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第54章 晚宴
朱蒂斯睡得迷迷糊糊的， 忽然听见一阵急促的脚步声。她猛地睁开眼睛，才发现自己一整晚手里都紧紧攥着那颗酸柠檬。柠檬的清香小范围地覆盖住了船舱的恶臭让她难得地睡了个好觉。身旁的索菲和科林斯仍闭着眼睛，看不出是在睡觉还是醒着。
头顶的脚步声越来越近， 朱蒂斯心惊肉跳地盯着眼前的货箱。
别下来， 别下来。
然而很快就听到木板被挪开的声音， 一个水手顺着楼梯跳了下来。
朱蒂斯紧张到心跳如鼓，她能清晰地感受到那个人越来越近， 停在了她面前的货箱对面。
“一， 二，三……”沙哑的声音伴随着细微的响动在近在咫尺的地方响起。
朱蒂斯甚至能想象到对面的水手一定是边用手指清点边念出声，她的额头渗出一圈细细密密的汗， 手也不自然地紧握成拳。
索菲忽然握住了她的手，轻轻地摇了摇头。
朱蒂斯感到些许宽慰， 但紧张仍然无法消散。
果然， 对面的人数到第五十个时就嘟囔着：“真不知道为什么每天都要清点， 难道有人专门来偷这些淡啤酒吗？这些不值几个钱的东西， 耗费我这么多精力。算了算了， 差不多就行了。”
随后就听见那个水手麻溜地爬上楼梯， 关上顶盖走了。
朱蒂斯如释重负地长叹一口气。
索菲悄声说道：“每天凌晨五点， 水手都会到货舱清点货物。但你不用担心，我几乎没有见过一个会老实算完所有货物的水手。大多数水手都是瞄一眼记个数字就走了，所以每次航程末端，东西都不够吃。”
朱蒂斯了然地点了点头问道：“那如果我们把东西都吃光了， 到时候船上的水手怎么办？”
索菲笑了笑说：“完全不用担心， 这是船长该想的问题了。况且我昨天偷翻了一下放在公共区域的航海日记，大概再过个四五天就会到德兰城。到时候船队肯定会下去补充食物的。”
德兰城？朱蒂斯松了口气，到时候贝琳达姑姑应该就下船了， 不用担心会在船上被发现然后被抓去结婚了。但她突然发现一个更大的问题，她似乎没有思索过自己要去哪里。
她看向平静的索菲，试探性地问道：“你的目的地是哪里？”
索菲无所谓地说：“我没有什么目的地这一概念，我喜欢待在海上。陆地对我来说不是目的，反而只是休息站。”
朱蒂斯追问道：“那你知道这趟航线会途径多少地方吗？”
索菲开始数着手指说：“第一站是德兰城，用时四到五天，第二站应该是罗里达郡，用时三天左右，第三站是蒙克郡，用时四天左右，最后一战应该是伦敦城。听说本次勇士号运送的是要献给国王的礼品。”
朱蒂斯有些为难，这些城市她听都没听过，该怎么选择目的地呢，更何况还要帮助索菲解决之前遗留的问题。
犯难之际，不知道何时醒来的科林斯突然出声说道：“伦敦吧，姐姐。我们去伦敦。”
朱蒂斯好奇地问道：“为什么是伦敦？难道瓦克达跟你说伦敦是你的命定之城吗？”
科林斯有些尴尬地回应道：“才不是。但伦敦很好啊，我们总要去最繁华的地方看一看吧。”
朱蒂斯笑了笑说：“那挺好的，去伦敦，刚好能把这趟航程走完。”她顿了顿，转向科林斯诚挚地说：“我收回对瓦克达的所有带有偏见的话语。”
科林斯困惑地问道：“你说什么？”
朱蒂斯淡淡地说道：“当时在筹钱的时候，没有人愿意买我的铁器。是瓦克达包下了我所有的铁器，那可不是一笔小数字呢。”
科林斯听完后，开心极了，自豪地说：“我就说吧，瓦克达人很好的。不过她从不做亏本生意，想必你的铁器也能让她大赚一笔。”
朱蒂斯笑了笑，没再说话。
时间就这样在她们有一搭没一搭的聊天中消逝，头顶是络绎不绝的脚步声，身下是不断拍打的浪花。船体永远在微微摇晃，舱底水的腥臭味也不时传来。这好像是个很糟糕的环境。
但如果说，口袋里有好几天的饼干份额，伸手就能获得无穷无尽的淡啤酒，比不时的腥臭更长久的是柠檬的清香，不是一个人而是一群人来一起熬过这漫长的海下时光，那么生活看上去会不会更有盼头。
朱蒂斯将手中的淡啤酒一饮而尽，好奇地看着手中的杯子问：“为什么木桶里储存的是淡啤酒而不是淡水？虽说淡啤酒味道好点，但一直喝啤酒多少会影响正常工作吧。”
索菲摇了摇头，解释道：“一看你就是没当过水手的。船上的淡水很容易发臭，人喝了会拉肚子的。比起那些要命的疾病，头昏一点就昏一点吧，反正也都是体力活。”
科林斯插嘴问道：“那索菲，你打算怎么找出当年的真相呢？”
索菲长叹一口气说道：“这艘船上有不少我的老熟人，但我不确定他们是否参与当年的事情，也不知道他们是否愿意帮助我。”
朱蒂斯叹了口气问道：“我想问你一个不太礼貌的问题。”
索菲示意她继续说。
朱蒂斯问道：“如果你发现是你的母父联手杀死了老船长，随后被老船长的部下反杀，该怎么办？”
科林斯一惊，紧张地看向索菲。
索菲笑了笑说：“我还以为是什么冒犯人的问题呢，没想到是这个。就算他们杀死了老船长又如何，和我有什么关系，我只是想知道一个答案罢了。”
朱蒂斯楞了一下，然后释然地说：“是的，确实如此，是我多想了。”
科林斯又问道：“那你接下来打算做什么？”
索菲望向货舱的出口，说：“我有一个想法，需要你们的帮助才能实施。”
“我们当然会帮你。”
索菲继续说道：“今天是圣诞夜，勇士号上会有一个大型的宴会，所有的基础水手和高级船员都能参加。我希望你们能帮我找到一个人，瘦瘦高高的，大约是二十五岁。现在应该成了二副吧。”
她又补充道：“今天晚上会是很乱糟糟的一天，这是找出那个人最好的机会。”
朱蒂斯问道：“那个人对你很重要吗？”
索菲略带遗憾地说道：“是的，曾经，很重要。我曾以为他会是我长大后的结婚对象。”
朱蒂斯和科林斯没再过多打探索菲的情感生活，而是开始制定夜晚的计划。
科林斯略有不安地问：“他发现了你在这艘船上，不会将你当成偷渡者丢下海吗？”
索菲慢条斯理地回答道：“绝对不会。”
科林斯和朱蒂斯虽然不知道索菲为什么这么确定，但还是不再追问。
勇士号的主甲板两端有截然相反的两栋楼。船首楼里密密麻麻睡满了做苦力活的水手，到处是吊床和被汗浸透即将发酵的臭衣服，老鼠、蟑螂和臭虫更是司空见惯。
但船尾楼里却是另一番景象，精致干净的房间整齐地排列在一起。这里的人不必在吊床上摇摇晃晃地荡入梦乡，他们的权力和金钱足够在寸土寸金的勇士号上买下可以安睡的木床。所有的高级船员和贵客都会被安排住在这里。
索菲用酒瓶细长的一端充当笔在货箱上虚虚地描绘出勇士号的结构，边挥动酒瓶边说：“勇士号的圣诞晚宴鱼龙混杂，明面上只对船尾楼的人开放，但实际上到后半场，几乎所有船首楼里的人都会去凑热闹。这两场之间的空隙就是我们寻人的机会。他叫肖恩·里希特，皮肤黑亮，眼睛圆大，长得很好看。”
科林斯聚精会神地听着，忍不住发问道：“那找到以后呢？我们需要做什么？”
“找到以后，你就对他说，索菲在货舱等你，他一定会来的。然后你们就可以享受你们的圣诞之夜了，勇士号的晚宴虽然比不上陆上富贵人家的晚宴，但也不算差。该有的烤鸡和派都是有的，说不定还会有葡萄酒。你们可以尽情享用，等到人差不多散了就可以回来了。如果有多嘴的水手问你们的身份，你们就说自己是瓦伦丁的情妇，他们就不会再追问了。”
情妇这个词让朱蒂斯微微皱眉，但她没再纠结而是问道：“你打算怎么对付肖恩·里希特，不需要我们帮忙吗？”
索菲自动忽略了朱蒂斯的前半个问题，选择性回答道：“你们记得从圣诞晚宴上给我带点吃的吧。要不是我认识勇士号上太多人了，我也想去大吃一顿。”
朱蒂斯和科林斯都听出了索菲的不愿再说，也就静静地等待晚宴的开始。
原以为晚宴的开始会很难辨认，然而可以说是大错特错。突然间传来一声非常明亮清脆的响声，像是某种金属敲击在一起发出的声音。
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