莫名有些喜感， 真希暗自发笑，将照片摆在了展示用的木柜里。
假如等待的日子里，没有骤然收到炼狱杏寿郎斩杀下弦二归来的消息，或许她会永远沉溺在由家人构筑的乌托邦里。
空缺的炎柱之位终于等来了主人， 真希听见他们说。
呼啸而过的风声里， 似乎有人在庆祝， 十二鬼月的死亡。
真希不知道，视线中的蝶屋大门忽远忽近，她到了病房门口， 才停下来喘了口气。
她不喜欢来蝶屋，来到这里，意味着有人受伤。
“这次太逞强了，在恢复之前， 绝对不能乱来，记住了吗？”柔缓的叮嘱带着不容拒绝的意味，是蝶屋的掌事人， 蝴蝶忍。
“唔姆！麻烦了，蝴蝶！”
“炼狱先生，养病期间请不要这么大声说话，对你的伤和其他病人都不好。”
“我会注意的！”杏寿郎回答的音量只增不减。
“知道的话就好好做到。”蝴蝶忍的语气里带上了怒气。
另一个人不甚在意的笑了两声。
真希松了口气，听起来很精神，应该没有太大的问题，她抬手不稳地敲了敲门。
“请进。”
得到房间内的回应， 真希推门走进去。
猫头鹰脑袋被裹得剩下几根不听话滋出来的毛，手臂和脚也是，严严实实缠着白纱布。
蜜璃坐在一旁，脸和手臂上有包扎的痕迹，看起来只受了轻伤。
见到真希，她没像往常一样咋咋呼呼扑过来，讷讷叫了声名字。
“忍小姐。”真希先和站着的人打了招呼。
蝴蝶忍转身，嘴角是一成不变的弧度：“是小真希，来得真快。”
“那个……哥哥他怎么样？”真希顾不上寒暄，看向杏寿郎的视线止不住担忧。
“放心吧，休养一段时间就能痊愈了，帮我看住他好吗？”蝴蝶忍弯弯眉眼，笑得过分明朗了。
“我会的，谢谢。”想起在门外听到的动静，真希一脸严肃地保证。
“我去看看其他人，这里就交给你们了。”
真希再次道谢，送了蝴蝶忍离开。
回到病房，她看着两人叹了口气，宽大衣袖下微微颤抖的手逐渐平复。
不知道该怎么面对这副模样的长兄。
“一点意外，别露出这副表情，”杏寿郎劝道，转动不受阻碍的眼睛：“千寿郎呢？”
真希一怔，听到消息脑子一片空白飞奔过来了：“我……忘记了。”
“这下他岂不是要担心我们两个人了，”他抑扬顿挫地‘唔姆’了一声，稍加思考：“甘露寺，让你的鎹鸦去说一声怎么样？”
“好……好的，我这去。”蜜璃略显慌张走到窗前，喊了鎹鸦的名字，磕磕绊绊说完后，走回病床前，却没有坐下。
“都怪我，什么忙都帮不上。”她垂着头，像朵没了光华的粉蔷薇。
“唔呣！这话我可不能当做没听到。”
“哥哥，忍小姐说要小声一点。”真希提醒道，不遵医嘱会给人家带来困扰的。
“我……”在妹妹警告的眼神中，杏寿郎放低了音量：“我知道了。”
“甘露寺，因为有你，许多人才幸免于难，而且你不是对呼吸法有了新的感悟吗？这可是无比宝贵的经验。”
他顿了顿，落在蜜璃身上的眼神，毫无保留的欣赏，扬起一丝笑意：“你才刚刚开始成长，为你保护了他人而骄傲，为你得到了认可而感到高兴，昂首挺胸地走下去吧。”
“好……师傅。”蜜璃轻声回答，双手越绞越紧，房间里响起隐约的吸气声。
真希不知道他们在任务中发生了什么，没有说话，只是拍了拍她的手背，以示安慰。
绿色的双眸盛满水雾，蜜璃哽咽地叫了声：“小真希。”
然后抓住了她的手。
真希回握住，心领神会：“哥哥，你先休息，我有些问题找忍小姐。”
“去吧。”
真希牵着蜜璃出去了，从门彻底合上前的缝隙中，清楚地看见病床上的人收敛了脸上的弧度，平静地注视着前方，不知道在想些什么。
‘咔哒’一声，严丝合缝的门挡住了视线。
两人找了个远离人群的地方坐下。
蜜璃抱住她呜呜发泄了片刻。
真希一下一下安抚着，脑海中却浮现出在哥哥脸上看到的神情。
她问道：“任务很可怕？”
“嗯嗯，”蜜璃用力点点头，擦干了眼泪：“还好有师傅在，不然我绝对不行的。”
“浑身是伤的状态下，师傅还能毫不畏惧地一次一次冲向那只可怕的鬼，就像他说的一定会成为炎柱，他真的做到了！”
炎柱……真希心中掠过一丝茫然，笑了笑问道：“既然如此，你不为哥哥感到高兴吗？”
蜜璃点头又摇头：“很高兴……可如果死了怎么办？不就什么都没有了吗？我终于知道为什么柱大人都很受尊敬了。”
听到某个字眼，真希垂眸，心脏跟着停了一拍。
她继续说：“那个时候，我真的很害怕，师傅的动作乱了一瞬，我就自作主张前去帮忙了，反而添了麻烦，被救了。”
在蜜璃的记忆中，对她异于常人的力气感到羡慕、诧异、厌恶的皆有，她为此也困扰了很久。
而在这里，有人告诉她应该为自己骄傲。
为了这样一个地方，她一定要变成能够真正与他们并肩的人。
“没关系，哥哥说不定还会为能够救下你高兴，就像你如果能够帮到哥哥，也会高兴不已一样。”真希压下情绪劝慰道。
知道，哥哥是认可了蜜璃姐姐，才会放她去参加最终选拔。
“蜜璃姐姐，战斗时候的事，能和我再详细说说吗？”
“欸？好。”
……
真希一个人回了病房，轻轻打开门，里面的人正在睡觉。
她早该意识到，哥哥不是神，只是比他们大了几岁的少年。
有哥哥在就什么都不用怕，真希毫不怀疑，哥哥永远是他们背后的支柱。
那哥哥呢？哥哥可以依靠谁？连父亲都在潜意识的把一切交给他，母亲也对他寄予厚望。
父亲隐退后，所有人都在默认炼狱杏寿郎会成为下一任炎柱，包括真希自己。
他就不会有片刻的动摇，片刻的急躁吗？
真希没有资格评判，围绕在她身边的人越来越强，停留在安全的港湾，让她偶尔会忘记，猎鬼这件事，有多危险。
她盯双目紧闭的人，轻轻说了声：“对不起。”
杏寿郎猝不及防睁开了眼，缓慢眨了一下，空茫的双眸恢复了神采和温度，他有些疑惑的转头：“有人和我说话吗？”
刚睡醒的嗓音不像平时清澈，多了几分柔和。
“只有我在，没听见，”真希面不改色，问道：“是不是在梦里？”
他拧着眉思考了，几秒后，唰的松开：“唔姆！完全不记得了。”
“先喝点水？”
听到回应后，真希用手背试了试温度，递到他唇边，小心翼翼倾斜杯子。
顺手擦去留下的水渍。
转身的功夫，就听见他中气十足的声音：“这样被妹妹照顾，感觉有点不好意思。”
“这种时候应该说‘我的妹妹真贴心’之类的才对吧。”真希‘砰’的一声放下杯子，表达自己的不满。
“这是当然，有这么贴心的妹妹是我的荣幸。”杏寿郎借着她的话又夸了几句。
真希听得脸红，去端了蝶屋特制的病号餐堵住他的嘴。
“小葵姐姐说你这两天只能吃这些。”真希解释道，不是她不按饭量拿，而是要服从医生的安排。
杏寿郎睁大无辜的双眼，他看起来这么不服管教吗。
他说什么也不让真希喂，在对方时刻提醒的目光中，艰难地吃完了这顿饭。
常常挂在嘴边的‘五蚂蚁’都忘了说。
风吹动窗帘沙沙作响
傍晚的风转凉，真希拉上窗户，房间内静下来。
她将凳子搬得离杏寿郎更近了点，突然地，想提一个任性的要求。
“哥哥。”
对方毫无防备的看过来：“怎么了？”
那句话变得难以启齿。
真希移开视线：“能不能……”
她又停顿了一下，缓缓说道：“能不能答应我，每次都活着回来？”
其实她想更任性一些，但哥哥会一往无前行走在自己认定的道路上，不会在他们面前展露低落甚至任何消极的一面，他不需要俯首向其他人寻求安慰。
可真希，也想有时他能选择自己。
杏寿郎沉默，
真希不敢看他，把脸贴在增加了好几道伤痕的手背上，闷闷地叫了一声：“哥哥。”
良久，她先听见的是叹息，接着才是——
「好。」
真希弯起嘴角，在心里补充道，能成为炼狱杏寿郎的妹妹，是她的幸运。
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