他的脸色依旧惨白如纸，可那双被泪水洗过的眼睛里，却燃起了一簇小小的，却异常坚定的火苗。
他看了一眼地上那些滚落的药瓶，又看了看手里那把属于霍危楼的匕首。
“小桃，”他开口，声音沙哑，却不容置疑，“去，把府里所有的现银都找出来。再给我准备一辆最结实的马车，备足干粮和水。”
“夫人，您……您要做什么？”小桃惊恐地看着他。
“我要去北境。”
温软一字一句地说道。
“不行啊夫人！”小桃哭着抱住他的腿，“北境在打仗，太危险了！您一个弱质书生，怎么去得？”
“放开。”温软的声音冷了下来。
他低头，看着抱着自己不放的小桃，又看了看旁边那些闻讯赶来，同样满脸惊慌的下人。
他知道，他们是担心他。
可他等不了。
他一天都等不了。
“我再说一遍，放开。”温-软从怀里，掏出了那枚玄铁令，“从现在起，我的话，就是军令。”
小桃看着那枚令牌，再看着温软那双不容反抗的眼睛，终于还是松开了手。
将军府，以前所未有的高效率运转起来。
温软亲自去库房，将那些最好的伤药、最厚实的冬衣，全都装上了车。
他又去厨房，让人烤了够吃半个月的干饼。
他把府里的账目和钥匙，全都交给了府里最老成持重的一个老管家。
他告诉他，如果他回不来，就把剩下的钱财分给府里的下人，让他们各自散去。
交代完一切，他换上了一身最方便行动的短打，外面套了件灰扑扑的旧棉袄。
那件霍危楼送给他的白狐大氅，他没带。
太惹眼了。
他把那把匕首贴身藏好，又将玄铁令揣进怀里。
临走前，他最后看了一眼这个他生活了数月，已经当成是家的地方。
这里的一草一木，都沾染着那个男人的气息。
他会回来的。
他一定会带着那个男人，一起回来。
“夫人，都准备好了。”周猛的一个亲兵，红着眼圈，对他说道。
霍危楼走后，留下了一小队亲兵，负责保护将军府和温软的安全。
温软要去北境，他们自然要誓死跟随。
温软点了点头，没有再多说一个字，毅然决然地登上了那辆毫不起眼的青布马车。
马车缓缓驶出将军府，汇入了京城清晨的人流中。
没有人知道，这辆普通的马车里，载着镇北将军府未来的女主人，和他全部的希望。
……
与此同时，皇宫，御书房。
大盛皇帝看着手里的血羽急报，那张保养得宜的脸上，一片阴沉。
“霍危楼……生死不明？”
“回陛下，北境传回的消息，确实如此。”下方，兵部尚书躬身回道，声音里带着一丝不易察觉的快意。
霍危楼功高震主，向来是皇帝心头的一根刺。
如今这根刺自己折在了北境，对朝堂来说，未必不是一件好事。
皇帝将那封急报扔在桌上，手指轻轻敲击着桌面，眼神晦暗不明。
他忌惮霍危楼。
可他也知道，整个大盛，能挡住那二十万蛮族铁骑的，只有霍危楼。
如今主帅生死不明，军心涣散，雁门关一旦彻底失守，蛮族大军便可长驱直入，直逼京城。
“陛下，当务之急，是立刻增派援军，另选主帅，稳住北境战局。”吏部尚书出列奏道。
“选谁？”皇帝冷冷地瞥了他一眼，“你李尚书去，还是王太傅去？”
满朝文武，皆是低头，无人敢应。
让他们在朝堂上动动嘴皮子还行，真让他们上战场去跟蛮子拼命？借他们十个胆子也不敢。
皇帝心中一阵烦躁。
就在这时，一个太监匆匆走了进来，附在他耳边低语了几句。
皇帝的脸色，瞬间变得古怪起来。
他挥了挥手，让那太监退下，目光扫过底下各怀鬼胎的大臣们。
“众爱卿，可知霍将军府上，今日有何异动？”
众人面面相觑，不知皇帝此问何意。
皇帝嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“朕刚得到消息。”
“霍将军那位新过门的男妻，那个叫温软的小郎中，”
“一个人，一辆车，”
“出京了。”
“去的方向，是北境。”
满朝哗然。
一个手无缚鸡之力的男妻，去那血流成河的战场做什么？
送死吗？
“陛下，这……这简直是胡闹！”吏部尚书立刻跳了出来，“一个后宅妇人，竟敢妄议军国大事，私自前往战区，成何体统！依臣之见，应当立刻派人将他追回，严加惩处！”
“哦？是吗？”皇帝不置可否地笑了笑，手指在龙椅的扶手上轻轻敲着。
“传朕旨意。”
皇帝的声音，在寂静的大殿中响起。
“即刻起，开放所有通往北境的官道关卡，不得有任何人，以任何理由，阻拦霍夫人的车驾。”
“沿途驿站，必须全力配合，供给粮草马匹。”
“若有人敢伤他一根汗毛……”
皇帝的眼神，瞬间变得凌厉无比。
“满门抄斩。”
此言一出，四座皆惊。
谁也想不通，皇帝为何会下这样一道旨意。
这不等于，是公然支持一个“妇人”去干涉战事吗？
只有皇帝自己心里清楚。
霍危楼是狼，是栓不住的。
可这世上，万物相生相克。
再凶的狼，也有他的软肋。
第40章 那壶果酒
那辆毫不起眼的青布马车，混在出京的商队与行旅中，像一滴水汇入江河。车轮碾过青石板路，发出单调的“咕噜”声，一路向北。
车厢里，温软蜷缩在角落，身上裹着最厚实的棉衣，怀里却死死抱着那把冰冷的匕首。那是霍危楼留下的东西，隔着衣料，那坚硬的轮廓紧贴着他的心口，像是那人无声的陪伴。
他已经三天没合眼了。
马车外的世界，从京城的繁华，逐渐变成了郊野的荒凉。风越来越冷，刮在车帘上，发出呜呜的声响，像是远方战场传来的鬼哭。
同行的亲兵看他脸色一日比一日差，嘴唇干裂起皮，几次劝他停下歇息，都被他摇头拒绝了。
“快一点。”他掀开车帘一角，看着外面灰蒙蒙的天，声音沙哑得厉害，“再快一点。”
他怕。
怕自己晚到一步，连那个男人最后一面都见不到。
日夜兼程，马停人不停。他们沿着官道疾驰，途经的每个关卡，守将一看到那枚玄铁令，无不躬身放行，甚至主动换上最好的快马。
温软这才后知后觉地明白，皇帝那道旨意的分量。
可他心里没有半分感激。若不是朝堂倾轧，兵部掣肘，霍危楼又何至于落到如此境地。
越往北，天气越是苦寒。滴水成冰，哈气成霜。车厢里放着的食物早就冻成了冰坨子，根本无法下咽。温软的身体本就底子薄，连着数日的奔波和心力交瘁，让他整个人都瘦了一大圈。
这日傍晚，马车行至一处荒野驿站，带队的亲兵强行停了车。
“夫人，不能再走了。”那亲兵红着眼，跪在车外，“您再这样下去，还没到北境，身子就先垮了！”
温软掀开车帘，外面的冷风像刀子一样割在脸上。他看着跪了一地的几个汉子，他们眼里的担忧和恳求，像极了霍危楼发火前皱眉的样子。
心口一酸。
他知道，这些人是将军留给他最后的护卫。他不能让他们为难。
“……好。”他点了点头，声音轻得快要被风吹散，“就歇一晚。”
驿站里破败不堪，只有一个聋哑的老卒守着。亲兵们生了火，将冻硬的干饼烤热了递给温软。
温软没什么胃口，只小口小口地啃着，目光却一直望着北方的天际。
夜里，他躺在冰冷的木板床上，无论如何也睡不着。鹰愁涧，那三个字像梦魇一样，在他脑子里反复出现。他想起霍危楼曾跟他讲过的北境趣闻，说那里的天，蓝得像宝石；那里的狼，会对着月亮唱歌。
他唯独没说过，那里的战场有多残酷。
巨大的恐惧和无力感，像是潮水一般将他淹没。他紧紧抱住怀里的匕首，把脸埋进冰冷的被子里，身体控制不住地发着抖。
将军……
你到底在哪里……
就在他几近崩溃的时候，外面突然传来一阵马蹄声和喧哗。
“是援军！是朝廷的援军到了！”
温软一个激灵，猛地从床上坐起，连鞋都来不及穿，就冲了出去。
驿站外，火把通明。一队队的兵马，盔甲鲜亮，正从官道上源源不断地开过，军旗在夜风中猎猎作响。
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