“头儿，现在怎么办？咱们是去追夫人，还是先护送将军回咱们的秘营？”王麻子问道。
周猛陷入了两难。
狼神谷凶险万分，夫人只带了三个人。多耽搁一刻，就多一分危险。可将军如今这副样子也经不起任何折腾，必须尽快转移到更安全、有更多补给的地方。
“先回秘营。”周猛咬了咬牙，做出了决定，“将军的命是夫人豁出性命换来的，我们不能让他有任何闪失！等安顿好将军，我亲自带一队精锐，再去接应夫人！”
这支意外到来的生力军带来了他们急需的物资——干净的水、肉干、伤药，甚至还有几件御寒的毛皮。
他们不敢耽搁，用毛皮和藤蔓做了一个简易的担架，将霍危楼小心翼翼地抬了上去，然后迅速撤离了这个临时藏身的山洞。
他们的秘密营地设在鹰愁涧一处更为隐蔽的半山腰上。那里地势险要，易守难攻，而且储备了他们从蛮子那里抢来的一部分粮草。
回去的路远比想象的要艰难。
他们需要抬着一个昏迷不醒的重伤员，在崎岖陡峭的山路上穿行。
为了避开蛮子的大部队，他们只能选择那些最难走、最偏僻的野路。
当他们走到一处被称为“一线喉”的狭窄山谷时，意外发生了。
“有埋伏！”
走在最前面的王麻子发出一声凄厉的预警。
话音未落，山谷两侧的密林中箭如雨下！
“保护将军！”周猛目眦欲裂，嘶吼着将一面盾牌举过担架上方。
这伙蛮子显然是有备而来。他们人数不多，只有二十几人，但个个都是精于山地作战的猎手。他们占据了有利地形，用弓箭和淬毒的吹针，不断对这支陷入绝境的镇北军进行骚扰和射杀。
神机营的士兵虽然悍不畏死，但他们抬着担架，行动受限，在狭窄的山谷里根本施展不开，完全成了活靶子。
短短一炷香的功夫，他们就倒下了五六个弟兄。
“操！跟他们拼了！”一个年轻的士兵红了眼，提着刀就要往上冲。
“回来！那是陷阱！”周猛一把将他拽了回来。
他们被死死地困在了这个绝地。前进是死，后退也无路。山谷里的血腥味越来越浓，混合着绝望的气息，让人窒息。
担架上，霍危楼因为剧烈的颠簸和周围的厮杀声，再次从昏迷中惊醒。
他睁开眼，看到的便是头顶呼啸而过的箭矢和袍泽们一个个倒下的身影。
“放下……老子……”他挣扎着，想要从担架上起来，声音沙哑得几乎听不清。
“将军！您别动！”周猛急得满头大汗。
“操！”霍危楼气得眼前发黑。他这辈子，何曾打过这么窝囊的仗！
就在所有人都以为今天就要交代在这里的时候，一个清冷、镇定、又显得有些格格不入的声音，在混乱的战场上响了起来。
“都别慌。”
众人循声望去。只见那个一直跟在担架旁边，沉默不语，只顾着给将军换冷敷巾的“随军郎中”，不知何时站直了身体。
是张三。
他是王麻子带回来的队伍里唯一一个懂点医术的，所以被派来照顾将军。这人长得瘦瘦小小，脸上还有块难看的胎记，一路上胆小怕事，几乎没什么存在感。
可此刻，他那双眼睛却亮得惊人。
“想活命的，就听我的。”张三的声音不大，却带着一股不容置疑的穿透力。
“你？”周猛皱起了眉。都什么时候了，一个郎中跑出来添什么乱？
“左前方那片林子里长着一种叫‘鬼见愁’的植物，叶子肥大，气味辛辣。去几个人，把它砍了，点着火，扔到上风口去！”
“山谷入口的石头底下有‘蝎子草’，浑身是刺。拔了它，把咱们撤退的路上铺满！”
“还有，看到对面那片长满红色浆果的灌木了吗？那是‘狼毒果’，鸟兽都不碰的剧毒之物！用箭矢蘸上果子的汁液，给我往那帮孙子身上招呼！不用射准，擦破皮就行！”
张三一口气下达了好几道命令，条理清晰，逻辑缜密。
周猛和王麻子都听傻了。
他们这些只懂得冲锋陷阵的糙汉，哪里知道这些花花草草还有这么多门道。
“还愣着干什么！想等死吗！”张三见他们不动，急得吼了一声。
霍危楼躺在担架上，将这一切都看在眼里。他看着那个瘦小的“郎中”，看着他那双在混乱中依旧冷静锐利的眼睛，看着他指挥若定、调度有方的模样。
一种极其熟悉的感觉从心底里涌了上来。
“听他的。”霍危楼用尽全身的力气，从喉咙里挤出三个字。
有了将军的命令，周猛不再犹豫。
“快！按张先生说的办！”
镇北军的执行力是恐怖的。
片刻之后，一股夹杂着浓烈辛辣气味的黄绿色浓烟从山谷的上风口弥漫开来。那些埋伏在林子里的蛮子猎手瞬间被呛得涕泪横流、咳嗽不止，阵型大乱。
“咳咳……什么鬼东西！”
“眼睛！睁不开了！”
趁此机会，周猛立刻指挥部队，交替掩护，开始向谷外撤退。
那些追击的蛮子刚想追，却发现脚下的路被铺满了带刺的植物，一脚踩上去疼得钻心，行动速度大减。
而神机营的弓箭手们则将蘸了“狼毒果”汁液的箭矢，不要钱似的往对面林子里泼洒。
那些毒汁虽然不能立刻致命，但只要沾上皮肤就会引起剧烈的瘙痒和灼痛，让人丧失战斗力。
一时间，原本占尽优势的蛮子猎手被这套闻所未闻的“组合拳”打得哭爹喊娘，阵脚大乱。
周猛带着人成功地冲出了“一线喉”的包围圈。
当他们撤到安全地带时，回头看着那片哀嚎遍野的山谷，一个个都还觉得像是在做梦。
他们……就这么出来了？
没有折损一兵一卒，反而把那伙难缠的蛮子猎手给治得服服帖帖？
所有人的目光都齐刷刷地落在了那个名叫张三的随军郎中身上。
那眼神里充满了敬畏、好奇和深深的……震撼。
这个看起来手无缚鸡之力的郎中简直就是个鬼才！他不是在打仗，他是在玩弄人心，玩弄这山间的一草一木！
霍危楼也死死地盯着“张三”。
那张陌生的脸，那双熟悉的眼睛。
那个冷静果决的指挥风格，那个对草药信手拈来的从容。
一个荒唐的、却又让他心脏狂跳的念头不可抑制地冒了出来。
他挣扎着，伸出手，想要去抓住那个人的衣角。
“你……”
他刚说出一个字，就因为情绪太过激动牵动了伤口，眼前一黑，再次晕了过去。
“将军！”
众人发出一阵惊呼，手忙脚乱地围了上去。
没人注意到，那个名叫“张三”的郎中在看到霍危楼伸向自己的手时，身体几不可查地僵了一下。
他垂下眼，默默地后退了一步，将自己藏进了人群的阴影里。
第197章 回归军营
夜幕降临时，这支历经磨难的队伍终于抵达了他们的秘密营地。
营地设在一处巨大的天然石窟群中。外面用山石和林木做了伪装，从远处看与普通的山壁无异。
洞窟里是另一番天地。
这里驻扎着近百名神机营的锐卒，是霍危楼当初突围时仅剩的家底。他们在这里开凿石室、修筑工事、储存粮草，硬生生把一个荒僻的野洞变成了一个小型的军事堡垒。
当霍危楼被抬进营地时，整个石窟都沸腾了。
“将军回来了！”
“将军还活着！”
士兵们从各个角落里涌出来。他们看着担架上那个虽然昏迷不醒、但依旧活着的统帅，一个个激动得热泪盈眶。
二十多天的绝望和迷茫，在这一刻仿佛找到了宣泄的出口。
营地里压抑已久的士气瞬间被点燃。
然而，当他们看清霍危楼那条被木板固定的、血肉模糊的断腿时，那股子狂喜又迅速被一种沉重的忧虑所取代。
他们的将军，他们的战神……腿断了。
这个残酷的事实像一盆冰水浇在了所有人的头上。
狂喜过后的营地陷入了一种诡异的寂静。士兵们脸上的表情很复杂，有庆幸、有担忧，还有一丝藏不住的……迷茫。
一个瘸了腿的将军还能带领他们杀出重围吗？
这个念头，像毒草一样在每个人的心底悄悄蔓延。
周猛将这一切都看在眼里，心里焦急万分。他知道士气这个东西能载舟，亦能覆舟。
他把霍危楼安顿在最靠里、最干燥的一间石室里，然后找到了那个叫“张三”的郎中。
“张先生，将军的伤……就全拜托您了。”周猛对着这个比自己矮了一个头的瘦小郎中，恭恭敬敬地行了一个大礼。
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