狼王退兵了。
不是打不下去，而是城墙的防御阵列在连续三波冲击后终于发挥了作用，那套旧文明遗留的电磁护盾虽然老旧，但足以让狼王认清一个事实——强攻机械城需要付出的代价，远比他预想的大。
灰主教半个金属脑壳上的散热片还在高速旋转，三个小时的极限运算让他的机械中枢负荷达到了97%。
“损失报告。”灰主教的声音没有感情。
“城墙南段毁损率62%，北段34%。”一个机械士官汇报，“战损：一阶机械兵142台，二阶重装傀儡37台——”
“我问的是他。”灰主教打断他，“北区领主的损失。”
“……观测到的伤亡为零。他全程单人作战，未使用任何部队，部队都在远处全程观看。”
灰主教沉默了两秒。
零伤亡，单人打穿了南段城墙。
这种战力差距，已经不是防御工事能弥补的了。
“传令，进入二级重建状态，所有单位——”
灰主教的话在一半断掉了。
他的机械中枢突然接收到一条内部警报。
「核心仓库·异常警报·物资缺失」
灰主教的人眼猛地收缩。
他转身走下城墙，速度越来越快，金属腿关节发出刺耳的摩擦声。等他赶到地下二层的环形仓库时，两只半机械熊正站在物资堆前面，红色扫描仪反复闪烁。
暗红色高阶晶核——消失了四颗。
A级变异种器官——三个储存罐被打翻，内容物不翼而飞。
仓库角落的废弃零件箱被挪动了位置，排液阀门的管道内壁上，残留着细微的白色毛发。
灰主教捏起一根毛发，放在扫描仪下。
“猫科动物，家猫亚种，毛发色素缺失型，白色。”机械合成音播报。
灰主教的人眼彻底凝固了。
他想起了矿坑里，狼王肩膀上趴着的那个白色毛团。
一只宠物。
灰主教没有说话，他转身走向地下四层。
每一步，他的金属腿在地面上砸出的坑都更深一分。
核心实验室的门被推开。
机械猎豹乖顺地蹲在原位，没有任何异常反应，传感器显示一切正常，无入侵记录。
但操作台上，三十支高纯度神经抑制剂的冷藏柜干干净净。
空的。
第116章 灰烬纪元13
柜门底部，有一小摊干涸的蓝色液渍和细碎的玻璃渣。
不是被偷走，是被就地销毁。
灰主教的步伐停在操作台前，他低头看着那些玻璃碎片，碎片的断面上残留着极细的平行划痕。
咬痕。
猫的犬齿留下的咬痕。
灰主教慢慢转向那沓文件。
文件被翻动过，纸页的顺序和他离开前不同，有什么东西用爪子拨过这些纸张，指甲弧度在纸面上留下了若有若无的弧形压痕。
那张记录法则碎片位置的羊皮纸，被翻到了最上面。
灰主教的机械中枢以每秒百万次的频率处理着这些信息，最终得出一个让他的散热片差点过载的结论——
在他全力抵御狼王正面进攻的三个小时里，一只猫潜入了他的核心腹地，吃掉了他最珍贵的高阶晶核，销毁了他全部的神经抑制剂库存，翻阅了他最机密的研究资料，然后全身而退。
他的二阶精英守卫甚至没有产生过一条异常日志。
忽然他看见减震槽里有一排歪歪扭扭的字，凑近一看：【谢谢款待，灰教主，你人真好！】
灰主教站在原地，一动不动。
他机械中枢的运算速度第一次出现了明显的卡顿，十秒后，他的金属脑壳里发出一声尖锐的短路音。
“……北区领主。”灰主教的声音终于有了起伏，那只浑浊的人眼里，浮现出某种近似活人的情绪。
愤怒，他已经很久没有这种人类情绪了。
但现在纯粹的、灼热的、连机械中枢都无法压制的愤怒，就这么出现了。
“那只该死的猫——”
话没说完，灰主教收到了最后一条警报。
「地下一层·能量储存区·异常警报·紧急」
灰主教闭上了那只人眼，他几乎已经猜到了报告的内容。
两分钟后，他站在能量储存区的门口。
储存区的门锁完好无损，没有暴力破坏的痕迹，通风管道的百叶窗被从内部顶开，又被复位，如果不是铰链上的螺丝有轻微的角度偏移，没人会发现它被打开过。
储存区里，中低阶的能量晶核被扫荡了三分之一，高阶晶核全部消失。
一个蒸汽管道的维护口被打开，内壁上沾着白色猫毛和晶核碎屑，那只猫在管道里边跑边吃，连走路的时间都没浪费。
灰主教的金属手捏碎了门框。
机械城外围，地下排水系统出口。
一只灰扑扑的白猫从排水管里钻出来，抖了抖身上的污水。
月光照在它身上，猫毛上附着的水珠折射出细碎的光点。
白祈找到一块干净的石头，跳上去，开始舔毛。
这次他没有抗拒那个生理冲动。他确实需要清理一下自己，三个多小时在各种管道里钻来钻去，整只猫已经看不出原本的颜色了。
他一边舔，一边看系统面板。
【当前能量：2370/1000。】
【第二阶段觉醒形态已稳固。】
【领域能力「镜花水月」冷却完毕，可使用。】
两千三百七十，白祈舔了一下肉垫，眼底闪过一丝满意，灰主教这只肥羊，被他薅得干干净净。
现在，他需要找到一个安全的地方，消化这些能量，并且——
白祈的耳朵突然竖起，他抬头看向北方，地平线上，一道暗金色的光柱冲天而起，那是狼王的能量印记，不是战斗时的暴烈波动，更像是某种信号。
在暗金色光柱的最顶端，隐约浮现出一个图案，白祈眯起眼睛，辨认了几秒。
是一只猫的轮廓。
白祈：“……”
他面无表情地低下头，继续舔毛，但他的尾巴尖，翘了起来。
机械城核心指挥室内。
灰主教站在全息地图前，看着地图上标注的受损区域和物资损失数据。
他旁边的机械参谋正在汇报前线战况，但灰主教的注意力根本不在上面。
他盯着仓库区域传回的最后一条日志记录。
排水管道的流量传感器捕捉到了一条异常数据，在警报触发前的十一秒里，排液阀门的流量出现了短暂的下降。
持续时间：0.3秒。
下降原因：有体积约三升的物体通过了阀门口。
三升，一只家猫的体积，灰主教的金属手指在全息地图上划出了一条路径。
从仓库的排液阀门，到废水处理区，到核心实验室的废液排出管，到能量储存区的通风管道，最后到地下排水系统的外围出口。
一条完整的路线。
每一个转折点，都精准地避开了所有扫描区域和巡查线。
这可不是一只低级宠物能做到的事。
“调取所有内部监控的红外记录。”灰主教说。
“主教大人，内部红外系统在战斗期间被切换到了外防模式，地下区域的记录是空白的。”
当然是空白的。
一级战备令会自动将所有监控资源调配到城墙防线。这是灰主教自己设定的优先级协议。
那只猫，不，那只猫背后的人，算准了这一点。
狼王的进攻不仅仅是暴怒之下的报复，更是一场精心设计的声东击西，北区领主在前面砸墙，白猫在后面掏家。
从一开始，他们的目标就不是城墙。
灰主教转身走向通讯台。
“给南区的骨母发加密信息。”灰主教的声音恢复了毫无感情的机械质感，但说出的话却带着前所未有的郑重。
“告诉她，北区领主身边多了一个军师。”
“不是兽人，不是玩家。”
“是一只猫。”
通讯台的操作员抬起头，以为自己听错了。
不光他惊讶，就连灰教主自己也一样，到现在为止都不信白猫能那么厉害，一定是谁的傀儡，猫的背后一定有人。
他走到全息地图前，金属手指划过北区与西区的边界线。
“从今天起，西区所有通风管道、排水管道、维修管道，加装密度为三厘米的合金格栅。”
“口径超过十厘米的所有管道出入口，部署微型感压地雷。”
“另外——”灰主教停顿了一下。
“全城捕杀一切猫科动物，特别是白色的腿短短的那种。”
““算了，要活的。””
操作员飞速记录着，直到最后一条命令，手才抖了一下，灰主教转身离开指挥室，他的金属脚步声在走廊里回荡，沉闷而有力。
走到走廊尽头，灰主教停下了脚步，他低头看着自己的金属手掌。
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