惠香和春梅见二人重归于好，也相视一笑， 悄悄退后几步， 留他们自在说话。
安若素笑罢， 眼角还带着晶莹泪花，用帕子拭了拭， 才嗔道：“我知道你是个宽宏大量的人，却原来也有小气的时候。我不过结个手帕交而已， 难不成你出去交朋友，我就拦着你了？”
黛玉越发羞愧，对着她连连拱手：“好妹妹，我已经知道错了， 你就饶了我吧。”
安若素笑道：“说要让我饶你也容易， 我把那做干花的法子教给你， 你也做几支好的给我， 我高兴了就饶你。”
林黛玉扶着栏杆回眸望她， 笑道：“我也不必你教我，不就是做干花吗？我倒也并非全然不会。幼时随父母在扬州居住，家里别的不多，花园子却足够大。母亲最爱这些雅物， 我在一旁耳濡目染的，自然也就学会了。”
安若素眼睛一亮：“真的？你怎的从没提过呢？”
“原是玩乐小事，何足挂齿？”黛玉轻笑， “再者，你也未曾问过我呀。”
他心道：但凡你先来问了我，又何必去找妙玉学？
安若素眼珠子一转， 忽然想出个主意来，拍手笑道：“如今正是菊花盛开，咱们就各做三朵比一比，在重阳节前互赠，看谁做得更雅致、更有意趣，如何？”
林黛玉点了点头，却又问道：“我知道的法子可不止一种，妹妹可要再学两种？琟自会倾囊相授，绝不藏私。”
“这倒是不必了。”安若素断然拒绝，“正所谓贪多嚼不烂，贵精不贵多。我只用这一种法子，保管比你做的好。”
林黛玉道：“拭目以待。”
两人相视而笑。
秋风忽起，池中残荷婆娑起舞，凉风带来几瓣凋零的海棠花，落在安若素碧色的衫子上。黛玉抬手拂去，指尖不经意触到她的耳垂，两人俱是一怔。
安若素还没如何，林黛玉倒是先闹了个大红脸，口中连道失礼。
见他如此，安若素反而坦然了，掩唇笑道：“时候也不早了，你快回去上课吧，我也该回去了。”
“妹妹先请，我等妹妹走了再走。”
“那我可走了啊。”安若素往外走了两步，又忽然想起了什么，“不对。你不会是等我走了之后，先去挑小好菊花吧？”
林黛玉保证道：“我等妹妹先挑了，我再去挑。”
安若素说这话，本来就是逗逗他，得了他这句承诺便笑着跑了。
回去之后，她就吩咐碧荷去小厨房，要了几大包筛过的草木灰，又亲自去花园里挑选菊花。
仔细选了三株，一株鹅黄色的，一株洁白如雪的，还有一株花瓣细长、颜色金红的。
选定了之后，她抱在怀里低头嗅了嗅，才心满意足地抱着跑了回去，惠香只好在后面追。
因今日回来得晚了些，李先生已经在西次间等着了，看见她满怀的菊花，便问道：“怎么忽然采了这么些花回来？”
安若素笑道：“前些日子我不是跟着妙玉学做干花吗？我自觉学得差不多了，就想试试身手。”
李先生上课从不循规蹈矩，今日本来是要上香料课的，听她说要做干花，便笑道：“既然如此，今日的香料课就先停了，我带着你一起做。”
“多谢先生！”安若素喜滋滋地应了，让惠香拿了个做香料用的矮帮大竹筐，把一大蓬菊花小心翼翼的放在里面。
丫鬟们拿来了缚膊，伺候师徒两个搂好了袖子，李先生笑道：“你先动手吧，我看看你做得怎样。”
安若素兴高采烈地点点头，拿着竹剪子先选材修饰。
每株菊花只取两三朵开得最饱满的，用剪子小心翼翼剪下，连着寸许花茎。
可巧碧荷带着几个婆子，搬着筛干净的草木灰回来了，安若素忙招手让他们过来。
她先将花朵轻轻放在铺了细棉纸的竹筛上，再拿木勺舀了草木灰，从四周缓缓倾入，直至将花朵完全埋没。
这是要阴干花瓣自带的水分，又要保留花瓣原有的形态。
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再说林黛玉也取了几株菊花回去，修饰完毕，便让小春把烧茶的泥炉拿过来，添上几块银炭点燃，炭上又铺了厚厚一层香灰压住火势。
弄好了火，他取来修好的菊花，放在竹编的小屉上，悬在炉上尺许处，慢慢烘烤。
这是个需要慢功夫的细活，黛玉吩咐小春仔细看着，嘱咐了他多久翻一回，便回书房继续做上午未完的文章了。
转眼便到了九月八，正是重阳的前一日，两人的干花也都做成了，用匣子装好，又贴了签子。安若素派了惠香，林黛玉派了春梅，把东西给对方送去。
因次日便要过节，安介山停了林黛玉下午的课，让他尽早收拾东西，当天便回去，好陪着母亲过一个圆满的重阳。
因而，在中午之前，两人便已交换完毕。
林黛玉没骑马，带着那三个装着干花的匣子坐车。上了马车之后，他便迫不及待地拿出来看。
三个匣子都是一样的，三寸宽、两寸高、二尺长，上面刻着菊花的纹路，纹路上填了金粉，娇嫩华贵。
每个匣子上都贴了签子，林黛玉先拿起了一个，签字上写着“瑶台玉凤”。打开来看，是一株鹅黄的圆瓣菊花，娇嫩妩媚；
第二个匣子上写着“玉壶春”三个字，里面的花是一种长瓣的白菊花，如堆云卧雪，纯洁无瑕；
第三个匣子上写着“凤凰振羽”，里面也是长瓣菊花，整体呈金红色，只有花瓣的边沿是一圈浅黄，乍一看真如凤羽辉辉。
三个匣子是共装在一个大盒子里的，他本以为就这样了，哪知盒子底部还有一张花笺，上面写了一句诗：重阳共登高，愿君寿且康。
林黛玉不由一笑，心里暖洋洋的，口中道：“字写得越发好了，很该再答谢李先生一番。”
他上次回家垂头丧气，这次再回志得意满。贾敏看在眼里，调侃道：“怎么，素素和她的手帕交断了？”
林黛玉脸上一红，不肯承认上次回来的是自己，若无其事道：“母亲这是什么话？三妹妹已到了出门交际的年纪，有几个手帕交实属寻常。”
贾敏嗤得一笑，怕他恼羞成怒，也不再逗他。
林黛玉暗暗松了口气，把师母交代的话转告：“母亲，师母邀请咱们明日一同出城登高望远。”
贾敏道：“那正好，人多也热闹些。”
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重阳节当日，天公作美，是个秋高气爽的好天气。
林黛玉一早先去给母亲请安，贾敏从茶盘上拿了一簇茱萸插在他鬓边，又剪了一朵硕大的菊花插在他发髻上，仔细端详了一番，点头赞道：“我儿生得俊美，倒是相得益彰。”
两位姨娘也打扮好了，头上都簪着艳丽的菊花。一家人坐了马车，带着丫鬟、婆子、小厮、家丁，由老管家吴兴亲自押车。
两家在西城门外汇合，两股车流合成一股，浩浩荡荡的，逶迤数里，带起一路的烟尘往西山而去。
贾敏与周漱玉干脆坐到了一辆车上，本要把安若素叫过来，她却想和两位姐姐坐在一起，便也罢了。
两位母亲坐在一起，难免就说到了孩子。
周漱玉笑道：“说是大了大了，两人还跟从前一样。前几日还闹别扭呢，转眼又好了，看着倒比从前更亲密些。咱们年轻时也没这么着呀。”
贾敏笑道：“他们自幼一起长大的，感情自然不一般。玉儿那孩子心思细腻，有时爱钻牛角尖，往后还要素素多担待。”
“哪里的话，”周漱玉拍拍她的手，“玉儿那孩子，我是极喜欢的。懂事，知礼，学问也好。倒是我们家那个，打小就是个魔星，该你们多担待她才是。”
贾敏笑道：“哪有这么说自己女儿的？当心素素听见了不依你。”
周漱玉理直气壮：“那不让她听见不就行了？我这话只说给你听，若是她知道了，自然就是你说的。”
贾敏不防她来这一手，不由呆了一呆，哈哈笑了起来：“你呀你，真是越老越无赖！”
周漱玉道：“你不知道的还多着呢，然后慢慢看着吧。”
说笑间已到了西山脚下，因山路又陡又窄，马车不好上去，两家人只好在山脚处下马的下马，下车的下车。
好在今日来西山登高的贵人极多，附近的山民有那脑子活泛的，便做了竹轿在山脚下等着，抬一个人跑一趟就收二十文钱。
这是个力气活，好在庄稼人别的没有，有的是力气。这些贵人出手也大方，一路上多说上两句好话，得的赏钱就顶得上一日的工钱了。
安介山叫两个儿子并学生一道出面，雇了五顶竹轿给女眷们坐，捋着胡须笑道：“叫你母亲和你师母她们，带着你们几个姐妹坐轿子上去。至于咱们爷们儿，便趁机享受一番登高的乐趣。”
“好好好，这个好，这个好！”精力旺盛的安若然头一个跳出来赞同。
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