯托亚，我们新招募的技术顾问，负责汐铁及相关特殊金属的研发与供应。”
鹰眼的目光在莉莉身上停留了一瞬，点了点头，算是打过招呼：“乔拉可尔·米霍克。”
莉莉也连忙礼貌地回应：“您好，米霍克先生。”
巴基脸上堆起笑容，搓着手走过来：“哦哦！这位就是克洛克达尔说的那个很厉害的金属匠吧！欢迎欢迎！本大爷是巴基，这个十字公会的……呃，负责人！”
他伸出手，想要和莉莉握手，刚伸到一半，克洛克达尔一个眼神扫过去，巴基的动作瞬间僵住，伸出去的手讪讪地缩了回来，干笑道：“啊哈哈……人是克洛克达尔招的，你介绍，你介绍，我就表示一下欢迎……”
莉莉：“……” 这真的是四皇？怎么感觉在克洛克达尔面前像个小弟？
克洛克达尔无视巴基，继续对莉莉说：“公会的具体架构和运作，之后会有人详细告诉你。你的工坊已经安排好了，在基地最安全的区域，设备和第一批矿石很快就会到位。”
莉莉点点头，目光却忍不住在巴基、克洛克达尔和米霍克三人之间移动。接下来的谈话中，莉莉逐渐摸清了这个四皇团内部的权力结构。
什么首领，巴基这根本就是个法人代表，挂名的。实际掌权策划的是克洛克达尔这个前七武海，米霍克则是镇场子的终极战力兼金字招牌。
好家伙，别人家的四皇都是有俩皇副，巴基是有俩父皇，一个管谋划，一个管打架。
巴基本人对于莉莉的加入倒是表现出了发自内心的高兴。
“太好了！终于来了一位正常点的高级干部！” 巴基趁着克洛克达尔和米霍克讨论别的事情时，凑到莉莉旁边，压低声音诉苦，“莉莉啊，你以后就是自己人了，我跟你说，那两个家伙天天对我呼来喝去，动不动就要砍了我或者吸干我！”
他拍了拍莉莉的肩膀：“你来了就好了！你看起来就比他们好相处多了，至少……你不会打我吧？” 他充满期待地看着莉莉。
她干笑两声：“呵呵呵……巴基社长您说笑了，我怎么会打您呢？”
巴基感动得热泪盈眶：“太好了！莉莉！以后你就是本大爷最信任的干部了！”
莉莉：“……” 不，她觉得巴基还是继续信任那两位父皇比较安全。
克洛克达尔确实兑现了他的承诺。莉莉的工坊被安置在卡莱巴里岛守卫最森严、环境也最优越的地方，通风良好，设施齐全，甚至配备了独立的发电系统和淡水净化装置。她需要的各种稀有矿石、先进冶炼设备、乃至一些冷门的古代金属文献都被送到她面前。
并且克洛克达尔对她这个技术顾问的态度堪称礼遇。他从不干涉她的具体研究，只在涉及战略应用和未来规划时，会与她进行讨论。他尊重她的专业意见，提供的资源支持也毫不吝啬。偶尔莉莉在研究中遇到瓶颈，克洛克达尔甚至能凭借其丰富的阅历和见识，提出一些颇具启发性的方向建议。
“这家伙，管理能力和眼光确实没得说。”莉莉对雷蒙德感叹，“跟他合作，至少在研究这块，挺舒服的。”
雷蒙德也点头表示同意，但不忘提醒：“主人，别忘了他是沙·克洛克达尔。现在对我们好，是因为我们有价值。一切小心为上。”
另一位高级干部，世界第一大剑豪鹰眼米霍克，莉莉则很少见到。他并不常驻基地，行踪不定，偶尔回来也多半是独自在训练场练剑，或者在自己的住处看书品酒。
巴基似乎真的把莉莉当成了自己人，或者说，当成了在克洛克达尔和米霍克压迫下的难友。他经常以视察工作或关心新干部为名，溜达到莉莉的工坊。
“哟！莉莉！今天又在研究什么好东西啊？” 巴基大摇大摆地走进来，好奇地东张西望，完全无视了工坊里闲人免进的牌子。
莉莉无奈道：“巴基社长，这里有高温区域和危险化学品，您最好……”
她话没说完，巴基已经凑到一个正在加热的溶液罐前，鼻子抽了抽：“这味道……有点怪啊？能喝吗？”
莉莉一个箭步冲过去把他拉开：“不能！那是强腐蚀性溶剂！沾到一点您的手就没了！”
“你怎么鼓捣这么危险的东西？” 巴基转眼又盯上了旁边一块金属胚，“这块铁疙瘩看起来挺结实的，能不能给本大爷的巴基弹也镀一层那个什么汐铁？肯定更厉害！”
“社长，汐铁不是镀层，而且它的主要特性是克制能力者，对炮弹的爆炸威力加成不大，反而可能干扰发射稳定性……”
“啊？这样啊……”
巴基是真心为莉莉的加入感到高兴，他经常在莉莉面前吐槽克洛克达尔和米霍克的专横和暴力。然后感慨：“还是莉莉你好啊，又厉害，脾气又好，还不打人！本大爷果然没看错人！”
“巴基社长过奖了……”
莉莉也习惯了这位四皇的风格。她发现，只要顺着毛捋，适当满足一下巴基那跳跃的思维和旺盛的表现欲，比如用边角料给他做了个装饰性的汐铁徽章，把他乐得在基地里炫耀了好几天，其实还挺好应付的。
中午，莉莉和克洛克达尔在基地的专用餐厅共进午餐。餐厅环境不错，视野开阔，能望见远处的海面。
克洛克达尔切割着盘中的牛排，偶尔喝一口红酒。莉莉一边吃着意面，一边和克洛克达尔讨论着下一阶段的计划。
“……所以，如果要大规模生产标准制式的汐铁武器或部件，目前最大的问题是现在的原材料和我的转化效率。” 莉莉用叉子卷起面条，“用和之国那边的矿脉产量有限，运输风险太高。”
克洛克达尔回应：“替代产地我会让人去调查。至于工艺改进，你需要什么？”
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