厨房是整个旅馆最温暖的地方，这里有时刻燃烧不停的炉火，让每一个进来的人都由衷感叹道，真暖和。
透过巨大的木窗能看见远街上的行人和一些小店。窗外仍飘着细细的小雪，夹着些雨滴，和缓地落着。窗子上也因此多了不少脏兮兮的雨痕。
朱蒂斯从前最讨厌下雨和下雪，这种天气冷得要命，出门几乎会把人的下巴冻掉。如果一不小心，让雪花或者雨滴掉到围巾里，那更是苦不堪言。雪水会贴着脖子往下流，冷得人瑟瑟发抖。围巾或斗篷的那一块地方也无法再履行保暖的义务了，只能说是聊胜于无。
但如今坐在屋内，看着外面的场景，就又是另一种感受了。
虽然清洗欧楂的水很冰，但温暖的炉火和香甜的果酱味可以把一切不适都消融。朱蒂斯看着科林斯的背影和她手中不断晃动的锅铲，很确定的是，这就是科林斯的铁匠铺。
讨厌打铁讨厌做衣服讨厌做面包的科林斯终于找到了一件愿意为之努力的事情。
厨房里只剩下科林斯和朱蒂斯时，科林斯突然问了一声：“姐姐，你最近睡觉的时候有听到奇怪的声音吗？”
朱蒂斯愣了一下，说道：“什么奇怪的声音？”
“嗯……就是那种有人在窸窸簌簌讲话的声音。我昨天晚上躺在床上睡不着的时候听见的，但它一阵一阵的，我不确定是不是我听错了。”
朱蒂斯努力地回想后，说道：“好像没有，我睡得太熟了，什么也听不见。”
科林斯笑了一下说道：“也是，不该问你的。你睡成那样，就算我在你旁边大喊大叫你也不会听见的。我找个时间问问沃林好了。”
“不过，怎么会有这种声音呢？”
科林斯叹了口气说道：“万一是有大规模的小偷怎么办？我还是尽早确认一下跟艾里太太说吧，万一旅馆哪天被洗劫一空就不好了。”
朱蒂斯点点头。
“姐姐，既然你今天没事，那等我熬完这些酱，我们一起去街上逛逛吧。”
“好。”
第76章 端倪
朱蒂斯洗完那一大袋欧楂后， 便在厨房百无聊类地转悠。科林斯还在熬煮剩下的果子，她无事可做，只能随便到处看看， 打发时间。
厨房很大， 一条长木桌将其分为两块， 一边是炉火、锅具和水缸，另一边则囤积着燕麦、豌豆之类用来过冬的食物。
朱蒂斯在一袋豌豆前蹲下， 这块地上散落着不少豌豆， 她将它们一颗颗捡起，放在手心，然后倒回麻袋中。
其他袋子都整整齐齐地摆放着， 唯独装豌豆的袋子歪歪斜斜的。朱蒂斯看了很不舒服，决定把它扶正。移动豌豆袋子的时候， 她才发现袋子后面有一个半人高的木门。
她想起科林斯说的话， 不由得吓一跳。
难道小偷就是通过这扇门进入厨房来盗窃的吗？朱蒂斯试探性地推了两下， 发现门推不开， 又用力撞了两下， 门后发出叮叮当当的声音。听上去像是锁撞到了门。
小偷居然还给这门上锁？
朱蒂斯第一时间查看麻袋内的食物有没有明显减少， 但无论是豆子还是麦子都和之前一样， 垒得高高的，看不出一丝被偷的痕迹。
难道小偷看不上这些廉价的食材？
朱蒂斯百思不得其解，难怪其他地方都只有薄薄的一层灰，唯有豌豆袋子前这一片多了些泥土。肯定是小偷从外面进入旅馆时留下的。
朱蒂斯又仔细地看了看厨房的其他材料， 没有任何一件缺失。
难道小偷看不上厨房的东西？
那他为什么要进入艾里旅馆？
朱蒂斯摸了摸脑袋， 却想不出为什么。
恰好科林斯熬煮完所有的果子，走到朱蒂斯身边，伸了个大懒腰， 惬意地说道：“终于做完了手头的事情，你在这里想什么呢，看起来心事重重的。”
朱蒂斯把豌豆背后的门详细地说给了科林斯，包括自己的猜测。
科林斯听完后也是一头雾水，如果小偷进到厨房不为了偷东西那是为了干什么？难道是要劫持艾里旅馆内的旅客？
科林斯被自己的想法吓出一声冷汗，转头看了眼朱蒂斯，发现对方仍是忧心忡忡。
朱蒂斯沉重地叹了口气道：“还是先和艾里太太商量吧，希望现在还没有造成什么损失。”
科林斯点了点头，两人就从厨房绕到大堂，艾里太太已坐在柜台后，像往常一样打盹，手撑着头，要掉不掉的。
科林斯轻轻拍了拍艾里太太，着急地说：“艾里太太，好像有小偷！”
艾里太太还是一样迷迷糊糊的，打了个哈欠问道：“小偷，哪里有小偷？”
朱蒂斯说道：“我们发现厨房装豌豆的袋子后面有一个门，那个门从外侧被锁住了，而且豌豆袋子前有不少泥土痕迹，小偷可能最近来过。”
艾里太太皱着眉，似乎在回想厨房的布局。
科林斯补充道：“而且我昨天晚上听到有人讲话的声音，那时候应该是大半夜了吧，但感觉有一群人在窸窸簌簌讨论着什么呢。现在想来，可能就是小偷团伙在打什么鬼主意。”
艾里太太似乎仍在想厨房的布局，她缓慢地说道：“厨房的哪个门，带我去看看吧。”
朱蒂斯在前面带路，科林斯扶着艾里太太，等到了豌豆袋子前，艾里太太才恍然大悟般说道：“啊！是这个门啊！不要紧的！”
朱蒂斯担忧地问：“真的没关系吗？如果有人从外面进来怎么办，况且这扇门还是被从外面锁住的，这太奇怪了，艾里太太。”
艾里太太和蔼地笑了笑，说道：“没关系的。是我有一个朋友喜欢走这条路，钥匙也在她手里。等她下次来，我介绍你们认识。”
科林斯仍旧有些困惑，追问道：“但艾里太太！我向你保证，我昨天货真价实地听到了一些人窃窃私语的声音！当时已经很晚了，按理来说，没有哪个房客还醒着啊，更何况好像是很多人在讲话讨论的声音。”
艾里太太抓了抓花白的头发，犯难地看向头上的木板，说道：“估计是老鼠又出来了吧。你知道的，春天是老鼠猖狂的时候。又得除老鼠了啊。”
科林斯皱起鼻子，难以置信地问道：“可是老鼠怎么会讲话呢？”
艾里太太挥了挥手，高深莫测地说道：“这你就不知道了吧。老鼠很聪明的，它们不仅能听懂人在说什么，还会发出吱吱吱的声音，这个在深夜里听起来就像有人在交谈一样。”
科林斯和朱蒂斯都张大了嘴巴，难道真的是老鼠？
艾里太太又说道：“你仔细想想，你是不是没有具体听清那窸窸簌簌说的是什么？”
科林斯点了点头。
艾里太太说道：“那就对了！就是老鼠，估计当时有老鼠在你们房价下方的木板里乱窜呢。”
朱蒂斯说道：“原来如此，如果需要除鼠的话，请随时叫上我们！”
艾里太太亲切地笑了笑，说道：“很高兴你们告诉我这些，看来你们已经把艾里旅馆当成自己的家了。”
科林斯和朱蒂斯羞赧地摆了摆手，和艾里太太告别后，便出门来到了大街上。
科林斯感叹道：“居然有这么多老鼠吗？那些声音可真的把我吓了一跳。没想到老鼠地叫声听起来居然会像人类交谈的声音。”
朱蒂斯摇摇头，说道：“我也不知道。不过在艾里旅馆的一个多月，连一只老鼠都没见到，怎么最近这么多。”
“或许伦敦的老鼠和兰开夏郡的老鼠不一样吧。可能伦敦的老鼠只有春天才活动，冬天……也在冬眠吗？”
朱蒂斯被科林斯无厘头的话逗笑了一下，随即看到眼前熙熙攘攘的人群大都手拿着小纸片，面色不善地讨论些什么。
科林斯顺着朱蒂斯的视线望去，皱了皱眉问道：“发生了什么，怎么每个人都皱着一张脸？”
朱蒂斯摇摇头，快步向前捡起别人扔在地上的纸团，缓缓地展平，但纸上的字让她百思不得其解。
杀死威金斯，他将在这个春天迫害更多姐妹。
威金斯是谁？他为什么要迫害别人？
科林斯也凑近看，她看着纸上的潦草的字问道：“威金斯是谁？”
“不知道，但前面还有很多纸条。我们把它们凑起来，说不定会有新发现。”
科林斯点点头，便和朱蒂斯分头开始一个个捡地上的纸团。
朱蒂斯挤进谈话的人群间，边偷听路人说话，边若无其事地捡纸。
“那群疯子又来了，一天天地，在纸上写这种莫名其妙乱七八糟的话，总有一天，她们会被上帝惩罚的。”一个五大三粗的男人怒气冲冲地说，他把手中的纸愤怒地揉成一团，砸到朱蒂斯脚边。
他身旁的女人挽着他的手，语气轻和地说：“你那么生气干什么，骂的又不是你。”
“就算说的不是我，也无法忍耐！她们竟这样诋毁威金斯大法官那样一个德高望重的人！你知道如果没有他，伦敦会变成什么样吗！”
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