“小公子，一个人？”
一道声音从旁边传来。
沈凝抬头。
一个年轻男子站在不远处，上下打量着他，“爬不动了？我带你一程？”
沈凝心中不悦。
那人的眼神让他不舒服。
可他抬头看了看那望不到头的石阶，犹豫了。
算了。
总比自己爬强。
他点点头，勉强应下。
那人笑了笑，把他背起来继续往上。
又走了一段。
那人也背不动了。
沈凝从他背上下来，站在原地，看向前方。
还有好长好长的路。
这次，再无人能帮他。
他有心想要回家。
偏生那人还不走，凑过来，舔着脸劝他：“小公子，要不一齐下山？这天梯啊，不是谁都能爬的。你长这么好看，何必受这罪？下山去，我请你喝酒，咱们——”
话没说完，沈凝就火了。
什么腌臜话？
他瞪了那人一眼，竟是不管不顾，抬脚就往上走。
一步两步三步。
越走越快。
走着走着，他愣住了。
这天梯......
并不像他想象中那般难走。
回想方才爬梯时的感觉——
足下生风，步履轻盈，像是生了翅膀。
他回头看了一眼，那些还在艰难攀爬的人，个个气喘吁吁，佝偻着腰，比他刚才看到的还要狼狈。
沈凝心中生出一点怀疑。
有这么难吗？
他继续往上走，间不停歇。
终于，有太虚玄宗的弟子被惊动，前来查看。
又有长老被惊动，纷纷赶来。
沈凝站在山巅，被一群白胡子老头围着，听他们啧啧称奇，惊叹不已。
“此子根骨绝佳！”
“千年难遇！”
“老夫愿收他为徒！”
沈凝心中不免得意。
他正要挑一位看得最顺眼的拜师，忽然想起什么，从怀里掏出那枚玉佩。
“诸位前辈，”他想瞧瞧当初慧眼识人的是哪位高人，难得谦恭躬身行礼，“弟子身上带着信物，还请前辈们帮忙辨认辨认。”
众长老接过来一看，面面相觑。
有人认出来：“这不是师叔祖的东西么？”
沈凝眼神一亮。
师叔祖？竟是师祖辈的！
他心中平白生出一点期待来。
那位元氏高人，想必是位得道高人吧？能被这么多长老叫师叔祖，一定很厉害。
“既然是元前辈先收了弟子，”他恭恭敬敬地说，“还望诸位前辈引荐，弟子想拜见师尊。”
众长老沉默了。
半晌，有人摇了摇头。
“师叔祖多年前外出镇魔。”
“......已身陨了。”
沈凝闻此噩耗，如遭雷击。
第13章 太虚玄宗
沈凝得知当初那位欲收他为徒的元氏高人已亡，心中不免失落。
这下怎么办？
难不成只能从眼前这些长老们里选一个了？
众长老们无一不是人精，见他这副作态，相视而笑。
这小子，心气高着呢。
仗着天资，瞧不起咱们这些老东西不成？
有一位面容严肃的长老开口了：“你登天阶时，老夫可都看在眼里。”
沈凝心里咯噔一下。
那长老继续说：“耍滑头也就罢了，年纪小，不懂事。可你一路走走停停，摇摆不定，遇难则退，遇易则进。”
“这心性，可不太行。”
沈凝低下头，做出一副受教的模样。
那长老见他态度还算恭敬，语气缓和了些：“今后还需戒骄戒躁，多多炼心，方可走得更远。”
“弟子谨遵教诲。”沈凝恭恭敬敬地行了一礼。
行完礼，他抬起头，犹豫了一下，还是抱着侥幸心理问了一句：“敢问诸位前辈......宗里还有没有更厉害的人物？”
众长老皆摇头失笑。
“刚说让你脚踏实地，这又开始自傲了不是？”一位胖胖的长老笑得眼睛眯成一条缝，“来来来，来个会教徒弟的收了他，好好叫他尝点苦头！”
沈凝忙摆手解释：“不是那个意思，不是那个意思！”
“弟子只是早闻太虚玄宗大名，想要瞻仰瞻仰其他高人的风姿罢了。就像当初收我的那位高人，你们唤他师叔祖——”
“那是不是还有师祖在世呢？”
众人闻言，纷纷咦了一声。
沈凝一愣。
有长老捻着胡须，跟旁边的同门对视一眼，在对方眼里读出了同样的意思。
“倒是有一位师祖的，”那长老慢悠悠地说，“只不过......”
沈凝的眼睛又亮了。
刚刚那些话不过胡诌而已，没成想还真有？
若能拜这位更厉害的师祖为师......
那可比在眼前这群长老里挑一个强多了！
“只不过什么？”他连忙追问。
那长老捻着胡须：“听说前些年，师祖收了一位关门弟子，已经不再收徒了。”
其他长老也都点头附和。
“对对对，浮云峰那位小师叔，可了不得。”
“关门弟子，收了就不会再收了。”
“师祖那性子，能收一个已是难得，哪还会再收？”
沈凝的心凉了半截。
正想再问问这位师祖是谁，有多厉害，能不能破例，又有位年轻些的长老开口了。
“不过......”他看向几位长老，“瞧这小子古灵精怪的，又是当年师叔祖要收下的人，不若遣个信儿去浮云峰问问？”
众长老低声议论起来。
沈凝眼巴巴地望着。
议论了一会儿，有位长老转过头来，看向沈凝。
“小子，你当真要拜那位师祖为师？”
听他这么说，沈凝反倒犹豫了。
他小心翼翼地问：“那位师祖......厉害吗？”
长老们又笑了。
“这小辈，还未入门，不知天高地厚。”
“若跟你说厉害，你倒是没个比较。”
一位长老指了指远处，“瞧见远处那座山了吗？”
沈凝顺着他指的方向极目远眺。
群峰之间，云雾缭绕。
在那些险峻的山峰中，有一座山格外突兀——
那山头竟是被平的。
整整齐齐的一个断面，像是被什么利器一刀截断，露出光秃秃的石壁。
沈凝心头一跳。
“那是......”
“当初有妖魔作乱，”那长老的声音悠悠传来，“师祖坐镇浮云峰，一剑射出，荡平妖魔老巢。至今那魔头还被压在苍梧山下，不得翻身。”
一剑。
一剑削平一座山。
沈凝盯着那座被削平的山头，渐渐屏住呼吸。
“果真厉害！”
他望向方才询问他的那位长老，斩钉截铁地说：“那我就要拜他为师！”
长老们见他这副模样，都笑了起来。
“好好好，既然你有这个心，那便替你问一问。”
先前那位面容严肃的长老接过那枚玉佩，又从袖中取出一道灵符，并在一处，口中念念有词。
片刻后，灵符裹住玉佩，化作一道流光，朝远处群峰间飞去。
“传讯还得耗些时间，”那长老收起手势，看向沈凝，“至于师祖是否回复，回复了又是否愿意见你，这都没人能下定论。”
沈凝点点头，心里却忍不住有些忐忑。
万一那位师祖不理他呢？
万一那位师祖说不见呢？
万一......
“行了，”那胖胖的长老摆摆手，冲方才那位开头提议传讯去浮云峰的年轻长老道：“咱们可没时间耗在这儿。老周，你接手吧。”
老周点点头，朝沈凝招招手。
“走吧，我先带你进宗门安置下来。”
沈凝连忙跟上。
这回，他可长了眼了。
苍梧山非止一座山。
准确来说，苍梧山是太虚玄宗的中心，方圆数千里皆属太虚玄宗管辖。
他沈氏家族所在的奉城，便在这片区域的保护范围内。
因此，鲜少有妖魔作乱。
他以前从未想过，原来自己从小长大的地方，竟是在这等仙门的庇佑之下。
可沈氏再是辉煌，那也不过是凡尘间的一亩三分地。
哪里比得上苍梧山上真正的仙宗风范？
沈凝跟在周长老身后，一路往上。
起初还是石阶，后来石阶变成了白玉阶，再后来——
他愣住了。
眼前云雾散开，一座座山峰映入眼帘。
有些山峰上，宫殿依山而建，从山脚一直蔓延到山顶，檐角飞翘，在阳光下泛着金光。
有些山峰间，亭台楼阁悬浮于天，底下空空如也，就那么悬在半空，云雾从楼阁下流过，像是托着它们一样。
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