陈夏心口骤然一紧，整个人被一股说不清的悲哀压得几乎喘不过气来。
原来，这就是结局。
她本以为那只是阮枝的梦，一场用来唤醒她的虚拟幻境。
她其实也不知道自己该做什么，只知道陪在她身边，就已是满足。把自己曾经未能给予的爱与温暖，尽数倾注给她。
可如今她才明白，那一切并非虚幻，而是真实存在的另一条路径。
只是那样的存在，却不被宇宙所容，终究只能湮灭。消散于尘埃，了无意义。
她的脸色一点点灰败下去，眼神黯淡得仿佛被夜色吞没。
戚南裕看着她，眸光轻轻一敛，抬手在她肩头拍了一下，动作干脆利落，却意外带着几分安抚的意味。
她指了指阮枝床边的一项显示仪器，嗓音低沉而冷静：“你也不必难过。”
陈夏下意识抬眼，顺着她的手势望去。那屏幕上，一条微弱的曲线正在缓慢跳动，旁边的数字清晰显示着：48%。
“你看，”戚南裕淡淡开口，“阮枝如今的脑活性，已经是百分之四十八了。等到那天达到百分百，她就会醒来。”
她顿了顿，目光笃定地落在陈夏身上，字字如锤：“这就证明，你所做的一切……都是有用的。”
陈夏怔怔望着那一串跳动的数字，胸腔里像被什么无形之物重重撞击了一下。
喉咙酸涩，眼泪几乎要冲破眼眶，可她死死咬住下唇，硬生生将那股冲动压了下去。
指尖发白，她把那袋面包抱得更紧了些，仿佛那是唯一能让自己稳住的依托。
原来，她所做的一切都还有意义。
哪怕那是宇宙所不容的另一条路径，她在阮枝的世界里留下的痕迹终究化作了某种力量，映照回到这里，唤她一点点走向清醒。
这种认知让她心头涌起一丝几近绝望的喜悦，又伴随着更深的惶然。
“所以……”她的声音低低的，带着微不可察的颤抖，“哪怕她最后会把我忘记，我也……不是全然无用的，对吗？”
戚南裕侧过脸看了她一眼，那双眼睛在昏暗的灯光下显得冷冽，却又深不见底。
她没有急着回答，只是淡淡地“嗯”了一声，像是对她的疑问作了最简单的回应。
简短的音节，却让陈夏鼻尖一酸，差点没忍住落泪。她用力眨了眨眼，把眼里的湿意逼回去，深深吸了一口气。
她缓缓低下头，再次握住阮枝的手。那份温热仍在，脆弱却真实。
陈夏喉咙微微发紧，几乎听不见地呢喃：“那我就……继续陪着她吧。就算有一天，她真的把我忘了，我也会一直在。”
戚南裕嘴角缓缓扯出一抹几不可察的弧度，那笑意带着几分凉薄，仿佛并不属于此刻的温度。
“就算忘了你，又如何？”她的嗓音低沉而平稳，像是冷风吹过夜里荒原，不带半分情绪，却锋利得叫人心头一颤。
她顿了顿，眼神微微一敛，似乎看穿了更久远的未来：“按照命运的走向，十多年后，你们会再相遇……就像现在这样。”
说完，她径直走向病房角落的沙发，随意坐下，抬手将长腿搭在另一条腿上，懒散地翘起了二郎腿。
昏黄的灯光自头顶倾泻而下，打在她身上，却勾勒出一种无端的疏离感。
她仰靠在沙发背上，目光投向半空，唇角挂着若有若无的笑，声音里混杂着感叹与讥诮：“时间怎会是一条直线呢？明明是个一圈又一圈，把人困死的死循环。”
她的笑声轻浅，听在耳中却带着一股让人心寒的冷意，像是说破了世界最不愿面对的真相。
陈夏握着阮枝的手，指尖触及她掌心的温度，仿佛从冰冷的深海中捞起最后一块温暖的浮木。
她的目光落在显示屏上，跳动的数字稳稳停在——48%。
那一点幽暗的光亮，让她心底的荒凉像是被撕开了一道口子，随即被决绝与清醒填满。
她深深吸了一口气，收拢心底所有软弱怯懦的情绪，仿佛在这一刻剥去了无谓的悲伤与自怜。
等她再次抬起头，眼神已经恢复冷静。
“戚教授，”她转过脸，盯着躺在沙发上懒散歪倚的戚南裕，声音里带着几分寒意，“我也遇见你了。不过奇怪的是，那个世界的你好似认识我的样子。这很违背常理，不是吗？你说宇宙的法则是过去、现在、未来，十五年前的你——又怎会认识十五年后的我？”
戚南裕闻言，低低嗤笑一声，眼尾冷锐，唇角勾出一抹讥讽：“蠢货。动动你的猪脑子想想，这么简单的问题还需要问么？”
陈夏被她刻薄的一句话噎住，冷峻的气势骤然一滞。
她怔愣片刻，才后知后觉地意识到——眼前的戚南裕，并不是那个世界十五年前的青年，而是如今的疯狂科学教授，是自己当下的老师。
空气像是凝固了片刻。
陈夏思索间，唇角却缓缓扬起一抹若有若无的笑意。她的眼神渐渐变得清透：“我知道了。”
声音平静而笃定，她轻声道：“因为以后会我穿越到更早的时空，在那个时空里，你认识了我。”
戚南裕没有立刻回答。
她只是挑了挑眉，目光深邃，仿佛一潭无底的湖泊。良久，她点了点头，眼底闪过一丝微不可察的满意。
可陈夏的眉头却依旧紧蹙，她似乎想到了什么，眼神忽而闪动。
“可还有一件事……”她迟疑片刻，还是问出口，“既然如此，为什么您还记得我，而阮枝却不认识我了？我去到那个世界，目的必然是为了她，不可能不与她接触。可为什么她遭受法则的影响，将我彻底遗忘，而您却没有呢？”
昏黄的灯光下，戚南裕半倚在沙发上，唇角忽而勾出一抹似笑非笑的弧度，眼底藏着几分打趣：“可能啊，因为我是天才吧。天才，总是异于常人。”
陈夏一时语塞，沉默地望着她。
两人视线在半空中交汇，空气像被拉紧的弦，带着一种微妙的僵硬与凝固。
陈夏没有开口，只是静静盯着戚南裕，那双眼睛清亮而倔强，仿佛要从她的神色里撕开一层遮蔽，窥见真相。
戚南裕被她看得微微不自在，轻咳两声，语气这才正经了些：“……好吧。根据我这些年的研究，宇宙的法则确实有它自己的评判标准。一个违抗时间法则的人，就像一粒石子落入平静的水面，会激起涟漪。离石子掉落点越近，涟漪越深；越远，波纹就越浅淡，直至归于平静。”
她顿了顿，缓缓移开视线，似乎在权衡用词。
“阮枝，必定是受你影响最深的那个人。如果不尽快‘消除’你的存在痕迹，她的人生轨迹就会被彻底改写。相较之下，你对于戚南裕——对于我而言——并没有那么重要。”
她说这话时神色淡漠，仿佛在陈述一条冷冰冰的公式。
“你与我的交集，不过是那层最浅的涟漪。浅到宇宙都懒得耗费太大的力气去修正，最终它会自然消散。”
她抬起眼看向陈夏，语调轻缓，带着一丝若有若无的讽意，“不过——法则当然还是有效的。在我认识你这个学生之前，我可半点不记得曾经与你有过什么关联。”
空气陷入短暂的寂静。
只有实验室屏幕上的数值，还在缓慢闪动，像心跳一样提醒着他们，法则正无声运转，不容置疑。
陈夏慢悠悠走到戚南裕身边，在沙发另一侧一屁股坐下，学着她的姿势半倚半躺。
她撕开那袋面包，抽出一片丢进嘴里，嚼了两下，眉头便微微皱起。
“……味同嚼蜡。”她吐槽一句，偏过头看她，“老师选面包的品味真差。”
戚南裕闻言，嘴角勾出一抹讥诮的冷笑：“面包十二，牛奶六块，一会儿记得把十八块转给我。”
陈夏“啧”了一声，眼皮都懒得抬：“如此抠门的老师。”
“如此刻薄、不知感恩的学生。”戚南裕摇摇头，叹气般道，语气里带着点痛心疾首的意味。
拌嘴声很快停歇。
陈夏没再接话，而是安静地靠着，闭上眼。实验室的灯光透过眼皮，红橙色的光点在视野里忽暗忽亮。
她的思绪如潮水般涌动，将过去的画面一帧一帧地倒放。时光像胶片般快速闪回，直至定格在某个片段。
她猛地睁开眼，声音低低响起：“宇宙像一台巨大的机器，它有着无比精密的运转法则。但……再完美的机器也会出错，不是吗？”
戚南裕侧眸看她，神色不动。
“我记得，有一次做实验时，实验室的时钟忽然倒退了一分钟。”陈夏的语气带着几分恍惚，“可周围的人都没发现。也许他们注意到了，但以为是错觉，或者转瞬就忘了。”
她转过头，定定望向戚南裕：“所以，宇宙也会犯错，就像人一样。”
戚南裕挑了挑眉，目光闪过一丝兴趣，唇角微勾：“你的观察倒是细致入微。”
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