他转向莉莉：“我在想，有没有一种金属，它不仅仅是坚固，而是……活的，有生命的？或者说，能反应的？”
莉莉心里咯噔一下。他果然注意到了……不，或许他早就想到了，只是在等待一个合适的时机，或者等待她证明自己有探索这个方向的能力和价值。
“多弗朗明哥先生，您的意思是……？” 莉莉谨慎地询问。
“一种能在战斗中，不仅仅是承受攻击，而是能吞噬攻击的能量，储存起来，然后在需要的时候……”多弗朗明哥的嘴角勾起一个充满野心的弧度，五指缓缓收拢，“……数倍地还回去的金属。”
他的话语并不十分专业，甚至带着点天马行空的粗暴，但其核心构想却像一道惊雷，在莉莉脑中炸响。
吸收能量……储存……释放……
这不仅仅是合金的范畴了，这触及深层领域，是极其危险且不稳定的研究方向，一旦成功……不，哪怕只是部分成功，制造出的武器或防具，将拥有颠覆性的威力。它能让使用者的防御变成攻击的蓄能池，能让一次普通的格挡酝酿出致命的爆发。这是能将战斗节奏和威力推向新高度的恐怖构想。
多弗朗明哥的野心，比她想象的更加庞大，也更加危险。他想要的已经不仅仅是垄断军火市场，他想要的是能够影响甚至掌控顶级战力层面的力量。这种金属如果被他掌控，交给他的核心干部，甚至他自己使用……那将制造出多么可怕的怪物？
多弗朗明哥将她的沉默和表情变化尽收眼底。他没有催促，只是耐心地等待着。
要死了要死了，这疯子果然惦记上这种危险玩意儿了！吸收能量？还数倍返还？他是想造个能自己充能的超级炸弹，还是想让他的干部穿上就能变成移动炮台？这玩意儿真搞出来，第一个被灭口的恐怕就是知道太多核心技术的她。
但多弗朗明哥这个粗暴的想法，确实精准地戳中了她内心深处某个一直蠢蠢欲动却因技术和安全顾虑而强行按下的痒处。她怎么可能没想过？金属与能量的交互，本就是她能力探索的终极方向之一。只是以前条件有限，更重要的是，她清楚这种研究的危险性，不仅仅是对身体的损耗，更在于其成果可能引发的灾难性后果。
莉莉适时地露出为难和谨慎：“多弗朗明哥先生，这个课题的复杂度和危险性都极高，每一个环节都需要大量的基础实验和理论验证。可能需要很长时间，投入也会非常巨大，而且……失败率恐怕会很高。”她小心翼翼地观察着多弗朗明哥的表情，强调困难和风险。
“失败？”多弗朗明哥低笑一声，似乎毫不在意，“小莉莉，还记得我说过的话吗？探索未知，哪有不付出代价的？时间我有，钱更不是问题。至于失败，只要你能从每次失败里找到有价值的东西，推进哪怕一小步，那就不是浪费。我相信你的能力。”
她几乎能想象出，如果这种金属真被多弗朗明哥搞出来，镶在他的线上，或者做成干部们的盔甲武器……
那画面太美她不敢看。
到时候，她的价值或许会飙升到一个可怕的高度，同时也意味着，她会被更深地绑死在唐吉诃德的贼船上，甚至可能因为知道得太多而永远失去离开的机会。
答应，是把自己往更深的坑里推。
不答应？看看这崭新得晃眼的工坊，想想那场被轻描淡写揭过的“昂贵学费”。她现在说不，之前的宽容会不会立刻变成秋后算账？多弗朗明哥的期待落空，可不是闹着玩的。
只能先答应，然后……拖。对，就是拖。研究嘛，尤其是这种听起来就天方夜谭的研究，哪有一蹴而就的？失败个十次八次，太正常了。在努力研究的幌子下，先把常规订单保质保量完成，维持住基本价值。至于这个“活金属”……慢慢磨洋工，偶尔弄出点看似有进展、实则距离实用十万八千里的阶段性成果糊弄一下，应该……可以吧？
“好吧，多弗朗明哥先生，您可真会给我出难题。”莉莉摊了摊手，露出一个可怜巴巴又带着点跃跃欲试的表情：“您知道的，搞研究，尤其是这种前沿的，烧钱又烧脑，还特别容易炸……呃，我是说，容易出意外。” 她及时把炸工坊咽了回去，改了个稍微文雅点的词。
“呋呋呋……不必有压力。”他语气轻松，仿佛只是布置了一个有趣的长期作业，“这只是个想法，一个方向。你现有的工作照常进行。这个课题你可以把它当作一个长期的最高优先级的研究。家族会全力支持你所需的一切资源和数据。期待你的好消息。”
“当然，像上次那样把自己搞进医护室的事情，我不希望再看到。毕竟……” 他凑近了些，声音带着关怀，“小莉莉可是我重要的合作伙伴，你的安全，对我而言非常重要。”
厚重的金属门无声关闭。莉莉脸上那副乖巧的表情垮了下来。
“要命……真是要了老命了……” 她低声哀嚎，把脸埋进冰凉的金属台面蹭了蹭，“活金属……能量吞噬……他怎么不上天呢！还期待好消息……我看他是期待我把自己炸上天的消息吧！”
抱怨归抱怨，她很快又抬起头，揉了揉脸颊，让自己重新振作起来。
“算了算了，往好处想，” 她自言自语，苦中作乐的本性又开始冒头，“至少研究方向是他定的，烧他的钱，用他的设备，探索的还是我自己感兴趣的东西……四舍五入，等于他出钱给我搞前沿研究？”
她走到材料保险柜前，输入权限密码，看着里面琳琅满目、散发着微光的稀有样本。
“唉，莉莉啊莉莉，你可真是出息了，都开始给大魔王打工搞灭世级武器预研了。” 她对着柜子里的材料叹了口气，随即又握了握小拳头，眼神重新坚定起来，“但是！活着才有输出！自由才有未来！先苟住！订单不能停，研究……慢慢磨！”
第40章
鉴于上次教育Baby-5时“所有男人都是骗子”的言论被多弗朗明哥抓包，莉莉决定改变策略，采用更直观、更沉浸式的教学方法。
“Baby-5！看好了！情景模拟开始！”莉莉清了清嗓子，切换成假想中一副油头粉面的猥琐男表情，捏着嗓子说：“哦~我美丽的Baby-5小姐！您的英姿照亮了我的生命！我的商船队正被凶恶的海贼威胁，只有您这样强大的战士才能拯救我们！嫁给我吧！我会用爱和财富让您幸福的！”
Baby-5看着莉莉夸张的表演，先是愣了一下，随即脸上开始浮现熟悉的红晕和动摇：“诶？你需要我？那……”
“停！”莉莉立刻打断，恢复自己的声音，叉腰怒道，“看到没！又是这个表情！危险信号！记住！这时候，正确的反应是——”
莉莉瞬间变脸，模仿Baby-5的武器果实能力，手臂夸张地一挥，做出一个凶狠的投掷动作：“‘滚开！骗子！再废话老娘轰飞你！’ 或者，直接呼叫赛尼奥尔先生，让他来处理！”
赛尼奥尔站在角落，听到自己的名字被提及，面无表情地推了推墨镜。
Baby-5努力模仿莉莉凶狠的表情和动作，但看起来更像一只努力龇牙的小奶猫：“滚、滚开！骗子！轰、轰飞你！” 动作软绵绵的。
莉莉扶额：“气势！Baby-5！要拿出你摧毁敌船的气势来！想象一下，这家伙想骗走你刚刚为我买的限量版泡芙！”
提到泡芙，Baby-5的眼神瞬间锐利起来，手臂猛地一挥变成加特林，带起一阵风：“滚开！骗子！敢动我泡芙者死！”
“对对对！就是这个感觉！”莉莉鼓掌，“记住！保护泡芙的决心，就是识破骗子的力量！”
赛尼奥尔：“……” 他觉得自己的世界观受到了冲击。泡芙防骗法？
莉莉的教学热情空前高涨。接下来的几天，工坊的角落里时不时就会上演一场小型情景剧。
每次模拟，Baby-5都会习惯性地上当，然后莉莉立刻喊停，分析漏洞，并示范正确反应。为了让Baby-5形成肌肉记忆，莉莉甚至编了一套简单粗暴的口诀：
无事献殷勤，非奸即盗！
哭惨卖可怜，多半有诈！
荣誉和真爱，骗你干活快！
不确定，问干部！再不行，轰他走！
Baby-5学得很认真，虽然那些凶狠的表情和果断的拒绝对她来说还是有点难，但她至少开始有意识地停顿思考，而不是像以前那样立刻被“需要”冲昏头脑。
这天下午，课程进行到如何识别并应对虚假的商业吹捧。莉莉模仿一个油滑的军火中间商（实则本色出演），用天花乱坠的词汇吹捧Baby-5眼光独到，是家族不可或缺的桥梁，试图哄她签下一份明显有问题的合同。
“赛尼奥尔先生！”莉莉突然转向角落，满脸堆笑，“您也来评评理，这笔买卖对家族绝对是……”
一直在阴影里充当背景板的赛尼奥尔，被突然点名，墨镜后的眼神都没动一下，吐出两个字：“垃圾。”
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