霎时间，简素的案面异彩纷呈。
樊楼师父的盛具或是精瓷，或是琉璃盏，菜品更是琳琅满目，以素仿荤的“素鹅”、“素火腿”，雕琢成莲花、宝相状的象形菜色彩绚丽，看得出是下了大工夫。
方丈与监寺入内，一一观瞧、品尝，面上笑意慈悲，眼神中却未见多少惊喜，尤其看到那酷似荤腥的菜色时，监寺眉头蹙了一下。
轮到李怀珠，食盒层层打开，露出里面的碗碟。
并无炫目技艺、华美的器皿，唯有几道菜蔬色泽清雅，宛若一幅淡墨写意的山水画卷。
她先奉上“山家三脆”——嫩笋、小菇、青豆苗，碧白相映，脆嫩交织，宛若山间清风。
监寺尝了一口，微微点头。
接着是春卷。
宋时春卷多用薄面皮包裹春季时蔬，或蒸或炸，取其迎春之意。而李怀珠做的这道，却是用新鲜紫苏叶替代面皮，卷着渍过的藕片、胡瓜，间以豆腐皮，紫、白、碧、黄，错落有致，宛如“簇饤”②拼盘，佐以姜醋汁，酸甜开胃，风味别致。
方丈观其色，眼中露出欣赏之色。
汤羹选了雪霞羹，热菜还有煨香干，豆干厚切，与白崧、芸豆高汤慢煨，口感韧而醇厚，冬菇炖春笋，汤头有淡淡甜味。改良过的罗汉菜似焕然一新，十种时令鲜蔬分层码放，与从前的大锅菜相去甚远。
但要数最合大家心意的，还要数荷塘小炒。
大宋虽然饮食业发展颇为全面，但炒菜还属新兴技艺，只有少数大酒楼才有尝试，李怀珠的荷塘小炒用了鲜藕、菱角、荸荠、芦笋急火快炒，保持了食材的脆嫩清甜。
这般清爽利落的炒菜出现在素斋中，连见多识广的监寺都微微动容。
最后，主食“金屑饼”上桌，外表其貌不扬，让几位大师傅暗自交换了眼色。
监寺尝了一口，外皮微酥，内里软糯，带着独特的豆香和野菜的清新，口感颇为特别。
“李娘子，此饼用料似乎非同一般，不知是何物制成？”监寺难得主动开口。
见甲方满意，心下亦是一喜，不枉她为了这饼试了多次。
李怀珠福身敛首：“回监寺大师，此饼主料，乃是滤取豆浆后所余的豆渣。”
“豆渣？”监寺微讶。
是啊，新鲜豆渣挤干水分，与少量面粉、切碎的雪里蕻和野菜、细盐混合，团成小饼，鏊子上慢火烙至两面金黄的豆渣饼子。
“施主巧思，化腐朽为神奇……”一旁静观的方丈也拈起一块，“只是，不知施主为何会想到以此物入馔？”
李怀珠一笑，觉得自己跟读研时答辩一样，只不过评委从教授换成了高僧。
“大师谬赞。小女子只是觉得，豆之一物，从豆苗可为蔬，到豆浆可作饮，凝之成豆腐，压之成豆干，晾之成豆皮……其用至广。若独独将这豆渣弃之不用，未免可惜。万物有灵，既生于天地，当各得其所。”
监寺闻言，才想到这几道菜中囊括小娘子所言数种做法，竟是有始有终，叹道：“原来如此——惜物爱物，确是美德！”
方丈循循引导：“施主此言，颇含禅理。依你看来，这豆之一物，可还有何深意？”
李怀珠温言笑道，“小女子拙见，豆质朴素，却能容纳百味，颇有‘无我’、‘包容’之意；而其从萌芽到尽用，生生不息，岂不也暗合‘众生平等’、‘物尽其用’的佛法真谛？一豆虽小，或可见天地心。”
她这番话，将寻常食材的利用，自然而然拔高到了佛法哲理的层面，却又紧扣眼前实物，毫不空泛。
屋内静了片刻。
方丈与监寺相视一眼，皆看到对方眼中的了然与欣赏。
“善哉！”方丈轻叹，“施主能有此心，见解非凡，倒让老衲想起一人……莫非……”
他没问下去，但李怀珠已然明白，大概是听闻过她被黜落之事。
李怀珠既不承认也不否认，只是笑道，“大师慧眼。”
“阿弥陀佛。”方丈不再多言，与监寺交换了个眼神。
监寺随即宣布：“李娘子慧心巧思，深合我佛门本意。此次浴佛节素宴，便有劳娘子了。”
“小女定当尽力。”
尘埃落定。
那三位大师傅收拾家伙离去，走到院外，议论间，也拼凑出了李怀珠的来历。
有人咂舌：“宫里出来的就是不一般，这口条，豆腐渣都能说出花来！”
另一人接话：“可不是么。前有泰安伯爷给她扬名，如今连大相国寺都请她。小娘子将来怕是了不得啊！”
末了，不知谁嘀咕了一句：“幸好……瞧着还没自立门户的本钱。不然，就凭她这本事，咱汴京怕是要变天了……”
几人回想方才情景，竟都默默点头，深以为然。
屋内，尚不知自己被寄予“厚望”亦或视为“威胁”的李怀珠，与僧人敲定细节，踏出殿门。
春日暖阳拂面，深深吸口气，只觉浑身舒畅。
——搞定。现场答辩，高分通过！
作者有话说：
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①：日出入 宋·不详
②：指堆叠在食具中供陈设的食品
第9章
李怀珠开始了寺庙、摊档两头忙的日子。
寺里为筹备浴佛节斋宴，特意拨了一处宽敞净厨并数名火工僧人给她调遣。
李怀珠也不客气，将需提前准备的活儿一一分派下去，在寺里提供的器皿中，挑选了一批素青瓷、粗陶砂锅和梨木筷托。
原本说好斋宴约三十人，过了几日，监寺却来说人数恐要添至上百。
原是方丈与几位官员闲谈时，提了她那道“荷塘小炒”，赞其清爽别致，引得不少家眷都要来尝鲜。
听闻此缘由，李怀珠唯有暗暗汗颜。
这下，寺里更是忙碌，连日的素菜备料，嘴里当真是要淡出鸟来了。
李怀珠连续多日不见荤腥，只觉浑身不得劲。
这天忙完，直接提了半只老母鸡回家。
要说家禽，从古到今都让人吃得津津有味。
数前世，广式白切鸡，肉质清爽滑嫩，北方烧鸡，尝来油亮咸香，软烂酥骨，古文中，袁大才子《随园食单》里记着“鸡松”，将鸡肉斩得极细，炒成蓬松肉绒，下粥最妙。王世襄的“熘鸡脯”，鸡脯肉和以蛋清，温油滑出，汪老亲尝赞其“嫩极了”。
不过今日这只鸡，皮色黄亮，脚上有鳞，是正经土鸡，倒是宜炖汤。
鸡是托摊主处理好的，炖这样的鸡无须繁复的手法，冷水下锅，只放两片姜，几粒粗盐，余者皆免，武火催开，文火慢煨，待鸡骨里的髓油化在汤里，汤色如淡茶，黄澄澄的油封住汤面。
鸡肉已炖得酥烂，蘸点葱末油酱，就着一碗新淘的粳米饭，米香汤鲜。
饭吃完了，锅底还剩下些汤肉，留着明早煮一碗阳春面，两滴香醋，又是一餐好茶饭。
好容易熬到浴佛节前一日，方丈特意遣人来说，此次素宴还要请她一同入席。
到底是正式场合，李怀珠给自己做了身新衣裳。
对镜自照，镜中人玉面朱唇，眉眼灵动，虽无浓妆华饰，却自有一股青春姣好的清丽韵致，到底是原主生得是好，十八九岁的年纪，无需脂粉，眉眼自有山水。
浴佛节这日，大相国寺钟磬长鸣，香客如云。
此节源于佛诞，每逢四月八，汴京大小伽蓝皆行浴佛之仪，尤以大相国寺为最。
殿堂前置一青铜浴佛盆，以旃檀、紫檀、郁金、龙脑等诸妙香物和清水而成汤，方丈主持仪式，以香汤灌浴太子像，众僧诵经，信众依次上前，以勺舀汤，浴佛祈福。
仪式毕，方丈慈和道：“此香汤浴佛，亦能净心。诸位施主可各饮一盏，沾溉佛恩，祈佑安康。”
便有僧人持壶，为席间宾客逐一斟上浴佛香汤。
李怀珠双手捧起素白茶盏，见汤色清澈，异香清冽，依礼浅饮一口。
香气不似寻常花香甜腻，入口微有草木清苦，回味却甘，仿佛能涤荡胸中尘虑②。
饮罢，方丈宣诵贺词，李怀珠便到了寺中厨下，与几位火工僧人一同最后清点食材。
碧玉团是早预备下的，只等吉时将近，再上笼略蒸，使之回软。
荷塘小炒是现炒的菜，讲究火候，鲜藕、菱角、荸荠、芦笋都已切配停当。
小沙弥圆觉跑来监工，小脸红扑扑的。
李怀珠瞧见，笑着招手让他进来，从食盒里取出几块新做的豌豆黄递给他。
茶点两例，豌豆黄与碧玉团刚好一黄一绿，搭配起来应景又好看，滋味各异。
豌豆黄用新下的豌豆去皮磨细，加了少许糖桂花，蒸得凉透了，切成小方块，黄澄澄，颤巍巍，入口即化。
圆觉接过咬了一口，惊叹，“娘子好手艺，实惠不说，比铺子里卖的还好吃！”
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