天还没亮透，林府门口就支起了粥棚。
几口大锅架在炉灶上，白雾腾腾的，米香飘出去老远。
来领粥的人排了长长一队，多是些衣衫褴褛的老人和孩子，捧着碗的手枯瘦如枝，脸上却带着笑。
林远舟站在粥棚边上，穿得倒还算体面。
他挽着袖子，亲自拿着大勺给人舀粥，一边舀一边还跟人说话，脸上挂着笑，那笑容竟不像是装出来的。
沈凝躲在街对面的茶棚里，看着粥棚里的粥换了一锅又一锅，看着林远舟的衣裳被粥溅得到处都是，他也浑然不在意。
后来又来了几个求药的，说是家里老母病了，没钱抓药。
林远舟二话不说，让人从府里取了药来，还贴了一包银子。
那几个求药的跪在地上磕头，他连忙把人扶起来，连声说“使不得使不得”。
沈凝越看越奇。
他在沈府时是小少爷，万千宠爱加身，何曾见过民生疾苦？
他一直以为海晏河清，四海太平。
可还是有这么多人吃不饱饭，没钱治病。
其实，最开始他让林远舟做善事，无非是受沈父和夫子耳濡目染。
他虽不知苦，但读了圣贤书，那些话也都信手拈来。
如今亲眼见到，心里忽然涌起一股怜悯之情。
他坐不住了，站起来就往粥棚那边走。
“你干嘛去？”离渊在身后问。
“帮忙。”沈凝头也不回。
离渊跟上来，看着沈凝挽起袖子，笨手笨脚地给排队的老人递粥。
那粥碗太烫，他手一抖，洒了半碗，急得脸都红了。
老人没生气，反倒笑着安慰他：“小公子，慢慢来，不急。”
他又盛了一碗，双手捧着递过去，这回稳了。
老人的手接过去的时候，沈凝看见那双手上全是裂口，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。
他的心忽然揪了一下，说不出是什么滋味。
离渊靠在旁边的柱子上，看着沈凝忙前忙后，唇角微扬。
“怎么？”他问，“看你的表情，像是头回见这种场景。”
沈凝把一碗粥递到一个孩子手里，直起腰来，长长地呼了一口气。
“是啊，”他擦了擦额角的汗，“是头一回看。不知道这世上原来是苦命人多。”
离渊笑笑：“是吗？我倒觉得这还不算苦。”
沈凝偏过头看他。
离渊没有看他，遥遥望着天际，不知在看什么。
“这还不算？”沈凝问，“那怎样才算？”
离渊望着天边云卷云舒，眼前仿佛又浮现出数千年前那场浩劫发生时的惨状。
饿殍遍野，伏尸千里。
他摇了摇头，收回目光，落在沈凝脸上。
“那你是想要拯救苍生了？”
沈凝微怔，“什么？”
“你看到这些人受苦，心生怜悯之情。若是你见过更苦的——”离渊顿了顿，“是不是就想舍命相救了？”
沈凝皱眉：“那不一样。”
“哪里不一样？”
“我想帮忙，只是因为这是举手之劳，并不费什么劲。”沈凝想了想，认真地说，“可若要我为了不相干的人去死，那我决计是不肯的。”
“不相干的人？那若是相干的人呢？”离渊笑了，“如果是你爹你娘，那你就愿意了？”
沈凝想也没想：“那当然。”
说完才意识到什么，一脸不高兴，“你干嘛说这种莫名其妙的话？还咒我爹娘？”
离渊还是那副笑眯眯的样子。
“只是请教。”
沈凝心中不悦，却还是忍不住问了一句：“请教这个干嘛？难不成你要为谁去死不成？”
离渊说：“我又没爹没娘，为谁死？”
沈凝被他这话堵了一下，脑子转了转，来了点兴致。
“没爹没娘，那你是从石头里蹦出来的吗？”
“是啊，从石头里蹦出来，天生地养。”
沈凝张口便道：“那你岂不是孤零零一个人活了几千岁？那有什么意思？”
“对啊。”离渊的声音忽然变得遥远，话一出口就像是被风吹走的叹息，“那有什么意思。”
沈凝侧目看他。
离渊的侧脸被日光映着，一半在光中，一半在阴影里。
那层阴影像是浮了起来，隔在两人之间。
离渊总是笑，总是懒散，他从未见过他露出这般近乎寂寥的表情。
沈凝的心莫名一紧，没话找话地开了口。
“这大白天的，伤春悲秋干嘛？”他拽住离渊的袖子，“走，跟我去干活。省得你东想西想。”
他拉着人就走，不给离渊拒绝的机会。
离渊垂眸看着那只攥袖子的手，默默跟在他身后。
两人跑上跑下，从午时忙到黄昏。
沈凝递粥，离渊就搬米。
沈凝分药，离渊就劈柴。
沈凝累得腰都直不起来，蹲在地上喘气。
一抬头，看见离渊正把一袋米扛进库房，黑发被汗水打湿了，贴在脸颊上。
在这一刻，他恍惚间觉得，离渊真的像是一个与他一般无二的人。
收工的时候，管事的塞给他们十个铜板。
“小公子，这是您二位的工钱，别嫌少。”
沈凝接过那十个铜板，翻来覆去地看了好几遍。
他在沈府时，银钱从不经手，要什么有什么。
后来上了苍梧山，更用不着钱。
这是他头一回亲手挣到钱。
原来是这种感觉？
回客栈的路上，走了十来步，沈凝就累得走不动了。
他顺其自然地爬上了离渊的背，两条胳膊环着那人的脖子，脸搁在他肩头，有气无力地喊了一声：“离渊。”
离渊没应声，只抬了抬手臂，将他托高了些。
沈凝把脸埋进他的颈窝，蹭了蹭，闷闷地说：“明天咱就回家吧。”
离渊说：“好。”
走了一会儿，沈凝又喊了一声：“离渊。”
离渊没吱声。
沈凝也不在意，自顾自地问：“你为什么对我好？”
离渊说：“你不知道？”
沈凝说：“我知道。但我想听你说。”
“听我说什么？”
沈凝语塞，抬手捶了他一下。
“说你为什么对我好！”
离渊又把那句话抛了回来：“你不知道？”
沈凝立马接话：“对，我不知道。”
本以为这答案无懈可击，他总该听到他想听的话了。
谁知，离渊竟说：“你都不知道，那我更不知道了。”
沈凝一愣，忽然就笑了。
他本来就累得不行，这么一笑更是力竭，笑得整个人都在离渊背上发颤。
离渊没问他为什么笑，沈凝也没再追问。
此时此刻，答案已心照不宣。
第82章 归家
离奉城约莫还有数里，离渊落在地上。
沈凝从他背上跳下来。
离渊身形一晃，变回人形，跟在他身边。
两人并肩而行，往奉城的方向走。
离城越近，路上时不时遇见赶集的百姓。
见二人气质不凡，目光瞥过一眼，颇觉惊异，却又不敢多看，低下头匆匆过去了。
两人行至城门口。
沈凝停下脚步，仰头望那块饱经风霜的牌匾。
奉城。
两个字刻在石头上，被风雨磨了不知多少年，棱角都钝了，凹槽里积着灰，远不如苍梧山的牌匾气派。
凭他的本事，凭离渊的本事，他们可以悄无声息地进到沈府里去。
从天而降，落在院子里，喊一声：“爹！娘！我回来了！”
可他站在这里，脚下踩着奉城的土地，头顶着那块看过无数遍的牌匾，心里那点惆怅像水底的草，慢慢地浮上来。
就好像，他一定要亲自从这道门跨进去，一步一步走进去，走到沈府门口，叩响那扇他摸过无数次的门。
这样，他才算是真正回到了家。
离渊也仰着头，望着那块匾。
“怎么？近乡情怯？”
沈凝还没说话，他又接着说：“这词儿用得可对？”
“对。”沈凝被他逗笑了，“再让你学一阵，该比我更聪明了。”
离渊毫不脸红地接下了这夸赞，伸手一揽，将他的肩头拢进臂弯里。
“走吧。”
沈凝默不作声，按着记忆中的路，朝沈府的方向走去。
石板路坑坑洼洼，和他离家时没什么两样。
街边的铺子换了几家，从前卖糖人的不见了，改成了一间布庄。
巷口那棵老槐树还在，比从前更粗了些，树冠遮住了半边天。
沈凝一路走一路看，脑海中那些被时间磨损至模糊的记忆，便随着脚下行过的路，一点点清晰起来。
越近沈府，气氛越不对。
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