作者有话说：嘶……那个陈夏究竟是坏人呢还是想干嘛呢？她会是那个凶手吗？一个人该怎么定义呢？过去的你和现在的你、未来的你是同一个人吗？爱着未来的你，是否等同于爱着现在的你？其实枝枝是个敏感又较真的人。
第77章 坠落
傍晚总是慢慢暗下来的。
实验楼外的梧桐树在风里摇晃， 叶影落在水泥地上，像被时间揉碎的光。
天还没完全黑，路灯却已经一盏一盏亮起， 学生三三两两地从楼里出来， 讨论着报告、作业，或者今晚去哪儿吃饭。
戚南裕合上实验记录本的时候， 终于长出了一口气。
“这组数据总算对上了。”她低头又看了一眼，“不然我今晚要在实验室通宵。”
陈夏站在她旁边， 闻言眨了眨眼，语气轻快：“还好吧？我觉得挺顺的。”
戚南裕侧头看她。
这话说得太轻松了。
从建模到变量控制，再到最后的数据校正， 两个人几乎没有一句多余的话， 却偏偏每一步都踩在同一个节奏上。
她抬个眼，陈夏已经把下一步要用的试剂递过来。她刚皱眉，陈夏便已经低头在草稿纸上重新算了一遍。
那种感觉很奇妙。
像是她们早就合作过无数次。
“你之前是不是做过类似的实验？”戚南裕忍不住问。
陈夏笑了一下， 没正面回答，只是轻描淡写地说：“算是吧。”
——算是。
毕竟，那些方法、思路、容易出错的地方， 确实也是“日后”戚南裕亲自教给她的。
只不过现在， 她还不能说。
两人并肩从实验楼出来，沿着校园主路慢慢走。夜风带着初秋的凉意，吹得人脑子都清醒了不少。
戚南裕的手机忽然震了一下。
她低头看了一眼屏幕， 眉眼瞬间柔和下来，脚步也不自觉地慢了半拍。
“喂，小美。”她接起电话。
陈夏不用听内容，也能猜到是谁。
电话那头的声音似乎很轻，她听见戚南裕“嗯”了一声， 又低声笑了笑：“知道了，晚点回去。”
“想吃什么？我回去做。”
她停下脚步，在路灯下认真想了想：“番茄炒蛋？行，那就这个。”
陈夏偏头看着她。
那种神情很陌生。
不像平时略带防备的克制，反而有一种……极其自然的温软。
电话挂断前，戚南裕低声说了一句：“我在家里等你。”
那语气轻得像落在水面的一片叶子。
挂了电话，她才发现陈夏正一脸意味深长地看着她。
“跟对象关系真好呢。”陈夏笑着打趣。
戚南裕瞪她一眼：“怎么，你没有？”
陈夏耸了耸肩：“本来有。”
她顿了顿，又很自然地补了一句：“但是现在好像没有。”
戚南裕脚步一顿，侧头看她：“分了？”
“没有。”陈夏想了想，“算是……暂时不能在一起吧。”
她语气轻描淡写，却还是泄出了一点说不清的苦恼。
“现在对象还小。”她一本正经地补充，“不可以早恋哒。”
戚南裕：“……”
她反应了两秒，随即猛地睁大眼：“你——！”
“老牛吃嫩草？！”
陈夏被她吓了一跳，下意识反驳：“我很老吗？我也才二十一好不好！”
“二十一拐未成年，你说呢？”戚南裕毫不留情。
陈夏噎了一下，随即泄气似的叹了口气。
她们继续往前走，校园里的笑声渐渐远了，只剩下风吹过树叶的声音。
“说真的。”陈夏忽然开口，语气低了些，“如果跟小女孩闹别扭了，要怎么哄？”
戚南裕脚步慢下来。
她想了想，语气随意：“我跟小美啊，一般就是冷战一会儿。”
“谁先绷不住，就去买点吃的，或者装作什么都没发生。”
“时间久了，自然就好了。”
她说得轻松，像是在描述一件再寻常不过的小事。
陈夏却沉默了几秒。
“……完全没有任何借鉴意义。”她诚恳地评价。
戚南裕忍不住笑了：“那你打算怎么办？”
陈夏抬头看向远处的灯光，像是在认真思考，又像只是随口一说：“不知道。”
她跟阮枝的情况毕竟还是太复杂了。现在甚至还牵扯到另一个不知道情况的情敌陈夏。
那一瞬间，她的语气罕见地露出了一点无奈。
戚南裕没有再追问。
她只是忽然意识到，眼前这个看起来什么都游刃有余的人，其实也会在某些地方，小心翼翼又无措。
走到岔路口时，两人停下。
“我先回去了。”戚南裕扬了扬手机，“有人在等。”
陈夏笑着挥手：“路上小心。”
她站在原地，看着戚南裕的背影消失在灯光里。
夜色渐深。
陈夏却忽然有一种难以言喻的预感。
*
玉兰街的秋天似乎总是慢半拍。
太阳落下去很久，热气却仍旧贴在地面上，像一层化不开的旧胶。
街口的路灯坏了一盏，灯罩里积着飞虫的尸体，风一吹，影子在地上摇摇晃晃。
虞江美拎着一袋水果走进这条街时，心情却是近些日子里少有的平静。
她刚从戚南裕学校那边回来，和她在电话里约好了晚饭，语气里全是轻松的琐碎——明天吃什么、房租什么时候交、她想学做一道新菜。
那种踏踏实实往前走的感觉，让她觉得，或许人生真的可以不用再那么用力地挣扎。
至少这一刻，她愿意相信。
玉兰街尽头那家发廊还亮着灯。
招牌早已褪色，红色的“美发”两个字像是被烟熏过，发黄发旧。
门半掩着，里头传来收音机断断续续的女声，唱着老掉牙的情歌。
虞江美推门进去。
空气里一股刺鼻的廉价香水味和烟味混在一起，像一块陈年的抹布。
她妈躺在洗头床上，眼睛闭着，手里夹着一根烟，烟灰积了很长一截，却懒得去弹。
“回来了？”她妈眼也不睁，声音沙哑。
“嗯。”虞江美把水果放在柜台上，走过去给她倒了杯水，“别抽这么多烟。”
她妈嗤了一声：“活都快活不下去了，还怕死得早？”
虞江美没接话。
她在旁边的小凳子上坐下，看着镜子里那一排旧得发黄的椅子。
白天几乎不会有人来，夜里偶尔会有几个熟客，但也越来越少。
她妈年纪大了，身材走样，脸上妆画得再浓，也遮不住松垂的皮肤。
很多时候，她甚至会庆幸，至少现在，已经没有男人来敲这扇门了。
“你跟那姓戚的孩子，最近还行吧？”她妈忽然问。
虞江美点头：“挺好的。”
“好有什么用。”她妈睁开眼，吐出一口烟，“她爸妈不是捡破烂的吗？”
虞江美的指尖一紧。
“呵，”她妈继续说，语气轻飘飘的，却字字见血，“一辈子收破烂，把孩子供上好大学，又怎么样？到现在享过半点福没有？”
她哼笑了一声：“钱没攒下，身体倒先垮了。老了老了，还是穷命。”
虞江美低声道：“他们至少……很爱阿裕。”
“爱能当饭吃？”她妈斜睨她一眼，“小美，你别傻了。”
她翻了个身，声音压低了些，却带着一种熟稔的算计：“要我说，你也该为自己打算打算了。找个有钱的，傍个大款，日子不就好过了？你妈我，也能少受点罪。”
那句话像一根细针。
不深，却准，扎在虞江美心里最软的地方。
她的喉咙忽然发紧。
“你就这么希望……”她的声音开始发抖，“希望你女儿也变成那样吗？”
她妈愣了一下，随即不耐烦：“哪样？”
“卖掉自己的身体。”虞江美猛地抬头，眼眶一下子红了，“你觉得，我就这么贱，是吗？”
眼泪终于掉下来。
一滴一滴，像积攒了很久，终于找不到出口。
“我做过那些事。”她的声音颤得厉害，“我知道。我做过。”
“可是你知道那是什么感觉吗？”
“我每天洗澡的时候，都觉得自己从里到外都脏透了。”
她用力捂住胸口，像是那里面有什么东西在腐烂：“好恶心。我觉得我自己好恶心。”
“我觉得我都不算一个人了。”
“就是一块烂掉的肉。”
她几乎是哭喊出来的：“那些男人……就像苍蝇，叮在我身上的脓水上。”
发廊里一瞬间安静得可怕。
“你真的是我妈妈吗？”虞江美哽咽着，“我倒宁愿，我妈是个收破烂的——但至少，她爱我。”
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